太液池畔，凉风飒飒，闪烁着光影的湖面，在太阳光的映衬下波光粼粼。丝履踩在湖边的鹅卵石小径，纷纷扬扬的桃花，已经过了最热闹的时候，落在小径，再过些日子委于尘土，明朝化作春泥，再来一院姹紫嫣红。
远处，似乎有人走过。
“还是公主最好，皇后娘娘和祖母说话，听得我都快要瞌睡了。”采薇最是受不了那沉闷的氛围，从前时候她与长乐并不相熟，今日一见，倒让她生出了相见恨晚的感觉。
长乐一笑，眨着眼睛，盯着长孙湄，故意道：
“我这可也是受人之托，忠人之事而已，湄表妹，你说是不是？”
“原来是湄表姐求公主带我们出来的啊。”采薇好似恍然大悟。
这回轮到长孙湄似丈二的和尚，摸不着头脑了，正要出声询问，静姝眼力极好，朝着那矮树后头，扬声道：
“正主应当在那儿呢吧。”
长乐顺着她的目光，唇畔绽放大大的笑容，余下的三人一起探身看过去，原是当今的太子，李承乾。
承乾是陛下与皇后嫡长子，自幼备受陛下与高祖宠爱与期盼，承乾也不负所望，书艺武功，半点不逊色人后，贞观初便被册立为太子，如今更是日日上朝参议国家军政大事。
四人心中都明了，太子殿下是来寻长孙湄的，这般青梅竹马，两小无猜的情分，于天家原本遥不可及，能遇见是累世的缘分。承乾走近，长乐上前挽住哥哥的手臂，巧笑：
“大哥，我可是把人给你带出来了，可别忘记你答应我的事儿啊。”
承乾朗声一笑，似霁月清风，摸了摸长乐的发髻，道：
“大哥答应你的事情，几时没有兑现过，明日往西市，必得挑了最好的才配你。”
长乐这般嬉闹，众人也顺着免了礼数，承乾上来先与静姝采薇见了面，追忆了几句往昔旧事，长孙湄安静站在一旁，低垂着秀颈，面颊一片绯红，承乾想上前与长孙湄说话，可碍着这么多人在面前，颇有些尴尬。
“我瞧着那边的花儿开得更好，不如咱们一起去瞧瞧？”静姝出言化解了此刻的尴尬，握住长乐的手，柔声言语。
长乐会意，偷眼看着承乾和长孙湄嘻嘻一笑，道：
“既然表妹想看花，咱们就先过去瞧瞧。”
静姝与长乐挽着手走在前面，长孙芃拉着采薇紧跟上去，长孙湄见她们都去往太液池对岸，才要跟上，路过承乾身侧时候，承乾忙不迭的伸手握着她的藕臂不让她离开。
长孙湄低头看着履头上的祥云纹饰，平素他们二人见面总是在长孙府的花园里，在太极宫里才是头一回，一时心中满是忐忑。
承乾收回了手，从袖笼中取出一只细长的锦盒，慢慢打开，却是一支狼毫安静躺在盒子中。
“这是昨日父皇新赏的关东辽毫，你素来最喜小楷，这笔你用着正合适。”
长孙湄素工小楷，又爱绘写意山水，承乾这份礼物，当真算是投其所好。长安城中上好狼毫不少，可最好的狼毫几乎皆是出自东北，这只关东辽毫，更是佳品。
长孙湄抬手轻轻抚上狼毫笔尖，触指时候润滑而又富有弹性，的确是上好的。
“这么好的东西，我可不敢收。”长孙湄抬眸对上承乾的眼，那里有彼此吸引的光彩。
“在我眼里，你就是最好的。昨日父皇赏我之后，我倒是想不出，除了你，还有谁更配得上它。”朝堂上真知灼见，熠熠生辉的男子，在长孙湄面前却变成了最体贴的人。
承乾把锦盒盖好，放在长孙湄的手中，道：
“如今父皇给我安排的差事多了，要见你一面更不容易了，要不是听长乐说你进宫了，还不知什么时候才能见到你呢。”
谦谦君子，承乾就是长孙湄心目中能想到的最好的少年模样。
太液池的对岸，也不知道长孙芃和采薇说了些什么，只看见两人各自从草丛里寻着小石子，用劲力气跳着往湖中心扔。
长乐莞尔浅笑，侧头询：
“静姝你可还记得，从前时候，咱们也经常在这儿扔石子的，可我从来都没有赢过你，说来也是怪了，宫里从来没有人敢胜过我，我觉得无趣极了，偏偏你总是胜我，我却一心想要跟你相较。”
说起那些曾经，静姝唇角的笑意更浓：
“可不是嘛，那时候咱们比了多少次，还不每一次都是我赢了。”
“那你告诉我，可是有什么特殊的技巧。”时至今日，长乐依旧对那段无忧无虑的时光，念念不忘。
“哪里有什么技巧，不过小时候在府里，和哥哥们比多了，那时候我总是输，后来偷偷练了好久，熟能生巧罢了。”
“啊！”
长乐和静姝正说着话，就听到长孙芃和采薇的轻呼声，两人忙走到她们身边，静姝扶着采薇，长乐拉着长孙芃询问发生了什么。
原来刚才长孙芃与采薇一起往池中扔石子，好看看谁扔得远，赛了几局却不见输赢，再扔的时候，石子还落入池中溅起水花，便从身后飞来一粒石子擦着采薇的发髻落入了湖中心。
长乐听了这话，狐疑着四处张望，眼中满是戒备。然而这神情稍纵即逝，转而恢复了笑容，朗声：
“三哥，你快出来吧，你看把人家小姐吓得，仔细一会儿父皇把你叫去训斥一通。”
话音刚落，身后草丛中窸窸窣窣的响动，颀长而立的男子负手走出，原是在城门口遇见的蜀王。
静姝三人屈膝见礼，李恪也不叫起，背着手在身后，半晌开口：
“这三位眼生的很，不知道是哪户人家的小姐。”
那日在城门口，李恪骑在高头大马上，又怎么会注意到人群里的她们？
“这两位是高家舅公府上的姑娘，这位是我舅舅的女儿。”
长乐一一指着三人告诉李恪。
李恪唇角轻扬，笑意却不达眼底，总让人觉得捉摸不透。
“原来是长孙大人与高大人的家眷，倒也是失敬。”
抱拳作礼，长孙芃与采薇还记挂着那日在城门外时候的场面，一时讷讷不言，静姝垂首，道了声不敢，原以为没有下话，话音刚落，便听到李恪接口。
“昔日高大人与长孙大人也曾伴随父皇征战天下，开疆拓土，英雄豪迈。不过……”
李恪一顿，眉间扬起轻慢之色，静姝闻言微微蹙眉。
李恪并没有要停的意思，继续：
“估摸着是这五年高大人在益州安逸惯了，且不论征战杀伐，便是这丢石子的本事，也是不及当年了。”
说罢，好整以暇看着静姝采薇姐妹。
大唐，大抵算是一个前无古人后无来者的时代，男子可经纶世务，入朝为官，女子亦不拘泥于闺阁之间，可以策马挥鞭，看疆场狼烟。
李恪这话，无疑说得老辣。连长乐都悄悄靠近李恪身边，轻轻拽着他的衣袖。采薇更不知从何而辨，只得在静姝身边低下了头。
殊不知这静姝，模样性情都是一等一的出挑，素来也非爱争一日长短的主儿，却偏偏听不得旁人诋毁高氏一族。
用力握了握采薇的手，朝着长乐莞尔一笑，静姝身前半步，朝向李恪，问道：
“若是本事同殿下方才表演的一般，殿下可否收回所言。”
李恪挑眉，望向静姝，柔柔弱弱的小姑娘，看上去弱不禁风，又怎么会能与自己一较高下呢，当下点头：
“高小姐若是能与本王并驾齐驱，本王自然收回所言。”
