嘉靖皇帝听了严世蕃的告发，当面试探蓝道行，一戮就破，不由得龙颜大怒。他一面下旨将蓝道行下狱问罪，一面追查蓝道行的幕后主使。可怜蓝道行从接触徐阶的那一刻起就走上了不归路。倒严成功，徐阶必杀他灭口；倒严失败，他不招是死，招了更倒霉。因为徐阶的背后是裕王，嘉靖皇帝总不会把自己的儿子也杀了吧！他若招，其结果必然是给他戴一顶诬陷的帽子，弄不好还会累及家人。所以，蓝道行硬撑着不招，最后死在了狱中。
蓝道行，是徐阶继杨继盛之后制造的又一个悲剧。
嘉靖皇帝是个聪明睿智的皇帝，从以下的几件事中，就能看出他的不凡：一、坚决不让女人干政。嘉靖皇帝继位之初，朝政是由孝皇张太后把持着，但仅仅过了四年，通过“大礼仪之争”，他就完全清除了“后党”，揽政于己，不再听任张太后的摆布。至于生母蒋太后，嘉靖皇帝既没让她干政，蒋太后因自己只有太后尊号，没有庙见的权力，除了从感情上保护一下像严嵩这样的兴王府旧人外，也懒得过问朝廷的任何事情。二、从根本上杜绝太监干政，国家大事都交给各司各衙的大臣们对口处理，从而能让他们尽职尽能，各司其职，最大限度地减少偏差和失误。
嘉靖皇帝好道，对道士们很敬重，他也从来没想过修道的道士里面还有蓝道行这样的骗子，这让他非常伤心。蓝道行事件，让嘉靖皇帝对陶仲文也起了疑心。一年后，即嘉靖三十六年（1557），陶仲文因病乞请还山，献还历年嘉靖皇帝所赐予的莽玉、金宝、法冠及白金万两。至此，嘉靖年间的三位“神仙”，一位死于狱中，两位得到了善终。
却说蒙夷俺答率领着数万夷兵，像狼群一样游弋在数百里的边境线上，寻找着捕食的机会。而兵部侍郎兼蓟辽总督王忬率领十万明军，手里都端着灌满弹药的猎枪，随时准备给他们以致命的一击。嘉靖三十六年（1557）冬的一天，王忬得到一个情报，说俺答将于某天侵犯滦河以东的某座县城，那里有他们的奸细，到时里应外合，夺取县城。
王忬反复斟酌，核定情报无误，便急忙调动全军前往设伏，欲在那里痛击夷兵，让俺答不敢再对明廷侧目。谁知这是俺答一个调虎离山的诡计，他见王忬上当，立即指挥夷兵西渡滦河，不费吹灰之力就将遵化、迁安、蓟州、玉田四城占领，并迅速派出大将把都儿以滦河为天险，阻挡王忬回兵救援。
遵化、迁安、蓟州、玉田乃京城的卫星城市，京城里的许多官吏、宫人、太监都来自这四城。他们听说这四城尽落俺答之手，顿时像开了锅的沸水，纷纷喧嚷要朝廷出兵救援。嘉靖皇帝立即召集大臣廷议，在取得一致意见后，马上调京城守兵出击滦河，与王忬的军队前后夹击夷将把都儿，让王忬军渡过滦河，回援四城。就这样，从传递消息到调动军队与夷兵作战收复四城，前后共历时五天。这五天夷兵在四城是见男人就杀，见女人就奸，见东西就抢，其恶果难以用语言描述。京城里的那些官吏、宫人、太监见自己的亲人或被杀或被奸，家破人亡，无不号啕大哭，强烈要求严惩王忬，以雪四城之耻。
这是一次重大的军事指挥失误事件。王忬因为贪功，竟将四城守军调走一空，在四城毫无守备，人民毫无精神准备的情况下遭此大难，其恶果是不能用一次战斗的胜负来衡量的。所以，在一片呼声中，嘉靖皇帝下旨将王忬押回京城治罪。
王世贞慌了，四处托关系走路子，打听事情的可能结果。有人告诉他，量罪总有一个区间问题，像王忬的这次失误，从轻处理，丢官罢职；折中处理，发配充军；从重处理，刑场处决。大家的呼声可以不管，但严氏父子的态度却决定着王忬的命运。王世贞是个有傲骨的人，可这时为了父亲，他也顾不了许多，慌慌张张地带着弟弟王世懋到相府求情。希望王忬就是不能从轻处理，能折中处理也行。只要有命在，以后再慢慢想办法。
王世贞带着弟弟王世懋来到相府，守门人不让进。王世贞哀求道：“大哥，人命关天，刻不容缓，你就让我进去见见相爷吧！”
守门人说：“不行，相爷早就交代过了，有事明天到衙门去找他，相府不接待任何人。”
王世贞心想：衙门里是说情的地方吗？现在事情危急，说不定刀已架到了父亲的脖子上，自己能等到明天再去磨蹭吗？于是，王世贞腿一软，堂堂的朝廷命官，竟然给一个看门的下人跪下了：“大哥，让我进去见见相爷吧，我王世贞今生今世也不忘大哥你的恩德。”
守门人无动于衷：“对不起，你要救你的父亲，心情能够理解。可我要放你进去了，说不定我的人头就会落地。”
王世贞无奈，只好在大门外彻夜守着。第二天，严嵩的轿子刚刚从相府里出来，王世贞就带着弟弟王世懋上前跪倒，拦住去路，嚎哭之声，非常凄凉：“相爷，我父亲王忬，主动请缨御敌，其保家卫国之心，天地可鉴。这次失机，事出意外。请相爷网开一面，饶我父亲一命吧！”言讫，叩头如捣蒜，血流满面。
严嵩已经八十岁了，老态龙钟，目光昏浊。他很费力地听清楚了王世贞的意思，说：“此案由有司判罪，本相不便过问，只是将他们的奏折上呈给皇上就行了。老夫若过问，就有说不清的是非，请王公子谅解。”
王世贞一听，只要严嵩不落井下石就行。千恩万谢后，就带着弟弟又来找严世蕃，希望严世蕃也能保持不过问的态度。严世蕃可不是严嵩，一是他跟王世贞的矛盾由来已久，二是他才四十多岁，那种恩怨相报的争斗之心还没熄灭。在他的想象中，王氏父子一直跟他们严氏父子过不去，这次天赐良机，他焉能放过！所以，望着跪在面前的王氏兄弟，他皮笑肉不笑地揶揄道：“哟，这不是王世贞王公子嘛！怎么啦？腿疼有病没钱治？”
王世贞此时也顾不得什么脸面，他跪在地上，说：“严公子，别的也不用我说了。请你高抬贵手，你的大恩大德，我王世贞终生不忘。”
严世蕃仍旧嘿嘿地笑着：“王公子，你到底怎么啦？堂堂朝廷命官，跪在我家里，这要让人看见，又要让人说我的闲话了。”
王世贞从严世蕃的态度上感觉不妙，心里一急，泪如泉涌：“严公子，我知道你对我有些误会，过去的事情千错万错都是我的错，我今天给你赔不是了。”说着，连连给严世蕃叩头。
严世蕃这才拉下脸，冷笑道：“得了吧，收起你的这一套，本公子没有时间跟你磨牙。来人呀，送客。”
王世贞膝行着上前抱住严世蕃的一条腿：“严公子，过去是我王世贞无知，我知道错了，苍天为证，我王世贞以后再也不敢冒犯你了。你就高抬贵手吧。”
严世蕃鄙夷地看着王世贞：“怎么，你想耍赖！告诉你，本公子什么事都见过，就没见过不吃屎的狗！滚吧！”
王世贞被严府家佣推了出来。为救父亲，王世贞带着弟弟王世懋就在严世蕃的府前跪了两天两夜，粒米未进，滴水未沾，最后昏倒在严府门前，仍然没能感动严世蕃。负责判罪的有司官员听说了这件事，大为感动，就折中判了王忬一个发配充军的罪。严世蕃对嘉靖皇帝说：“明明夷匪压境，他却四座重镇不留一兵，这是指挥失误吗？男人被杀尽，女人被奸光，财物被抢劫一空，其通敌卖国之心，昭然若揭。有司那些人都跟王忬有旧，他们只判了王忬一个发配充军的罪，皇上万万不能照准，否则，人心不服。”
嘉靖皇帝听了，愤愤地说：“王忬贼子，殊为可恶，不杀他，实难服人之心。”于是，御笔亲批，处斩王忬。
嘉靖皇帝三十八年（1559）春，王忬以通敌卖国的罪名被押上刑场处决了。王世贞抱着父亲的遗体放声痛哭：“父亲，你主动请缨，御边抗夷，纵然指挥失误获罪于朝廷，但报国之心天地可鉴，说你通敌卖国，这天理到哪里去说呀！”既而又大骂严氏父子，“严氏父子，我王世贞不相信你们能够得意一时，还能得意一世！天网恢恢，疏而不漏，你们一定会得到应有的下场的！”扶榇归乡，发誓严氏父子不倒，他绝不还朝为官。
