短短一天，赛蕊要比灯招亲的消息放了出去，晨更暮替，一晃眼便到了招亲的时辰。给灯馆的生意善了后，赛蕊再没余钱布置排场，她也惫懒，无心精心准备，不过是萍浮于世，求个安稳罢了。
也万幸灯馆的格局构筑巧妙，大门之外就相当于一方敞阔的舞台，轻纱袅袅从梁上丝丝缕缕垂荡而下，韵味十足，从前灯馆生意盛隆时，赛蕊就常常在此以歌舞宴客。
这一夜也同往日邀宴商客一般，轻纱垂荡处，鳞次栉比地挂上了赛蕊亲自编制的灯笼，地上铺陈红毯，大门前置了一扇屏风，风采更添，灯馆一派当初辉煌景象，不同的，是这一次献艺的主角不是赛蕊培养的一班舞姬，而是赛蕊自己。
灯馆灯火通明，却恍若隔世，眼前这般熟悉的景致已经透着几分陌生感。
灯管之外聚满慕名而来的人，已有家室者，或未娶妻妾者，名声在外者，或凡夫庸人者，俊美潇洒者，或山野莽夫者，无人不手提自己带来比试的灯笼，他们都想得佳人芳心，迎美人归。
乐师奏起乐，隔着一扇屏风，女子婀娜的俏丽姿影投在屏风之上。
“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”屏风后的女子提一盏灯笼，启唇轻唱，翩跹起舞，影影绰绰间，让人对影子的主人不禁浮想联翩。
“今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。”哀婉动容的词和着曲乐吟起来，屏风后的女子盈盈行了出来，妆容精致妍绝，一袭兔绒滚边的大红舞裙，众人皆对她的美叹为观止。
灯光灼灼，她在一群握扇举伞的舞姬簇拥下独舞，身段娉婷姿态袅娜，古乐起承转合，舞姬伞举扇合，独她提着一盏孤灯朝着台下众人笑得雅韵从容，观舞的众人身临其境，反倒不觉真实了。
赛蕊舞到众人前，众人争相举起手上的灯笼。
“选我的！我的灯笼花了大价钱，最贵！”
“我的是特意为你定做的，美灯配美人！”
“我的是请了有名画师特意绘制的！”
“我的最气派！”
赛蕊看看他们，却下不去手，徘徊期间不知如何选择。李三公子自然也在场，他的灯笼最浮夸，奢华到俗气，他却似端着个宝，洋洋得意地站在人群之前，对众人的自荐嗤之以鼻，赛蕊不由暗暗笑了笑，李三公子以为赛蕊是朝他示好，也点头哈腰地捧上灯笼，赛蕊有心玩弄他，腰身一晃，舞到了他面前，他喜不自禁，哈哈大笑要揽过赛蕊，赛蕊却朝他狡黠一笑，侧身躲开，舞到了一个相貌清秀，衣着朴素的男子面前，他端着灯笼却不似其他人争相献宝。
“你为什么不说说你的灯笼有何独到之处？”赛蕊停下来问他。
男子十分意外赛蕊会问他话，局促之态尽显，“呃……这个……实在是因为不好意思献丑……”
赛蕊更为疑惑，而身旁的人纷纷起哄，“知道献丑你还来！”
“瞧你这穷酸样子！”
“走吧！免得占了大家位置了！”
那位男子对大家的不屑却一扫局促之态，中气十足：“我自知配不上赛姑娘，故不期盼能得到赛姑娘青睐，我一直仰慕赛家灯馆女主人，此次听闻她要比灯招亲，是来祝福她寻到她自己的幸福，送她出嫁。而这灯笼，也是我为她亲手制的贺礼，只想送给她，并无他意。”
一番言语，起初起哄的众人都对此人刮目相看，李三公子虽心下鄙夷，却也只自闷闷不服气。
赛蕊澄澈无邪的声音轻轻盈盈地响起，字字珠玑，掷地有声，“我选你的灯笼。”说着从那男子手中接过了最无特色却饱含情义的灯笼，男子眼里映着赛蕊的样子，目光炽热，含情脉脉，受宠若惊得难以置信。
不仅他难以置信，这一大逆转让在场众人都难以置信，尤其李三公子，他上前就将那男子一把推搡，“你是什么东西！敢跟我抢人，我告诉你，无论如何，赛蕊是要嫁给我的。”
赛蕊要上前护人，却被李三公子强行拦下，一把拍掉赛蕊手中的灯笼，钳住了赛蕊的手腕，那男子看到李三公子对赛蕊不敬，不禁大怒，“你放开她！”
“自己都要没命了还想着英雄救美。”没等李三公子发号施令，一众凶神恶煞的家丁上前就拖开了那男子，一群人将男子围起来，上前就是一顿拳脚相加的痛打。
前来比灯招亲的人大都了解李三公子的势力背景，没人敢上前劝阻，就算有想出头的，也被旁人拦下来。
赛蕊怎么都料不到，李三公子竟敢公然抢人，还当众闹事，拿人性命玩笑。而她也因为无心之失，间接害了那人，“你放过他，我嫁给你便是。”
“不成，这么轻易放过他，我颜面何存。”李三公子不依，又对家丁命令：“给我狠狠打！打到只剩一口气为止！”
“住手！”一声严厉的断喝在人群之外响起，接着是靴子杂沓的声响，城内官兵模样的一队人上前一一制住了李家家丁。
发声的那人身着侍卫服，上前躲过李三钳着赛蕊的手，反扭到他身后，李三公子痛得五官扭曲，却不愿屈服，“大胆！你……你……知不知道本公子是谁……竟……敢这么对本公子……本公子……让你吃不了兜着走！”
“好一个吃不了兜着走。”人群外又响起一个男子的声音，不同于方才，这声音严厉中透着威仪，语调高扬的陈述句偏被他说得摄人心魄，赛蕊却在听到这个声音的下一瞬，脑子一片空白，浑身仿若血液倒流。
人群之外不知何时停了一个轿子，随着威言，一个着月牙白裳的男子从轿子中行出来，腰间佩饰华贵，玉冠高束，一双薄唇紧抿，眸里寒光凛冽，正当众人对男子的气势噤若寒蝉之时，他身后轿子的帘子又再次被掀开，从里行出一个雍容女子，虽未以胭脂饰面，但可以看出她面容姣好。
赛蕊立在那儿，行礼不是，离开不是，正怔怔望着行近的二人，李三公子抖得发颤的声音响起来，“长……长伶君……”说完扑通一声跪了下来。
那擒着李三公子的侍卫对众人宣：“妄境主人和夫人在此，尔等还不下跪！”
众人心有疑窦，妄境主人怎么会平白无故出现在这里？如果要抓人，一个李三不值得大动干戈，兴师动众移长伶君尊驾。
还来不及发出疑问，众人都惊得埋头跪了下来，惶惶而不敢直视这威仪八方的妄境主人，赛蕊看众人都跪下了，自己此时离开，也是不遵礼法，想着缓缓也跪了下来，她不由得在心中自嘲，自己这等身份，也是该跪的。
李三仗着父亲为妄境的财政出过力，以为报出名号，这妄境主人就会看在父亲面子上，不追究这一次他当街闹事，放自己一马，“长伶君，我是李家老小李三公子！快让这侍卫放开我吧！怪疼的！”
“商贾李成的老小李三，我是没见过你，却听说过你。”长伶君回他，李三听到这里，忙不迭点头称是，“长伶君，灯馆掌柜今夜要比灯招亲，却被不知从哪里来的小子砸场子，我方才是教训他呢！你可别错怪了我，抓错了人……”
赛蕊欲辩解，却被长伶君身旁的女子抢了话，“真可笑，我与长伶君从一开始就在看你们比灯招亲，后来人家姑娘明明选了那男子，却被棒打鸳鸯！”
从一开始就在看着比灯招亲了吗？赛蕊心头一跳，抬头看向那女子，傲然的眉目间流转着咄咄逼人，李三公子顿时吃了瘪，哑口无言。
“抓错人？此行，就是要将李家众人捉拿归案，查抄李家。”长伶君接了赛蕊的话，明显觉得李三十分可笑。
“查……查抄？我……我虽当街闹事，但……但罪不至此啊！长伶君……”李三公子跪着欲上前求长伶君，却被侍卫一直擒着手，一扯动，吃了痛，不由得惨叫，“哎哟！王八羔子……不是……大爷高抬贵手……高抬贵手……”
长伶君立在赛蕊面前，却似陌路人，他的目光扫过跪成一片的众人，目光轻擦过赛蕊，又掠了过去，“当街闹事，确实罪不至此。”语气淡淡。
“咱们李家虽是商贾世家，但也为妄境出了不少力……”
“所以你因此在妄境中妄自尊大，作威作福？我听闻妄境中传唱这么一句话，妄境一霸，恶水一方。你李三无恶不作，还可真恶名昭著，若我无所耳闻，都对不起妄境百姓。不少官员曾想上奏你的种种恶行，却被你父亲千方百计拦下了，家父是否可以再给判个目无王法，藐视王权之罪？”长伶君淡淡说着，丝毫没有诘责语气。
李三公子却骇得变了脸色，急着替自己辩解，“这些事情绝对是无中生有！都是那些人嫉妒咱们李家的财势！要陷我们李家于不义！望长伶君明察！”
“也对，你们李家家财万贯，确实易惹人生妒。”长伶君若有所思，李三见长伶君顺着自己的意，又一阵点头赞同。
“家财万贯还算是小觑你们李家的生财本事了，应该这么说，富可敌国。李三，你说我说得对不对。”长伶君一副商量口吻，听在李三耳里，却让李三冷汗阵阵，口里闪烁其词，欲辩却没了下文。
长伶君见他神色如此，脸上阴霾代替了晴朗，声严色厉呵斥道：“好一个狡诈精算的商家，连我的钱都要算计！”
李三公子惊得抖如糠筛，口齿不清道：“长伶君是妄境主人，我们李家是商贾世家，只做生意，又怎么会算计城主的钱财……”
“老城主在世之时，曾由你李家向各族购进药材，赊下的账，其他族人只要三分利，你却从中又加了三分，以公谋私，中饱私囊，该当何罪！”
料峭春寒中，李三公子额头冒出豆大冷汗，任由侍卫将自己押着，无力再辩。
“将李家三公子及一众家丁收押，其他人可散了。”长伶君一声令下，众人如获大赦般都四下散了去，却无不在心中叫好，得明君，除恶霸。
赛蕊起身急急跑到那挨打男子身边，他早已污头垢面，满脸血垢，赛蕊看他因为自己而遭罪，泫然欲泣，“你没事吧？都是我不好……是我害了你……”
那人强忍着痛，撑起来笑着宽慰赛蕊，“我没事！不怨你……怨也怨我自己……不该癞蛤蟆吃天鹅肉……”
“你为什么要选他？他的灯笼并不见得比其他人的好，既简单廉价，又不新颖独特。”声音从两人身后响起，来自方才那咄咄逼人的女主人。
赛蕊回身，向欧阳盏矜行礼，“回夫人，他的灯笼虽不出众，但他对小女子用了心，世间最难得的是真心，小女子不求荣华富贵，只愿得一心人，白首不相离。”
“我听说过你，一直很好奇你是个怎样的女子，今日一见，果然心思独特，俗世女子不可与你同日而语。你要招亲，应该是件可喜可贺之事，为何还唱这么悲的词？不应景呀！”
“赛蕊曾与人私定终身，可到了约期，我在约定地点苦等了他一夜，始终没能等到他。男大当婚，女大当嫁，耽搁久了，是该寻个枝头栖下了，他人之负是招亲之由，故选了这首词。”
原来是在山间等了他一夜，后来的大病亦也是由此而得吧，长伶君在一旁插话，为一个赛蕊口中的陌生人辩解，“也许他有事情耽搁了，来不了呢？”
赛蕊颔首，摇了摇头，一身红烈烈的舞裙映着她的脸庞，她直视长伶君注视自己的眼，眸里泛上的红不知是泪意还是身上舞裙之故，“从山上回来之后，我才知道，他早已情移爱泯，娶了别个女子做妻。”
“若是不得已而为之呢？你不信他？”
“信或不信，一切都已尘埃落定，覆水难收。”赛蕊黯然，长伶君眼睑睁动，呼吸凝重，欧阳盏矜不知二人的哑谜，自顾说道：“我看刚才挺多人的灯笼都挺精巧，但没一个比得上我欧阳盏矜的长伶灯。对了，听说你做的灯笼都很独特，不知和我的长伶灯比起来如何？”
“夫人莫寻赛蕊开心了，出自赛蕊手中的都是俗物，比不得长伶灯这等神物。长伶一盏，胜灯馆灯笼数万盏。”赛蕊说得谦卑，看在长伶君眼里却痛心，她是在说，她为他挂了千万盏灯，他最后却选了一盏长伶灯。
欧阳盏矜双眸弯成一汪月牙泉，赛蕊又道：“妄境人都说我赛家灯馆的灯笼好，但再多再好，却仍被人弃如敝履。我为人挂起千万盏灯，却没有一盏是他心仪的，而如今看来，他是寻到了属于自己的灯笼了。”
欧阳盏矜不知情，亦听不出赛蕊的一语双关，无关痛痒地安慰，“你也别太伤心，有那么多人喜欢你的灯笼，总有人会珍惜你的灯笼。”
“主上，李家已查抄完毕，是否马上返城？”忽然跑上一个官兵，对长伶君奏报道，身后还跟了几对人马，拘着一众男女老少几百口人。
“时候不早了，我们回去吧，李家一案还需要再审一审。”长伶君沉下眸光，声音轻轻的，对他身旁的夫人说。
“民女恭送城主，城主夫人。”赛蕊微微屈膝行礼，微垂下首，不看二人。站久了，只听见马车行远的声音和官兵杂沓的步伐声。
目送浩浩汤汤的队伍远去，赛蕊仿若忽然想通了什么事，回身对那挨打受伤的人道：“方才一席话，相信公子也知道赛蕊之所以比灯招亲的因由，而现下赛蕊要跟公子道声对不起了，再多珍惜赛蕊灯笼的人，不是自己希望的那个人，情都无从起，赛蕊不愿辜负公子。”
那人似赛蕊知己般，对赛蕊的心思洞察得透亮，只宽和地笑，“姑娘能在众人之中选中了我的灯笼，已经是我莫大的荣幸，从来不敢奢望娶得姑娘。尽管如此，在下依旧忠慕姑娘，若姑娘往后需要，在下甘受驱策。”
赛蕊心头五味杂陈，身后是携着夫人远去的他，面前是以真心相对的人，眼里泛起泪意，却被她生生压下。
