史大壮终究没能说服虞美人回吴中。小女孩的固执和他爹当年一样，已经做出的决定就是八头牛也拉不回来。
这个消息传回吴中的时候，反应最激烈的居然是夏天。当年那个说话奶声奶气、害怕弟弟来报复的小男孩已经有点男子汉的样子，当时就整理行囊准备南下去劝说女孩回来。
继母张娟看到他出门却不敢反对，甚至不敢出言询问。经过三年前那件事以后，她在夏家的地位一落千丈，连佣人也不用假她辞色。佣人还每天忙忙碌碌，她却无所事事，又无人问津，整日里独坐空房，对镜梳妆，翻着永远也不会翻过扉页的书，浑如行尸走肉。之所以不离婚，一来不是她想离就能离，二来留在这里好歹能给娘家人留点面子，兄弟还在生意场上混，以夏家的体面倒是不会去为难他们。
她还是决定给夏长征打个电话，告诉他夏天要出远门的事情。夏长征接到消息后马上赶去机场却依然晚了一步，载着夏天去春城的航班已经飞走了。他奇怪一个未成年人是如何自己购买机票并登上飞机的，心里诅咒着帮助夏天登机的人和航空公司，去查监控的时候看到了胡杏和夏天在一起，他才舒了口气，然后急急忙忙购买了下一班飞机的票赶去春城。
夏天并没有把虞美人劝回来，却被芒甸和侉子坝的美景所吸引，决定也要留在这里。
“这里和大爷爷年轻时去过的地方一样美！”他说。
夏长征纳闷地问：“你怎么知道你大爷爷年轻时去过的地方是什么样？”
“我在他梦里看到过。”
“那你也不能因为这个就留在这里！”
“我就要留在这里！”
“不可能！”夏长征急躁地吼了起来。
夏天不再说话，用一种从小就常见的沉默来对抗父亲的霸道。夏长征叹了一口气，想起自己过去对儿子的疏忽以及因此而造成的伤害，心就软了。但他怎么也想不明白，一个小孩子，虽说的确是没怎么出过远门见过世面，但也不至于看了一眼滇南的大山就连家也不要了吧。
胡杏却笑着说：“醉翁之意不在酒，天天喜欢的恐怕不仅是大山里的美景。”
夏长征想起刚见过的虞美人，愕然道：“他才几岁？”
胡杏说：“这未必不是继承了你的基因。”
夏长征不语，心里像被泥土、酒糟和蜂蜜一齐堵住了，有点苦，有点酸，也有点甜。他看了夏天一眼，出人意料地说：“你要是想留就留下吧。”
夏天和胡杏都没想到他就这样答应了。胡杏说：“我只是带着天天一起来劝说美人回去，可不赞成他留在这里。”
夏长征说：“这里的风景的确不错，人也不错。”
胡杏说：“可这里没有好的学校，天天还要上学呢！”
夏长征说：“学校可以盖。”
胡杏讶然道：“你捐款？”
夏长征说：“我想好了，我来芒甸投资，成立一个旅游集团，开发酒店和房地产，顺带盖一个学校。这样天天就有地方住，也有书读了。我也可以过来陪着他，我们一家人还是在一起。”
胡杏说：“那可不是一笔小钱。”
夏长征说：“这么多年我也攒了些钱，这个投资全部算我个人的，不需要动用夏家的资源。当然，我会和大伯说一声的。”
夏天说：“你不用为我这么做的。”
夏长征说：“你先别高兴太早，你大爷爷和霞奶奶那关未必能过，他们要是不同意，你还是得给我乖乖回吴中。”
一说起大爷爷和霞奶奶，夏天脸上的倔犟立刻不见了，拉着胡杏的手说：“杏姐姐，你得帮我说话。”
胡杏说：“这事儿我可不帮你。”
夏天无奈，只好去见虞美人。两个少年人一起坐在侉子坝口的大青石上看星星。
“要是我大爷爷不同意，我就得回去。”夏天说。
虞美人看着星空“嗯”了一声。
夜忽然变得安静了，知了在没完没了地叫，蛐蛐和青蛙也在没完没了地叫。
夏天等了好一会儿才说：“如果那样的话，你跟我一起回去不？”
“不。”虞美人说。
夏天的心像掉进水里的石头，沉啊沉啊，就沉进了一片冰凉的海底。
知了、蛐蛐和青蛙忽然约好了似的一齐停了叫声，但夜却反而变得烦躁了，蚊子嗡嗡嗡地在眼前飞来飞去，怎么赶也赶不走。
“那我就留下来，就算大爷爷让我回去我也不管了！”夏天低着头，发誓般坚定地说。
“不，我不要你留下来。”虞美人依旧看着星空说。
刚刚从冰水里捞出来的心又掉进去了。夏天张了张嘴，却说不出话来，仿佛血液已经凝固，连肺都冻住了不能呼吸。
虞美人忽然转过脸来，看着他说：“你应该回去，那里是你的家。假如你想念侉子坝的美景，你可以随时来看看。”
“那如果我无时无刻不想呢？”夏天说。
“那就想啊！”虞美人说，“她会因你的想念而变得更美！”
“那她会把她的美留给我吗？等我来看她！”
“会。当华盖木长得比山还高，绿绒蒿会为他开放。我妈妈说，绿绒蒿长在最高最高的山上，一生只开一次花，只有那棵能长到比山还高的华盖木才能看到她开花的样子。”
夏天想象着华盖木和绿绒蒿的样子。
“我明白了。”他转过脸和美人对视，两人的脸靠得很近，就算在黑夜里，也能看到彼此眼睛的光亮。
嗡嗡的蚊子飞走了，知了、蛐蛐和青蛙又没完没了地叫起来，璀璨的星光射在少男少女的脸上，静谧安详，像镀上了一层莹白的粉。
“想我的时候还可以戴上这个。”虞美人不知何时变戏法似的拿出了空间盒子，狡黠地笑了起来。
夏天终于还是跟着夏长征回了吴中。
夏文远和邬丽霞果然没同意他到遥远的边陲小镇去生活，但夏文远却认可了夏长征的投资计划。他说：
“你有此心，说明已经彻底悔改，那就按照你想的去做，也不要动用你压箱底的私房钱，就当是夏家的产业投资，在滇南成立一个旅游集团，房地产和酒店行业你本来就熟悉，相信你能做好，关键是办学校这件事，要多花点心思，不要敷衍了事。”
于是夏天继续在吴中上学，而夏长征反倒去了瑞河口，负责那边的投资事宜。有了夏家的资金，瑞河口的旅游发展越发迅猛，没过几年，芒甸就已经成了滇南最知名的旅游小镇之一。
多年以后，当人类只剩下不到现在一半的人口，夏天重回滇南，沿着南沟河逆流而上，在一片海拔三千多米的流石滩上，第一次真正见到了参天入云的华盖木和柔情似水的绿绒蒿相依相偎的样子。
他又想起了那个和虞美人坐着坝口的大青石上看星星的夜晚。
