华山最主要的宫观是西岳庙。该庙在华山脚下10里处，华阴县东五里。旧址在黄神谷。西岳庙始建于汉武帝时，前面提到的集灵宫就是它的前身。东汉桓帝延熹八年（165年）曾立有《西岳华山庙碑》，记录了东汉统治者祭华山、修庙、祈雨等事件。
北魏兴光元年（454年），文成帝时，见旧庙已经毁坏不堪，便在华阴县东五里处的官道北兴建了新庙。
从北魏开始直至清代，历朝历代不断地对该庙加以维修和扩建。目前西岳庙的建筑和规模是清乾隆四十四年（1779）修建后留下的，它是华山的第一大庙。庙的主殿称“灏灵宫”，是祭祀华山神的地方。唐玄宗开元元年（713年）封华山神为“金天王”，宋真宗大中祥符四年（1011年）封五岳帝号时，华山被封为“金天顺圣帝”。
庙中有南北朝时北周所立的岳庙碑和唐代的岳庙精享昭应碑，另外还有青牛树，相传老子在此树上系过青牛。庙后有万寿阁，旧称藏经楼，是明代万历年间（1573—1620年）道士席演魁所建。阁上曾经悬有明高皇帝梦游华岳文，后来被移走。
华山比较著名的宫观还有玉泉院和云台观。玉泉院，是华山北麓的登山路口，也是华山脚下一个园林式的道家寺院。它依山而建，四周古木参天，风声鸟语，院后崇山峻岭，绿云翻涌。这里，既是寺院名胜，又是风景园林。玉泉院是著名道士陈抟修建的，因院内有一股神奇甘美的清泉而得名。陈抟被奉为道教先祖之一，后来玉泉院就以供奉这位道祖为主。入玉泉院的山门，登石阶穿过正门沿着石路前行，就到了希夷祠。
希夷祠分前殿和后殿，前殿左侧有“华山全图碑”，右侧有宋代著名书法家米芾写的“第一山”石碑，后殿端坐着陈抟老祖的塑像。院内有一副对联：“从此登极峰，看玉女莲花孰好；归来想此路，觉苍龙犁沟犹平。”围绕着希夷祠还有其他一些建筑，诸如希夷冢、希夷洞、山荪亭、纳凉亭、无忧亭、石舫、群仙殿和三官殿等。山荪亭建于一块大石之上，构筑奇特，巧夺天工，陈抟常在这里观赏景色，著书立说。亭旁有一古树，名为无忧树，苍老而佝偻，传为陈抟亲手所植。希夷洞在亭下不远处，为陈抟栖息之所，内有他的睡像。
整个玉泉院廊庭回环，亭台参差，泉流潺潺，绿树成荫，情趣盎然。康有为在《玉泉院》一诗中写道：“谷口清泉引曲流，长廊回合树无忧。泉声山色可忘世，让与希夷睡万秋。”
玉泉院两旁还保存着一些道观：东有仙姑观，为金仙公主来华山修道的行宫；西有全真观，是当年贺元希尊师居住的地方。玉泉院后面的通天楼遗址上，现已建起一座通天亭，攀登华山的起点就从这里开始。
云台观位于玉泉院北行约1公里，曾是历史上很有名气的道教活动之地。据载，此处一直为老子之徒所占。古代帝王来华山巡狩祭天，无法登山时也要来这里看一看。
云台观正式建于魏晋南北朝时期，为北周焦道广初创，唐天宝年间金仙公主复修。该观在宋代达到极盛，明代时，毁于兵火。云台观之所以有名，是因为有3位名人曾在这里活动过。魏晋南北朝时道士焦道广，曾在这里居住，相传他已修炼成“避粒餐霞”之术。宋初的陈抟，是在此观居住的另一位有名的人物。宋太宗赵匡义赐号希夷，并屡次诏他进京作官，均被他谢绝。当他移居云台观时，已经70多岁，在此一住就是40多年。明末清初，顾炎武为抗清复明奔波一生，晚年时在云台观内的朱子祠隐居。
虽然经多次修建，但云台观规模却愈来愈小，观内土地大都荒芜。清乾隆十六年（1751年），华阴知县姚远寿，开始在这里建起了“云台书院”，修校舍22楹。时至今日，唯一保存下来的是晋武帝太康八年（287年），华阴太守魏君实所植古柏一株，其枝干龙虬，形态苍劲，同玉泉院门南北相对。古柏左侧是棱形的“云门池”，池北有一大石，相传此池为赵匡胤饮马池。当地人所说的“一柏一石一眼井”，就是指此而言。
另外还有镇岳宫、玉女祠、全真观、圣母殿、毛女祠、炼丹炉、巨灵祠等等。这些庙多依山而建，结构精巧，在苍松翠柏的掩映下，更增添了华山的秀丽多姿。
二、老子与华山
老子，姓李名耳，字伯阳，又称老聃，楚国苦县（今河南鹿邑东）厉乡曲仁里人。春秋末期哲学家、思想家，道家学派的创始人，道教奉为教祖，尊称之“太上老君”。老子曾任周朝管理藏书的史官，后见周朝衰落，便辞官西行，过函谷关时（河南灵宝西南），关令尹喜请为著书，遂作《老子五千文 》（即《道德经》）。他写出这部道家的经典著作后，出关而去，不知所终。
传说老子是天之精魂化生而来的。有一天晚上，天地漆黑一片，忽然一颗耀眼的流星划破黑暗，老子的母亲受惊后怀孕，经过八九七十二年的漫长岁月，才来到人世。出生时奇异无比，是从母亲左腋钻出来的。他诞生后，就已满头白发（后人遂称他为老子）。相传老子身长9尺，皮肤黄色，鸟嘴、高鼻，眉毛有5寸长，耳朵也有7寸，脚下有八卦图形，头戴高冠，身着五彩云衣，佩带一把锋利的宝剑，左有12青龙，右有26白虎，前有24朱雀，后有72玄武，头上还有耀眼的雷电笼罩。当然这些都只是人们把老子神话罢了。
老子年轻时有两件事流传于后世，一件是孔子东游时曾向老子问过礼教，并为老子的卓越见解所倾服，认为老子是条神通广大的龙；另一件是“老子化胡”的公案，传说老子曾经西行，在西方教化胡人，于是就传言佛门老祖是老子的学生，佛门弟子自然不服，就此争论不休，一直延续了1000多年。
作为道教圣地的西岳华山是老子修炼之处，如今华山南峰的炼丹炉相传就是太上老君的炼丹之地，绝顶的仰天池就是太上老君常常炼丹汲水的地方。传说老子在落雁峰上发现了仰天池，大为惊奇。该池在华山极顶处，池深约半米，里面的水旱不竭、涝不溢，清纯晶莹，世所罕见。老子在仰天池旁流连忘返，不忍离去。后来在池下东侧的崖壁上凿一小洞，他便宿于洞中，每天取仰天池的水炼制丹药。因此，后人也称仰天池为太上泉或太乙池。
有关老子在华山的许多传说，后人附会演义的成分居多，不过据史料记载，老子确实骑青牛到过华山。过去在西岳庙处还存有青牛树，相传是老子系牛的地方，而且旁边有《清达礼善树》碑，碑文中记述了老子骑青牛至函谷关，被尹喜十里相迎的事。可惜这块碑1925年被驻军毁坏，早已不见了踪影。
尹喜十里相迎老子是这样一个故事。老子曾经在东周王室管理藏书，东周末期，战火频起，局势动荡。老子见东周王室日渐衰败，便决定离开东周，西出函谷关。将到函谷关时，函谷关令尹喜看见东方充盈着一股紫气，渐渐向西边而来，心中大为惊奇，知道将有异人来临，便出函谷关十里相迎。只见一位白发长髯的老人骑一青牛缓缓而来，尹喜便上前跪拜，百般将其挽留。老子见其心诚，便在函谷关住下。从此，尹喜便设坛焚香，整日听老子为他讲道。后来老子离开函谷关到华山隐居。
老子所著的《道德经》，又称《老子》或《老子五千文 》，共81章 ，5000余字，分上下两篇，表达了老子的哲学思想，阐述了“道”和“德”的深刻含义，全面的体现了古代中国人的一种世界观和人生观，是我国古代一部重要的哲学著作，也被奉为道教的最高经典。
老子强调“无为”的思想，提出“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和”，以及“人法地，地法天，天法道，道法自然”的理念，他的这种朴素的辩证唯物主义思想对中国道教的发展产生了极其深远的影响，也对中国传统哲学理论的形成起了重要作用。他留下的哲学思想是我国传统文化的一部分，也给后人留下了精神财富。
