因着太后尚在病中，所以柏琮虽请了大家宴饮，却也不敢传歌舞助兴。前几日降雨之后天气凉爽，园中牡丹正值盛放，于是，酒足饭饱之后，柏琮便请大家在园中随意观赏。
很快，诸位公子、千金便在园中三五成群地游玩开来。
林伊沄回京不久，又不怎么爱与其他千金一块儿凑热闹，便独自坐在凉亭之中，远远地望着。
“伊沄姑娘不喜牡丹吗？”
伊沄闻声回头，见李清沄自来熟地坐在了身旁的石凳上，心中不免生了几丝厌烦，嘴上却还是淡然回答道：“没什么喜欢不喜欢的，二殿下盛情相邀，面子总是要给的。”
“几位殿下似乎很看重你们兄妹。”李清沄说话间，竟流露出几分艳羡之色。
“还好吧！”
李清沄丝毫不介意她言语中的冷淡，继续赞道：“中郎将年轻有为，又得三公主看重，将来必然前途似锦。”
“你说阿诺哥？”伊沄原本以为他说的是笛宣，此刻反应过来后，忙道：“公主是器重阿诺哥，但阿诺哥本身也的确文武双全。”
“千里马再好，也得有伯乐赏识！”清沄感慨道。
伊沄听出他话中深意，诧异地问：“你还愁没人提拔吗？你爹可是御林军统领，有他在你还担心什么。”
李清沄叹道：“父亲只看重长姐，我这个庶子，一向都不得父亲重视。”
“庶出算什么？不得父亲重视又如何？阿诺哥只是义子，还不是独自撑起了偌大的林府，一步步走到了中郎将之位？”伊沄一口气说出这些，本意是嘲讽李清沄，说完才发现自己对林安诺也有了敬佩之心。
伊沄这番话，对李清沄来言，有醍醐灌顶之效，他如同迷途者终于在黑暗中寻得一丝光明，甚是感激地说道：“多谢伊沄姑娘赐教，日后我一定不会再自怨自艾，我会更加刻苦勤奋，定不会辜负母亲对我的期望，也不会……”李清沄抬头殷切地望了伊沄一眼，“也不会叫你失望。”
伊沄听他最后一句话怪怪的，表情显现了一丝不自然。
李清沄仍在兴头上，所以也没有把她那抹表情变化放在心上，另问了她喜不喜欢云锦。
伊沄不知他是何意，便模棱两可地说：“还可以吧。”
李清沄却甚是欣喜地继续道：“你喜欢就好，我姑母这次从金陵来探亲，带了好些云锦，等我回去挑些花色好看的，再叫人给你送去。”
“不用。”伊沄直接拒绝道。
可李清沄只当她是客套，回到家后，就让侍女将姑母送给自己的那些云锦全拿了出来。
正兴致勃勃地挑选着，其母张氏就急匆匆地进了房中。
“清沄回来了，二殿下今日邀请的公子可多？”
清沄放下手中的云锦，扶母亲坐下，道：“左不过与皇子公主相熟的那几位，只有二殿下的表弟胡阡陌没去，听说是二公主成亲那日，说错什么话，所以没被邀请。”
张氏谨慎地琢磨了一番，而后说道：“如今沾你长姐的光，皇子公主们能高看你一眼是好事。但你可不要太过得意，几位殿下看起来是平易近人，但地位尊卑到底摆在那里！他们翻起脸来比翻书都快，你应对时一定要小心谨慎，咱不比宁公子、胡公子他们，人家都是表亲，咱们可谁也高攀不上。”
李清沄最不乐意听母亲说这些妄自菲薄的话，便有些不服气地说：“我们是没有亲眷，可长姐是二公主的表妹，二公主不也时常给她脸色看嘛！”
张氏眉头一蹙，赶紧提点道：“二公主虽不待见她，但王昭仪好歹还是把她送进东宫，等来日太子登基，她好歹也能封个妃位，你千万不要去得罪她！”
清沄自小被清和欺负，打心眼里不喜欢她，加之听了母亲这番说辞，心中更是郁郁。
张氏教导完儿子，才转头看着他收拾出来的几匹云锦，问道：“你这会拿这些出来做什么？”
清沄一下子又有了劲头，兴冲冲地拉着母亲问：“您觉得我挑出的这几匹好不好看？”
张氏见这些料子鲜亮艳丽，眼中一亮，不觉含笑道：“你这是要送给哪家姑娘啊？”
清沄面上一红，“这您就别管了，您只用告诉我，这些料子选的如何。”
“好，我儿的眼光怎么会有错？”张氏见儿子害羞，笑着说：“有句话娘提前叮嘱一句，你可别嫌娘烦。等你成亲之时，跪拜的该是父亲与嫡母，娘不计较那些礼节，只不过希望你有了喜欢的人，能够让娘先见一见。”
李清沄知道母亲这些年来处处受夫人压制，今日听她这么一说，更是心酸，于是，他郑重的说道：“好，我答应您，一定会带她先见您。我们成亲之后，也会让她更孝敬您。”
“能听到你这么说，娘就满足了。夫人她再怎么蛮横，我都不怕，因为我知道我有儿子依靠！”张氏慈爱地抚着儿子的头发。
李清沄和张氏在小院中一幅母慈子孝的画面，而书房中的李季则百般头疼地对着眼前女人的哀戚。
“兄长，我就这么一个儿子！你不能见死不救！”陆母伏在李季的脚下哭诉道。
“哼！这些年你们打着我的名号，做了多少丧尽天良的事！以前我就劝你收敛你不听，这会大祸临头，再来求我有什么用？”
“兄长啊！他好歹也是你的外甥，你不能就这么放任金陵府尹处置！”
“你要我怎么救？府尹都已经集齐了人证、物证，我还能怎么做？”
“以往府尹睁一只眼闭一只眼，这次不知是吃了什么熊心豹子胆，竟然把过去的事都翻了出来。”陆母愤恨道。
这句话倒是引起了李季的注意，他若有所思地问：“府尹以往都睁一只眼闭一只眼？那他这次府尹重翻旧账，是什么厉害人物在背后给他撑腰？”
“还能有什么厉害人物啊？放眼朝中除了韩相一双儿女与皇室联姻荣光无限外，谁还能及得上兄长你？兄长统领御林军多年，我那清和侄女做了太子良娣，清沄侄儿也掌管着京城守卫……”
“什么掌管京城守卫，不过一个刚入仕的小吏罢了，能不能成气候还两说！”
陆母这几日也察觉李季对李清沄不十分上心，忙又拍起自己侄女的马屁：“清和现在是太子良娣，将来怎么也得是妃位。有这样的荣光在，那府尹岂敢跟哥哥过不去？只要你一纸书信，他肯定会给阿离脱罪的！”
“事情没你想的那么简单，要不是你平日娇惯宠溺，他怎会落得今天这个下场？”
陆母凄楚万分道：“他爹早亡，我只有这么一个儿子，我不宠他宠谁？我以前是惯坏了他，可是你总要给我一个悔改的机会！你若帮我，日后我一定对他严加管束，绝不会再让他像以前一样胡作非为。”
见李季仍不为所动，陆母便使出了最后的杀手锏：“只要兄长帮我救阿离，我愿奉上陆家半数家产！”
李季顿时惊得目瞪口呆，最为金陵的富豪家族之一，陆家虽不致于富可敌国，但毕竟是世代经商的名门望族，光这半数家产，就是李季毕生俸禄的十倍！
面对如此大的诱惑，李季缓缓地看向妹妹，问了一句：“此话当真？”
“我何时骗过你？”
