议事厅内，原本昼夜不息的炭火因为没人照料只剩了一堆灰烬。也不知谁最后走的，有意无意的，屋门并没有关紧。即便是白天，偶尔吹进来的过堂风也是寒冷刺骨，加上屋内桌旁默不作声得两人，显得更加凄静。
老十坐在桌旁，右手捻着几片碎纸屑，微闭着双目，不知道在想着什么，只是本就满是褶皱的脸上一颤一颤的，显露出他的内心并不如表面上这么安静。
老九倒也不急，同样默不作声得在旁边打量着，思索着。自己当年跟着少爷四处逃亡，躲避追杀，怎么都不会想到有朝一日能够在一个地方扎根，不再过着惶恐不安的日子。也算是老天开眼，冒死翻越过巫蛮山脉，发现了这个地方，终于能够安定下来。一路逃亡，起初跟随少爷的三十几号人，死得死，跑得跑，还剩下包括自己在内的八人，借着这废墟残壁，加上深山老林的无数珍宝，算是重启了一番新的基业。当初最幼的自己，竟然也成为现今的老大，物是人非啊。老十虽然是后来者，但跟自己相伴也有二十年了，要是没有他，镇山也发展不到现如今的程度，毕竟眼界决定了发展的深度。镇山这些年像一颗杂草，蛮横得生长着，压不死我的必将被穿破，凭着一口气壮大到现在，这也是当初苟延残喘的众位兄弟们所不敢设想的。只是林子大了什么鸟都有，这么多年才出这么一个叛徒，已经证明这是一块儿福地了。未防治这颗毒瘤越积越大，是时候做个决断了。但愿老十能够看开，别影响这二十年的兄弟情分，如非迫不得已，实在是不想走到这一步。
“九哥，唉，我年纪虽说比你大，但按照规矩还是得喊你九哥。争斗了这么多年，我对你还算是服气。但是你今早这顿下马威，有点伤我心啊，我还没老到不开眼的地步。”老十睁开眼，但没有看向其他地方，愣愣得看着桌上的碎纸片自言自说。旁边的老九听到声音，也没有任何表示，依旧沉默不语。
“当年我得罪了荣亲王，像只落汤狗被迫逃离，树倒猕猴散，身边只有山徒一人跟随着我。他从小被父母送来学医，因他资质有限，我没有答应，但耐不住他父母苦苦哀求，加上又是故人之孙，就答应留他在身边教些本事。谁成想，这个孽畜竟然本事成样子，活该我瞎了眼！”
老九听出老十话语中的愤懑、悔恨，还夹杂了点遗憾，不禁摇了摇头，当年他初见老十时，看到他身边那个憨厚老实的青年，也没想到现如今会投靠朝廷，还写信回来诏安大伙。镇山有规矩，忍受这苦寒之日三年方可被承认，老十深受打击，自是心灰意冷，而且荣亲王的爪牙遍布各地，出山难保不会有生命危险。老十看他忠心耿耿，答应收其为徒，他为了博得大家喜欢，自己改名为山徒。半年之后，山徒找到那时还健在的老大，提出发展镇山外围的主意。自身硬才能够扛得住风雨，基于这样的考虑老大答应了他，镇山作为他的后方源源不断地提供物资，而山徒依靠这些物资换来的金钱进而反哺镇山。几年下去，山徒逐渐在外面站住了脚跟，毕竟当年触怒荣亲王的只是老十，没人会关注一个其貌不扬的仆从的，他自己也有足够的头脑，否则也不会说服大家成为镇山暗地里的江湖行走。金钱可以腐蚀人心，这几年山徒大有自立门户的举动，毕竟若让人知晓他与镇山的关系势必会影响他的性命安危，并且他现在已经不是特别需要镇山的物资扶持了，所以这些年对待镇山的态度从最开始的恭敬、小心翼翼到后来的淡漠，愈发粗鲁，乃至到现在竟然敢反过头来责怪镇山最近的收网要求，声称自己受到了影响，以后再也不会回应镇山的种种要求，还暗示大家出山替他做事，已经投奔了荣亲王府的他自有能力保大家安全。其实山徒很早就脱离的端倪，只是大家碍于老十并没有多说什么，当然应对还是有的，与孔瞎子交好就是其中一步。可任谁也没想到山徒竟然狼子野心到如此地步，投奔了迫害了老十和四九的荣亲王，还大言不惭得让大家出去。要是大家出去，他肯定是第一个下手进而邀功请赏的人。
“你喊大家伙来，然后又让大家离去，无非就是证明你对这件事情的态度，以防我这个老家伙说点跟你不一样的意见。老九啊，这么多年下来到老了你还是这么喜欢算计，不过也是，要是少了你的算计，就不会存在现在这里的一切。咳咳，我跟山徒感情再深，也不会容忍他这种忘恩负义的行为。当年我是念及他在我最落魄的时候陪着我，在他提出要出山发展的时候帮他说了几句话，他能发展到今天也有我的帮助，但这些年我也慢慢看透了他的真面貌，或许他曾经不是这样的人，但人在前进中总会有迷失。前些日子为了救治唐宁我让他搜集些稀有的药材，动作大了点可能对他产生了影响，没想到竟然成为他脱离镇山的借口，养鹰一辈子终被鹰啄，呵呵，真是滑稽。”老十边说边用手一片一片得拣起散落在桌子地上的碎纸片，平静地不带一丝烟火。
老九见此，知道最后的阻力也消失了，心中大定。山徒投奔荣亲王府所带来的波动势必会影响到镇山，这些年来虽说低调发展，但肯定入了一些人的眼，费了很多周章，现在看来基本要前功尽弃。也罢，镇山虽弱，但是长刺，没有谁可以不付出代价就能够取走镇山的一切。明面上的肮脏总比背后捅刀强，山徒这颗瘤子是时候割掉了，真得以为投靠了荣亲王府就能够逍遥了？毕竟是荣亲王府而不是荣亲王，镇山也不是吃素的。只是之后的日子肯定不会好过，头疼啊！孔瞎子怎么还不出来，这都快大雪封山了，再不出来就埋骨于此了，老子这些年养肥的鱼可不能让老天钓去，还需要它去吃点虾米呢。
当然对于老十的指责老九没有丝毫赧然，这些年下来确实知根知底，但这种事关镇山发展的问题上，不能有丝毫马虎，即便老十当时说了点求情的话，自己该动手时还得动手，但是不免留下裂痕。镇山这些年如履钢丝，不能有一丝偏差。
“别的我不多说，都是为了镇山。但对于唐宁，你怎么看？”因为四九的缘故，老九自身对待唐宁的感情是很复杂的。对于一个来历不明的少年下如此重力医治，甚至成为山徒叛变的因由，代价确实大了点。他相信四九，既然四九执意要救，那就依他，就像那几位兄长放心把镇山交给自己一样，信人不疑。但镇山毕竟不是自己一个人的镇山，老十的态度必须考虑。
“嘿嘿，你又玩心思。我跟你说过多少遍了，我能够死里逃生来到这里活到现在已经很知足了，我也没多少年的活头了，那些杂乱的事情就让你费脑子去吧。当然，小唐宁我是管定了，贼老天都不能阻止我治好他。”一片一片的终于捡全，老十从怀中取出一个小罐，把碎纸片摞在一起，卷成卷塞进罐子里，然后慢悠悠得站起来，头也不回的向门口走去，只是步子却有点蹒跚。
老九看着老十出门，扫了眼火盆里的炭灰，摇了摇头，这帮小子还得多锤炼，难道不知道老年人怕冷么？
