达勒听得目瞪口呆，连偷听的贺怀远也是一时半会回不过神来。贺怀远心想，这个牙尖嘴利的朝云，怎么刹那之间就胡诌出一个向黑心管家讨薪的故事来。连知道内情的贺怀远听了，都要同情起那个不幸的表哥起来，虽然他并不存在。
“将军，现在就走吧！”朝云偷眼瞧着达勒的表情，看他已经有几分相信，又有几分怀疑，便愤愤不平地说道，“现在杀一个回马枪过去！保管立刻把我表哥解救出来！”
达勒沉思了一会，说道，“今天太晚了。明天一早，我就带你上门要人。”他看了一眼朝云，意味深长地说道，“今晚，你不准出府门一步。”朝云立刻说道，“遵命。”便告退下来。
出了大厅，回到自己的房间，朝云提起笔来，打算写一封密信，用秘密方式放在约好的联络点，把今晚的事告诉他们，让他们做好准备，圆这个谎。突然，窗外响起了几声“咕咕”的虫叫声。
是怀远！朝云喜上眉梢，四顾无人，打开窗户。贺怀远翻窗而入，轻轻对她说道，“鬼丫头，刚才的事我听到了。我今天，本来就是来告诉你发簪的事的。”
朝云打了个响指，说道，“那正好。我刚才应付过去了。这信我也省的写了。你快让他们按我说的准备。”贺怀远说道，“还好你机灵。我刚才在屋顶听，魂都快吓出来了。当时，我都准备下去跟他硬拼了。”
“还没到那一步。”朝云冷静地说道，“我还没有暴露。更不能连累陆望。”贺怀远问道，“你看他会相信吗？”
“他现在有点半信半疑。”朝云说道，“他没有别的发现，我身上的疑点只有一个发簪而已。明天要把戏做足了。”
贺怀远点头，说道，“宽叔今天发现发簪没了，都慌了神了。他本来打算补好给你送回去的。我们在府里翻找了一遍，都没找到。所以大人让我赶快来通知你。”
朝云说道，“多谢宽叔了。这也不怪他。你让宽叔千万别自责了。都是赤月和达勒今天耍花样，搞突然袭击，这才刚好撞上。现在当务之急是赶快补救。你快回去告诉大人这边的事，连夜准备。”
贺怀远立即准备动身就走，“事不宜迟，我先走了。不过，你的表哥的信息，大人知道吗？”朝云笑着说道，“关于这个不存在的表哥，我之前跟他通过气，他知道怎么大变活人。”
“嗯，你也万事小心。”贺怀远一个翻身，消失在茫茫夜色中。朝云看着窗外溶溶的月色，感叹道，陆望，什么时候才能和你一起赏月呢！
第二天一大早，天刚亮，陆府的大门外就停了一辆紫盖马车。“砰砰砰”的敲门声猛然响起。门房揉着眼睛，一边打着哈欠，一边口里嘟嘟囔囔地咒骂道，“哪个不长眼的，一大早就在这叫门。看小爷待会不骂死他。”
他睡意惺忪地打开门，一睁眼，却认出了来人正是昨天来过的将军府的人。他立马清醒过来，点头哈腰地说道，“小的立刻去通报。”来人粗鲁地推开他，说道，“不用通报了，我们将军现在就要进去。”
达勒的马车便长驱直入驶进了陆望的府邸。达勒下了车，带着朝云往正厅走去，一屁股坐在正中的座椅上。这是，早已有下人赶去通报了陆望。陆望便披上衣服，不疾不徐地往正厅走来。
见达勒气势汹汹地坐在正厅中央，陆望淡淡地说道，“达勒将军，真是一日不见，如隔三秋啊。看来将军太想念我了。”达勒看了他一眼，问道，“难道你不愿意见到我？”
陆望笑着说道，“岂敢！将军掌管天下兵马帅印，我求着将军登门都求不来呢。不知道将军今天前来，有何指教呢？”
达勒哼了一声，说道，“我今天不是来和人比试武艺的。谈不上指教。你们府上的管家呢？”
陆望有些惊讶地说道，“是陆管家吗？他正在府里。这老儿最近有些偷懒了。连我都起来了，他还在那里睡懒觉。”
这时，站在达勒身旁的朝云从鼻子里哼出一股冷气，恶狠狠地说道，“我看他是知道我来了，就心虚不敢出来了吧。”
陆望斜眼瞟了一眼朝云，装作惊讶地问道，“这位是。。。”达勒说道，“这时我府上的一位账房先生，叫云昭。”陆望彬彬有礼地说道，“云先生好！只是，不知道云先生和陆宽有什么过节？听上去似乎有些误会。”
“不是什么误会！”朝云愤愤地说道，“前几日，就在你府里，他还和我扭打起来。我是一个书生，你这个管家仗势欺人，居然还把我的簪子打断了。更可笑的是，你这个贪财的管家还把我的簪子私藏起来，想拿去变卖。”
“有这等事！”陆望一脸震惊，看上去简直不敢相信自己的耳朵。“我这个管家虽说有些不济事，但平时还是安分的。我竟不知道他会干出这样的事。”
“你不知道的事，多着呢。”朝云意有所指地说道，“如果你待会把这个陆管家叫出来，我一件一件地说给你听。”
陆望沉吟了一会，吩咐家丁道，“去叫陆宽。”他一脸真诚地对达勒说道，“将军，如果真如这位云先生所说，我绝对不会包庇陆宽。”
不一会儿，陆宽急急忙忙地赶了过来。他一瞥见朝云站在那里，便有些心虚，躲躲闪闪地不敢过来。陆望大喝道，“在那像个娘儿们似的做什么！赶快过来回话！”
朝云两眼怒火，气冲冲地瞪着陆宽。达勒也盯着他看。陆宽没办法，只好小步地挪过来，不太敢正视朝云。
这时，达勒开口问道，“陆管家，你可认识这个人？”陆宽低着头，小声说道，“好像见过。”陆望一拍桌子，大声问道，“到底有没有见过？”
陆宽打了个哆嗦，只好无奈地说道，“前几日见过的。”达勒便说道，“他叫什么？什么身份？和你见面到底为了什么事？你一五一十地说来。”
朝云指着他，刚想质问他，便被达勒制止，说道，“你不准说话，让陆宽说。”朝云知道，达勒这是要听听陆宽的说法是否能和朝云昨夜的说法吻合得上。如果有半点出入，那朝云的说法就有漏洞了。
陆宽胆怯地看了陆望一眼。陆望骂道，“不争气的东西，你就照实说。”陆宽于是开口说道，“这位是自称达勒将军府里的账房先生，他说他叫云昭。我当时以为他是骗子，没想到真是将军府上的。不然，我有一百个胆子，也不敢。。。”
“不敢什么？”达勒质问道。陆宽脸上露出后悔的神情，说道，“我就是克扣了一点工钱，想自己弄点钱花花，没想到倒惹到了云先生的亲戚，真是对不住。”
达勒的脸上的表情有些缓和，问道，“你们怎么认识的？”陆宽说道，“那天，云先生找到府里来，说是打听到他的表哥在府里当杂役，想见表哥一面。我当时也是心虚，就没让他见。两人吵了起来，就。。。”
他心虚地看了朝云一眼，说道，“就和云先生扭打了起来，还不小心把云先生的簪子打断了。”达勒一听，陆宽事先没有与朝云串供的可能，这点倒是对的上。
达勒问道，“那簪子还在吗？”陆宽一顿脚，说道，“我本来打算拿去变卖换两个钱的，没想到又不知道丢到哪儿去了。”
陆望问道，“云先生的表哥在府里吗？”陆宽小声地说道，“他表哥原先在街面的店里做事的，我们府里开的工价高，他就来府里当差了，签了卖身契。不过，我没给他工钱，所以他也一直闹。”
朝云大骂道，“你这个黑心贼！我在后院找到了他，他吃的跟猪食一样，都快断气了，还支使他做事！”陆望立刻对陆宽说道，“快把他表哥带过来！”
陆宽的头垂得更低了，半晌，才嗫嚅着说道，“也就是吃得差了点，没想到他那身板这么不经事，染了疟疾，一口气没上来，就过身了，我前两天扔到北邙沟了。”
“什么！”朝云两眼瞪得跟铜铃一样，大叫一声，差点晕厥过去。她捶着胸口，哭道，“我苦命的表哥啊。。。”
达勒此时脸上一副若有所思的表情，问朝云道，“你那表哥长什么样？”朝云好不容易止住哭嚎，抹着眼泪说道，“中等个头，青色面皮，削尖脸，两撇小胡子。对了，他右手臂上，还有一道长长的疤。”
“走！”达勒命令道，“带我们去看看他表哥的尸体。”
“这。。。”陆宽有些为难地说道，“我草草地扔到北邙沟的，具体位置都不一定记得清了。别给野狗叼了吧。”
达勒冷冷地瞪了他一眼。陆望呵斥道，“按将军的话去做。找不到，你就再也不要回府里。”
“好吧。”陆宽垂头丧气地说道。他耷拉着头，领着达勒、陆望、朝云一行人到了北邙沟。到了一个草丛茂盛的水沟旁，陆宽指了指那蓬野草。
随行的士兵拨开了那从野草。一个新死的中年男子仰面朝天躺在那里，发出一阵阵恶臭。苍蝇正盘旋在他脸上，被士兵惊起，又嗡嗡飞出了草丛。
达勒捏着鼻子前去查看。果然是一个削尖脸的中等身材男子，留着两撇小胡子，显然是因为疟疾刚死不久。士兵用剑拨开他手臂的衣服，露出一道长长的伤疤。
这时，朝云冲了上去，见了这幅景象，悲痛得仰天大哭，喊道，“天哪！天哪！表哥，你死的好惨！”
达勒见了这男子的形状与朝云所说的一样，心中一块石头落了地，似乎自己也对能解除朝云的疑点而感到满意。其实，这是镇铁川按陆望的交待找来的新死的疟疾患者，再稍微化了妆，足以骗过精明的达勒的眼睛了。
他拍拍朝云的肩膀，把她拉了出来，说道，“算了。一个下人。现在也不好和陆望闹僵。让他那个管家赔偿你一些财物吧。”朝云哭着不答话。
达勒又靠近她，小声地说道，“你放心吧。以后有收拾陆望的时候，这个陆宽也跑不了。”朝云不解地问道，“他现在不是赤月公主的红人吗？”达勒冷哼了一声，说道，“且看吧。”朝云暗自心惊，便佯装同意，点了点头。
陆望这边，又是赔礼道歉，又是打躬作揖，并答应了给朝云一百金的赔偿。达勒这才带着朝云扬长而去。看着他们的背影，陆望不禁笑出了声，说道，“宽叔，你不去戏班登台可惜了。”
