小镇离西海不过数百米，潮湿的海风吹来，夹带着一股咸腥的味道，隐隐还有一股子恶臭，就像死鱼的味道。详问之下，方知，几日前，海龙卷来袭，小镇周边的许多小村落皆受难，或被海水淹没，或被风卷入深海，幸存的百姓无家可归，纷纷涌入这座唯一幸免于难的小镇，而那股子难闻的味道，正是海边还未来得及清理的动物残骸经过曝晒后发出来的。
这座小镇有一个名副其实的名字，叫幸运镇，几百年来，屹立海边，却从未受海难影响，百姓们生活富足，民风淳朴，现任的镇长有一颗悲天悯人的心，每每灾难发生后，他都会在小镇南门架起粥棚施粥，镇中百姓也在他的带领下，纷纷伸出援手，在南门外盖起了茅草屋，收留附近的难民。
而就在三天前，海棠谷中的医女如约而至，不仅为大家带来了各种药材，还留在了小镇上，为难民们无偿医治，解决了镇长的燃眉之急，他能为难民们提供食物，衣服，住所，却无法减轻病患的疼痛，每次天灾过后，海棠谷医女的出现，就是大家的福音。由于双方的默契配合，及时治疗和预防，并未有疫症产生，实乃不幸中的大幸。
听到此，玉婉不禁多看了神婆一眼，西海这些年的平静，应当都有神婆的一份功劳吧，至少，这里的百姓对海棠谷并不陌生，却是避而不谈，显然是有人不想让朝庭知晓。若非此次幽姬和莫白亲眼所见，只怕朝庭永远也不知真相。不过，若不是神婆故意引他们入海棠谷，只怕他们也不会知晓，存世已久的海棠谷竟也是离族的势力。
离族，果然并不是像传闻中的那般，隐而不出，天凤，甚至在整个东大陆范围内，还有多少未知的势力是属于离族的呢？这一刻，玉婉心中甚是不安，她隐隐觉得他们即将要面对的幕后人非常强大。
史料中，对离族的记载非常的少，究竟是因为他们早就有刻意隐藏的心思，还是归隐之时，带走了所有的资料呢？
正思索时，饭菜已经上桌了，好些天没有吃过热食的玉婉，终于饱餐了一顿，吃得相当满足。
酒足饭饱后，慵懒地坐在小院里听着幽姬和莫白汇报着近些日子朝廷宫中，各大国小国的情报，越听是越头疼，多事之秋，真不知道什么时候才是尽头。
“主子，这是钟琪琪给您的信！”幽姬将一封特殊信函呈给了玉婉。
“冰凝纸，香雪墨，雪源国皇室专用的纸墨，看来，钟琪琪背后之人是她了！”玉婉接过信函，心中已有数，细看信中内容时，不禁大骇。
原来，钟琪琪是雪源国皇后白芸的贴身婢女，此次冒险来到天凤皇宫，是为了向玉婉求助，因为现任的雪帝竟然是个假的，此事关乎雪源国的江山社稷，白芸亦不敢轻举妄动，前有摩兰国虎视眈眈，后有南燕国野心勃勃，再加上雪源国近年来雪灾不断，她一介女子实在是扛不下去了，故而，借着昔日旧情，希望玉婉能看在往日的姐妹情分上，助她一臂之力。
看完了信，玉婉直觉宫中必是有变，便问道：“宫中可是出事了？”
幽姬自知瞒不过玉婉，就一五一十地将事情告诉了玉婉，“回主子，宫中确实出事了，琪琪假扮您之事被刺客揭穿，琪琪也因此身受重伤，她自知自己时日无多，所以求了莺歌，给您送来了这封信。此外，朝中有部分大臣对于您微服出宫一事，极为不满，联名上奏，请您即刻回宫，奏折被镇国王和宁丞相给压下了，但反对的声音仍然没有减少。”
玉婉冷笑，看来，离族真的不欢迎她，已经企图用这种方式逼她回宫了，“莫白，朝中近来少了谁？”
玉婉的问题问得莫名其妙，莫白却是心知肚明，他虽然跟随主子西行，但也有重任在身，就是随时监督朝中众臣是否有异动，“回主子，按您的吩咐随时监督着，除了久未出府的李丞相之外，其他大臣皆无异常举动。”
“哦??????老狐狸终于还是出山了！”玉婉和凤萧寒曾用计逼迫李季仁现身，可这只老狐狸果然是老辣姜，愣是眼睁睁地看着自己的侄儿被推出午门，也无动于衷，想不到，这一次，竟是亲自出马了。
玉婉亲自泡茶，漫不经心地问道：“你们猜，我们什么时候会遇上李丞相？”
素荷，幽姬和莫白皆沉默着，如无意外，李丞相此刻，人已在西海附近了。
“朝中之事，交给皇上去解决，至于钟琪琪，传话给御医，救不活她，就自己引咎辞职吧，宫中不需要无用之人，也罢，传话前，素荷，你去问欧阳要一副救命良药！”玉婉一边吩咐着，一边思索着，雪源国一事，凤萧寒应当也有察觉了，正想着，凤萧寒就带着魅夜出现在了回廊处。
待其落座后，玉婉就将边上的信函递了过去，“皇上，可知情？”
凤萧寒一目十行，终于解了心中所惑，“神凰的情报中提过雪帝的异样，我先前并未放在心上，此事，小师妹看着办。”
凤萧寒意念一动，信函化为灰烬，再无半点痕迹，这就是冰凝纸的好处，随时随地都可以毁之于无形，一伸手，端起茶杯，细细品尝，眸光一亮，“小师妹果然深藏不露，你这茶艺，只怕是无人能及。”
玉婉淡笑，曾经，为了泡一杯好茶给外公喝，她可是下了不少功夫，只可惜，她的茶艺越发精进了，却再也不能陪外公一起品尝了，“师兄谬赞了，论茶艺，婉儿自愧不如！”
凤萧寒自觉地接过泡茶的活，他哪能听不懂她话里的意思。玉婉单手托腮，静静地看着凤萧寒泡茶，果真养眼，她这个人吧，喜欢喝茶，又偏生懒得动手，为此，素荷在她的调教下，也能泡得一手好茶，可喝来喝去，还是凤萧寒的茶，合她的胃口。
两人安静地享受着这难得的悠闲时光，嘴上不曾说什么，可心里都在各自盘算着，计划着，身居高位，哪怕是片刻的宁静也无法忘记自己的职责。
茶香散去时，玉婉心中已有了打算，摘下手腕上的紫玉镯交给了幽姬，嘱咐道：“即刻动身前往雪源国，务必将雪源的小太子安全地接到天凤来，就带回宫，你亲自照料着！这个镯子是信物，白芸见到此镯，必然会协助于你，雪都最大的制衣坊有我们的人，凭此镯，能得到他们的鼎力相助，回头，借给雪后，告诉白芸，此事过后，哀家要她亲自前来京都城，否则，小太子就不用回去了！”
“是！”幽姬对玉婉的决定，从不问缘由，接下镯子，转身就准备走。
“且慢，魅夜，你跟着去，必要的时候，你或许还有点用！”玉婉突然也把魅夜给派了去，这是大家都始料未及的，但玉婉有自己的盘算，这两个人打小一起长大，彼此视对方为唯一的对手，势同水火，但若论起默契，他们俩绝对是第一，此番任务，交给他们两个，基本毫无意外了。
凤萧寒点头，魅夜就算是不想去，也得去，跟幽姬对视一眼，彼此翻了个白眼就离去了，那速度，如疾风，呼的一下，就不见了人影。
“这两人，还是老样子，永远都要比个高下，互不相让！”素荷无奈，这一路，她算是见识到了什么叫做不是冤家不聚头，这两人啊，就是最有爱的冤家。
看了看玉婉空空的手腕，素荷非常自觉地从随身的荷包中又掏出了一个羊脂玉镯给玉婉戴上，还小声地嘀咕道：“小姐可真舍得，您最爱的紫玉镯就这样借出去了??????”
玉婉拍了拍素荷的手，“好像你比我还心疼！”
“那可不，别人不知道这紫玉镯代表什么，我可是清楚得很，那白姑娘，根本就不值得您这般费力相帮，再说了，您就只带走了人家的儿子，她真的就能摆平眼前的困局。”素荷虽然对白芸有诸多不满，为自家小姐抱不平，但还是希望白芸能扛过这一关。
“不必忧心，她的本事大着呢！为着那孩子，她畏手畏脚，自然过得艰难，但只要孩子的平安有了保障，她啊，就会把那些欺负过她的人，加倍地欺负回去，等着看，这一闹啊，说不定，我们会有意外收获呢！”
玉婉此话明着是说给素荷听的，实际上也是在告诉凤萧寒，此事无需过多关注，看结果就好，她可是十分相信白芸的反抗能力，当年才十五岁的白芸就已经是那般心思缜密，绵里藏针，如今，十多年了，心机城府只怕更深了，也亏得她在这个时候，还能想到她在天凤还有亲人在，到底是一家人，玉婉最是护短了，白芸纵然有千般错，那也只能是白家的人才有资格欺负她！
“今天好好休息一番，明日，我带你去看船！”凤萧寒看天色，已经逐渐暗下来了，便亲自将玉婉送回了房间，临走时说了这一句，让玉婉可期待了。
“好，师兄晚安！”
海边的夜晚，声声虫鸣伴着海浪的声音将人送入了梦乡??????
