布鲁贝克认为高等教育课程内容和结构所适切的对象主要包括如下几个方面：“学生个体”、“社会整体”、“学科逻辑体系”。在高等教育精英化时代，大学比较注重高深知识的传授，使得大学的教学内容十分注重知识内在的逻辑体系，强调课程内容和结构要适切学科知识逻辑体系的完善。与精英化时代大学关注学科知识内在的逻辑联系有所不同，独立学院的理论教学在注重学科知识内在逻辑体系的同时，在教学内容的组织上表现出了对社会需求的敏感，对学生个体需求的关怀。为了培养大量掌握高等知识和技能的劳动者，独立学院的很多学科教学开始注意职业定向的教学和培训，应用型的课程在理论教学中明显增多，缩减纯理论性的教学内容，增加实践性、操作性强的教学内容；更值得关注的是，大量极具应用色彩的新专业、新学科出现在独立学院的专业设置和课程中，课程设置的多样化，给学生更多的选择余地和空间，学生在选课组合方面由被动转为积极主动，学习时间和空间也更加灵活多样。
（四）教学过程开放性
独立学院办学体制上已经超越了“象牙塔”的局限。教育部试办独立学院的初衷就是要解决高等教育供给不足的矛盾，通过嫁接社会多元资本，实现优质高等教育资源的扩容。这一方面要充分利用现有的高等教育资源，另一方面要积极拓展高等教育的社会资源。这就意味着，独立学院必须突破校园的藩篱，在充分依托母体高校办学资源的基础上，广泛吸收社会资源，开放办学。
与此相应，独立学院的教学活动也不再是一个封闭的过程。从师资来看，独立学院的师资来源趋于多元，既有来自母体高校的师资，也有自身引进和培养的专任教师，同时还有从校外聘请的兼职师资。独立学院建设师资队伍不以单纯追求学术化为目标，师资队伍中拥有一些实践经验丰富的工程技术人员和企事业单位的高层管理人员，理论型师资与实践型师资的复合日渐成为独立学院师资队伍建设普遍的共识。
师资队伍构成的变化也必然推动着教学过程的开放。在教学的组织方式上，传统大学过于看重教授的权利，教授们决定着教学方式、教学内容和学业标准，排斥了社会对大学教学过程的参与；独立学院理论教学则不再局限于固有知识的说教，而是通过校企合作培养等形式，积极吸纳企业参与制订专业培养计划、调整课程学习内容，通过推动学校与区域发展的和谐互动，缩短教学与社会经济生活的距离。
三、创新理论教学的基本原则
教学原则是教学工作必须遵循的基本要求，它是联系教学理念与教学实践的中介，是促使教学工作按照教学理念进行的有力保证。独立学院创新理论教学的基本原则应该包括以下几个方面。
（一）知识传承与技能发展相结合的原则
知识传承与技能发展相结合的原则是指在教学中既要向学生传授必要的基础知识与专业知识，为其全面发展打下坚实的知识基础，同时又要重视理论知识向实践技能的转化，培养智力，发展技能。独立学院实施这一原则要注意以下几点：
第一，要重视基础知识的教学。基础知识指形成学科基本构架的基本概念及其相互之间的联系。这些知识具有比其他知识更大的学习迁移价值，学生如果掌握了这些基础知识，更有利于分析问题和解决问题实际能力的提高，做到“举一反三”，触类旁通。另外，基础知识是学生进一步学习所不可缺少的基础，掌握不好，就会在继续学习的过程中产生障碍。因此，重视基础知识的教学，加强对学生的基本训练是贯彻知识积累与技能发展相结合这一教学原则的前提。
第二，要重视理论层次的教学。强调知识积累与技能发展相结合并不是要削弱理论知识的教学，恰恰相反，要培养学生运用理论知识分析和解决实际问题的能力，离不开扎实的理论功底。独立学院作为本科院校，其与高职院校培养人才的根本差别就在于，高职院校培养的人才更多的强调实践应用和技能提升；而独立学院强调理论与技能的结合，既要求学生掌握在实践中应用的技能，又要求学生学习相应的理论知识，在实践技能的应用中能知其然又知其所以然。有些学生过度重视实用，轻视理论知识的学习，导致理论知识掌握不牢靠，事实上将最终影响这些人才长远发展的潜力。
第三，要为学生把理论知识运用于解决实际问题提供机会。目前，这样的机会通常有如下的途径：一是通过实践教学环节；二是通过开放办学，如校企联合建立实习、实践、实训基地，使学生亲自接触社会生活实际；三是通过学科发展史的教学展示理论形成过程，使学生认识理论是如何从实践中产生出来的。
（二）统一要求与个性发展相兼顾的原则
这一原则是指要根据独立学院学生的个体差异，有针对性地进行教学，同时要根据社会的要求和学生学习的共性，对所有学生有一个共同的要求。
学生的个体差异是客观存在的。不同的知识背景、智能结构、认识兴趣、能力倾向必然导致不同的发展道路，个人在水平上的差异也必然使教学具有多样的水平要求。但承认差异性并不排斥共同性，而是在承认个性的前提下去寻求共同性，做到统一要求与个性成长相结合。
第一，要了解学生的实际情况，根据学生的差异，有针对性地进行教学。
教师必须要研究学生，了解学生的知识水平、学习能力、兴趣、爱好和特长，了解他们的思想方法和学习方法，以满足不同学生的不同要求，这是进行教学活动的根本出发点。
第二，必须根据人才培养目标的规格要求，把尊重学生的个别差异建立在统一要求的基础上。现代社会对于大学生具有基本的普遍性要求，这些要求反映了高等教育的基本规律，各级各类学校都要遵从，以此为基础，给学生以个性化发展的空间，这样的个性发展才可能有更可靠的保证。
（三）教师主导与学生主体相结合的原则
这一原则是指教学过程要在教师的指导下充分发挥学生的主动性和积极性，使之能独立地进行探索和学习。贯彻这条原则要注意以下几点：
第一，要使学生理解学习的过程，掌握正确的学习方法。自学是大学生发挥主体性的重要表现形式。自学效率的好坏取决于学生的学习过程是否符合学习的规律，取决于其是否正确运用学习方法。教师在整个的教学过程中都要重视对学生进行学习方法的训练，使之明确学习的总目标、每门课程的具体目标，不断探索达到这些目标的方法。一旦掌握了这些方法，学生就能够充分发挥自己的主体作用，教师的主导作用也表现得有效。
第二，运用启发式的教学方法，激发学生的学习兴趣，鼓励他们积极主动地探索。学生主体作用的发挥离不开教师的主导作用，但教师的主导作用不是包办代替，而是对学生在解决问题的思维过程中进行方向性的引导。
第三，要在尊重学生的基础上对学生严格要求。独立学院的学生学习习惯不够理想，学习自觉性相对欠缺，这就离不开教师的严格要求。教师对学生的严格要求与学生的主体性是一致的，没有严格要求，学生就不能养成良好的学习习惯、掌握正确的学习方法，也不会有良好的思维方式，教师的主导作用便无从体现，学生主体作用也不能发挥。但是严格要求必须建立在尊重学生的基础上。只有学生体验到自己是受尊重的，严格要求才能收到好的效果。
第二节 理论教学内容创新
教学内容是大学教学过程的基本因素之一，教学过程中教师和学生的双边活动是通过教学内容为中介来实现的。实现理论教学的目标，必须制定相应的教学计划，用以具体指导理论教学的开展。独立学院的课程内容和教学计划所关心的是怎样选择课程内容以及怎样组织这些内容，以实现独立学院理论教学目标。根据上述创新理论教学的原则，确定独立学院理论教学内容既要突出社会需求，又要突出三本学生群体的期望和需要。
在精英化阶段，由于注重知识基础和创新能力培养，学生需要在教师的指导下按照知识体系的内在逻辑关系来学习，因此，教学内容高度结构化和专门化，课程由专家制定，是具有高度严密性和专门性的知识体系；由于人才培养目标的差异，独立学院教学不再意味着仅有高深的理论知识，而必须培养大量掌握高等知识和技能的劳动者，这必然要求大学教学内容发生相应的变化。
一、教学内容综合化
在基础理论课程教学上，基于扩大学生知识面，提高学生适应能力的需要，独立学院的教学要突破传统专业领域的范畴，使课程内容具有较大的综合性和适应性，为学生的学习搭建广阔的平台，使学生的基础知识在范围上得以延伸。
由于我国高校的课程体系是建立在学科课程基础之上的，就知识领域的阐述和处理来说存在着重分析轻综合、重部分轻整体、重特殊事实轻过程的不良现象，导致学生缺乏综合思维的能力，知识结构单一，对未来社会的适应能力低下。为此，独立学院需加强学科课程间的联系和组合，从总体上对基础理论教学内容进行优化，提高教学内容的综合化。
在这方面，一些普通本科院校已经先行，他们对教学内容综合化的探索可为独立学院提供借鉴。如南京农业大学充分利用自身学科门类丰富、知识结构跨度大的优势，将200多门公共选修课按照性质进行归类，设置了文化素质教育类、生命科学技术类、计算机信息类、经济与管理类、环境与生态类、数理与工程类、医学与健康类、政法与社会类八个板块。学生必须在非本专业所属的板块中选修一定的学分，以扩大基础知识的覆盖面和交叉融合度，向素质教育的方向努力。首都师范大学也在基础理论教学课程中设立了素质教育课程，该类课程占总学时比例的30%～35%；同时，为开阔学生视野，各院系、各专业所开设的全部课程（共1500多门）都向学生开放，学生可以自由选课。
当然，教学内容综合化必须要有足够的学科资源作为保障。所以，目前课程综合化做得好的高校一般多为综合性大学。独立学院由于发展历史短、自有师资不足、教学资源短缺等问题，要实现真正有效的课程综合，还有一段路要走。
二、课程结构模块化
在专业理论课程教学上，基于扩大学生学习选择性的需要，独立学院要合理设置专业课程模块。课程模块是由一组教学目标和教学内容明确并能自成体系的若干门小课组成，每个模块既是完整独立、目标明确的教学与评价单位，又与其他模块之间具有一定的关系，可根据若干模块组成更大目标的课程模块。设置课程模块的目的是要增大课程结构的弹性，从培养学生的基本素质入手，提高学生发现问题，解决问题的能力。
课程结构的弹性是指高校专业人才培养方案中的课程构成、各门（类）课程间的比例以及给予学生选择课程空间的大小。目前，我国高校选修课数量少、范围窄，在课程计划中所占比重小，尤其是任选课占的比重更小，影响了学生个性发展。而在国外，选修课在课程计划中或总学分中所占的比重是较高的，如美国高校课程中的选修课占全部课程的1／3，法国大学的选修课量在四年课程中所占的比例高达40%～60%，英国、日本、俄罗斯等国高校也都增加了选修课的比重。根据国外应用型大学的办学经验，我们必须适当提高选修课的比重，增加选修课的数量，拓宽选修课的领域，为学生结合自身兴趣选择学习内容提供条件。
如何将众多的必修课和选修课搭配得科学合理，需要由课程模块进行具体的实施。在这方面，许多普通高校的做法同样可以为独立学院所借鉴。
吉林大学根据模块化课程体系构建的整体思路，重点把课程间的交叉融合、内容上的重复、结构上重组作为改革着力点，对构成整体课程体系的五大课程模块进行整合、研究与改革，而重点把专业课程模块和思想文化课程模块作为突破口，进行构建、整合与优化。在实施人文社会科学课程体系方面，形成自身的特色，制定了全新的教学计划，并编写了十余套配套教材。课程的设置不再以专业的学科知识体系为核心，而以学生应具备的素质需要构建。以培养学生的基本素质，发展学生的思维能力，引导学生学会学习、学会思索，使学生能够运用所学发现和解决实际问题为目标，并围绕该目标进行课程的设置和教学计划的安排，把包括自然科学基础、人文社科类、工具课等在内的课程根据专业要求进行模块化处理，使全部课程形成必修课、选修课、系列讲座、自修相结合的有机整体。
三、专业教学特色化
“专业有广义与狭义之分，特指的专业是指根据学科分类和社会职业分工需要分门别类进行高深专门知识教与学的基本单位”。专业是课程的一种组织形式。在我国，高校课程是按照不同的专业领域进行组合的，不同的专业和专业方向设置往往决定着教学内容的选择。因此，独立学院创新理论教学内容首先需要形成自身的专业特色，而目前多数独立学院的专业特色建设还没有提上议事日程。
