这是海拔一千五百多米的高山，由于这一地区最适宜种植罂粟，因此这里成为了罂粟主要种植地。
这一季，正是满山遍野罂粟结果的时候，硕壮的罂粟果压弯了枝头，当地人正在用一种奇特的方式采集鸦片。他们通常在头天傍晚工作，用四枚钢针捆成一束的特制刀具在成熟的罂粟果上轻轻一划，立即就有四道白色的浆液从果皮上汩汩渗出，划的深度要恰到好处，太深或太浅都不能让浆液尽量多地流出。次日上午，他们再用半月形的小镰刀小心翼翼刮下半凝固状态的黄色烟膏，抹在一块光亮的铁板上，积累到一定数量时，扯下一些罂粟花瓣，把烟膏层层包裹起来，放入随身的筒帕内。由于半凝固的烟膏很粘，不太容易抹到铁板上，所以他们不断地往小镰刀上吐唾沫，以增加润滑。
谢老妖介绍：19世纪初，西方殖民者把罂粟带进“金三角”，强行推行鸦片政策，罂粟种植区在“金三角”迅速扩大并深深根植于各民族的生活之中，成为山民们最重要的经济来源。一百多年的罂粟种植史，让山民的后裔不知道除了罂粟之外还能种植什么。
农妇李小伍的家在一处平缓的坡地上。
五十岁的李小伍说：“我家种了‘四架犁’地的罂粟（一头牛犁一天的面积为‘一架犁’，约合两亩，通常一亩罂粟可产鸦片一点五公斤以上），一个农户家每人至少要有‘半架犁’的罂粟才能保证每顿饭吃上大米，过年能缝新衣服，一年买一两头牛，必要时修葺一次房屋。我家有九口人，三个儿子四个女儿，一年出售鸦片的收入主要用来买粮食，大约要花四千元。”
孟老大：“李小伍家的生活水平在这里属于中等。”
李小伍怀抱着两岁的儿子说：“我从小就知道种大烟换饭吃，讨媳妇也要用大烟换，一个媳妇用两拽大烟才讨得回来。两拽大烟值八九千元人民币。鸦片是我们这里的硬通货，是烟农的存折。收获鸦片后，我们不一次性卖掉，要留下大部分保值，需要购物时再切下一块售出。”
代表团团长：“以后鸦片要禁种，你家怎么办？”
李小伍的丈夫指着房梁上挂着的干玉米棒回答：“不让种大烟，我们只能吃这个，再没有好东西吃了。”
李小伍紧紧搂着儿子疑惑地问：“不种大烟，以后娃娃用什么讨媳妇呢？”
他们来到叶嘎姑娘家。
谢老妖：“叶嘎，来见贵客。”
十九岁的叶嘎是位皮肤略黑的缅甸女孩：“司令大爹，您老人家亲自带贵客来，欢迎，欢迎。”
谢老妖：“这个叶嘎是我们新一代年轻人，是铲除罂粟的积极推动者。几年前，她在云南边境读完中学后，回到家乡特区，当了我们这里的一名电视记者。是她揭开了‘金三角’替代种植的新的一页。”
大家投以敬佩的目光。
叶嘎：“我们这里是传统的罂粟种植区，从小我就在罂粟地里长大，一望无际的罂粟花开的时候，真好看哪。可我离开家乡到中国读书之后，慢慢明白了为什么家乡的山民年年收获鸦片生活却没有改变。在‘金三角’，种植罂粟的农活基本由我们妇女承担。我们长期远离家人，忍受着孤独和寂寞，只身守护着山里的罂粟田，期冀着来年的好收成。有的大嫂还要眼看丈夫因缺医少药为治病而染上毒瘾。我们并不知道，中间商从我们手中买走成块成块的鸦片，再由重兵押送的骡队把鸦片以翻倍的价格卖给******提炼厂，从每亩罂粟中赚几千元；炼制出的******，通过各种渠道销往世界其他国家。从上游到下游，毒品的利润越来越大，制造商、运输商、销售商等从中获得的都是巨额财富，而真正的罂粟种植者并没有从毒品贸易中得到好处。所以，我决心帮助我们这里的人从毒品的阴影中摆脱出来。”
谢老妖：“叶嘎是嘎梗村的骄傲，她家又是村里的望族，说话很有影响力。”
乘谢老妖与叶嘎谈话之机，安凝将微型卫星移动电话盘塞进了乌蛮的手提包里。
安凝：“叶嘎，你真了不起。”
叶嘎朝安凝笑笑，继续介绍：“我决定先说服外婆和父母放弃种植罂粟，改种其他农作物。我的话太直率，伤害了外婆，阿婆听后一言不发，默默拿上工具走进罂粟地，在饱满的罂粟果上划开口子，凝视着白色汁液的渗出，用低沉沙哑的嗓音唱起了歌：
春节到，满山遍野罂粟花，
每天早晨我去大烟地里收钱，
有了大烟我们就有了生活
大烟花，大烟花，
我们的生活永远是大烟花
