《三国演义》中记载：时巨鹿郡有兄弟三人，一名张角，一名张宝，一名张梁。张角因入山采药，遇一老人，碧眼童颜，手执藜杖，唤角至一洞中，以天书三卷授之，曰：“此名《太平要术》，汝得之，当代天宣化，普救世人；若萌异心，必获恶报。”角拜问姓名。老人曰：“吾乃南华老仙也。”言讫，化阵清风而去。角得此书，晓夜攻习，能呼风唤雨，号为“天公将军”。
传说当然只是传说而已，在现实中，张角只不过是个游方医师而已，还是个穷的叮当响的那种，这一天，他和他的两个弟弟一起上山去采药，或许是命中注定也或许是天降大任，一位白发飘飘，仙风道骨，碧眼童颜，手执藜杖的老人出现在他们的面前。
“我，南华仙人，下凡，打钱。”
这张角一听就已经明了了，心中暗暗想到，自己平日里就仗着游方医师的名号赚钱，偶尔当当神棍骗一骗愚昧百姓，今天竟然遇到了同行，还自称什么“南华仙人”。
.....这名字到是不错，自己也能模仿着起个响亮的名字，想着也不理那人，径直走了。
南华仙人在后面急忙喊道：“那个后生，先不急走，先救我出来再走不迟。”张角定睛一看，原来那人的腿被山涧中的捕兽夹夹住出不来，明明请人帮忙，却装作一副仙人模样，真是搞笑。
张角做了回好人，用力撑开捕兽夹，帮那人把腿拿出来，说道：“老人家，莫要装作仙人，仙人又怎么会被这捕兽夹困在当中，我也是游方之人，你却骗不了我。”
南华仙人老脸一红，解释道：“我真是仙人，只是一时没了点法力，这才被困在原地，动弹不得，我今日下凡来是有一件重要的事情要办，你们三个人就是张角，张宝，张梁三兄弟，是也不是？”
见到张角沉默着，南华仙人又说话了：“这三位小兄弟，哇，真是不得了啊不得了，你有道灵光从天灵盖喷出来，你知道嘛，年纪轻轻的就有一身横练的筋骨，简直百年一见的练武奇才啊，如果有一天让你打通任督二脉，你还不飞龙上天，正所谓我不入地狱，谁入地狱……警恶惩奸，维护世界和平这个任务就交给你了，好嘛？我这有一本江湖中失传多年的武学奇书《如来神掌》，这本《如来神掌》秘笈是无价之宝，我看与你有缘，收你十金，就传授给你吧。”说着还扬了扬手中的秘籍。
武学不武学的张角没理会，只是这人怎么知道我们的名字？张角奇怪地想着，张角对见过面的人过目不忘，可以保证面前的这个人自己以前从未见过，张角不禁陷入了深深思考。
“好好好，真是英勇出少年啊！维护世界和平这个任务仅仅靠这武功怎么能行呢，如今世道崩乱，山贼横行，百姓民不聊生，我这里还有三卷《太平清领书》，可救万民于水火之中，我看你等志比天高，收你十金，买一送二，就都传授给你，日后还需尔等好好研究，拯救世界的重任就交给你们了。”
南华仙人看到张角心神有些晃动，又表演了几招仙法，就是手一伸一收之间，原本空的手中，就有了一颗小石子，“此乃隔空取物，你们看明白了吗？”
张角看的惊奇，不舍地拿出身上积攒下来的十金，双手奉上，片刻就完成了交易，交易完了之后，不等三兄弟有任何疑问，老者便飘然离去。
就这样张角三兄弟们得到了《太平道术》，之后他们便开始了苦心钻研，希望能够修成仙法，只是这越钻研越不是滋味。
“妈卖批！”张角把《太平道术》往地上一扔，愤恨地说道：“想我天天打雁，不想今日被雁啄了眼。”原来这《太平道术》不过是几本普通的杂学书籍，上面的医术浅显易懂，还比不上张角自己的知识。
张角生气极了，准备给那老头一点教训，谁知那老头走的极快，一眨眼的功夫，人就不见了。
直娘贼的，莫教我再碰到你。
平白无故地丢失了十金，要知道，这十金可是兄弟三人积攒了数年才攒下的老婆本，没有办法，张角也学着南华仙人的样子，采用传销和直销结合的手段，不断地在邻里乡间传道，幸好这《太平道术》上记载了好多蒙人的小伎俩，隔空取物便是其中之一。
事实证明，贫苦大众根本不需要什么仙术，黑暗之中给个火柴光芒，他就能跟你走。
就这样，张角还真收了众多弟子，赚了不少香火钱，当赚够十金的时候，张角准备收手，却怎么也止不住了。
就像著名的“唐氏骗局”一样，骗术之所以能够骗人，一方面是某些骗术的手段高超，以假乱真，另一方面就是人们需要这个骗术来蒙蔽自己的灵魂，得到吸毒一样当下的快感。
这“张氏骗局”越来越大，已经脱离了张角的控制，张角索性以《太平经》为经典教义，创立了道教派别太平道。此时政治黑暗，经济凋敝，又逢连年灾荒，广大民众生活苦不堪言，世家、外戚和宦官们往往肆无忌惮，到处抢掠，兼并土地，这三座大山压的人们喘不过气来。又加上封建思想泛滥，“黄老”思想的流行，使得太平道在贫苦百姓中获得了广泛的认可，太平道吸收了大量的信徒。
张角又派出弟子八人，到四面八方去宣传教义。发展徒众，“以善道教化天下”。十余年间，太平道势力遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，徒众达数十万人，主要都是些穷苦农民。
就这样弟子又收弟子，徒弟又收徒弟，太平教一步步地扩大开来。
“师持九节杖为符祝，教病人叩头思过，因以符水饮之，得病或日浅而愈者，则云此人信道，其或不愈，则为不信道。”这太平教这样要求教众。
简单来说就是相信的人能够减轻病痛，那如果没有减轻病痛，那就是你思想不纯，信仰不够。
.....世人皆好骗，张角才能得道！
