甄府的围墙很厚，不止如此，别人家的门都是木制，最多宽大点，再涂一道油漆，可甄家又在木门外蒙了一层铜皮，看起来金光闪闪，高不可攀。
刘诚叩响门环，回两步耐心等候，久无回应，再敲，椒图门环旁边“哐当”打开一扇小窗，窗孔不大不小，刚好露出半张脸，一片麻痘上嵌着只极不耐烦的贼眉鼠眼，那下人张口就问：“谁啊？”
刘诚忙说：“冒昧打扰，我乃中……”
中山靖王刚刚起头，那下人也不待听完，“未得邀请勿行大门，须有拜帖，呈帖，出门右拐，走后门！”
哐当！
那孔又给堵上了。
刘诚无奈，找来纸笔写好，又抱着贺礼绕到甄府后门。这贺礼，贺的是早春，是拜见士族贵人必不可少的东西，倒不一定贵重，讲究心意，至少是个礼节，甄家家主甄逸，可不单单是大商巨贾。
这道后门倒是常开着，边上站的两个家丁极为殷勤，只要是见人送礼来的，统统来者不拒，一概笑脸相迎。
刘诚再一次挤出笑脸，“劳驾！我想……”
那两人见刘诚手上有帖子，而且后面的高长恭拿的礼盒还不小，分出一人上前招呼，抬手打住，“我懂！两位且进来就是，一切按规矩来办，请先跟小人来！”
看来汉代办事不比后世难嘛！
甄家府邸，抬脚入门便是曲折游廊，阶下白石子漫成甬路，园里山石点缀，四周粉墙环护，绿柳周垂，富丽堂皇、雍容华贵，但又艳而不俗，而且园子中还有一带水池，白石板跨在水上可通对岸，对岸，那才是甄府核心宅邸。
岸那边，甄府里下人正在扫去积雪，处处张灯结彩，屋檐下挂满了大红灯笼，即便是白日，里面的灯烛也依然亮着……
那下人并不引人去对岸，岸这边便有处偏厅。
刘诚被人引至偏厅外，感觉不太对劲，前面居然有人排队，那下人倒是态度尚好，说两位稍侯即可，一切自有安排。
刘诚探出脑袋往前瞅了一眼，我去！前面人人拿着帖子、捧着贺礼，原来跟自己一样，全都是来走后门送礼的！
小半个时辰才轮到自己，偏厅前摆了张长桌，有人端坐，客客气气收下帖子，将礼物登记好留下，然后笑着对刘诚说：“贵府心意小人代家主收下，也代甄府谢过厚爱，公子若无它事，安心回去便好！”
“不是……我不急的！可以留下用膳！”
你妹！
原来这东西送了，连一个姓甄的都见不到！刘诚苦笑一声，拉着愤愤不平的高长恭出了门！此路不通，只能回去再想办法。
……
管家来伯，年近五旬，是主母带过来的娘家人，早年为了甄府走南闯北，没少操劳，如今可算闲下来，手里好多事都交给了年轻人打理，难得享几天清闲。
不过临近年关，外面千头万绪的生意自己可以不管，但府上一应安排，里里外外的布置，还是少不了要自己多瞅瞅，时不时叮嘱几句，把把关。
尤其是今年，老爷身子虚弱，夫人嘱咐过，要热热闹闹，来年才吉祥！
可出不得岔子！
比如这八方拜帖，哪些可以置之不理，哪些该隆重回礼，又有哪些该交给家主定夺，别人搭不上手，还得自己把严实了，一张一张，非得亲自过目才行。
眼神不好，来伯把脸几乎贴到了字上，念道：“中山国国相渔阳张纯仁伯敬拜”。
张纯张仁伯！
堂堂中山国相，虽然可能只是礼节性的帖子，未必真的会亲自拜访，但那也大意不得，来伯单独把这帖子放在一边，挑出来，待会儿呈到家主书房里。
他又拿起一张，正待要念，门外小六推门进来，捧着一堆帖子，喜笑颜开道：“来伯，又有得忙了，这些帖子啊！都是刚来的，您老多担待！”
来伯喘口大气，信手拿起面上那封，嗯？
随即问道：“怪了！六儿，这是哪家的帖子，为何无名无姓？还画朵花？”
“不知道啊，我没来得及细看！”
“你这娃儿也是！莫要节骨眼儿上出了篓子，万一是汝南袁家来帖，被你误了可是要打断腿脚的！哼！”
小六吓得一哆嗦，站在一边不敢再贫嘴。
帖面无字，这不合规矩！
要是正常人，恨不得把祖宗十八代的头衔都写上才好，但刘诚不正常！压根不知道外面还要写字，觉得太空白不好，能在扉页上画了一朵梅花稍微修饰一下，就已经很不错了！
来伯展开来细看，更糊涂了，也不说何人何时来访，谋的又是哪一块的生意，一共才写了四字，左页“中山”，右页倒写着“张纯”，也不知此人是本就粗心大意，还是有意为之。
不对！又是张纯！
刚刚才有一封中山张纯的拜帖，莫非，此乃某人愚人之术？来伯心中一怒，堂堂中山甄家，何人敢藐视，甩手，便把那刘诚绞尽脑汁写的帖子一把扔进了纸篓里。
虽然余怒未消，但来伯毕竟心思缜密，担心还有疏漏，想了想问小六，“这人除了帖子，可有贺礼？”
小六打开册子，找了找，“有的！”赶紧转身从外面拿来一盒东西进来，解开层层精美包装，正是一坛杏花村和一盒新茶！
来伯拆开茶罐，取了几粒茶叶放在嘴里，嚼起来似乎并无二样，吐掉，更加坚信即便不是愚人闹剧，也多半是哪个不知礼数的后生晚辈荒唐之举，再拧开酒壶，凑近闻了闻，经不起诱惑，浅尝了两口，正回味，一个走路踉踉跄跄的小丫头趴在门槛上，奶声奶气喊：“老头！你偷酒！”
“五小姐，我……”
那丫头说完就跑了，兜里沿路掉着蚕豆，后头跟着的几个丫鬟提心吊胆在旁边护着，生怕她摔倒。
来伯有苦难言，五小姐甄宓，那可是甄家的心肝宝贝，生得瓷娃娃一般不说，还是个古灵精怪的丫头骗子，人小鬼大，要是在家主面前添油加醋一说，那自己还真可能晚节不保！
来伯思前想后，把那帖子重新捡起来，贺礼也重新包好，与中山国相的帖子放在一起，打算一并呈上去，管他的，老爷要是问起来，就说自己在试毒……
……
甄家家主甄逸，乃是东汉太保甄邯的后人，家中世袭二千石俸禄的官职，官至上蔡令，只是因为身体有佯，这才告病回乡。
甄逸的身体不好，不是一天两天，这两年，每日都离不开药罐，喝下的汤药比吃的饭菜还多，就连书房里也常年充斥着一股苦味。
夜里，甄逸睡不着觉，还在临摹一篇蔡邕蔡大家的《熹平石经》。蔡大家所创之“飞白”体，享有“书骨气洞达，爽爽有神力”的美誉，甄逸本有此好，求得真迹更是爱不释手，有事没事，老爱关在书房里临摹鉴赏。只是刚才那字收笔，胸中气紧，接着便是咳嗽不止，好好的一个字，成了虎头蛇尾，功亏一篑。
“唉！”
甄逸放下笔，转身见夫人张氏沏好一壶新茶，闻着清闲扑鼻，心中淤积稍减，接过杯子，仍捂着张氏纤纤玉手，眼含深意，“夫人有劳！”
张氏俏脸一红，急忙抽出双手，笑言：“甄郎且尝尝，此乃徐州糜家所售新茶，吃法和口感俱与往常不同，妾身也是托人才购得少许！要是满意，我再去求！”
甄逸颔首喝下一口茶水，也不知是这新茶真好，还是见妻子柔美温顺心生感触，确是觉得沁人心脾，有滋阴养肺之感，他喜出望外，笑眯眯对着张氏说：“真美！”
对于自家夫人，甄逸心中有愧，外人或许不知，他甄逸怎能装聋作哑。甄府偌大的家业，几乎都由张氏一人里外操持，贤良淑德不说，所育三子五女，个个出落，尤其是小女甄宓，乖巧黏人，饴糖一样含在嘴里都怕化，可惜长子甄豫早夭，不然……
可越是如此，甄逸越是害怕，自己身体每况日下，虽时常在人前装作无碍，但前几天，开始痰中有血……
张氏白了他一眼，“妾身问的可是茶！”说完，还像尚未出阁的女子一般羞涩，不敢与人对视，故作镇定，随手翻起桌上的帖子来。
甄逸爽朗一笑，很久没有与夫人打情骂俏，今日突然心情大好，他从身后环住张氏，在耳根轻言私语，“茶美！人更美！”
茶香之气，吹得人心花怒放。
“嗯？”
甄逸眼前，刚好无意看到了一张白帖，面上只描了朵梅花，“这是何人所绘？简单却错落有致，倒是奇思妙想！”
张氏也不解，这真的是张拜谒之帖么？
翻开来看，甄逸扑哧笑出声来，这人字迹丑陋不堪不说，四字，还两两写反，可曾用心念过书，识过字？
张氏掩嘴陪着笑，“中山？张纯？这张仁伯好歹读过几年诗书，怎会如此不堪？”
“呵呵！不是张纯，张纯此人的笔墨我认得……”
正待推敲，门外传来孩童哭闹，本该早已入睡的甄宓在丫鬟怀里大喊，“娘亲！我梦见家里起火，水池里的水都没了，鱼儿也都渴死了！”
甄逸搂着自己的宝贝女儿，轻拍后背说，梦里呀！都是假的，宓儿哪里能信，何况梦都是反着的，你那漂亮鱼儿正在长大……
那甄宓毕竟还小，加上白日好动，早没了精神，没过多久便又入了梦乡。
张氏却看着那张拜帖发呆，嘴里反复呢喃：中山！张纯！反！
联想到近日种种，她猛然坐起身来，桌上的茶水一碰，全洒在了那朵梅花上，“甄郎！大事不好了！张纯要反！”
