严世蕃独眼、短颈、粗腰、罗圈腿，就像一个扔到垃圾堆里没人捡的烂冬瓜。因为严嵩在朝中已经开始实际掌权，因而，他又成了一个歪嘴香瓜，样子难看了点，但很耐吃。那些势利之徒便众星捧月，丑态百出。妓院里的卖春女子也把他当财神，迎进送出。社会上有羡慕的，有不屑的，当然也有讽刺的。
这天，在一个不很热闹的茶肆里，客人们都在闲谈着严世蕃娶妾，势利之徒趋之若鹜的事情。有三个十四五岁不谙世事的少年也坐在一起，嘻笑戏闹，其中有一个就是后来成为一代文坛领袖的王世贞。一个圆脸少年说：“一朝大权在手，金钱美女皆有。漫说独眼貌丑，舍其谁更风流！”
另一个看起来还十分天真的少年说：“无知小儿郎，驴粪外面光。不识颜如玉，蒙童老儿羞。”
王世贞说：“吃人中山狼，得志便猖狂。一朝遇猎手，无处把身藏。”
京城有很多是靠坑蒙拐骗和恐吓吃白饭的。一个地痞走了过来，他见王世贞三人都是小孩子，以为机会来了，便想讹诈他们一下。他涎皮赖脸地对王世贞等三人说：“三位小公子，真是好兴致啊！你们刚才是在说严世蕃严大少爷吧？”
圆脸少年看了一眼地痞，厌恶地说：“我们说谁，关你什么事啊！去去去，到一边去。”
地痞皮笑肉不笑：“这位小公子，话不是这么说吧！我看这样，大哥我近来手头紧张，吃了上顿没下顿，如蒙三位小公子周全五两银子，大哥我感激不尽。”
面相很天真的少年叫了起来：“你是在乞讨啊还是想恶要？告诉你，我们可不吃你这一套！”
地痞仍然皮笑肉不笑：“我看得出来三位小公子都不是平常之辈，所以大哥我才请你们周全五两银子。”
面相很天真的少年说：“呃，看来你是不到黄河心不死呀！”他指着王世贞对地痞说：“你知道他是谁吗？他可是巡按都抚王忬王大人的公子王世贞，你千万别敲竹杠敲到了老虎头上！”
地痞不急不躁：“巡按都抚，这么大的官呀，吓死大哥我了。不过我想问一问这个小公子，是国家次辅大呢还是巡按都抚大？严公子可不是好惹的呀，他要知道你们在这里作诗骂他，恐怕不大好吧！”
王世贞拉下了脸，对地痞：“你滚不滚？你信不信我现在就让人打断你的狗腿！”说着站了起来，一副要叫人的样子。
地痞扭头一看，见不远处确实有两个像是跟班的下人，不敢造次，便悻悻地说：“好好，我滚，我滚。我记住你是巡按都抚王忬的儿子，叫王世贞了。”
严世蕃穿梭于花柳巷。有一天，他跟一个妓女调情，妓女戏谑他：“吃人中山狼，得志便猖狂。一朝遇猎手，无处把身藏。”
严世蕃一听，觉得这妓女还很有才气，便搂着他说：“宝贝，我就是中山狼，我就要把你吃到我的肚子里才舒服。”
妓女又嘻道：“无知小儿郎，驴粪外面光。不识颜如玉，蒙童老儿羞。”
妓女只知道跟严世蕃调情打趣，却不知道自己嘴里说的四句顺口溜是什么意思。书中自有黄金物，书中自有颜如玉。这几句的意思是说严世蕃不是靠读书科举入仕的，现在当了官，也不过是驴子拉屎外面光，羞死他那靠教几个小孩为生的爷爷。
妓女不知道自己鹦鹉学舌说的几句顺口溜是什么意思，严世蕃却很敏感。他猛地推开妓女，狠劲地打了她一耳光，骂道：“臭婊子，你敢连老子的祖宗都骂，老子宰了你！”
妓女吓坏了，连忙说：“我不知道这是什么意思呀，大家都在这么说你，我以为……我以为……”
严世蕃感到事情严重，他追问妓女：“说，这几句歪诗是谁作的，今天你说不出人来，老子就宰了你！”
妓女吓得战战兢兢：“听说是一个叫王世贞的人作的，大街小巷都在流传这首儿歌。”
严世蕃的眼睛瞪得像铜铃：“王世贞，老子饶不了你！”
严世蕃不认识王世贞，但他手下的那些鸡鸣狗盗之徒很快帮他打听到了王世贞，并找到了那个可以为他作证的地痞。他带着一班人，直接到王府把王世贞喊了出来，骂道：“王世贞，小王八蛋，我跟你无冤无仇，你为什么要作那些歪诗骂我？”
严世蕃不认识王世贞，十几岁的王世贞当然也不认识严世蕃。他当时和两个同窗学子在茶肆作了那几句顺口溜，不过是人们都在议论，他们也信口开河瞎说了两句玩儿，过后就忘了。谁知那几句顺口溜朗朗上口又很有意思，人们相互戏传，竟造成了影响。这时见严世蕃带着人气势汹汹地找上门来，心里就吓毛了。他指着那个地痞说：“严公子，他是一个地痞，像他这样的人，说的话你也相信？”
地痞当时不但没讹诈到王世贞等人的五两银子，还挨了他们几个的骂，心里自然记恨。这时见严世蕃要找王世贞的麻烦，他心里就感到特别解气，见王世贞不敢承认，就得意洋洋地说：“王世贞，好汉做事好汉当，你现在不承认有什么用！当时在茶肆的有好些人，要不要我再给你找两个证人来？”
王世贞哑口无言。
严世蕃左右开弓，打得王世贞口鼻流血，骂道：“王世贞，莫说是你，就是你那个老子王忬，本公子要他圆他就圆，要他瘪他就瘪，不信你就试试看。”
王世贞的父亲王忬是个巡按都抚，这巡按都抚是个什么官呀？它是下面各省负责剿匪的一种武职四品官。王忬是山东省的巡按都抚。剿匪的事情原本就很微妙，朝中有人，十个土匪杀一个，你就是大功臣。上头有人要害你，十个土匪杀九个，剩下的一个也能坐你一个剿匪不力的罪名杀你的头。王世贞被严世蕃打得鼻青脸肿，回到家里一说，大家全都吓坏了。因为作儿歌诋毁朝中大臣本身就不是小事，要是严嵩一怒报复王忬，王家就有灭门之祸。所以，王世贞的母亲赶紧写了一封信，迅速派人送到山东交给了王忬。王忬看了也是大吃一惊，尽管王世贞还是个孩子，绝对无意诋毁严氏父子，但事实胜于雄辩，到哪里去说得清呀！于是，他匆忙赶回了京城。
王忬带了一份厚礼来找严世蕃，说：“严公子，犬子世贞还是个孩子。你就大人不计小人过，原谅他的年幼无知吧。”
严世蕃阴阳怪气：“王公子堪称神童，骂人入骨三公，真是比毒蛇还毒呀！”
王忬赔着笑脸：“小孩子无知，加上许多用心歹毒的人无事生非，就把事情说得太离了谱。我这里向你道歉了，还请你多多原谅。”
严世蕃爱理不理地坐了一会儿，忽然想起了什么，脸色便放缓和了一些：“罢了，但愿他以后好自为之吧。我听说王大人手里有一幅《清明上河图》，不知是真是假？”
王忬说：“严公子真会说笑，我一个粗人，哪有什么《清明上河图》呀。”
严世蕃：“王大人，我爹爹一生别无所好，就爱个字呀画的。王大人一口价，我决不说二话，买过来就算是我对爹爹的一点孝心吧。”
王忬有些发急：“严公子，我真的没有什么《清明上河图》，若要有，岂能不献给严大人？”
严世蕃又变得不阴不阳：“我知道王大人也是儒雅之人，今天我就不夺人所爱了。有一天王大人不爱它了要出手，可别忘了告诉我，我是要参加兑标的哟！”
王忬手里没有什么《清明上河图》。为了得到某种东西，人们捕风捉影尔虞我诈这是常有的事情，王忬心里很清楚也没有在意。他回到家里，严责了王世贞一番，令家人严加管事，闭门读书，无事不得随意走出家门一步，然后便匆匆回到他的山东任上去了。
