第一节 象棋与中国传统文化
一、象棋中的儒家思想
中国象棋的艺术和棋理折射着以儒家思想为正统的东方民族文化精神。君王是封建国家的最高统治者，以夺取对方君王为胜利成了象棋艺术的灵魂。对弈双方一般都会发扬阴柔、防守的一面，讲究以静制动、蓄势待发，如经常使用善守的“反宫马”、“屏风马”。
象棋源于我们古人“仰观俯察”的智慧，是“俯则察法于地”的成果。象棋有七种不同的棋子，“帅士象车马炮兵”，都有各自的社会象征意义，模拟社会实际，具有社会性。
在儒家看来，国君为最高统治者，因而象棋以主帅的“存亡”为“国之存亡”；士、象（相）的作用如“总统卫队”；车、马、炮、兵的走法一如实际情形，数量上兵最多，是宝塔型的“社会结构”。
象棋河界分明，敌我阵地划定，棋子位置、作用和行走路线不同而固定，表现某种确定性、规范性，符合儒家的社会秩序与等级伦理。
在另一方面，中国象棋也表现出了阳刚的一面，棋子满盘活动，运动能力越强越有优势，车、马、炮冲锋陷阵积极拼杀，“过河卒子不回头”，有如壮士荆轲“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的精神，也是儒家“天行健，君子以自强不息”，积极“入世”、“有为”的精神写照。
儒家在方法论上讲究“进退有礼”、“俯仰有度”，这在下象棋的过程中体现得最为突出。“马走日，象走田，隔山方可放大炮，过河才能拐小卒”的口诀，正像君臣有礼、夫妇有节、长幼有序的伦理政治生活一样，绝不能乱了纲常、坏了礼法。至于憋了眼的象（相），拐了腿的马，则动弹不得，真所谓“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”。
人们只有懂得如何使不同的棋子各司其职、各谋其政，才能达到“从心所欲不逾矩”的境界。
更为重要的是，在封建社会，儒家以君王社稷为核心的封建伦理价值观念和社会行为准则，在下象棋的过程中也得以不断演练，从而真正理解不同棋子的不同价值；而且学会鱼与熊掌二者不可得兼的取舍，从而在关键的时候“丢卒保车”、“舍车保帅”。这也算一种寓教于乐的封建思想传统教育吧。
二、象棋中的兵学思想
中国象棋是一项沉淀了中华五千年战争谋略的古老运动，它如同现代军事的沙盘推演一般，是模拟战争最为形象的棋种。
下象棋时，两军对垒，像古代的战阵对峙，布局的多种多样，也很像古代战阵之阵法演变。
《司马法》中说：“攻战守，进退止，前后序，车徒因，是谓战参。”也就是说攻守兼备、进退有据，次序井然，车兵与步卒相互依存，交叉掩护，这多么像象棋中的战术和杀法呀！
棋子对立布阵，等级森严，将、帅、车、马、炮、相、士、卒的位置分配也体现了象棋发明者高超的军事才能与政治谋略。象棋与军事义理相同，讲究战略战术，兵不在多而在善用，精明的指挥和对时局变化的清晰掌握乃成功的保证。它模拟战局遣兵调将，有佯攻埋伏，有机动力量和预备梯队。正所谓：弈法如用兵，勿轻妄，勿执一，勿孤军深入，贵灵活神速。兵法理论也同样适用于棋局，如擒贼擒王，知己知彼，百战不殆。故象棋为众多的军事家所喜好，中国杰出的军事家、战略家不通象棋者寡，棋着高也预示着布局打仗的细致严密。
三、象棋中的易文化
象棋的分界线名曰“楚河汉界”。一个棋盘被划分为两大板块，显然喻指楚霸王项羽与汉中王刘邦，并以此对应周易的阴阳二仪。按照当时的军事实力，项王拥兵40万，实力雄强，属阳；而刘邦的兵力仅10万，是项王的1/4，明显处于弱势，属阴。但是世事难料，阴阳是互相转换的，强可以变弱，弱可以变强。英雄斗智不斗勇。刘邦借鉴老子“上善若水”的智慧，采取以退为进、以卑骄贵的政治谋略，听从项王的分封，退守汉中以麻痹项王。他在张良、陈平、萧何、韩信等人的辅助下养精蓄锐，轻徭薄赋，聚积兵力，终于一举打败项羽，夺得天下，建立了西汉王朝。这就是阴阳转换由弱变强的结果。
还有，象棋在棋子和色彩上也合《周易》之理，分红色、绿色：红为暖色，属阳；绿为冷色，属阴。
从棋局上讲，棋盘四道交正，象征四时的更替；局平以正，象征着坤卦（即地）的德性——和顺地承载着万物。从着法上讲，子的获得和丢失，象征着日月的推移。总之，发明象棋者肯定吸纳了《周易》独特的思维方式，对弈者交战的过程在一定程度上也是《周易》的运用与实践。
四、象棋中的思辨哲学
下象棋必须具有严密的逻辑思维，每动一子都可能影响全盘局势和应变机会，充满了辩证思维。虽有担子炮、巡河车稳定、当头炮、鸳鸯马无敌的口头禅，但仍像打拳摔跤一样，没有绝招，各有解法。
“车”横冲直撞，攻杀防守最得力，但也有“担子炮气死双车”的说法，因为直线运动受阻。“马”行进虽慢，却蕴涵着曲线思维，有八面威风之称，“拐子马”常出奇制胜。“炮”则蕴涵着为跳跃思维，须凭借炮架子方能逞威。“兵”、“卒”最慢，有不怕死的精神，但在步法上极讲精细。“象”（相）源于古代战象，又与宰相之相同音，巡回于界河之内，与荷戟之士相配合，防守有力。因此说，象棋中棋子只有相对的强弱，没有绝对的强弱，各兵种协同作战才最有威力，这无疑是辩证法的最好体现。
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陈毅元帅是位杰出的军事家和博古通今的诗人，还是一位爱好象棋的高手，与象棋结下了深厚的情谊。民主人士柳亚子先生称他为“兼资文武此全才”的将军。
1941年“皖南事变”后，就任新四军代军长的陈毅在江苏中部的一次战斗中，忙里偷闲，先后两次与当地一位私塾老师下象棋。 第一次是在战斗前，陈毅以一胜二平取得胜利； 第二次是在战斗结束后，陈毅则连输3局。当问老先生为什么要先输后赢时，老先生坦诚地回答说：“您是一军之长，在临战前夕，我不能挫伤您的锐气，所以要输给您；在捷报频传取得胜利后，我让您在这个小战场上连吃败仗，是希望你头脑冷静，不滋生骄气。”陈毅听后，感触至深，后来还写了如下诗句：“九牛一毫莫自夸，骄傲自满要翻车。历览古今多少事，成由谦逊败由奢。”
1964年，陈毅元帅出访回国，途经贵阳时，饶有兴趣地专程游览了“花溪公园”，并特地到棋亭观棋并写下了《花溪杂咏》七绝一首：“花溪棋亭位山腰，每人聚此费推敲。劝君让他先一着，后发制人棋最高。”
第二节 中国象棋的文化特征
一、象征性
如果有人问你，象棋为什么叫象棋？你也许会答：因为象棋里有大象，所以叫象棋。
这就闹笑话了。记得早几年中央电视台的象棋世界节目，就出了一道题：象棋是什么国家发明的？有人答中国，有人答波斯，有人答埃及，但这都被定为答错。他们准确的答案是：印度。按他们的解释，因为印度有大象，而中国没有，波斯没有，埃及也没有，所以象棋是印度发明的，中国象棋也是由印度传入的。
这明显是一种误导。之所以出现这样的误导，是因为他们不知道何为象棋，不知象棋的发展历程。那么，何为象棋？简言之，象棋就是象征天地万物和人类社会形态的一门艺术。而中国象棋的象征性，是十分生动形象、丰富多彩的。
中国象棋发展到这样的形态，是因为一些名士为了便于解构当时的社会形态，把象征天地万物的64卦用到棋盘上，变成我们今天看到的64个方格，再辅以皇帝、丞相、谋士、战车、战马、石炮和士兵制成“将（帅）士象（相）车马炮卒（兵）”的棋子，帅如皇帝，士如文官，相如宰相，车马炮如武将（或百官），兵卒好比是平民百姓。等级分明，次序明确。帅贵如天子，稳坐九宫，不劳而获；士相也不用过河作战；车马炮虽冲锋陷阵，却能进能退，比兵卒威风得多；兵卒则最贱，只能进不能退，只能老老实实地为皇帝卖命，打前阵的也是兵卒，绝无选择的余地，从这不难看出，象棋已经不仅象征自然、象征战争，而且象征了社会形态。
此外，在象棋中，有建筑学的形美，有政治学的秩序，又有精深的数学内容，令人有取之不尽、学之不完的感觉。而这一切，皆来自象棋丰富的象征。
二、完整性
在长达数千年的历史时期中，象棋随着历史的发展而发展，棋法由简到繁，由粗到精，逐渐发展为今天的形制。64格的棋盘，32子力的配置，楚河汉界的划分，象行田，马行日，炮隔山打子，车纵横八方，将帅不出九宫的棋规，各棋子疏密有致的定位，已浑然一体，如若一个宇宙系统。
熟悉象棋的人都知道，即使减去棋盘上的一只兵一只卒，都会使人觉得不完整，有缺陷。令人有头重脚轻之感。象（相）士（仕）车马炮只取双，不要单，不要三只或四只，不但是为了棋子更好的配合，如连环马、担子炮，更是体现着中国人对完整看法的文化意识。因为在中国人眼里，双是完整的象征。双如同天地，如同阴阳，如同刚柔，是繁衍生命、繁衍事物不可或缺的整体。
象棋有了这些完整性，加之被数千年的中国文化充盈，那深刻、广博的内容就任人去吸收。即使展开想象的翅膀，一生也难以穷尽。
貌似窄小的棋枰，实则是辽阔无限的空间，任人去发挥，任人去创造，而不会感到拘束；寥寥的32只子，到了棋人手中，便俨然是神秘的魔方，生生不息，多姿多彩，千变万化地展示着一片片神奇的棋境面。
三、丰富性
中国象棋的丰富性主要表现在它棋谱的众多、局式的精妙，以及派生出来的各种棋艺。
在象棋现存、可考的棋谱中，自唐代的《樗蒲象戏格》至清朝的《听雨轩棋谱》，计有53种，283卷。因大多棋谱已亡佚，所记局数无考。但现存的棋谱中，所载的全局、残局就达2875局，变着盈万。其内容的丰富，行棋运子的韬略，布局进招的神妙，至今仍然是棋手学习的经典。至于民间自创的棋局，现代、当代刊行的棋、棋书，就更是车载斗量，数不胜数。
象棋不但以特有的魅力吸引着广大的群众，还以派生出各种艺术趣味盎然、引人入胜的棋艺，深入民心，如排局、三子棋、双井棋、四子棋、斜方棋、十字棋等。这些棋以游戏为主，棋法简约，极易掌握。
如无象棋用具时，随处可以画地为枰，拾石子、树枝作棋子，野外、田头、街巷皆可享棋艺之乐。
在它们之中，能脱颖而出，成为一门新艺术的则是排局了。排局从象棋残局脱胎、演化而成。目前，排局已有一套比较完整的创作方法和美学理论。
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排局是人为加工排列组合并按照象棋规则弈棋而成的棋势，它衍生于残局但不同于残局，是由人工特意构思、排拟而成的各种局式，是一种创作。
排局种类颇多，可以归结为实用排局和艺术排局两大类。实用排局以提高棋力为目的，可以等同于实用残局；艺术排局以追求形式上的（如排局谱）趣味性，艺术性和美感为目的，更趋进于艺术创作。可以这样理解，残局是指一局棋的最后时刻，是实战中实际发生的；排局是人专门设计出来的，练习心算和棋力的。排局不一定全是残局阶段的，也可能排出中局阶段子力很多的排局，但肯定没有开局阶段的排局。排局可能有在实战中出现的，但大多数是实战中不可能出现的。
中国象棋排局浩如烟海，一般都有一个颇具文化内涵的局名，或是对攻杀技巧的概括，或是对主打子力的赞誉，或是点明局中棋子的数目，或是描绘盘上棋子的构图。其形式有的选取成语典故，有的化用古人诗句，大多含蓄传神，有画龙点睛之妙，美不胜收。
