另外,在英国的中餐业界,叶焕荣比其他人想得更多、付出更多。简洁的店面布局、统一的超市设计让那些吹毛求疵的购物者满意而归。同时,叶焕荣也会考虑到营销因素,保证其所售商品具有价格优势。但荣业行绝不会亏本出售商品,也不接受赊欠,只接受现金或市面上流通的主流借记卡。
令人奇怪的是,叶焕荣并不提倡打广告战。他所依靠的是餐饮业最好的销售方式——口碑营销。叶焕荣认为:“我们的品牌坚实稳定,我们在当地的商店就是我们的牌子。我们并不是什么大厂家,但我们的信誉靠的是口口相传,同时通过印有我们标志的货车和购物袋建立起来的”。
现在,荣业行分别在伯明翰、曼彻斯特、伦敦北区和克罗伊登拥有的4家超市;另外,还将其中中央仓库设在伯明翰。叶氏企业超市链成功的关键因素之一就是他所建立的社区意识。他把超市开在大型商业中心,并向中国的银行、旅行社、美发店,甚至中餐馆出租。这就意味着,这些顾客周末逛超市,购买食品时,能获得一种归属感。“中国人有寻根情节,他们一直在这里逛店、吃饭。我们有一些老顾客,自开业起就一直光顾我们的店铺”。叶先生很开心。他说:“我能一边挣钱,一边交朋友”。
对于叶先生来说,生意其实就是家庭。两者是分不开的。“我的生意就像是我自己的孩子。凌晨2点从公司回家的时候,我会开车到伯明翰转一圈。就像一个家长一样,看到自己的孩子在那睡得很香”。
除了叶氏兄弟,叶家3个儿子以及叶焕荣的2个侄子都在家族企业里工作。叶焕荣一直坚信这是一个家族的事业。以财政为例,叶氏采用现金和债务按5:5的比例对半扩展产业。“我可能会要求占有60%-70%的股份,但我永远不会轻易动用这些股份”。他说,“这是家族产业,我正在为下一代打基础”。尽管他儿子现在在公司工作,但涉及到家族事业问题叶焕荣绝不会护短,凡事以公司为先。当当被问到如果自己的孩子做得不好怎么办时,他说:“我会继续抚养他们,但会将本属于他们的股份卖掉”。他所有的孩子在毕业后都要去其他公司工作2年,之后才允许参与家族生意。他在荣业行里又会教给孩子们什么呢?他说:“中国人常常强调勤奋,但驴子也会努力工作。我告诉我的孩子们,不但要努力工作还要勤于思考。钱由智慧而生,而不是光靠一身蛮力”。
他的得力助手芭芭拉小姐称,这位现年68岁高龄的叶先生凡事依然“亲力亲为”。每天上午,他会尽量过得悠闲些。但他也承认“只要拿起电话,我就开始工作”。每天晚上他会给所有的店铺经理电话。“我们这是跟现金打交道的行业。只要我有半小时听不到他们音讯,就得叫警察了”。
一如既往,叶焕荣是一个非常顾家的人。叶先生和他的两兄弟一同掌管公司。他的侄子主管公司在英国的事务,儿子主管国际事务,这个大家族的其他成员也发挥着至关重要的作用。他说,如果孩子们想到公司工作,那将是他最大的成就。
2008年,荣业行非常成功。2009年,是否也会有同样的表现呢?“我想我们会尽自己最大的努力,”叶焕荣说:“我们计划再新开2家荣业行超市,并产生更多叶氏品牌的商品。我们一直在寻找新的机遇。一切取决于顾客的需要——人们想要什么,我们就卖什么。”“刚开始经营荣业行的时候,我的书桌上放着一张3S的座右铭-----specialize(特别),smart(聪明)和strong(坚强)。这一直都是我行事的标尺。我也希望3S永远都是我们的企业文化核心”。
他没有将业绩全部压在中国春节期间的销售上。实际上,他的连锁超市全年都受到人们的欢迎。不过,这个一年之中最盛大的中国节日,至少能够让他的品牌利用这一契机扩大在英国消费者中的知名度。
叶焕荣似乎已经为新的一年提前做好了准备。当问到最期待的事情时,他的回答是:“我希望能够一直工作下去,这是我最大的也是唯一的爱好”。
迄今为止,叶焕荣并未在中国投资,但这不代表他对中国的发展漠不关心。叶焕荣一直期待看到一个强大的中国。他用一种特殊的方式来表达自己对中国的关注,那就是捐资教育。他提到:“在旧中国,八国联军欺侮我们,因为我们落后。而现在,经济的发展主要取决于人才的培养,教育是国家发展的基础和动力”。为了资助在英求学的中国学生,叶焕荣建立了”叶焕荣兄弟慈善基金会。身为大名鼎鼎的千万富翁,叶焕荣常半开玩笑地说自己对财富有强烈的欲望。我没有什么宗教信仰,我只相信英格兰银行,因为财富能让我实现理想,衣食无忧,也让我有能力做很多善事。但前提是首先必须相信自己,如果连自己都不相信,那还能够相信别人吗?
§§§第三节马背上的王子——华天
华天是唯一一名在国际赛场征战过的中国马术选手。虽然作为奥运东道主的竞赛选手只需达到最低标准便可参加奥运会,但目前世界排名第21位的华天靠自己的实力赢得了奥运会入场券,并由此成为奥运会马术赛场最年轻的选手。通常,马术选手的平均年龄在35至40岁之间。
华天现年18岁。父亲是中国人,母亲是英国人。小小年纪的他,已成为第一个代表中国参加奥运马术比赛的人。他的父亲华山说,马术运动在中国还是项边缘运动。华天可以说是独一无二的,“所以人们称他为‘13亿人中的佼佼者’”。在北京的家中,他的父亲告诉记者,“我们都非常激动,为他自豪!他继承了伊顿人的典型特征,是一个出色的多面手,也是伊顿最优秀的学生之一。”
华天至今还保留着中国国际。住在北京时,他4岁便开始骑马。后来,全家移居香港,随后定居英国威尔特郡,后来又搬到了西萨塞克斯郡的霍舍姆。自10岁起,华天就师从克莱顿和露辛达夫妇,接受这里世界顶级马术骑手的训练。
克莱顿是当今世界第一骑手,于2005年夺得马术世界杯赛冠军,并担任国际马术三项赛棋手协会主席。克莱顿的妻子露辛达则排名世界第12位,最近在英国伯明顿取得国际马联四星级大赛桂冠
奥运会马术决赛的地点不在北京,而在香港。华天在香港度过了大部分的童年时光,勤练马术。他50岁的母亲,萨拉·诺贝尔说:“马术对于中国来说是新生事物,希望这项赛事能激起更多人的兴趣和热情。”
作为东道主,中国在马术比赛中得到6个参赛机会:4个障碍赛名额,一个盛装舞步名额,一个三项赛名额。但是,要想取得参赛资格,中国选手必须在指定的赛事中至少达到最低标准。中国马术协会主席成庆说:“华天是个才华横溢的骑手。他已经有能力参加奥运会,现在需要的只是更多的赛场经验。”杰里·迈克尔斯担任哈特伯瑞学院的国际理事。他在华天座位棋手的成长历程中也起到了很大的作用。他说:“中国这个神奇国度拥有数千年马背上的历史。华天是征战在马术赛场的唯一华人赛手,这是很了不起的”。
但遗憾的是,2008年8月11日上午,在香港进行的奥运会马术三项越野赛中,华天不慎被马跑落到地面。这位无数少女心中的偶像因此被淘汰。赛后,华天的父亲说:“我不觉得失望。虽然结果令人伤心,但人没伤到,一切都还好。在比赛中,一切都有可能发生,所以必须要有一颗坚强的心”。
很显然,华天的马术生涯不会止步于此奥运会。他表示,只要自己有能力,将会争取在40岁前连续参加5届奥运会。
参考书目
胡文仲,《英美文化词典》,外语教学与研究出版社,2000年
李常磊,《英美文化博览》,兴界图书出版公司,2002年
张文,《感受英国》,中国社会科学出版社,2009年
图仁,《英国》,江苏文艺出版社,2006年