西戎与义夫合作的《叔伯兄弟》
20世纪80年代末期,西戎与义夫合作写出电影文学剧本《叔伯兄弟》。从题名即可看出,这部作品是表现家庭矛盾的。影片以一个家庭为背景结构故事,展现了在农村经济改革带来的巨大变化中,人的观念和人际关系的变化,既有进步的一面,也有落后的一面,叔伯兄弟王满福与王满春之间的矛盾纠葛,就体现了这一点。由此反映出两种观念的思想冲突、道德冲突和价值冲突。王满春成为走红的农民企业家,居然是靠制作假药发财,而且那么心安理得。透过王满春道德沦丧的事实,剧本向人们提出一个严肃而普遍的社会性问题,这就是:当人们都在急切地为满足物质的欲望而拼搏时,不可避免地会让一些人的心态发生畸变,甚至于人格出现断层。而王满福的道路与观念,同王满春截然不同,王满福代表了另一种价值观。在经济大潮时期,两兄弟孰对孰错一目了然,但根由在何处?却是两位作家要让观众思考的,这也正体现出他们强烈的社会责任感和道德使命感。
2006年7月
让观众喜欢是根本
——电影《暖春》成功的启示
最近,从一些媒体上看到,由大牌影星巩俐主演、投资可观的电影“激情作”《周渔的火车》观众并不买账,在国内票房不理想,在新加坡等地也遭遇“寒冬”。由此,再来看山西电影制片厂摄制的故事片《暖春》,虽然是一部低成本、小投入且没有当红明星出演的影片,却能在全国引起强烈反响,获得令人瞩目的社会效益和经济效益,不能不让人们深思。
《周渔的火车》脱离了观众的欣赏习惯,要阐释导演所追求的“大隐隐于市”的哲学命题,在一些散乱的琐事之间奔跑,从开头跑到最后,让观众根本不明白其中有什么内在联系。也许有人会说这正是导演的匠心所在,正是影片的哲学意味。然而,观众实实在在看到的是:情节明显地背离现实生活,周渔本人的品格与她的做事方式很难统一起来,有着莫名其妙的激情和不可理解的行为。作为一种大众化艺术,如果电影都像《周渔的火车》这样,只是为了表现导演的意图而忽略观众的要求,观众不买账就是必然的。
我们再看《暖春》,影片讲述的故事并不复杂:20世纪80年代末,一个名叫小花的七岁女孩,因为父母亲和奶奶先后去世,成了孤儿,流浪到一个偏远的小山村时晕倒了。在人们无动于衷的情况下,年迈的宝柱爹把小花背回了家。宝柱媳妇香草过门多年不生育,认为公公拣回小花是故意出她的丑;儿子宝柱也觉得爹是拾回来个吃闲饭的。宝柱爹顶着儿子和媳妇的不满,并以分家另过为代价,收养下了小花。虽然香草一次又一次设法要把小花送走,却未能达到目的;爷孙俩尽管日子过得艰辛,但有一种相依为命的快乐。心地善良、天资聪明的小花,上学后成绩优异,并帮助爷爷分担家务;更为可贵的是,她不记恨宝柱和香草的做法,一次又一次用真诚的心去感悟他们,终于让宝柱和香草转变了态度,请回了爹和小花。看着一家人和睦起来,村民们非常高兴,村长当众道出了一个秘密:原来宝柱也是一个孤儿,是他爹千辛万苦抚养大的。十四年后,小花大学毕业,又回到了养大她的山村,做了一名乡村女教师。
应当说,这样的故事并没有多少新鲜之处,然而,影片用无数细碎的、逼近生活原貌的细节,垒起了一个虚构的大真实,磨去了很多个人化、主观意念化的成分,显得老实巴交、真真切切,让观众感觉现实生活中自己不一定见过或体会过剧中所发生的事情,却相信一定存在着,相信别人一定经历过。创作人员能够紧紧扣住传统道德观念中人与人之间的真情这个主题,以家庭、社会的人际关系为叙事中心,突出了爱与恨、义与利、善良与自私等伦理观念之间的矛盾冲突和转化,使得影片的主要人物的性格、行为、命运和社会环境、社会评价以及影片的进展节奏和高潮,都能以人性为中心而被感情化,让观众沉浸在一种道德与情感交融的氛围中,会自觉或不自觉地为宝柱爹、小花等人物的命运所吸引,情不自禁地流下眼泪。
我以为,《暖春》能收到如此效果,有诸多启示,主要表现在三个方面:首先是创作人员选择了平民化的艺术追求。编剧、导演和演员以这样的思想为宗旨,从生活出发,因而就可以更多地、更广泛地看到普通民众的生存状态与心灵世界,必然会把视角从少数远离大众的“贵族”身上,移向宝柱爹、小花、宝柱、香草一类人的情感。这种平民化的作品,可以蕴涵更丰富的生活内容,可以散发出更浓郁的生活气息,与老百姓的生活和情感贴近了,自然,也就会让观众认可了。
其次是创作人员在塑造人物形象上投入了很大精力。影片中的宝柱爹、小花、香草、宝柱等人物,都以鲜明的个性和真实、生动的艺术形象,给观众留下了深刻的印象,使得人们从这些平常人身上,感受到了一种人间真情的精神力量,感受到了中国普通民众心灵里蕴涵着的深厚的传统美德。在具体表现过程中,创作人员特别注意设置一系列真实感人的生活细节,比如小花把自己做得最好的玉米面饼子送给宝柱和香草吃;小花听说香草吃一百个蚂蚱就能生孩子,于是每天放学后去地里抓,整整抓了一百个送给香草;当宝柱开始转变看法,主动跟小花说话后,小花惊喜万分,激动地跑到地里告诉爷爷。这些经过艺术化加工的细节,具有更感动人的力量,更能真切地体现出影片的主题,更能把观众深深地吸引住。
第三是《暖春》的制作比较精致。影片以熟练的视听语言、丰富的场面调度、和谐的色彩、精美的构图和富有感染力的声光效果以及逼真的化妆与服装造型,整合为整体艺术效果,成为揭示作品主题思想的重要组成部分。比如小山村与大自然的场面,由于摄像角度精确,显示出一种令人心旷神怡的美感;宝柱爹和小花住的屋子,是那样地符合贫困山区农民家的状况;特别是贯穿全剧的音乐,在民歌的基础上再创作,既保持了音乐本身的特点,又很好地阐释了影片的主题思想。这些都是十分符合观众的欣赏意愿的,让观众获得了一种美的享受。
应当说,让观众喜欢是电影的基本功能。因为,电影是人类的物质文明与精神文明发展到特定历史阶段的产物,以其视听兼备、高度逼真、生动形象以及时空自如的传播功效,在整个社会文化生活中曾经发生过比较重要的作用,影响过人们的政治、经济和文化观念,成为大众精神生活的日常必需品之一。遗憾的是,近年来,不少电影编导却忽略了这个基本功能,热衷于追求所谓艺术性,导致大量观众远离电影。本来,由于电视、互联网、歌舞厅等文化娱乐形式的强烈冲击,电影的影响力愈来愈弱;如何把观众吸引回电影院是电影编导首要思考的问题。如果你在当今电影市场不够景气的状态下,还是不考虑观众的接受兴趣,像《周渔的火车》那样,脱离现实生活的规律,一味地去阐释某种哲学命题,肯定是与电影的基本功能相背离的。
而《暖春》的编导,正是充分考虑到了电影的基本功能,并且站在观众的角度上进行创作,自然会让观众喜欢。据晋轩艺的文章《电影〈暖春〉成功的轨迹》披露,投资仅有100万元的《暖春》,靠着深刻的思想内涵和高超的艺术感染力,2003年3月份在山西省内公开放映一个月,票房收入就达到一百三十三万多元。进入4月以后,虽然受到“非典”的影响,收入减少,但发行工作没有停顿,已经与国内半数省市区签订放映合同,“非典”过后,将在各地陆续与观众见面,社会效益和经济效益前景都非常乐观。
事实表明,让观众喜欢是电影创作者的根本,而《暖春》所选择的与各类“大片”迥然不同的低成本、小投入、靠深刻的思想内涵和高超的艺术感染力吸引观众的路,无疑是正确的,其成功经验,将对中国电影的制作与发行,产生典型意义。
2008年6月
《生死之恋》:史实与艺术相得益彰之作
再现中国近现代史上文化名人旧事的电视剧,近些年来已经拍出不少了。特别是这类人物的故乡,更是把拍他们的电视剧当做一项文化建设工程,舍得投入大量财力、物力。然而,在我看来,多数剧作并不尽如人意,即便是去年多家电视台轮番播出、收视率比较高的《人间四月天》,在表现徐志摩与林徽因、张幼仪、陆小曼几位女性情感纠葛方面,也存在很多败笔。究其原因,我以为,主要是没有处理好史实依据与艺术表现的关系:或者拘泥于史料真实,限制了艺术表现的张力;或者过分发挥艺术的想象力,游离了史料真实的基础。这些缺憾自然让继续拍此类题材电视剧的编剧、导演和演员们注意到了,都想尽力避免。新近刚刚与观众见面的八集电视剧《生死之恋》,就可以称之为是史实与艺术创作相得益彰之作。
《生死之恋》讲述的是20世纪20年代初,活跃在北京的山西文化名人高君宇和石评梅之间真挚恋情的故事。高君宇是北京大学的高材生,“五四”运动时期,为了救国救民、为了争取民主与自由,勇敢地冲锋在学生运动前列;不久,成为中共早期创始人和领导人之一;后来,受党组织的派遣,从事国共合作大业,做了孙中山先生的秘书。由于劳累过度,年仅二十九岁即病逝。石评梅是北京女子师范的学生,读书时就发表过不少诗歌、散文,被称为京城的才女;毕业后,一面教书育人,一面继续写诗、写散文、写剧本、写政论。恋人高君宇去世后,悲伤过度,不久也告别了人世,年仅二十六岁。两人有过刻骨铭心的相爱相恋经历,却未能结成连理,留给他们的是遗憾,留给后人的则是美好的话题。《生死之恋》就是以高君宇与石评梅相恋为主线,演绎了一出动人的爱情悲剧。该剧凭借足够的史实做基础,重点是进行艺术创作,使得史实成为艺术创作的依据,艺术创作是史实的升华,二者相互服务,相互依存,保证了剧作的成功。
在史实方面,像高君宇从事的一系列活动:与李大钊、邓中夏、罗章龙、张国焘等人为中国共产党和中国青年团事业奔忙,到长辛店创办工人补习学校,去上海、广州等地参与国共合作并为孙中山先生当秘书,回山西传播共产主义思想,跟家庭协商解除包办婚姻;像石评梅在北京女师的读书生活,毕业后的教书经历,初恋过程,等等,在剧作中都表现出来了,但不是一项一项地罗列,而是根据艺术创作的需要,有详有略,服务于两人相恋的主线。
在艺术创作方面,本剧重点是塑造了高君宇、石评梅、吴念秋三个各具性格特点的人物。高君宇的扮演者王学兵、石评梅的扮演者郭珂宇、吴念秋的扮演者田学军,都不是大红大紫的明星,但他们非常认真,非常投入,对所演人物的理解比较深刻,表演到位。王学兵把高君宇所具有的学者风度、诗人气质、革命家热情和有情有义、有血有肉、正直坦率的性格,恰到好处地体现了出来。郭珂宇对石评梅性格特征的把握,更为准确。观众从剧中看到的石评梅,是一位清纯可爱,善良朴素,大方漂亮,才华出众,外表看着文弱,内心却刚烈的知识女性。她本来一心一意地爱着吴念秋,但得知吴念秋已经有妻室后,心灵受到极大伤害;她与高君宇真心相恋,未及结婚君宇却病逝了,对她的打击更大。她的爱情悲剧,让人们不能不为之叹息。吴念秋也是很有才气之人,可他不关心政治,专心做学问;他真诚地爱石评梅,为了这种爱,隐藏了已有妻室的事实,却由此而酿成大错;靠着他深切的自责,最终让石评梅原谅了他。这是一个复杂的人物,但田学军很好地刻画出来了,为高、石的恋情起了重要的烘托作用。此外,散文式的结构、精巧的摄像、真实的场景等等,同样是整部剧作成功不可或缺的环节。
2007年8月
电视剧《喜耕田的故事》的价值
作为一个出生在农村、成长在农村、靠读大学走出农村融入城市的农家子弟,我的骨子里流淌的是农民的血液。虽然我现在生活、工作在城市,却总是特别关注农民,关注农村,关注农业。改革开放初期,被极“左”路线束缚了多年,生活水平极其低下的农民,靠包产到户政策,在短时期内就解决了吃饭问题,我是由衷地感到高兴;然而,近些年来,我又看到,由于种种原因,农民的收入与城市人的收入水平越拉越大,生活质量更是不可同日而语;农业生产进入徘徊不前状态,与其他行业的效益难以相比。让我欣慰的是,如何提高农民的收入、如何减轻农民的负担、如何改变农村的产业结构,已经成为当今社会生活话语中的关键词。许多有识之士意识到,如果解决不好“三农问题”,我们通过二十多年努力奋斗,好不容易创造出的改革开放的成果,就有可能受到损伤。事实上,党中央早已看到了这个问题,正在逐步推出解决的措施,其中之一是从2006年起免除了数千年来一直执行的农业税。面对这项具有划时代意义政策的实施,农民的态度如何?农村有什么变化?我在观看了新近由山西省文明办等单位制作的十九集电视剧《喜耕田的故事》之后,明显感觉找到了问题的答案,这也是这部作品的价值:借助电视剧艺术的方式,展示免税政策之后,农民凭着对土地的深深眷恋,全力以赴投入到发展现代农业、建设美好生活过程中的喜怒哀乐。