这日,朝中同僚循例是要前往林府吊唁。
阿柯给昌乐穿上了一件素色褥裙,临出门前,宁夫人又给她戴上了一顶白色的帷帽以遮掩容貌。
上了马车之后,清宵又细细地交代了她几件事,昌乐点头说:“我都记住了,姨母,我不会乱跑,也不会添乱的。”说完,又问:“我能见到林大将军吗?”
清宵愣了愣,说:“你只能远远地看看他的棺椁,不能上前去。”
“哦。”昌乐说。
看昌乐有些失落,清宵便劝她:“别遗憾,在他生命的最后关头有你陪在他身边,他会对你心存感激的。”
昌乐摇了摇头,道:“是我该感激他,我知道他和别人不同,别人因为我是公主才会对我好,可他却是真心待我。”
清宵没想到昌乐小小年纪已知人情冷漠,心疼之余却也有些欣慰,这个孩子,注定要比妹妹坚强。
到了林府,便有下人前来引路,宁中书与几位同僚一同去了前厅,昌乐和清宵则被引着去往女眷所在的后院。
不知是不是来得太早,昌乐和清宵并没有遇到多少前来吊唁的命妇。
昌乐嫌屋里太闷,就拿掉了帷帽和清宵一同坐在院中的亭子里,看着下人忙进忙出。
正当昌乐发呆时,一个一身孝服的女童从院中穿过,往门外走去。
等昌乐反应过来开口喊出“伊沄”只时,女童一只脚已经踏出了门。
“那就是林致的女儿?”清宵问。
“是的,她这几天一定很难过。”
“你是想安慰她吗?”
“我也不知道,我这会儿刚想起来金锁忘了带来给她,今天也不知道跟他说些什么,下次再吧。”
“萧璇?”一个熟悉的男童声音从背后响起。
昌乐回头便看到了同样一身素衣的笛宣。昌乐没想到今天会在这里见到他,但能够看到他舒展的眉毛,温润的眼睛,昌乐觉得心中满是暖暖的舒适感。这种感觉让她暂时从林致逝世的悲伤情绪里解脱了出来,仿佛自己依然是那个缠着哥哥和笛宣的小女孩,没有悲伤,没有仇恨。
“真的是你啊!我刚才听到有人喊‘伊沄’,感觉声音像你便过来看看,没想到真的是你。”笛宣高高兴兴地诉说着。
“你怎么在这儿?”
“我和我爹娘一起来的啊!”
“刘大将军也来了?”清宵插嘴问。
虽然被打断了话,但笛宣仍礼貌地问道:“这位是?”
“这是我姨母。”
笛宣礼貌地冲着清宵行了礼,答道:“我爹和别的大臣都在前厅。”然后就将注意力转回昌乐身上,“这些天你都去了哪里?他们一直找不到你我都担心死了,难道你这些天一直都在外祖家里吗?”
昌乐正不知该从何说起,却见林府的一个小厮奔进院中喊道:“不好了,前面吵起来了。”
后院一阵躁动,命妇们便往小厮身边涌去。清宵刚要拉住昌乐,她却已经和笛宣跑到了小厮面前。
“他们吵什么?”笛宣抢先问道。
下人见问话的是刘大将军的儿子,便如实答道:“是大理寺的官员说我们大将军死因不明,该传仵作验过尸首之后才能再办丧事。”
“都这么多天了,怎么这会儿来验尸?”昌乐诧异地说。
下人并未见过昌乐,只当是今日来吊唁的哪家小姐,便接口说道:“小姐说的没错,宁中书还有吴达将军等人也是这么说的,宁中书还说,陛下指派大理寺查案不假,但大理寺不该今日来惊扰大将军亡灵。可大理寺那边来的人却说查案是得到陛下首肯的,不验尸怎知大将军死因?怎能查清凶手是谁?”
“虽说大理寺查案有他们的规矩,但偏偏选今日当着这么多人的面来验,确实是过分了!”清宵也忍不住埋怨了一句。
小厮见清宵言语中明显地向着自家,便继续道:“可不是嘛,吴达将军和手下的侍卫也不乐意,他们将大理寺的人拦在灵堂外面,说什么也不肯让大理寺的人接近大将军遗体半步。”
清宵听完,把昌乐拉到身边小声说道:“看来林致手下的兵还是有骨气的,但两边僵持下去也不是长久之计。吴达毕竟不能阻碍大理寺办案,若是再闹下去只怕连吴达都会牵扯其中。”
“我不会让他们动林大将军的!”昌乐气鼓鼓地说。
清宵盯着昌乐,想了想,把心一横,“你去吧!现在只有你能证明林致的清白,也只有你才能拦住他们。”
清宵放了手,昌乐便飞快地向灵堂奔去,笛宣在后紧紧跟随。
待清宵到了前面,只见乌压压的一群人将前院围得水泄不通,昌乐和笛宣虽在她之前赶到,却也被阻挡在了人群外面,不能靠进。
院子的中央,林夫人跪倒在地,苦苦地哀求着一个身穿官袍,留着八字胡的中年男子,而那男子并不把林夫人看在眼里,只对着宁中书说:“宁中书,下官也是公事公办,若处处顾念私情,每家老弱妇孺都这么闹上一闹,我们大理寺还怎么查案?”
不等宁中书回话,吴达抢先回道:“你当真公事公办吗?林大将军的尸首在送回林府之时已有仵作验过,何须今日再验?况且哪有验尸非要当着这么多人的面来验的?你到底是何居心?”
“吴将军,审查案子是陛下亲批的,查案的官员是陛下定的,你今日在此阻拦是何居心?难不成还敢忤逆陛下?”
“你们这些人都长着一条舌头,诋毁完林大将军又换我了?你虽是奉陛下之命查案,但你敢说自己就没有私心?”吴达怒目圆瞪,只想扑上前去将眼前之人狠狠地揍一顿。
林夫人见两边如今已是水火不容、剑拔弩张,便用袖口拂去额头的尘土,起身走到吴达面前,道:“吴将军,别骂了,妾身替大将军谢谢诸位的好意维护,大将军一生光明磊落,才得诸位赏识,今日妾身替大将军谢谢诸位的恩情。”说完,林夫人对着宁中书等维护林致遗体的人郑重地磕了三个头。
八字胡见状,便朝着手下递了个眼色,示意他们做好验尸准备。