塞文河是英国最长河流，全长354千米。不列颠最长的河流（约290公里〔180哩〕）。源出威尔斯普林利蒙（Plynlimon）东北坡，注入大西洋布里斯托海峡。流域面积11，266平方公里（4，350平方哩）。沿河有许多桥梁，其中较重要的有柏克莱维阿达克特（Brekeley Viaduct）铁路桥、塞文大吊桥等。
泰晤士河旧名“Tamesis”或“Tamesa”，在英格兰牛津又称伊希斯河（River Isis）。是英国第二大的河流，也是最重要的水路，又是英国的母亲河。它发源于英格兰西南部的科茨沃尔德山，沿途汇集了英格兰境内的诸多细流，河水从西部流入伦敦市区，伦敦下游河面变宽，形成一个宽度为29千米的河口，最后经诺尔岛注入北海。比起地球上的一些大江大河，泰晤士河不算长，但它流经之处，都是英国文化精华所在，或许可以反过来说，泰晤士河哺育了灿烂的英格兰文明。伦敦的主要建筑物大多分布在泰晤士河的两旁，尤其是那些有着上百年、甚至三四百年历史的建筑，如有象征胜利意义的纳尔逊海军统帅雕像、葬有众多伟人的威斯敏斯特大教堂、具有文艺复兴风格的圣保罗大教堂、曾经见证过英国历史上黑暗时期的伦敦塔、桥面可以起降的伦敦塔桥等，每一幢建筑都称得上是艺术的杰作。这些建筑虽历经沧桑，乃至第二次世界大战那样的战争洗礼，但仍然保持了固有的模样，直至今天还在为人们所使用。在伦敦上游，泰晤士河沿岸有许多名胜之地，诸如伊顿、牛津、亨利和温莎等。泰晤士河的入海口充满了英国的繁忙商船，然而其上游的河道则以其静态之美而著称于世。在英国历史上泰晤士河流域占有举足轻重的地位。英国的政治家约翰·伯恩斯曾说：泰晤士河是世界上最优美的河流，“因为它是一部流动的历史。”
内伊湖，北爱尔兰湖泊，属冰蚀湖，属温带海洋性气候。长29公里（18哩），平均宽24公里（15哩），面积396平方公里（153平方哩），大部分只有12公尺（40米）深，是英国最大的湖泊。有上巴恩（Bann）河、布莱克沃特（Blackwater）河和梅恩（Main）河注入，湖水经下巴恩河向北排出。湖湾有爱尔兰已知最古老的人类手工制品出土。内伊湖是北爱尔兰自治区的一个淡水湖，在英国、爱尔兰和其他大不列颠的岛屿上都找不到比它还大的湖泊。同时它还是欧洲西部第三大湖泊。
§§§第九节历史简介
文化是指一个社会所具有的独特的信仰、习俗、制度等的总模式，是一个社会、一个民族的整体生活方式的凝结。语言是文化的一部分，反映一定的文化，又受文化的影响。
公元前地中海的伊比利亚人、比克人、凯尔特人，先后来到不列颠。公元1-5世纪大不列颠岛东南部为罗马帝国统治。罗马人撤走后，欧洲北部的盎格鲁人、撒克逊人、朱特人相继入侵并定居。7世纪开始形成封建制度，许多小国并成七个王国，争雄达200年之久，史称“盎格鲁—撒克逊时代”。
829年威塞克斯国王爱格伯特统一了英格兰。8世纪末遭丹麦人侵袭，1016年至1042年为丹麦海盗帝国的一部分。其后经英王短期统治，1066年诺曼底公爵渡海征服英格兰。1215年约翰王被迫签署大宪章，王权遭抑制。1338年至1453年英法进行“百年战争”，英国先胜后败。
15世纪中叶，英国贵族为争夺王位打了一场长达30年的“玫瑰战争”。结果，经济较发达的南方大地主和新贵族取胜。都铎王朝由此建立。1536年威尔士与英格兰合并。
1588年，年仅25岁的伊丽莎白成为英格兰女王。伊丽莎白统治英国长达45年之久。在她的统治下，英格兰腥风血雨的宗教迫害消失，工商业和海外贸易迅速发展，国力日盛，堪称英国的“黄金时代”。1588年击败西班牙“无敌舰队”，树立海上霸权，为日后的“日不落帝国”奠定了基础。
1640年英国在全球第一个爆发资产阶级革命，成为资产阶级革命的先驱。1649年1月30日，英国国王查理一世被送上断头台。1649年5月19日克伦威尔宣布成立共和国。1660年王朝复辟，1688年发生“光荣革命”，依照《权利法案》，确定了君主立宪制。1707年英格兰与苏格兰合并，1801年又与爱尔兰合并。
18世纪后半叶至19世纪上半叶，英国成为世界上第一个完成工业革命的国家。19世纪是大英帝国的全盛时期，1914年占有的殖民地比本土大111倍，是第一殖民大国，自称“日不落帝国”。
第一次世界大战后开始衰败。英国于1920年设立北爱尔兰郡，并于1921年至1922年允许爱尔兰南部脱离其统治，成立独立国家。1931年颁布《威斯敏斯特法案》，被迫承认其自治领土在内政、外交上独立自主，大英帝国殖民体系从此动摇。
第二次世界大战中英国经济实力大为削弱，政治地位下降。随着1947年印度和巴基斯坦的相继独立，到60年代，英帝国殖民体系瓦解。1973年1月英国加入欧洲共同体。
虽然英国在第二次世界大战后国力减弱和经济不景，但保守党“铁娘子”撒切尔夫人在1979年当选为首相后，便大力推行改革，倡议保守主义，成功削减福利开支和削弱工会的力量，令英国经济复苏和保持国际上的影响力，然而与玛格利特·撒切尔同党继任者梅杰首相任内英国经济又陷衰退。其后工党托尼·布莱尔于1997年当选为首相后，提倡又被称为“第三种道路”的社会自由主义，令英国经济一直繁荣。现在，英国不仅国家富强、在国际政治和外交舞台上依旧扮演举足轻重的角色，而且经济表现胜过其他发达国家，也是失业率最低的西方国家之一。
§§§第十节与中国的关系
1950年1月，英国政府宣布承认中华人民共和国。
1954年6月17日，中英达成互派代办的协议。
1972年3月13日，两国签订了升格为大使级外交关系的联合公报。
1982年9月，英国首相撒切尔夫人作为英国第一位在职首相访华。
1984年12月，撒切尔夫人再访中国，两国共同签署了关于香港问题的中英联合声明。
1986年10月，英国女王伊丽莎白二世对中国进行国事访问。这是历史上英国国家元首第一次访华。
1997年7月1日，中英顺利完成香港回归的政权交接。
1998年，两国政府首脑成功互访，并建立了全面伙伴关系。
1999年10月，江泽民主席对英国进行国事访问，这是中国国家主席首次访问英国。
2004年5月，温家宝总理对英国进行正式访问，两国发表联合声明。
2005年9月，布莱尔首相访问中国。
2005年11月，国家主席胡锦涛对英国进行国事访问。
2008年1月，英国首相布朗对中国进行正式访问，双方达成9项共识签署近8亿美元合同，并发布中英工商峰会部长级新闻公报。
2010年11月9日英国首相卡梅伦就任以来首次对中国进行访问。访问期间，卡梅伦与中国国务院总理温家宝举行会谈，并与中国国家主席胡锦涛会面，同时与中国其他领导人共同出席中英工商峰会。而此次卡梅伦所率包括四位内阁大臣和约五十位工商界领袖的访华代表团，也被称为是“史上最为豪华”。
二．名城名地掠影
英国最吸引人的地方还在于它景观的多样性。英格兰的典雅秀丽，苏格兰的苍劲豪迈，威尔士的古朴自然，北爱尔兰的神秘沧桑，无不散发着独特的魅力。
§§§第一节典雅秀丽的英格兰
英格兰位于大不列颠岛的东南方，苏格兰以南，威尔士以东。境内大部分地区没有峻峭的山脉，只在北部有一些连绵的低山。南部海岸有多个岛屿，最大的是维特岛。联合王国中，以英格兰最接近欧洲大陆，与法国相隔仅三十多千米。
英格兰是英国面积最大，经济最发达的地区。居住在英格兰的居民约占全国人口的83%，为世界人口最稠密区之一。英格兰是英国主要的工业、农业区。主要城市有伦敦、伯明翰、曼彻斯特、利物浦、纽卡斯尔等。
“万城之花”——伦敦（London）
英国首都伦敦，位于英格兰东南部，跨泰晤士河，是英国的政治、经济、交通中心和最大港口，也是英国金融、文化、艺术和教育的中心。英国伦敦与美国纽约、法国巴黎和日本东京并称为当今全球四大都市。
伦敦历史悠久，名胜古迹众多，拥有许多世界一流的博物馆、美术馆和著名建筑，是世界著名游览胜地，每年吸引着大量世界各地的游客到此游览。它还有着丰富多彩的文化教育生活，众多的世界著名大学、学院和其他教育机构，吸引着世界各国的学者来此求学深造。与此同时，伦敦又是超短裙、“朋克”的发祥地，常有最新流行时装从这里走向世界。
伦敦交通发达，地铁、火车、公共汽车连接成网，遍布城市的各个角落。公共汽车24小时服务。在伦敦还可以品尝到世界各地的风味食品。地处市中心的中国城（唐人街）聚集着众多的中国餐馆和中国商场，成为中国人活动的中心。
“当你厌倦了伦敦时，也就是你厌倦了人生。因为伦敦有人生能赋予的一切。”18世纪，因独自编纂《英语辞典》而名扬天下的塞缪尔·约翰逊曾经发出过这样的感慨。
威斯敏斯特教堂（Westminster Abbey）的本义是西部大教堂的意思，由于这座教堂在伦敦城的西部，便得此名。它是英国历史最为悠久的教堂之一，在历史上拥有非常特别的地位。自1066年威廉一世在此登上英国王位，西敏寺就成了历代君主的加冕教堂，其后共有40位国王在此加冕。这里埋葬有不少英国帝王和名人。英格兰和不列颠历史上许多影响重大的事件都发生在此，因此，在1987年，威斯敏斯特教堂和威斯敏斯特宫以及圣玛格丽特教堂一起被列入联合国教科文组织的《世界遗产目录》。
从建筑风格来说，威斯敏斯特教堂也占据了特别位置。它是以法国建筑方式建筑的哥特式教堂，这在英国的重要教堂中非常少见，教堂堪称藏宝库，收藏着油画、彩色玻璃、精美的纺织品及其他手工制品，众多奇葩在这里大放异彩。
这座教堂值得参观的地方很多，其中包括英国君主加冕时所用的靠背呈尖塔形的宝座、埋葬了英王亨利七世和王后的豪华壮丽的教堂、英女王伊丽莎白一世的坟墓、圣爱德华的圣骨匣、纪念英国文人的“诗人角”、威斯敏斯特博物馆等。
国会大厦本名为威斯敏斯特宫，它在1834年的一场大火中几乎全部被毁，此后经过重建，拥有了现在的规模。国会大厦是英国议会政治的发源地。在国会大厦北侧，耸立着一座高高的钟塔楼，钟塔楼上镶有一巨型大钟。每隔一小时，大钟根据格林尼治时间沉重而铿锵报时声，声音响彻四方。大钟由当时的英王工务大臣本杰明，霍尔爵士监制，人们便以他名字的爱称尊称这座钟塔楼为“大本钟”。“大本钟”是英国国会乃至整个英国的象征，在伦敦的很多地方都可以看到这座钟楼。自1859年9月7日正式投入使用以来，“大本钟”就以报时准确无误而闻名。“大本钟”世界上最大的四面报时钟。四个钟面的直径均为23英尺，时针为9英尺长，分针为14英尺长，钟面上的数字高达2英尺。“大本钟”是伦敦最著名的地标之一。
大英博物馆位于伦敦中心。它是一座规模庞大的古罗马柱式建筑，气势雄伟，十分壮观。这里珍藏的文物和图书资料是世界上任何一个博物馆所不能比拟的。大英博物馆和纽约的大都会艺术博物馆、巴黎的卢浮宫同列为世界三大博物馆。大英博物馆包括埃及文物馆、希腊罗马文物馆、西亚文物馆、欧洲中世纪文物馆和东方艺术文物馆。其中以埃及文物馆、希腊罗马文物馆和东方艺术文物馆藏品最引人注目，而中国的藏品则是占据了绝大部分，且其所收藏的古罗马遗迹、古希腊雕像和埃及木乃伊闻名于世。大英博物馆原来主要收藏图书，其后兼收历史文物和各国古代艺术品。东方馆内藏有大批珍贵的中国文物，最著名的包括《女史箴图》、宋罗汉三彩像、敦煌经卷和宋、明两代名画等。
历史上许多学者、名流、政治活动家都曾在大英博物馆的图书馆博览群书，进行研究和写作。无产阶级革命导师卡尔·马克思移居伦敦后，数十年如一日从不间断地来此，终于完成了不朽巨著《资本论》。
要仔细参观大英博物馆，据说要花一周的时间。在如此巨大的博物馆中，最受欢迎的竟是木乃伊。
白金汉宫（Buckingham Palace）英国的王宫。建造在威斯敏斯特城内，位于伦敦詹姆士公园（St. James’Park）的西边，1703年为白金汉公爵所建而得名，白金汉宫最早称“白金汉屋”，意思是“山毛榉树林中的居所”，由白金汉公爵兴建。后乔治三世加以扩建。1837年维多利亚女王即位后正式成为王宫。1863年始成为英国历代君王的寝宫，是英皇权利的中心地。
