一、哈雷彗星
1742年1月14日英国天文学家哈雷逝世。他以发现某彗星周期为76年而闻名，此彗星因此被命名为哈雷彗星。在当今信息时代，帮助孩子学会科学解决问题的程序是很重要的。我们可以从科学家哈雷的研究中得到重要启示，问题解决的科学程序大致为起、承、转、合4个阶段。
起：发现和提出问题阶段。
承：分析和研究问题阶段。
转：提出假设阶段。
合：验证假设阶段。
世界上最有名的彗星就是这颗哈雷彗星。其实，这颗现在命名为“哈雷”的彗星，还是我国最早发现和记载它的，古书《竹书纪年》中提到：“周昭王五十九年春，有星孛于紫微”，这是公元前900年的事了。另一古书《春秋》中记载：“鲁文公十四年秋七月，有星孛于北斗。”这时是公元前613年，是可靠记载哈雷彗星的第一次，距离今天也有2600多年了。1531年在欧洲，阿皮亚尼斯首先发现了这颗慧星。这些古人并不知道他们看到的是同一颗星。但为什么这颗彗星命名为“哈雷”？是因为哈雷用科学的方法对它的周期进行了研究。
生于1656年的英国人哈雷，从小热爱天文学。1682年当哈雷26岁时，这颗彗星再一次靠近了地球。哈雷在夜空中观察到这颗“扫帚星”，并对24颗彗星的轨道进行了计算，他还搜集各种书刊，考察过去的记录，把从1337年起300多年来有关彗星的记载整理成一张表。他用微积分计算，精确又慎重。终于，他发现了1682年他看到的那颗彗星的轨道，与1531年、1607年出现的彗星轨道很相似性。哈雷天才地提出一个猜想：这3颗大彗星实际上是同一颗彗星的3次重现，这颗彗星以76年左右的时间为周期，沿着一个扁长的椭圆轨道绕日运行。他预测道：“我坚决预言，这彗星在1758年前后还要回来。”哈雷于1742年1月14日离开了人间，没能等到这颗彗星的再次回归。但天文学家们在等待着，1759年3月10日，这颗彗星果然归来，辉映在夜空之中。后来在1835年、1910年、1986年，这颗彗星每隔76年左右就准时回到地球附近，证明哈雷的假说是成立的，他的预测是准确的。人们为了纪念和表彰哈雷的创造性发现，把这颗彗星命名为哈雷彗星。
因为哈雷彗星的周期达76年左右，所以一个人一生中见到它的一次回归也颇不容易，能见到两次就更困难。我们这些成年人1986年见到哈雷彗星出现在夜空，它那婀娜多姿的身影风靡了全世界，明亮的头部，像把扫帚的尾巴显得古怪而神秘。哈雷彗星下一次回归的时间是2061年与2062年之间。
二、问题解决
问题解决是探索未知领域思维过程的重要环节。科学始于问题，家长可以从科学发展的思维过程中，吸取培养和发展儿童的思维、智慧和道德的精华。心理学研究发现，有一段时期，儿童不但对神秘现象感兴趣，而且对现象背后的抽象因素同样感兴趣。这个最佳时期大约只有5～7年，错过这个最佳发展期，有可能使他们失去探索意识。在小学期间阅读《十万个为什么》丛书是不错的选择。哈雷解决问题的程序，就是科学中解决问题的程序，可以总结为以下4个阶段。
第一阶段，发现和提出问题。著名学者王国维说，治学有三种境界，古之成大事业、大学问者，必经过三种境界。“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路”，此为第一境界。这一境界，实际就是发现和提出问题。对哈雷来说，就是提出这些彗星有什么规律？这些彗星是否是一颗？试图将很多彗星化繁为简。
第二阶段，分析和研究问题。“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，此为第二境界。哈雷就是通过分析历史资料，记录、分析、比较、计算，对彗星周期进行不懈的研究。
第三阶段，提出假设。“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，此为第三境界。哈雷在长期研究后，终于提出假说，那些彗星只是一颗，周期性回归地球，周期为76年。
第四阶段，验证假设，人们已经数次验证了哈雷的假说，预测得到证实，假说已经成为科学理论。做学问首先要高瞻远瞩，敢于独辟蹊径；然后就得呕心沥血地探索，艰苦卓绝地奋争；最后才能柳暗花明，品尝胜利后的幸福和快乐。
以上对科学解决问题阶段的划分纯粹是人为的，但这些划分有助于人们研究和解释解决问题的复杂过程。
亲子活动：
家长可以教孩子四点：首先，引导孩子提出高质量的问题，设计解决问题的研究或实验的步骤，即把自己的想法或别人的建议设计成研究或实验的方案；其次，一丝不苟地进行研究或实验，在研究或实验中获得数据，认真观察和记录；再次，理性地分析和讨论提出的假设及研究或实验的结果，得出结论，看是否与假设吻合；最后，反思问题的解决过程，评价自己问题的解决方法，得出规律性的结果。
温馨提示：
中国传统文化中，科学精神是相对薄弱的。
科学始于问题，家长可以从科学发展的思维过程中，吸取培养和发展儿童的思维、智慧和道德的精华。帮助孩子学会解决问题的起、承、转、合4个阶段。
