“这个云大家是什么人。”姜且见到大堂内的众人听到这个名字后气氛陡然热烈了一大截，奇怪地问道。
“姜小兄弟有所不知，这云大家可是名满天下之人啊。”梁霆似是因为喝了不少酒，脸色略略泛红，出言解释说。
“青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。云霓裳就是云大家的芳名了，云大家乃是江东豪侠云乔松的独女，传言云大家在襁褓之中，尚不会说话之时，便能随着曲调咿咿和声，声音婉转，可汇集飞鸟。云乔松见此，便寻遍天下古籍，又亲上白云寺，花费巨大代价请庙内居士为云大家诊络断脉，量身制定出了一套独特的筑基之法，此法不为练武，只为吐气锻身，操管弄弦。独特的筑基法再配上云大家在音律方面与生俱来的非凡天赋，使得她成为当世音律的第一人。”
说着话梁霆目露向往之色道：“传言云大家的曲声乃是当世最治愈的声音，能令枯树开花，狂风静止，没想到能在这里有缘一闻。”
贺新郎也悠然道：“梁兄所言极是，三年前庐江王过寿，请得云大家去献唱一曲，小弟恰好当时也在庐江，有幸听到了一次，当真是如天籁一般。”
梁霆闻言回忆道：“贺兄真是好福气啊，那日我也去了庐江，可惜未能踏入王府，云大家献唱之时，我正在王府外转圈，无缘得见。后来因为王府里出了刺客，将我等门外之人驱逐，我才极为遗憾地回到了鄱阳。”
贺新郎也同样陷入了回忆道：“是啊，那日王府守卫极为森严，我师父带着我好不容易才潜入进去，哪知不到一炷香的功夫就被发现了。”
梁霆手一抖，握着的筷子险些掉在了地上，贺新郎尚不自觉，依旧自说自话道：“说起来这事也都怪我师父，明明在墙根蹲的好好的，听曲就完了呗，他非要看看人家云大家的模样，结果被屋内高手发现了，那一夜师父带着我跑了数百里，不过能听到那般歌声，也是值了。”
桌上一阵尴尬的沉默后，梁霆无奈地叹了口气。
姜且在一旁听了半晌，见他们说了好多无用的话后便住口不言，忍不住再次出口问道：“所以这个云大家到底是何人。”
贺新郎早已知姜且性格，越过坐在中间的于少欢对他言简意赅地介绍道：“一个女人，人美歌甜。”
姜且闻言双目一亮道：“有多美。”
贺新郎微微站起了点身子，火眼金睛一扫道：“这个屋里没有能比得上的。”
“这么美。”姜且惊讶道：“我想我爱上她了。”
“呸，臭不要脸。”荆雪在一旁万分鄙夷道。
姜且自然是不会吃亏，立刻对贺新郎道：“贺兄她骂你。”
贺新郎也没上当，悠然神往道：“云大家什么时候才能到呢。”
就像是听到了贺新郎的疑问，钟洛站起身来说道：“可惜云大家在夏口染了风寒，未能按时到达，所以诸位若是想听云大家的天籁之音，还得要多等几日。幸好诸位同道也要在此比试，还会多留些时日，想来也不至于错过。”
贺新郎和姜且极为失望，反而于少欢略有所思，有所悟道：“原来如此。”
姜且诧异的看向他，于少欢低声解释道：“仅一个云大家就将所有人的去留变得模糊不清，原本该走的人不一定走了，原本应该留下的人，或许也就不留了。”
姜且恍然，接着又有些失望道：“看来我们是没机会了。”
于少欢倒是不觉失落，埋头吃菜，寿宴第一日就这么过去了。
次日一早，于少欢尚未起床，姜且便已经打着哈欠过来唤他。
“快起来吧，来客人了。”
于少欢强自起床，打着哈欠问道：“我们居然也会有客人，是谁呢，这般早。”
“是步婴叔祖的小儿子。”姜且无精打采地说道，“一个很讨人厌的人。”
很快于少欢就明白了姜且为何这么说，步坪确实很不讨人喜欢，三人进入正堂时，步坪正一脸不耐烦的等着。
见到一下进来了三个人，步坪皱着眉头问道：“姜且，哪个是于少欢？”
贺新郎见此后退一步，于少欢便被闪了出来，步坪见状也没有问贺新郎姓名，直接道：“既然这样，咱们就出去吧，今日最热闹的，应是城南的校场，我们就直接过去吧。”
姜且见此翻着白眼道：“步叔叔可否等我三人先吃个包子呢。”
步坪年纪虽比之三人大上不少，但也不过二十七八，姜且如此称呼，讽刺之味极为明显。
步坪心中也不痛快，今日凌晨他爹步婴亲自将他从花街的床上捞了起来，一顿毒打之后，要他来跟一个小孩子交朋友，步坪满腹怨气，却也不敢违逆，只得前来。
步婴也是没有办法，他的儿子年纪均已不小，孙子又是在年幼，没有于少欢的同龄之人，只得将这个年龄最近的小儿子拖了过来。
步坪一脸不耐的等着于少欢三人整理完毕，尤其是姜且最为墨迹，吃完包子后还上了个茅房，之后才跟几人一起，咬着路边的草茎，晃晃悠悠的来到了校场。
校场一侧立着木板上，木板下人头攒动，于少欢等人好不容易才挤进去，走近后才看到木牌写满了小字，都是一些地名之类，而牌首却是一个甲字，便问道：“这个甲是什么意思？”
贺新郎在一旁道：“是盐货。”
于少欢奇道：“盐货？”
贺新郎点了点，指着牌子上的一处道：“如那个长沙，指的便是长沙一郡的盐货生意，想要做这个生意的，便将自己的名号写在那一侧的牌子上交给中间人，由中间人约定时间并告知争斗双方或是几方，设擂比斗，胜者就可赢得这笔买卖；若是几方实力相仿，不想为此动手，也可以联手吃下，商议好各自占的份子，再获得中间人出具的凭证之后，这买卖就定下了。”
于少欢点头道：“原来如此，不过连盐货这等重要的货物，朝廷居然也放到外面来？”
贺新郎闻言叹气道：“不是朝廷不控制，而是控制不住，在东南几郡还好，越是往西，越是私盐泛滥，像是荆州这等地方，私盐已经远比官盐要好卖的多，官盐不仅价格高，质量还差，据说还有黑心官吏在盐里掺铅，一斤盐当三斤卖，百姓们又怎么能相信朝廷呢。”
“所以这般明码标价，殷刺史也不管？”
“如何管，他管得了州内帮派，管得了我们群英会么，管得了我们十万货郎么，所以还不如交给本州帮派，按卡收费，多少又能止得些损失。”
步坪侧头看他道：“你是货郎帮的？”
贺新郎没有理会他，又一一向于少欢介绍接下来的买卖，如这一类是可以在巴陵到南郡的水域设卡，这一类是负责赌坊，那一类是负责青楼，一条条一类类井井有条，让于少欢叹为观止。
“这些本都是朝廷该做的，现在朝廷管不了，只能交给地方，所以地方帮派越做越大，有派阀的州如江州，这等势力便全归于当地派阀陆家；无派阀的如荆州，便产生了入钟洛这般盟主。”
顿了顿，贺新郎续道：“自当年开国荆州刺史襄阳侯于连川父子战死后，荆州便是一个无主之地，这几十年来刺史频换，王家、周家、陆家、韩家、谢家，谁得势了便由谁来做这刺史，也亏得荆州有钟洛这等英雄存在，要不然早就被某个阀派兼并了。”
于少欢听后问道：“贺兄说于连川战死，难道他没有后代么？”
贺新郎道：“前日我在破庙是不是说过了么，有传言到北镇刀的刀匠于氏便是于连川的后人，于兄你到底有没有在听我说话……”
或许是这句话说得“于”字多了些，贺新郎这才意识到于少欢也姓于啊，仔细回想起来，那日在破庙里，于少欢就追问过于氏之事，又是襄阳人，再加上昨日的刀，贺新郎不禁将目光看向被他背在背上的蓝布包，登时便再无怀疑。
于少欢还未说什么，步坪倒是已在一旁开口道：“你是货郎帮之人，又姓贺，莫非是贺新郎。”
贺新郎收回心思，对步坪道：“正是，步大哥听过我？”
步坪说道：“当然，听闻你这个月走遍荆州，在茶馆酒楼，凡是能说书的地方，凡是有说书的机会，便开讲韩家的黑历史，并在最后一定告诉所有人你叫贺新郎，这般踩着韩家扬名的人物，我当然想认识认识，说不定明日里韩家随便派个谁来，这一面就是最后一面了呢。”
贺新郎也不恼怒，说道：“看到步前辈的公子都听得了我的名号，我的心中实在是欢喜的很，看来名声在荆州终于传出去了，我下一步准备去江州讲述陆家的故事。”
步坪闻言哈哈大笑道：“好，我等着你用这个手段名扬天下的那一天，”
于少欢见步坪出言嘲讽，便转移话题道：“我们去擂台边上看看吧，那边已经打起来了。”
姜且闻言也来了兴致，“那定是要去看看的，若是可能，不如我们三兄弟也成立个小帮派，上去比划比划如何。”
于少欢笑道：“正有此意。”
说着三人便直奔擂台方向而去，步坪虽然早想离去，但摄于步婴压力，只得不耐烦的跟上，心中暗道看来这一天就应是这么过去了。
