曹操，字孟德，一名吉利，小字阿瞒。
早年，曹阿瞒放荡不羁，不修品行，不究学业，干过不少偷鸡摸狗、欺男霸女、丢人现眼的混账事，其名声并不算好，却也有人慧眼识珠，对他寄予厚望。
其一，是好勇斗狠的南阳人何颙，他与曹操有共同的志向，那就是当个出人头地的东汉二流子。
何颙谈及曹操时曾对人言：“汉室将亡，安天下者，必此人也！”
可惜何颙虽然有些名望，但党锢之祸爆发时，吓得逃亡去了汝南，直到现在都还不敢回来露面。
这话其实对曹操很有触动，还不算，他自己也没想到的是，连当时声名显赫的桥玄、司马防之名流，也对自己赞誉有加。
梁国的桥玄桥公，历任司空、司徒、太尉，后因病请辞，改任闲职太中大夫，偶然间，桥玄曾拉起曹阿瞒的小手，言辞恳切对他说：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎？”
谨小慎微一生的桥公，马失前蹄，无意间推波助澜点燃了一位权倾朝野的汉末奸雄之野心。
桥公位高权重，门生遍布，他说的话不禁让曹操虎躯一震，可惜桥玄年前死了，而且他说这话时，旁的也没多少人听见。
反复思量之下，曹操几夜不曾合眼，熬得满眼通红，他提了把菜刀，找上南阳专搞讲座骗钱的所谓名士许劭，刀片儿往脖子上一架，许劭怂得屁滚尿流、声音打颤，说了一句旷世名言，“君……清平之奸贼，乱世之英雄！”
这句话后来他还对很多人说过，比如手持利剑的寇白门等等……
于是，曹操恍然大悟，准备洗心革面，金盆洗手、重新做人。
熹平三年（174年），曹操被举孝廉，入京都洛阳为郎，不久，便在时任骑都尉的司马防保举之下，任了洛阳北部尉（大致相当于洛阳城北片区的公安局长）。
在任期间，曹孟德申明禁令、严肃法纪，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，“有犯禁者，皆棒杀之”。
刚巧有人不信邪，偏要伸长脖子来试试刀口，宠宦蹇硕的叔父蹇图违禁夜行……
这可不是小事！
做了那么多扶老太太过马路的好事没人知道，曹操正嫌名声不够响亮，把牙一咬，毫不留情将蹇图用五色棒活活打死。
于是，“京师敛迹，无敢犯者”。不过他也因此得罪了权贵，只是碍于他老爹曹嵩的面子，来了个明升暗降，被调任顿丘令。
后来几经沉浮。曹操于光和元年被免，干脆回到老家谯县闲居，种了几年地，又于光和三年（180年）被朝廷征召，再任闲职议郎。直到中平元年黄贼爆发，曹操被拜骑都尉，他逮住机会，借势打了个漂亮的翻身仗，数功累迁济南相。
不过，此时正值年边，曹操反而不急着走马上任，拿腔拿调干起了沽名钓誉之事。他摆出一副春夏读书，秋冬弋猎的模样，呆在京城里耗着，曹操也知道，以自己愤世嫉俗的性格，这济南相，恐怕也当不久！
实则当时滞留京师的人多了去了，除了皇甫嵩那样任劳任怨的老黄牛，早早奔赴冀州上任，其余新任、升迁、调动的人，大都缩在洛阳花天酒地、打嗝放屁。
前路道阻且长。
虚岁三十的曹孟德，一不留神，又开始了自己的第二次青春期，对前途，那是一片茫然……
他四处结交文人雅士，努力提高文化修养，一来二去，竟然与蔡邕蔡大家亦师亦友，还成了忘年之交，让人大惑不解。
没办法，曹操早熟！
这日一早，曹操与几位好友相邀前去饮酒，路过蔡邕府上，曹操突然停顿下来，道：“不觉竟是蔡府，岂能过门不入，诸位先行一步，温酒切肉，操先行拜会蔡大家，片刻即到！”
身为其肚子里的蛔虫，许攸眼珠子一转，旋即调笑道：“我观阿瞒，双颊潮红，面带桃花，定然会蔡伯喈是假，重色轻友才是真！”
张邈、荀攸二人闻言望来，皆不明所以。
曹操心生不悦，赶紧摆手，出言打住，“子远休得胡言乱语，孟卓不日便要远赴陈留，且代我先尽地主之谊，稍后，我等再痛饮三百杯！”
张邈，字孟卓，时任陈留太守，若是刘诚在此，定会认出此人与广陵太守张超颇有几分相像，实则二人正是骨肉兄弟。
见三人嬉笑着走远，心中有鬼的曹操这才整理好着装，迈步走进蔡府。
蔡邕蔡伯喈，此刻自然不在府上，近日，他总是流连于南城开阳门外的太学院，不为其它，只为那自己辛辛苦苦，耗时八年，一笔一划抄刻乃成的总共四十六块石碑。
熹平四年（175年），灵帝刘宏突发奇想，下令校正儒家经典。
如此功在千秋之事，蔡邕等人自是欣然领命，把儒家七经（《鲁诗》《尚书》《周易》《春秋》《公羊传》《仪礼》《论语》）尽皆抄刻成丈高的石书，以供太学院里后生晚辈研读，史称《熹平石经》。
如今这碑文是刻完了，蔡邕还每日前去爱抚，跟十月怀胎产下的崽一样，每日要逗逗趣、把把尿，这才舍得放手。
蔡邕有大才，文学、书法、音律、数术、天文，无所不通，藏书更是多至万余卷，同时，在政治觉悟上，厚道的蔡邕却是个实足蠢才。
史上王允憋出大招，使出美人、离间、连环三计，裹挟吕布诛杀了董卓，将其弃尸于长安街头，此时，蔡邕的厚道就彻头彻尾变成了愚蠢。
本来董太师这会儿就是马路边的痰盂，人人啐，大伙避之唯恐不及，这会儿关系近的都紧着往外择，唯独蔡邕削尖脑袋往前面凑。
原本他也瞧不上没文化真可怕的董卓，但毕竟董胖子对自己不错，有知遇之恩，人都死了，蔡邕总觉得，怎么都应该表示一下。
于是蔡邕抚尸痛哭，这一哭，把王允给哭急了，暴跳如雷，穿条红裤衩冲出来，无论如何也要杀了蔡邕。
其实蔡邕的动机也就是“只因一时知遇之感，不觉为之一哭。”跟哭一条死猫死狗一样，纯粹是过过自己心里的坎。
于是，蔡邕，卒！享年六十。
……
曹操今日有特别打扮，明明又黑又粗又壮，偏偏还抹了把粉，伴成白面书生。
入府直奔后院闺房，蔡邕之女蔡琰正在窗下抚琴，芊芊玉指轻抚看似丑陋的焦尾。
空灵的琴声却亦扬亦挫，婉转不失激昂。
那美妙的音符，从琴弦缓缓流淌而出，像涨潮时的海水拍打着海岸，像海燕呼唤着久别的孺子，像徐徐的清风拂过翠绿的竹林，像不着丝缕的佳人用鸡毛掸子撩拨人咯吱窝……
闭上眼睛，曹操听得如痴如醉，情不自禁鼓起掌来。
琴声戛然而止，却是蔡琰被人打扰，坐起了身，眼里既是疑惑又有半分嗔意。
见到眼前越发柔美的蔡琰，曹操春心荡漾，喜笑连连道：“昭姬妹妹怎就不抚了？每每听到妹子琴声，操便不能自持，还望莫怪！”
“哪里！蔡琰抚得不好，只怕污了孟德兄的耳，兄长可是找家父有事，不巧他刚巧出门……”
美人当面，如玉在怀，曹操哪还管什么蔡邕不蔡邕！
蔡琰不算十分漂亮，一袭青衣却勾勒得曲线玲珑，阳光下别有一番滋味……
曹操看得出神，忘了答话。本来自己对蔡家妹子是没有意思的，可偏偏前些日子，蔡琰被许给了河东卫家的卫仲道，虽未正式过门，但已有了初为妇人之相，肌肤吹弹可破得滴出水来，越看越觉得诱人……
曹操好人妻，由来已久！个中妙人妙事，不足为外人道也。
这就为难了，河东卫家声望很高，初兴于西汉名将卫青和武帝皇后卫子夫，自至起平步青云，何况，卫仲道虽然声名不显，但他兄长卫觊却与自己交好……
但，这种想要，又不敢的偷香窃玉之欢，想起来就让自己心痒难耐，曹操自觉小腹肿胀，欲火难填。
“哦！果是不巧！”
曹操回过神来，可惜道：“不过我观琰妹左右无事，正好今日约了几位好友小聚，有‘八厨’之一张邈，颍川荀公达、邯郸淳，广陵陈孔璋，哦，对了！想你师兄钟繇也会到场……”
管他到是未到，曹操一股脑拉不少人撑场。
蔡琰本就醉心文学书法，听得眼前一亮，大家闺秀的她平日素来深居简出，哪有机会见到如此之多的当世俊杰，虽已心动，心里默念着“阿爹不在”，仍旧犹豫道：“可我听说，今日酉时，兰台将有诗会……”
“正是！”曹操一拍大腿，“我等虽是粗鄙，但也不愿错过如此盛事，操与众好友商议，先于同济轩小聚，而后共赴兰台诗会，饮酒高歌，岂不快哉！妹妹可愿屈尊同往？”
见曹操满心期盼，蔡昭姬迟疑很久，终不愿错过那盛事，进屋取了轻纱遮面，眼中光洁，抱着心爱的焦尾琴，一路莲步相随。
前头领路的曹阿瞒气宇轩昂，王八步走得虎虎生风……
