元宵之夜，花灯佳节，妄境全城千家万户张灯结彩，灯笼高挂，妄境主人在这一天大开城门，要与百姓共度佳节，普天同庆。
妄境主人命人在城楼各处备至了万筒烟花，只待吉时一同点燃，满城各处摆满了花卉，姹紫嫣红，竞相争艳。为了增添佳节气氛，妄境主人还安排了一场大型舞阵，鼓声点点，城中舞姬长袖齐舞，场面极其壮观。
男女老少都到街上赏花看灯，还要到城下去瞻仰一番妄境主人的尊容，十里长街，万人空巷。
城楼上，妄境主人负手而立，俯视万家辉煌，接受万众敬仰，这是他的天下。这时侍卫上前低声道：“回主上，巡遍各处，都寻不到长伶君，恐是……又偷偷……”
“罢了。每一年元宵他总要逃出去，少年心性，由了他了，就对其他官员说长伶君身体抱恙，不便出席宴会。”
“遵命！”
……
三四个壮年小贩在街上巡视一番后，来到了河边一老叟的摊位前。
老叟售的是孔明灯和纸糊灯笼，灯笼架子是精巧手艺编成的各式形状，被细心糊得严实，还在纸上绘了各式图样，栩栩如生，呼之欲出。
老叟身旁跟着一个垂髫女童，正乖巧地把灯笼一一挂起来，正好看到来到摊前的壮年，睁着圆滚滚的眼睛，歪着头腆着脸问：“这位大伯，要买灯笼吗？”
前头的壮年虎着脸，故意吓唬女童：“大伯什么大伯！我有这么老吗？我是你小哥哥！你这灯笼这么丑，全送给我们好了。”说完后和身后三人一齐戏谑地大笑。
老叟将受委屈的女童护到身后：“几位小哥，我这做的是小本生意……”
前头的壮年打断老叟，明显来者不善：“你个老骨头还好意思说！你真是吃了熊心豹子胆了，将我们哥儿几个的地盘占了去！”
“苍天有眼啊，这个摊位是我那身有残疾的闺女做了两百天的灯笼，换了银子租来的，你们怎么能说是你们的呢！”
后面其中一人长得尖嘴猴腮，歪着嘴，气焰嚣张：“我管你残疾不残疾，我大哥说是这摊位是我们的，就是我们的！你们再不走我可要砸了！”
说着上前取了两个女童挂好的灯笼，狠狠摔在地上，作势欲毁其他灯笼。
女童本一直躲在老叟身后，像一只受惊的小兔子，只探出半个脑袋，如今看到灯笼被毁，哇哇哭了起来，声音尖锐洪亮。
让几个壮年顿时心虚，生怕引来路人：“你……你……别哭！不许哭！说了不哭还哭！我砸了你这摊子你信不信！”
他们这么一吓，女童哭得更厉害了，凄凄漓漓，好似有一大把气力使不完，边哭还边断断续续地说：“这是娘亲手做好的灯笼，你们别砸……娘花了好长时间……小花答应娘要帮娘把它们卖完的……你们别砸……”
他们哪管这些求情，看这孩子哭得厉害，理亏的又是自己，生怕事情闹大，只想尽快夺来这摊位。
挽了袖子，正欲上前掀铺子，带头的壮年额头被不知何处飞出的石子砸中：“他奶奶的，是哪个王八羔子竟敢暗算老子！滚出来！”
他捂着额头环顾四周，却不见人影。
再欲上前，又被一个石子飞出来狠狠砸了一记，这一砸擦破了皮，额角渗出血来。
壮年不服气，试探性地踏出步伐，想趁机看清石子砸来的方向。
他方迈出一步，石子果然又飞砸过来，这回他机警地往后一跳，躲开了石子，却不想，这一退正巧撞到身后几个壮年，四个人齐齐拌倒在地。
领头的摔疼了，转过身一个个敲其余三个跟班的脑袋：“你们这群蠢货！”
局势忽然转变，女童见状，停止了哭泣，只一双眼睛哧溜哧溜地望着这群恶人的窘态。
领头的壮年爬起身，灰也顾不及拍，二话不说就拎起老叟的衣襟，恼羞成怒：“定是你这老妖怪在作祟！看我不揍死你！”
躲在暗处的人这才冲出来：“放开这老爷爷，是我暗算的你，与他祖孙无干！”声音脆如玲珑，出自一个妙龄女子。
领头的壮年松开老叟的衣襟，正要报复，可一看眼前这姑娘生得皓齿翠眉，面若红莲，活脱脱一个仙女下凡，心头的气顿时消去大半。
身后的跟班抢在前头出声：“我大哥要夺回我们的摊子，于你何关！你这娘们儿还莫狗拿耗子多管闲事！”
“说你蠢就是蠢！能跟这俏娘子这么说话吗！啊？”领头的在他脑袋上又是重重一拍。
回过头，笑容猥琐道：“你要管这闲事也可以，你跟咱们走，咱们就放过他们。”
几个壮年会意了他们大哥的意思，送上门的可口美人，他们捡到便宜了，他们慢慢欺身向前，将那女子团团围住。
老叟看不过去，苦苦央劝：“姑娘的恩情，老朽收下了，为这几个灯笼不值得，咱们惹不起躲得起，姑娘还是快走吧！”
又对那几个壮年低声下气哀求：“你们莫为难这位姑娘，老叟的摊位让给你们便是。”
“嘿！想来容易。想走？没门儿！她可把我脑袋砸开花儿啦！”带头的壮年说着伸手就要拉过女子。
手刚伸出去，手腕就一阵钝痛，接着整条手臂都僵硬麻木，动弹不得。
紧接着，一股力量穿过四人与女子之间，将四人齐齐弹开，重重击倒在地，四人只感胸口钝痛，揉着胸口不明原因。
只听一声断喝：“真是目无王法！朗朗乾坤，当街欺负这手无缚鸡之力的祖孙本就无耻，对姑娘家不轨更是下流！”
一个玉冠高束的男子拦在女子和两祖孙之前，长身玉立，威不可欺：“给你们机会，让你们去见官认罪领罚！否则要了你们的命！”
几个人吓得屁滚尿流，连连讨着饶：“英雄饶命，英雄饶命，我们这就去官府！”
说着，连滚带爬地一溜烟跑了。
横眉看着他们远去，男子带着歉意，关切询问女子：“蕊儿，你没事吧？怨我来迟了。”
赛蕊笑笑摇头：“长伶君没来迟，只是我见这个几个地。痞，流。氓欺人太甚，想帮帮忙。”
这时老叟携着女童来到二人跟前，跪下叩谢，感激涕零：“老朽对姑娘公子的搭救，不尽感激！这些恶徒，在城中横行霸道，吃软怕硬，无甚作为，平日就挑软弱可欺的欺压，闹得百姓都苦不堪言，今日公子教训了他们，老朽也替大家伙谢谢公子！”
长伶君扶起老叟，望了望这被毁成狼藉的摊位，掏出一袋银钱：“老爷爷这些灯笼和孔明灯我都买下来了。”
“可这些灯笼都毁得差不多了……再说，这些灯笼也不值这么多银子……”
“在下曾对这位姑娘承诺，元宵之夜要给她送灯笼，陪她放孔明灯，多少银子都重不过诺言。”
然诺重，君须记，赛蕊听了心里一阵暖意，对老叟道：“这些灯笼做工精巧，上面的画也惟妙惟肖，我很喜欢呢，老爷爷就卖给咱们，趁着佳节，带着小妹妹到集市上买点好吃的好玩的。”
老叟望了望膝下的孙女，接过银钱，对着二人又是重重地点头以表感激。
最后二人捡了一个还未受损的灯笼去赏花灯。
路上被一个算卦的拦了下来，算卦先生看着长伶君，侃侃而谈：“这位公子器宇不凡，面相透着富贵之气，周身笼着金光，是王者之像，并且……一场姻缘在即。”
“哦？姻缘？”长伶君见他说得好笑，姻缘之说更是让他来了兴趣。
其实长伶君明白，只要仔细观察之人，都能从衣着谈吐中猜度到他是富贵之人，而姻缘，自然是看到他与赛蕊的亲昵之态而得出结论，但事关赛蕊，不论是胡诌还是显而易见的结论，他都想听。
“此因缘与灯笼有关。说来也奇怪，公子命中注定与灯笼结缘，一生纠缠。”
原本听到姻缘，赛蕊一个姑娘家已经有些羞赧，此刻再听说姻缘与灯笼有关，更是敛低了眉眸。
自相识以来，长伶君和赛蕊相约每年元宵之夜见面，而此次相约，长伶君打算道出心中对赛蕊的爱慕，并向她求婚，这算命先生不知不觉中就替他的求婚埋了伏笔，预留了痕迹，长伶君心下激荡：“在下的确心意紧系一人，此女子色绝代，姿倾城，盼得佳人芳心，只羡鸳鸯不羡仙。”
算命先生深深一揖：“预祝公子喜得良缘。”
长伶君拿出了银两，算命先生却推辞了：“公子是有缘人，这银子我就不收了。”
算命先生望着长伶君和赛蕊的背影，摇头叹道：“此灯笼非彼灯笼，此绝代也非彼倾城哉！”
两人来到年少时相识的后山山头，月色正浓，漫山的花开得正盛，在夜色之下有种幽深的美。
“这漫山遍野的花，就像当年咱们当年初识时一样美。”
“当年你还是个小男孩，迷了路，只在这里哭。”赛蕊笑道。
长伶君也不避讳儿时糗事，目光里一片如水温柔：“我记得当时你提了一盏灯笼，就跟现在一样。还告诉我，男儿有泪不轻弹，当时我就寻思，一个小姑娘，怎么能在这样的旷野都不害怕。”
“我娘亲从小就告诉我，在屋前挂一盏灯笼，是给离家的游子指路之意，只要亮着一盏灯，不论离人行多远，都不会在旷野间迷路，都能望得见为他挂灯之人的这一盏指引的灯火。所以我举着灯笼，一点都不害怕。”
“当年你举着一盏灯笼出现，我也顿时不害怕了，还因此发誓，一定要成为顶天立地的男子汉，从此保护你。”笑着谈起往事，长伶君拿过赛蕊手上的灯笼，把玩起来。
两人沉默良久，长伶君抢先开口：“自那时起，灯笼于我而言，就有着特别的寓意。那算命先生说得对，我命中注定与灯笼结缘，纠缠一生。”
月色滑过赛蕊微起红晕的脸颊，她却装痴，佯装醋意：“可你已经有了心上人，那人还有着绝代色，倾城姿。”
长伶君存心捉弄她，一口苦恼的语气：“对啊！这可怎么是好，美人和灯笼，我选哪个好？”
“天下男儿皆薄幸，你美人灯笼都得不到。”赛蕊哼了声别过头，打定主意不要再理会长伶君。
长伶君眼里的笑意更深，把赛蕊的头别过来，眸里映着她倔强的脸，字字动情：“我心有所属，那人远在天边，近在眼前。”寥寥数字，用情至深。
“蕊儿。”
“嗯？”
“嫁给我吧。”
“哪有人这么问的。”
“那……我能娶你吗？”
“哎呀，我不要和你说话了。”赛蕊双手捂住脸，格外娇俏可人，他却急了：“我说错什么了吗？”
“我不要答应你。”他哪里知道，她为了他回绝了多少提亲。
“为什么？”
赛蕊思索：“唔……我不要现在答应你，明年，如果一年之后你还想娶我，我再答应你。”
长伶君笑逐颜开，开心得像尝到甜头的孩童，大笑着横抱起赛蕊，在原地转圈，惹得赛蕊失声惊叫，长伶君却开怀地朝着空旷山间大声喊道：“赛蕊答应嫁给我啦！赛蕊要成为我长伶君的妻子啦！”
山间也回荡着一样的声音。
——赛蕊答应嫁给我啦……
——赛蕊要成为我长伶君的妻子啦……
赛蕊在他怀里挣扎，反驳道：“我还没答应你呢！”然后也朝着山间崖壁大声喊话：“来年元宵佳节若君心不变，到那时，赛蕊才会嫁给长伶君！”
长伶君明白赛蕊的心思，可其实一年光景，不减情思，只会徒增爱意，他停下脚步，对怀里的赛蕊承诺：“只待来年元宵佳节，迎娶佳人。”
“我欲与君相知，长命无绝哀，山无棱，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。君当铭记元宵之约，一年之后，不见不散。”赛蕊也正色。
“抱紧咯！”忽然间长伶君一声提醒，吓得赛蕊立刻环紧长伶君的脖子，他抱着赛蕊，在山头凝了一片云雾，驾着云来到了一处灯馆前，灯馆处处垂纱，看得出灯馆的主人是位女子。
落了地，长伶君这才放下赛蕊，赛蕊不明原因：“这里是……？”
“我在妄境里寻了这一处宅子，买了下来为你置办了个灯馆，这些布置你看着可顺心？”
“只要是你置办的，一切都好，可是……干嘛这么破费……”
“我们相遇因为灯笼，结缘亦因为灯笼，这座灯馆就当做是我送你的定情信物。再说，你做的灯笼精巧美观，肯定能卖个好价钱，把灯馆生意做大。”
“你会常回来吗？就打算让我独守着这灯馆？”
“馆里我安排了下人，我不在的时候，就由她们替我照顾你的饮食起居，为你打点生意上的事情。放心吧，回去之后，我会向爷爷主上请婚，我要迎娶你做我长伶君夫人，给你一场妄境最盛大的婚礼，让天下女子都羡慕你。”
情不知所起，一往而深，在一片灯海中，他许下海誓山盟将她拥进怀里，仿佛怀里就是整个天下，整片山河。
