书房内，陆海空正默默盘算，门外响起一个声音：“大人，从漕帮归顺的何马有要事求见。”
何马？陆海空记起了那黑呼呼的大块头，便道：“让他进来。”
很快何马腰杆挺得笔直，一脸斗志的从外面走进来：“参见陆大人。”
为给神农二老留出备战时间，他特意晚回来一会儿，此刻算算时间差不多，这才鼓起勇气报信。陆海空往椅上一坐，淡淡道：“什么事？”
“回大人，属下刚刚经过一家包子铺，发现了公孙圣的消息。”
“哦？”陆海空的注意力顿时集中。
“开始属下要买包子，在包子铺里发现了一个难民，正是先前我和丁大哥跟丢的、怀疑是神农会的那个难民。趁他没留意，我就一直悄悄再跟，结果这人出来拐进一个胡同，和一个陌生人交谈起来，因为怕被发现，我没敢靠得太前，但隐隐约约听说：他们在讲迷雾血王经，还说什么，公孙圣又手抄了一本。”
陆海空腾地站来：“你说什么，又手抄了一本？”
“啊，他们是这么说的。还说公孙圣此时在他相好的女人那里等着，叫什么葫芦口，他们要去碰头，然后二人就骑马走了。我徒步追不上，就赶紧回来报信。”
这种理由打死何马也编不出来，但他说出了自己已知的所有情况，再加上神农二老参谋，结果自然不同。陆海空虽号称大明第一高手，但并不能说明这世上就没有什么武功能够胜他。众所周知，破刃之祖针对少林寺参悟出的绝学就是他的最大克星，尤其其亲传弟子何煌恩尚在，为压制此人，陆海空又曾多次威胁栖侠宫，加之如今囚禁尚原绫，种种因果，足以在此刻挑动血神的神经。
陆海空眉头紧锁，一时显得无比凝重。他很快信了。事不关己，关心则乱，他也不能例外。片刻后男人一拍桌案：“传话凌阳，让他盯死藤堂鹤，敢出乱子让他提头来见！”话一落人已鬼魅般消失。
何马深吸口气，控制着偷偷狂跳的心脏，眸中不禁露出一丝喜色。
“我们现在就去葫芦口准备，一个时辰内若陆海空不到，说明计划有变，我们会马上离开。而在此期间若计划有变，你脱不开身通知我们，就用这半枚铜钱打赏你们正门前的一名年青乞丐，让他传话。明白吗？”
现在看来，那半枚铜钱省下了。
陈州养心堂，建在住户稀少的胡同深处，表面看也只是普通医馆。但它并非李深海所说的好友私宅，而是神农会位于此地的重要据点。
为躲避朝廷追捕，神农会员外出办事时不住客栈，不宿民宅，而是专门找会中在各处修建的地下设施，即在项家集附近、关押龙氏父女的那种地下秘室。里面可以住人关人，而且储存的物资供十人生活一个月都没问题，全国各地都有。
后来神农会越发壮大，这些地下秘室便大多废弃。据点开始由地下转到地上，由偏僻靠近繁华，并以药铺诊所等门面掩护，进而公开永久地在大明立足。至今明朝境内的药房诊所不计其数，但背后十有七八都是由神农会掌控。
此刻一间隔音的厢房中，花形与何金雪正焦急地等待。虽将藤堂虎的死讯瞒下，但救人的新奇与刺激还是把女孩吸引过来。忽见光头一闪，方丹匆匆从外面走进来：“陆海空上当了，他一个人出了城。”“太好了，那我们还等什么，快去救你娘吧。”花形显得急不可耐，带头就要往外冲。
“你上哪去？楼主传下来话了，在他们回来前绝不能妄动，你忘了？”方丹急忙一拦。
花形叫道：”“我这不是冲动，是行动。趁陆海空不在，正是救人的好机会，万一咱们两位楼主失手……呸呸呸，乌鸦嘴，我是说万一官府派兵来把沈宫主押走，押进陈州大牢，那时可就麻烦了。现在十号屋只是一些普通番役，武功稀松平常，而且才十多个人，咱们突击成功的胜算很大啊。”
方丹缓缓道：“以陆海空的为人，恐怕不会这么轻易的被调虎离山。万一他设下什么埋伏，咱们岂不是自投罗网？”
“你这是涨他人威风，灭自己志气。小雪，你就愿意在这儿干等？”
何金雪咬了咬嘴唇，轻声道：“东厂的人确实没那么厉害，凭我都能自由进出，现在陆海空不在，他们更是不堪一击，要不，试一试，不行再撤呗？”
方丹沉住气道：“小雪，我明白你的心情，可越到这时越要冷静。”
“你真逊！丈母娘被关在牢里受若，你这做女婿的不抓紧时间表现一下，反而在这里优柔寡断，讲什么冷静。人家还怎么把女儿嫁给你？冷血的家伙，现在可是跟岳母建立感情的好机会啊，万一岳母大人一高兴，以后少要你点彩礼，这不是没有可能啊。”花形唯恐天下不乱，一个劲儿在旁边煽风点火。
方丹瞪起眼道：“你少说两句。”
“我说错了吗？小雪，你看你挑的男人，一点都不关心丈母娘，没人情味。这要是我娘被困，小虎在这儿，都不用我说话，他操起砍刀就冲出去了。像你这，胆小鬼。”
何金雪的面子有些挂不住，一方面也是真着急，不禁道：“要不咱们试试吧，不行逃还不行吗，就试试。”方丹犹豫不决。
“你还是不是男人啊，痛快点行不？真想让我鄙视你啊？”花形说出了气势。
方丹被两个女人催得心浮气躁，热血一涌，不禁道：“好，我去，我去还不行吗？”
“这还差不多，那还不快走。”花形立刻笑逐颜开。
“但你不能去。”方丹盯着她道：“你得老老实实看家，等楼主他们的消息。”
“凭什么？”
“就凭你那三脚猫的功夫，你说你能打过谁，真要拉出一个跟你拼命，你能打过谁？”
“我，我，逢强智取，遇弱活擒。”
“就你最弱，你还擒个蛋？老实在这儿呆着，不然我们谁都不去。”
花形叫道：“我能照顾自己。”
“算了小花，你就在这儿等吧，我们去去就回，到时功劳少不了你的。”何金雪也知道花大小姐的斤两，心知留下她最好。花形老大不高兴，腮帮子一鼓，一屁股坐到桌上。
“就在这等，不许在背后跟着。”方丹又警告她几句，这才同何金雪出了养心堂。
一股豪气涌上胸膛，何金雪竟浑身发热，边走边望着情郎道：“有计划吗，还是直接闯进去？”
方丹脚下不停，颇为冷静地道：“不走正门，翻墙，直接去你娘被关押的地方。这个据点东厂只安排了十五六个人，虽精于监听，但武功确实一般，只有未鸿图需要留意一下。他的机甲术不比项北差多少，务必小心。”
何金雪一笑，按按胁下佩剑：“不用担心，栖侠宫的组合剑也不是吃素的。”
方丹点点头，当即从怀中掏出两根熏香，一黄一蓝，边走边给点燃。大战难免，这次还得借助蚂蚁的力量。
眨眼来到糖人街十号的西墙外，方丹将两根香插在地上，沉默不语。
“就是这里，进去后就是关着我娘的房间，准备好了吗？”何金雪有些紧张。
方丹轻轻一笑，看着她道：“如果这次成功，你娘会不会真的少要点彩礼？
”何金雪脸蛋一红：“要是表现不好，彩礼加十倍。”
“啊，逼我卖身啊，那我不娶了。”
“你敢！临阵脱逃，一辈子都不放过你。”
方丹呵呵一笑：“赖上我啦？好吧，你别后悔。”眼见着熏香烧得差不多，他收起笑容，又正色道：“一会若打起来，记住先抓未鸿图，他是头领，只要抓住他一切都好说。”
“明白。”
“准备好了吗？”“好了。”
方丹吁了口气，最后将此行审视一次。这次行动纯是临时起意，有几分冲动，但两军对垒讲的就是兵贵神速，兵不厌诈，自己突然来这一手，兴许能捞些便宜也说不定。当下他别好胁下单刀，又抽出护身双节棍，低喝道：“上。”
两道身影同时上墙，又几乎同时落入院中。
巧得很，未鸿图与张獠何马等人正坐在凉亭里聊天，骤见有人闯入，立时起身喝道：“什么人？”
方丹一眼盯住他，叫道：“这人就是未鸿图，拿下他。”何金雪速度奇快，两道剑光直奔黑旗少主。
当当两响，未鸿图手中的折扇竟变成一面盾牌，及时将双剑挡住：“好大的胆子，竟来对东厂撒野，给我拿下！”
役长下令，众番役不敢怠慢，立时操兵器向二人围上。唯独大块头何马，眼珠子四下瞄了瞄，人越多反而越是靠后。
只见何金雪一马当先，将双剑舞得光华夺目，仅十几招就将三四人点倒。毕竟是沈玉的女儿，其剑法比龙琳还要高上一筹，以寡敌众，毫不畏惧。
未鸿图见势不妙，刚欲发动折扇里的暗器，冷不防手背一疼，竟是被一只大号蚂蚁咬中。方丹一直在关注他的动作，岂能让他得手，双节棍左右晃动，刹时打到他眼前。
未鸿图的武功比较一般，其实除了项北，黑旗要塞中的人功夫都只是三流。而有金雪辅助，方丹却不管其它番役，只对着头领穷追猛打，又时不时调动一两只蚂蚁，在关键时刻救急。就这样十几棍砸下去，未鸿图竟有些不敌，年青人不愿被动，突然双肩一抖，后背竟生出两只巨大的金属翅膀。
想跑？这点早在方丹的预料之中，只见光头小伙收棍甩手，一捧淡淡的白色药面呼地洒向了对方。未鸿图疾退三步，双翅已然展开，但几乎同时他脚下一块铺地的方砖跳起来，只见无数黑蚁组成一道碗口粗的喷泉，从地下涌出，轰地覆盖到他身上。
这一招出其不意，直吓得未鸿图魂不附体，慌忙双翅一振，人已然腾空。但距地面刚刚三尺，方丹双手一伸，竟抓住他脚踝：“你给我下来！”
未鸿图正忙着拍打身上的蚂蚁，冷不防身子一沉，又被方丹硬生生拉回地面，一时间他脸上身上全是密密的黑蚁，视线严重受阻，还没处理干净，方丹抽出单刀，闪电般架在了他脖子上：“别动！”
擒贼先擒王，这下役长被抓，众番役要害受制，登时僵在原地。
方丹随手一甩，淡淡的药末儿飞过，那股黑色的喷泉立刻又顺原路返回，一只不剩。
“你，方丹！你好大的胆子，快把我放了。”未鸿图有些气急败坏，只得收回翅膀。
“哦，认得我。”方丹道：“那就好办了，答应我一个条件，我马上放了你。”
“你想救沈玉？”
“还有藤堂鹤与龙琳，三个人我全都要。”
未鸿图一脸嘲笑：“看你胆量不错，想不到是个笨蛋。以陆大人的机警，会在走后不设防备，让你钻这么大的空当？”
“少废话，带我去见沈宫主。”
“不撞南墙不回头，好。”未鸿图似乎并不介意，当即把一对情侣带到关押俘虏的房内。
三座斩将台上，三人盘膝不语，双腕均被锁住。听得房门一开，龙琳率先睁眼：“小雪，你来了？”“琳琳，你没事吧？娘，我来救你了。”说着一瞪未鸿图，何金雪厉声道：“快放了他们！”
“我不知道按数顺序，救不了。”
何金雪有些迷糊：“什么按字顺序，我叫你放人。”
未鸿图冷冷道：“你先看看这些莲花座的后边，有没有一个巴掌大的太极图？”
小雪转到斩将台后一瞧，果然每人臀后的莲花座上都少了两片花瓣，空当处一个精致的太极图案赫然入目。
“那太极图的八个方位，乾坎艮震坤离兑巽，不仅只是图案，同时也是八个按钮。只有按照特定的顺序全部按到，斩将台的机关才会解除，否则只消按错一处方位，这莲花座便会立刻爆裂，花做上千把刀片飞向四面八方，到时莫说你们，连我也会被射成筛子。”
小情侣微微一惊，方丹道：“这东西是你们黑旗要塞做的，你怎会不知顺序？”
未鸿图道：“一个锁匠一生会做无数铁锁，但他做的每把锁自己都能打开吗？”
何金雪怒道：“你少找借口，不赶快开锁别怪我们不客气。”
“他确实开不了。”藤堂鹤缓缓道：“按图顺序只有陆海空才知道，我亲眼所见。”
方丹用刀紧逼俘虏，不由急道：“难道一点办法都没有？”
“当然没有，如果是条阿猫阿狗都能破解，我黑旗要塞还如何在江湖立足？”未鸿图得意道：“这斩将台可是我们要塞近八年的心血结晶，是囚禁人的神器。尤其他们各自坐着的感应台面，重一斤或少一斤都很危险，只能是他们入坐时的体重。谁要敢不自量力，嘿嘿，那就谁都别想活。”
“话不要说得太满了。”藤堂鹤开口道：“要是我今天给你破了呢？”
未鸿图一怔：“不可能。”
“对别人不可能，但对幽冥成员来说，逃生和脱困这不是最基本的技能吗？”藤堂鹤讥笑道：“难道你从没听过，幽冥成员只可以抓，不可以关吗？”
“死到临头，你少在这吹牛！”
藤堂鹤没有理他，转向龙琳道：“对不起，我现在只能救一个人，我想你先留下来陪我，可不可以？”
龙琳不敢看他，低声道：“该说对不起的是我，做你该做的吧。”
藤堂鹤点点头，目光又落到母亲脸上：“我可你救你离开，但是，你必须答应我一个条件。”
尚原绫身子一震，竟没有看他。
藤堂鹤目光如刀，满脸都是怨气，却努力保持着平静道：“我知道你不想认我，你想跟过去彻底了断，重新开始。可以，我也从没想过认你，之所以一直找你，其实是为了我爹，我替他不值，所以我只有一个要求。以后每逢我爹祭日，你要去他的坟上上香，磕头。只要你答应这点，我马上放了你。”
众人听得一震，却见尚原绫面不改色，仍是一声不吭。
藤堂鹤强忍着怒意道：“我已经做了最大的让步。”
尚原绫仍是不语，也不看他。藤堂鹤的眼睛刷的红了。
何金雪忙道：“娘，你就答应吧，这要求不算过份。”
尚原绫吸了口气，轻声道：“没关系，陆海空不敢杀我。”
“娘，现在不是杀不杀的问题，你看你的脸。就算让你活着，但被折磨也难受啊，你这又何苦呢？”“没关系，娘忍得住。让他救琳琳吧。”
藤堂鹤的眼中泛着泪花，怒意恨意已经膨胀到极致：“我爹在你眼里就这么一无是处，连他的墓地你都不愿意去吗？”尚原绫不语，面上仍是一种极为罕见的韧性。
“伯母，您的家事晚辈本来无权干涉，但现在情况紧急，你若不肯让步，拖到陆海空回来，我们就谁也走不了了。伯母，大局为重啊。”方丹开了口。
尚原绫微微一笑：“我自有分寸，你不必多言。”说完把眼一闭，竟不听任何人劝解。
藤堂鹤的眼泪刷地流下来，一时耳中嗡嗡直响，又痒又疼，难过之极。为了这个绝情的女人，父亲借酒消愁，一撅不振，为了这个自私的母亲，自己和弟弟从小饱受非议，终日活得自卑而又伤心，更为了找到她，自己双耳受伤，成为了离开东厂的导火索。本来父子三人应该有一个完整的人生，应该聚在一起互相扶持地活着，可就因为这个贱人，一切都变得破碎，两死一伤，全是惨剧！可她，为她付出这么大代价后，还是一动不动，连句话都没有？
藤堂鹤不再开口，内心在极端的困惑与悲愤中变得扭曲，整个人也不禁安静下来，但那种静却让人毛骨悚然，让空气中多了一丝说不出的暴戾。何金雪看看二人，忽然银牙一咬，扑通一声跪到藤堂鹤面前：“哥——”
“你别叫我哥，我没有妹妹，我没有！”藤堂鹤措手不及，连忙扭头避让。
尚原绫却怒睁双眼，厉声道：“你跪他干什么，起来，赶快起来！”
“哥，是咱娘不对，她鬼迷心窍，可，她毕竟是我母亲啊。就算看在妹妹的面子上，你放他一条生路吧。我爹已经离家出走了，要是娘也不在，我，我，权当可怜我，求你可怜可怜我……呜呜……”
“没出息的丫头，你哭什么，赶快起来。娘的事娘自己承担，轮不到你出头，你给我起来，起来！”
藤堂鹤望着那个女人，终于彻底绝望了，三个男人居然被这么一个绝情自私的毒妇连累，不值得，真太不值得了。不过事已至此，用正当方法无法让她认错，那么，就只好让她见识一下东厂的非常手段了。他暂时想不出太解恨的办法，但心中却有了一个大致方向，咬了咬牙，冲小妹道：“你俯耳过来，我告诉你怎么救她。”
何金雪一怔，急忙起身把耳朵凑过去。藤堂鹤便在她耳畔低低说了几句，又提高声音道：“速度一定要慢，这很关键，动手吧。”说完把嘴张开，将口中左侧由黄玉制成的阻生牙置于舌尖。
这个动作非常隐蔽，仅有何金雪可见，女孩儿迟疑着取下玉牙，看了看，然后走向母亲身后的太极图，鼓弄一会儿，才又转到母亲面前，宝剑出鞘一斩，当当，将困住女人双手的铁环斩断。“娘，你自由了，下来吧。”
尚原绫微一犹豫，便缓缓起身走下斩将台。那莲花台面失去重量，立刻发出吱吱的怪音，仿佛野兽在摩擦牙齿，十分瘆人，可仅仅片刻，声音消失，斩将台纹丝未动，并没有爆裂。
未鸿图大惊失色：“这不可能。”
藤堂鹤道：“你曾说过，这斩将台是你们八年的心血，既然是这么出色的存在，你就没想过在这八年里我们有没有研究过它吗？”
“你，你研究过它？”
“不只是这东西，你们要塞上上下下，我全都仔细调查过。”藤堂鹤冷笑道：“你就没想过以陆海空那种谨慎的个性，为什么会把你当成心腹吗？”
未鸿图一怔：“为什么？”
“为什么？自然是因为他把你祖宗三代都查得清清楚楚，知道你的一切弱点和长处，知道怎么控制你，怎么驱使你，所以才会把你当成心腹。不然凭你这点斤两，怎么跟死去的罗贞英相比？”
未鸿图面色一白：“这，这跟你有什么关系？”
“巧了，当年就是我奉他的命令在暗中调查你，而且顺道把你要塞里的几处厉害机关也详查了一番。之后，就配了把钥匙以防万一。”
这时何金雪想把玉钥取出来，物归原主，但一拔才发现钥匙已经碎裂。原来斩将台比较特殊，每开一次就要报废一把玉制钥匙，就算知道密码亦是如此。藤堂鹤口中有两颗阻生牙，拔除后左侧的假牙被他制成万能钥匙，其中又包含一截钢丝锯，几乎可以让他在任何地方脱身，而右侧那只……
“哥，谢谢你了。”何金雪一脸感激之色，几乎不知说什么才好。
藤堂鹤没有回应，反而抬头望向棚顶道：“我知道你一直盯着我，放心，只让尚原绫走，我不会离开。”
凌阳的声音忽从众人头上传来：“不愧是成绩第一的五官王，居然破得了斩将台，佩服之极。”
何金雪手按剑柄，厉声道：“什么人？”
“得了便宜就快走吧，不然我用飞刀引爆斩将台，你们一个也活不了。留下未鸿图，快滚！”
方丹面色一变：“凌阳！”
“不错，是我，方公子别来无恙啊。”头顶之人仍未现身。
方丹面色阴沉，想起项北追杀自己时，这人可没少充当帮凶，但眼下是非常时刻，报不得私仇。可这样离开他又有些不甘，于是用指甲暗暗弹了些药粉，召来两只追踪蚁，这才冲二女道：“此地不宜久留，大家快些离开。”
“等一下，我最后说几句话。”藤堂鹤轻轻开了口：“正好明里暗里都有人在，就当是给我做个见证好了。”
何金雪道：“大哥想说什么？”
“尚原绫，话是说给你听的，你给我听好了：如果这次我能从东厂的胁迫中脱身，如果我能把朝廷的事处理干净，记他们再不找我的麻烦，记住，下一个就轮到你。有生之年我一定会当着全天下英雄的面儿，让你给我下跪认错！你记住，如果我做不到这一点，就让天雷劈我七七四十九天，直到把我劈成灰烬，然后让人畜日日践踏，永世不得超生！……我说完了，你走吧。”
内容颇为霸气，却非一时冲动。经过认真思考后，藤堂鹤终于订下了这个目标，自此他的人生便有了三件大事——龙琳、两厂、为父亲讨还公道。说完他不再看任何人，盘膝闭目，犹如老僧入定。
众人无不惊骇。
