传媒经济的实质来自其特有的注意力资源，即所谓注意力经济，是当信息资源日益丰富、受众注意力资源日益匮乏时，公众对信息的注意就会成为有经济价值的东西，可以产出经济效益。信息的价值表现在两方面，一个是其内容价值，另一个在于公众的关注并由此产生的深远影响。任何一种传媒形式所传递的信息都具有这两种价值的基本表现，比如说广告，如果是招商广告，当阅读者恰好是对这一招商活动感兴趣的人，这则信息的内容价值就体现得比较明显和直接，而对于其他普通的受众而言，这则广告的价值就体现在公众对它的关注程度有多大。如果再从信息量的产生和新知识的获得上考虑，传媒经济所体现的价值就在于能够源源不断地传播信息、产生信息和创造新知识，而这正好符合了当今社会整体发展趋势的要求。
传媒本身形成的产业，成为文化产业的组成部分，成为社会产业链的一环。
传媒业是当今世界上的朝阳产业之一，是发达国家规模庞大、利润回报极为丰厚的产业部门之一，报刊、广播、出版、影视等传统意义上的媒体蓬勃发展，不断扩张壮大，新媒体、新媒介急速发展，其增长速度让人不敢小视，互联网、手机短信以及大屏幕分众媒介等各种媒介呈现暴发式增长态势。有统计表明，我国的传媒业从1998年起，营业额连续多年保持20%以上的增长速度，利税总额已超过烟草行业，在所有行业中排名第四。
传媒的经济功能体现在以下几个方面：
（一）制造“文化需要”，拉动物质消费
相关链接：“《大长今》经济”
2003年末至2004年初，由李秉勋执导、李英爱主演的长篇历史剧《大长今》在韩国MBC 电视台一经播出，迅速刷新了多项纪录，最高收视率曾高达50%以上，并在国内外屡获殊荣，《大长今》被誉为一部真正意义上的韩国国民电视剧。
2005年初香港无线电视台（又名翡翠台TVB）引进该剧并在台里播出，播出后便引起了社会各界的关注，热播期间香港翡翠台的收视率不断攀升，由此而来的广告收入增长显着。“大长今”综合效应不断扩散，一切关于《大长今》的纪录片、动画片、专题片及其他音像制品热销，内地电视台抢夺《大长今》播放权日趋白热化，粤港台三地还掀起了《大长今》美食养生热，韩国料理的餐馆雨后春笋般出现在南国街头，“中医热”一浪高过一浪，“韩国文化”及韩国服饰备受吹捧，墙内开花，里外都香。
不仅在南中国《大长今》深入民心，而且在韩国也大量出现了“韩国传统文化新娘培训班”，专为准新娘传授韩国传统的文化，当然包括饮食方面的。值得一提的是，拍摄《大长今》的处所已经成为旅游观光的风景区，粤港台旅行社纷纷推出“大长今”体验文化游路线。
在中国以外的国家，《大长今》同样火爆，日本NHK 电视台将《大长今》重新剪辑，播出时间长达一年；美国芝加哥电视台破例首次播放韩国古装剧，芝加哥的中产阶层们每周六晚聚集于咖啡馆，集体观看《大长今》，《大长今》沙龙不胫而走。霎时间，《大长今》这一文化品牌迅速飙升，引领全球！
《大长今》已经不是一部简单意义上的影视作品，它不仅创下收视奇迹，荣获多项大奖，更掀起了一股文化消费的巨大风潮。《大长今》掀起了韩国的“衣风”（韩国服饰，上绿下蓝的韩服已成为大长今的符号）、“食风”（韩国餐馆火爆）、“医风”（各地掀起中医热）、“学风”（该剧具有显着的社会教育价值）、“游风”等，特别是游风更是劲吹，负责拍摄该剧的MBC 电视台将位于汉城近郊的拍摄现场保留包装成占地约2000平方米的“大长今公园”，游客络绎不绝，还有该剧主要拍摄地——韩国全罗南道的乐安民俗村、智异山、潭阳潇洒园等都成为韩国游的热点，而且令人叹服的是，世界各国旅行社都专门开辟了“大长今”精品路线游。
自从1833年本杰明·戴在纽约创办《纽约太阳报》开始，由大众化报纸所引领的现代传媒的盈利模式就一直沿用至今，传媒不仅传递信息，更是一种盈利的工具，通过盈利才能更好地传递信息，而通过传递信息而获得的公信力和注意力资源，又使传媒能够具备盈利的“本钱”，在这个相互联系的循环系统中，传媒遵循商业逻辑进行内容生产，遵循内容生产的规律进行商业运作。从经济运作的角度来说，传媒充分地充当着“把关人”的角色，通过创造和引导，逐渐使人们接受它们宣扬的消费意识，从而推动新的消费观念和消费方式，形成蔚成风气的消费文化。可以说，在现代消费文化的形成过程中，大众媒体充当了最佳孕育者和助产士的角色。
法国学者鲍德里亚揭示了媒介产品的消费，具有很大的特性，即人们所进行的不单纯是功能型消费，而更是一种文化的、心理的和意义的消费，这一特有的消费文化构成了现代社会的一道景观。
随着大众传媒的飞速发展，大众媒体承担了影响消费观念、建构消费文化的作用，同时媒介文化的产生又进一步促进了大众消费意识形态的生成，大众传媒通过媒体文化左右着大众消费观念和消费时尚的方向，传播消费文化，建构消费意识形态。大众媒体以引导和刺激消费为切入点，利用自身颇具诱惑力和煽动性的宣传，使人们在休闲、消费和感官满足的快乐之中接受了新的消费方式和生活方式。大众媒介促使消费文化的形成，媒体文化引导消费。
媒介的普及使得市场和消费者的距离被大大拉近了，五光十色的电视节目把各式各样的时尚生活方式塑造为一个个供人竞相模仿的榜样，日复一日地制造着各种新的消费需求，持续不懈地刺激着观众，使媒介的经济之道行之有效。传媒不仅可以通过直接的广告宣传来劝导观众消费，而且可以通过各种活动、节目来制造和再现时尚生活场景和消费情境，把观众抛进温柔、富裕、享乐的“消费陷阱”，使他们在不知不觉中既消费着媒介也消费着憧憬中的物质生活。
无论是广告还是通过体育明星或影视明星传达的消费信息和商品新功能，都能对消费大众产生强大的诱导作用，受众渴求得到群体和社会认同，在媒介的引导下将渐渐转化为大众传媒的认同，因此个体的消费和对具体商品的选择在很大程度上便逐渐依赖于大众传媒。
（二）形成社会产业链的一环
相关链接：一份上市公司的报告
有中国传媒海外上市“第一股”之称的北青传媒股份有限公司，昨天公布了该公司自上市以来的首份年度业绩报告。年报显示，由于广告业务的增长强劲，公司2004年的营业额比2003年同期上升了2．9%，达11亿元人民币，净利润1．94亿元人民币，较2003年增长26．8%。2004年度，公司每股收益为1．31元人民币，较2003年上升了26．0%，董事会将建议派发每股0．39元人民币的股息。
年报显示，虽然在去年上半年，国内实施了宏观调控措施，但截止到2004年12月31日，集团的广告销售累计额仍较2003年同期上升了3．4%。其中，房地产广告仍然占公司广告收入的最大比重。
数据显示，去年来自房地产的广告收益较2003年减少了约13．1%。而由于渗透率的不断提高，去年汽车的广告收入大幅增加，占整体广告收益的14．0%，较2003年上升了36．0%。北青传媒股份有限公司总裁孙伟先生在评论公司业绩时表示，由于广告市场对优质广告媒体需求旺盛，公司在2004年的业绩得到了进一步的改善。《北京青年报》现时仍是公司最主要的广告载体，但从长远来看，集团内其他报纸的广告销售应有不小的增长空间。
孙伟表示，今年，我们将继续扩展印刷媒体的市场份额，同时还要致力于发展多媒体业务，包括研究发展电视、网络及户外广告等业务。我们对公司未来的发展充满信心。
孙伟说：“凭借着公司管理层及员工的努力合作，以及北京市政府及广大客户的支持，本公司得以成为中国主要的媒体公司。今后，公司仍会以现有的业务作为重点，并通过选择性地收购及联盟扩充来分散公司的媒体业务。我们将持续巩固及利用本公司与北京青年报社的关系，推动公司的发展策略，使我们成为一家拥有跨媒体平台、首屈一指的媒体公司。”
摩根斯坦利的“全球投资报告”，对11种产业建成世界分级竞争能力的大企业所需年限的统计分析表明，大众传媒所需年限仅为8年，其收益的实现远远快于医药、银行、电力、能源等其他产业，这表明了传媒业光辉的发展前途。
目前我国人民的文化娱乐消费水平呈直线上升的趋势，为传媒业的发展提供了巨大发展空间。当前世界传媒业的竞争已经越来越表现为规模和影响力的竞争，在市场竞争的大潮当中，树立起我国传媒业的一批有影响力的传媒品牌是我国传媒业发展壮大的关键。媒介只有获得了核心竞争力，才能够在市场竞争中取胜，才能够使我国传媒业在与国际传媒巨头的竞争当中，发出自己的声音，占据一席之地。
在市场环境下，相关联的经济门类通过资本的力量和相关业务的联系，会给普通人以一个整体的形象。从消费角度看，人们的消费可分两种，一种是物质的，一种是精神的。其中精神消费主要以文化的形式表现出来，而传媒是传递文化信息的重要载体，因此传媒必然和整个文化发生千丝万缕的联系。当我们在说传媒经济的时候，其实很难将它从整个精神消费领域独立出来，此时我们将传媒纳入到文化大产业中考虑，也许更能看到传媒的价值，获得更多的智慧。在国际市场，当人们提到娱乐产业和信息产业的时候，其中的相当部分就是传媒产业。
传媒和文化的关联性，促进了全球娱乐和信息产品市场的发达，在一些国家，与传媒相关联的产业实际上已经成为国家重要的收入来源。如在美国，娱乐业和农业、航天业一道，成为出口的重要部门，早在1994年美国的娱乐业就已经在海外获得了80亿美元的收入。在传媒领域，世界各国对美国的文化产品并不陌生，美国制作的影片和电视节目在世界各地上映。今天，海外市场已经成为好莱坞财政收入的支柱之一，尤其是动作片在海外的收入经常比美国本土还要高。
目前我国很多传媒企业纷纷开展多元化经营，这是传媒业经济实力增强之后继续发展的有力手段，主要涉足的还是相关的出版子报子刊、经营书籍出版、涉足教育、出售信息、提供咨询服务和成立广告公司，有的传媒企业也已经涉足旅游及文化娱乐产业和交通运输行业、进入服务性事业和房地产业，等等，实力得到了发展和增强，很多成为强势媒体，比如大众报业集团属下的《半岛都市报》目前已形成了以《半岛都市报》为主业，广告信息、印刷发行、旅游餐饮、物流配送、地产开发等多种产业组成的经营实体，拥有半岛都市报业广告有限公司、半岛都市报业发行有限公司、半岛都市大酒店（投资近2亿）、青岛泉心矿泉水有限公司、崂山绿茶公司等一系列子公司。
在今天，媒介小众化、分众化的趋势已经明朗，媒介机构依靠过去的行政干预手段对市场和受众的接受进行干预的时代已经一去不复返了。在今天，只有形成了品牌和自身竞争力的媒介才能够在市场中不断发展壮大，我国的《南方周末》、《中国新闻周刊》等报刊和湖南卫视等电视媒介已经在市场上开创出了自身的品牌，表现出了良好的发展势头，这为其他传媒机构和传媒企业的发展提供了参考。
同时，网络正表现出越来越强的影响力，一个传媒机构或者传媒企业如果想要扩大自身影响力，就不能忽视网络的存在。我国的互联网发展到今天也不过十多年的时间，但是目前已经有1亿多互联网用户，这是一个巨大的市场，并且由于互联网用户更多的是文化阶层，这更是传媒业的目标受众；另一方面，互联网强大的传播优势已经使得传统的媒介传播方式必须要与之整合才能够获得更好的传播效果，这已经是媒介发展的一个趋势。报纸出版自己的电子版，网络电视和网络电台以及其他的新兴网络媒介是未来社会中媒介的主流，传媒业只有紧跟时代步伐，积极主动地与互联网媒介进行整合才能获得新的活力和增长点，才能够在激烈的市场竞争中不断获得优势和发展壮大。
目前我国一大批媒体在转型过程中引入了企业化的经营理念，积极参与市场竞争，不断改革创新，大胆采用企业化的管理办法，依照舆论工具的性质，以社会责任感管内容、管导向，按照企业的要求，以市场化的手段管经营、抓发行，社会效益与经济实力都大大增强。这一批权威性强、影响力大、经济实力雄厚的媒体或媒体集团是传媒业发展改革的先锋，是传媒走向产业化的中坚。
它们的快速发展，特别是向相关行业的扩张，不仅显示出蓬蓬勃勃的发展生机，而且展现出传媒业的巨大发展空间。这充分表明了我国传媒业走企业化经营是一条正确的道路。而且，当前，国外传媒巨头纷纷抢滩我国市场，要与这些实力雄厚的传媒巨头展开竞争，在世界传媒业当中为我国传媒业争得一席之地，也只有走企业化经营的道路，在市场的风浪当中，主动出击，锻炼自身的能力，才能取得更快更大的发展。
