陈老板，仍然是胖胖矮矮的身材，站在大车边，向着这边探头张望着，仍然是满脸都是讨好、奉承的笑容。
陈老板看到张顺领着一个胡族头人模样的汉子向这边行来，这才急忙抢步上前，哈哈大笑，说道：
“张大哥，车上的酒馔都已摆好，便请入席吧。”
张顺点头称是。
陈老板又高高兴兴地说道：“张大哥，这顿酒席便算是小人请客，不必张大哥再付钞了，算是小人的一些心意，千万不要推托呀，嘻嘻，嘻嘻！”
“噢？难得陈老板如此大方，那么……”
张顺伸手那那边的几座凉棚指了一指，说道：“所有的，都是你请客吗？”
“嘻嘻，嘻嘻……”陈老板笑得有些尴尬了，说道，
“哎哟，哎哟，张大哥，这一桌酒馔，至少要二、三十两银子呢，小人甘心奉送，那边的酒水菜肴……咳……咳……其实破费不了许多钱钞的呀！”
张顺大笑道：“陈老板，你从来不做赔钱生意的，今日为何凭白请客？说说看，你又打着什么坏主意啦？明白讲出来，有你的好处哩！”
陈老板嘻嘻笑着，好像有些不好意思，左右张望，一眼看到了王勇，连忙又是打揖，又是操着生硬的胡语，巴结着说道：
“这位头人，请教您老的贵姓高名……”
望了王勇一眼，立即惊奇地说道：“哎呀，这不是王先生么？巧得很了，巧得很了……”
王勇笑道：“陈老板，你好呀！”
张顺大声追问着说道：“陈老板，我问你，你怀着什么鬼心思呢？与你们这些生意人打交道最麻烦了。你若是不明说为什么要请客，老子还真不敢在你这里白吃白喝呢。”
陈老板嘻嘻笑道：“两位军爷请上坐，听小人慢慢道来呀。”
王勇与张顺迈步登上大车，车内的格局与上次差不多，果然已经备下了一桌珍馐佳肴。
陈老板在两人身后奔走，嘻嘻笑道：“张大哥，实不相瞒，小人陪着诸位军爷们出了兴隆镇，听得将官们的号令，是要采买购办下五、六日的食品既可。计日而数，小人备下的存货酒水可就都磬竭啦，这里一片大荒原，牧民们都逃得没有踪影，何处去补充酒肉呢？有道是‘巧妇难为无米之炊’，小人两手空空，还怎么伺候诸位军爷呢？”
“陈老板，你想说什么？”张顺瞪眼说道。
“嘻嘻，嘻嘻，”陈老板不笑不说话，连忙又道，“胡人送来的牛儿，刚才我都去看过啦，膘肥体壮，上好的牛肉，上好的牛肉呀。张大哥，小人有一事相求，若得成功，必有厚报。”
说罢，陈老板眨了眨眼睛，脸上是一付“无限心腹事，尽在不言中”的默契神情。
张顺哈哈大笑，说道：“陈老板，原来你是打着这个鬼主意呀！哼，岂止你的存货罄尽，咱们军中的存粮也消耗得差不多啦。人家胡族的朋友们讲情面，也不过送了这二百头牛给咱们，哪有多余的牛肉分给你呢？”
陈老板笑道：“小人做事，最是有眼色的。所谓‘宁敲金钟一响，不打破鼓千槌’，知道这是一件棘手事，所以才特意相求张大哥的，请给小人一个薄面，必不肯亏待张大哥的。”
张顺挥了挥手，说道：“我知道了，陈老板，你先退下吧。我与王先生有正经事要商议呢！”
陈老板满面堆笑，向着两个军官连连打揖，说道：
“还有最后一道松鼠桂鱼呢，两位慢饮，我去催催他们。”
说罢，陈老板便退了出去，咚咚脚步声，走下了大车。
张顺斟酒相劝，两人吃了一杯酒，桌上的菜肴也都略略尝了尝，果然味道是很好的。
王勇问道：“张顺兄弟，你有何事相求？便请直言。”
张顺点点头，说道：“小周都督出营打猎，一去不回，咱们这一军，驱逐主帅，尽成叛逆，怕是再也不能返回兴隆镇了。”
王勇点头，道：“是的。”
张顺又道：“别的倒也罢了，只是我还有一个大哥，一向是在梁头领的军中，却留在了镇子上。我与大哥手足情深，那边没有我的消息，不知道大哥怎么担心呢。”
王勇点头，说道：“是的，若是能够通个书信，报个平安，倒也可以彼此放心。”
张顺大喜，说道：“王先生，你这话极有道理。我也是这么想的。如果不麻烦的话，请王先生帮我递送一封家书，向兄长报个平安，以后呢，咱们兄弟再缓图重逢之计。王先生，请施援手，我兄弟感激不尽呵！”
王勇一愣，想了想，说道：“这个么，倒也是一桩好事。可是，我与尊兄素昧平生，你为什么请我帮忙呢？难道没有更合适的人选吗？”
