一、媒介科技发展对加拿大女性发展的促进作用
加拿大约克大学的女性研究专家克里斯汀娜·斯科特·狄克斯博士在她的著作《在IT领域工作的女性：这样做》中，对女性在IT领域工作对女性发展的促进作用提出了非常肯定的观点，她认为，女性利用新兴的信息工具，给自己带来了热情，智慧和知识，为她们的职业发展提供了非常好的途径。她的观点非常有代表性，媒介科技的发展，确实对女性的发展起到了促进作用。
首先，它改变了传统的性别分工模式。到现在为止，人类还没有造出过一个不是把男女的性别作为社会分工的基础的社会结构。在传统的人类活动中，一直保持的分工模式是“男主外、女主内”，而媒介科技的发展，特别是信息技术的发展，使社会经济的发展从传统的依赖资源、资金转向依赖技术与知识，这使社会政治结构、组织结构和生产方式发生了极大的变化。电脑网络技术的出现，将传统的劳动方式由集中化、大型化和标准化逐渐向分散化、小型化和个性化转变，劳动的智能化程度日益提高。防护设备的日益完善，降低了生产过程对人的体力的直接依赖。而互联网的出现，社会分工的科学化和缜密性，使女性价值更容易自我实现。正如美国未来学家约翰·奈斯比特所说的那样，“假如产业工人的原型是男人，那么信息工人的典型则是女人。妇女和信息社会是一对天生的伙伴。哪里的信息社会繁荣发达，哪里的妇女就投入劳动行列之中。一旦什么地方开展信息革命，妇女就汇集成一支劳动大军。”
其次，它扩大了女性的就业领域。传统的固定的办公室环境和朝九晚五的工作时间，往往使女性很难兼顾工作与家庭。而远程办公利用信息新技术实现了在家中工作，为女性提供了一种解决办法，使她们既有可获取报酬的工作和灵活而舒适的工作场所，又可以照料家务和子女，更有利于保持工作与生活的平衡。在过去的几十年中，就业增长中增加最多的就是兼职工作，而这些工作主要由女性承担。据统计，到2004年末，加拿大76%的兼职工作是由妇女承担的，而在全部欧盟国家中，83%的兼职工作由妇女承担。新一代知识女性可以借助信息产业的发展，凭借信息网络技术，改变原有的就业概念，在家庭或某些突破传统的关联产业中从事新型的职业。职业的性别差异被淡化了。
最后，它促进了女性的自我发展。由于生产自动化程度大大提高，社会必要劳动时间缩短，相对剩余时间延长，家庭电气化和家务劳动自动化，使家务劳动时间缩短，这一切都为女性的自我发展提供了时间上的保证。由于网络空间的虚拟性和超时空性，女性可以摆脱传统的性别束缚，通过网络跨越现实生活的障碍，走出家门，直接进入更广阔的世界，进入与自己志趣相投的群体，增长见识，扩大思想、知识和生活范围，其生活范围不再只是家庭与单位，而是作为独立的个体，得到充分发展。以唱片业为例，技术的变革使传统大型唱片公司不再独占生产工具，也不再拥有传播与销售优势，越来越多的女歌手可以不用传统唱片业中传统大公司包装的形象，而是寻找真正属于自己的风格。上世纪的最后一年，来自加拿大的音乐才女莎拉·克劳克兰Sarah McLachlan，加拿大歌星，新斯科舍省哈利法克斯市人，17岁即开始组建乐队。1997年，专辑Surfacing在加拿大的销量超过100万张，为Sarah McLachlan赢得了第40届格莱美颁奖典礼中最佳流行乐器演奏奖(Best Pop Instrumental Performance)和最佳流行女歌手奖(Best Female Pop Vocal Performance)两项大奖。她缥缈迷离的音乐令全球乐迷深深着迷，但在她优美的歌声背后所讨论的却是关于信念、生命以及人生态度等较为严肃的问题。突发奇想，发起了一场“从女性的观点出发”的丽利斯（Lilith）音乐祭。在犹太传说中，丽利斯是夏娃之前亚当的第一任妻子，因为不听从亚当和神的旨意而被上帝驱逐成为女妖之母，对传统社会来说，这种做法非常离经叛道，但却得到了很多著名女性音乐人的热烈响应，数十位来自全球的著名女歌手都参加了这一盛大的音乐会，而且分文不收义务演出。在这个为期3个月的音乐盛会中，共有数十万乐迷到会捧场，成为乐坛的一大盛事。此活动虽然早已落幕，然而它带动起的新女性音乐的风潮却在欧美乐坛影响深远。
总的看来，媒介科技的发展，对传统的分工模式发起了挑战，扩大了女性的就业领域，为女性的自我发展提供了广阔的空间，对女性的发展有促进作用，而女性敏感、细致的特点，也为科技的发展注入了更柔性的气息。
二、媒介科技的限制对加拿大女性发展的限制
女性问题的形成与社会物质生产有关，更与人类的文化和社会心理有关。女性问题的解决不单单要依靠社会物质层面的进步，更要依赖整个文化层面的革新和发展。正是从这个意义上讲，两性关系的进步与社会发展并不同步。实证研究显示，文化观念尤其是性别观念和社会发展并不完全同步，尽管信息技术对社会经济结构、政治结构以及知识体系本身产生了强烈的冲击，对传统技术的男性气质也有所超越，给女性提供了更多的发展机遇和发展空间，但是，媒介技术的发展，并不能直接带给女性“春天”，没有全新的社会性别观念、性别文化立场和女性自我意识，女性是不可能真正领会并享受这些机遇的。
一方面，在信息技术领域及其产业体系中，男性仍然占据着绝对优势。在技术、经济一体化的趋势日益强大的背景下，信息技术行业领域中的决策人员、高层管理人员、技术人员等绝大部分是男性成员。虽然越来越多的女性正在进入现有的技术、经济管理系统，但男性仍然占据着绝对优势，使这一领域仍旧表达着旧有的男女权力不平等的价值标准。女性职员提出了一种两难选择：女性如果要成功，就必须接受男性化的态度和行为模式，而男性化风格的行为又使这些女性可能被认为行为异常或不像女性。即使女性克服了这种两难选择，也经常得不到和男性平等的待遇，并有可能受到性骚扰。
另一方面，信息技术市场仍然存在着明显的性别偏见。在信息技术市场，女性消费者对信息产品的利用也远远没有达到与她们在世界人口中所占的比例相匹配的消费水平，此外，更重要的是，信息技术市场上销售的许多产品本身就体现并强化着性别偏见。从面向大众的计算机游戏软件的内容中可以清楚地看到，大量的游戏是在表现现实生活中的性别歧视、性别刻板形象的主题。从这个角度而言，信息技术市场成了传递性别偏见的载体。远程工作也是这样，男性所从事的远程工作往往是专业咨询或有自己的公司，而女性获得的，却仅仅是平衡家务劳动和有酬工作的机会。所有这些都说明，信息技术及其相关的产业、市场领域毕竟是在整个男权文化背景下发展起来的，难以摆脱整个男权文化氛围和不公平的男女性别等级制度，这决定了信息技术对女性的革命意义是有限的，因为，这一技术只有与追求平等的社会运动和文化变革结合起来，才可以赋权于妇女。
三、媒介技术发展与加拿大女性的未来
要消除信息时代女性与男性存在的巨大差距，使女性摆脱新的数字鸿沟与边际化的威胁，就必须彻底打破禁锢女性发展的重重枷锁，主要表现在以下四个方面：
第一重枷锁是男权文化氛围。
文化的功能之一在于为人们提供直接的生存方式和秩序，通过一整套固有的文化观念规定人们的角色和行为规范，减少人们面临多种社会选择时的混乱与困惑。玛格利特·米德认为，在传统文化的规约下，“社会的每一个个体都获得了一定的安全感，这种安全感既带有绝望的意味，又是和一套固定的角色分不开的。即便如此，这种安全感仍然不失为高度复杂化的社会对所属成员的酬答”。一种文化一旦形成，人们对它就会有一种依赖性，这种文化本身也具有自我传承的生命力，男权意识作为一种文化传统，即使人们已经觉察到其对人类发展的负面影响，要从根本上改造和消除它也是极其困难的。信息时代依旧是建立在男尊女卑的文化传统的基础之上，延续着男权文化的各种特征。信息技术与传统的由男性主宰的科学技术领域仍然有着不可分割的联系，它汇集了以往的许多研究方法、思维模式和科技成果，继承了科技领域中固有的性别观念和性别偏见。只有通过变革男权文化氛围，才能为女性的发展提供公平、健康的发展机会。
第二重枷锁是社会对女性的性别歧视。
在人类社会中，最为普遍和常见的性别歧视是针对女性的偏见态度和歧视行为。以美国大选为例，民众可以接受一个黑人总统，却无法接受一个女性总统，社会制度对女性公共参与的限制、社会文化对女性规范的特殊要求，也体现为包括大众传媒在内的社会舆论对女性价值的贬低与对女性形象的歪曲。这种千百年来形成的文化观念深深地植根于人类的心灵之中，并成为人类行为的标准。长期以来，女性被剥夺了受教育和进行科学创造活动的权利和机会。许多大学只是近百年来才开放“女禁”，美国的大部分医学院到20世纪60年代才向女性开放。虽然恶劣的社会处境并没有挡住一些优秀的女性争取科学研究活动的权利的努力，她们也通过艰苦的努力在科学史上留下了自己的足迹和贡献，并使女性在科学界的地位不断提高，但顽固的社会偏见仍在影响女性在科学领域中的探索，女性的创造力并不能得到自如地发挥。只有消除社会歧视和文化偏见，才能让女性在科学技术领域和其他相关的信息领域，获得进一步的发展。
第三重枷锁是不平等的就业机会。
随着以信息技术为主导的高科技的发展，掌握科学技术的多少成为决定一个人社会地位高低的重要因素。从现实中的教育指标来看，女性处于不利地位。目前世界各国普遍存在女性文盲率高、女童辍学率高的现象，而在加拿大，虽然女性大学生的入学率已经达到半数，但总体来看，在就业场合，女性仍然很难和男性匹敌，只有改变这种状况，女性才能获得与男性同等的发展机会，与之公平竞争。
第四重枷锁是女性的内在冲突。
在全世界（包括加拿大在内），社会对女性的角色期待往往是从男性的利益出发的，认同所谓的贤妻良母，女性只能是家务劳动的主要承担者，是成功男人背后的女性。当女性希望建立自己的事业、追求个体的人格独立时，她的主体性价值就会与她的社会性别价值产生冲突，正是这种潜在的冲突给众多成功女性套上了枷锁。因此，相当多的妇女自觉或不自觉地降低了对职业和成功的期望值，甚至逐渐放弃了女性的自我意识和自主性。女性要在信息时代把握时代的机遇，必须克服女性角色的这种内在冲突，树立自己的主体意识，摆脱传统的性别规范，追求人格独立和自我价值。
