这时，小孩注意到一旁的大象群，问父亲：“爸，大象那么有力气，为什么它们的脚上只系着一条小小的铁链，难道它无法挣开那条铁链逃脱吗？”
父亲笑了笑，耐心为孩子解释：“没错，大象是挣不开那条细细的铁链。在大象还小的时候，驯兽师就是用同样的铁链来系小象，那时候的小象，力气还不够大，小象起初也想挣开铁链束缚，可是试过几次之后，知道自己的力气不足以挣开铁链，也就放弃了挣脱的念头，等小象长成大象后，它就甘心受那条铁链的限制，而不再想逃脱了。”
正当父亲解说之际，马戏团里失火了，大火烧着草料、帐篷等物，燃烧得十分迅速，蔓延到了动物的休息区。
动物们受火势所逼，十分焦躁不安，而大象更是频频跺脚，仍是挣不开脚上的铁链。
炙热的火势终于逼近大象，只见一只大象已经被大火烧到，它灼痛之下，猛然一抬脚，竟轻易将脚上的铁链挣断，迅速奔逃至安全的地带。
其他的大象，有一两只见同伴挣断铁链逃脱，立刻也模仿它的动作，用力挣断铁链，但其他大象却不肯去尝试，只顾不断地焦急转圈跺脚，竟而遭大火席卷，无一幸存。
在大象成长过程中，人类聪明地利用一条铁链限制了它，虽然那样的铁链根本系不住有力的大象。
一道测试题
◎文/佚名
这个测试不在于你作出怎样的回答，而在于你是否能用它时时提醒自己。
前不久，美国一家网站，贴出这么一道测试题。假如你明天就要离开这个世界，请问：1.你打算给你儿子留下一句什么样的忠告？2.在最后一天，你最想做的一件事情是什么？3.你想带一件什么东西离去？
该网站说，1902年，弗洛伊德为了寻找人们最本质的向往，设计了这道题。今天正好是一百周年，我们受海伦·凯勒慈善基金会的委托，把它重新公布于众。假若您有兴趣对此作出回答，并留下信箱，您将会收到一件意想不到的礼物。
在网上我没有回答测试题的习惯，也不喜欢读来自这个虚拟世界的访客留言，更不需要什么礼物。然而当我看到海伦·凯勒这个名字时，我还是在这道测试题面前停了下来。我想也许我的点击，就是次慈善行为，因为我知道，在互联网上，有许多网站，你给它一次点击，广告商就会多付它一部分钱。
我打开测试题，发现已有14358名访客来过这儿。为表达对这位世界上最伟大的盲人的敬意，我规规矩矩按要求作了如下回答：
你留给儿子的忠告：做你喜欢做的事。
你最后要做的一件事情：全家所有的人，坐在草地或花园里边野餐边唱歌。
你想带走的一件东西：没有。
最后我填上自己的伊妹儿信箱，发了出去。
我的点击是否可以给海伦·凯勒慈善基金会多带来一份收入，不得而知。但是，当我回答完这三个问题后，我心里突然有一种庄严的紧迫感。是的，假如我明天就要死了，我现在会怎样呢？我还会只顾使用和透支生命，而不知品味和享受生命吗？我还会认为，一个人的身份和价值，取决于他赚钱多少吗？我还会对孩子犯的一个小小的错误喋喋不休吗？我还会对是工作还是辞职犹豫不决吗？
正当我陷入这种沉思时，儿子敲门了。他放学回来了，我迅速起身，帮他打开房门，并摸了一下他的脸蛋，儿子用异样的眼光看着我，问我怎么了？我没有回答，因为当时我的心被那道测试题洗得像雨后的天空一样洁净。
前不久，我在整理我的伊妹儿信箱时，发现里面有一份贺卡。打开之后，一段彩色的文字出现在屏幕上：亲爱的朋友！对这个测试不在于你作出怎样的回答，而在于你是否能用它时时提醒自己。
人生无乞丐
◎文/佚名
我相信它同时还伴随着一个沉甸甸的信念——人生无乞丐。
朋友对我讲起一件事：
那天正是中午，又下小雨，车厢里的乘客稀稀落落的。车子停站时，上来了一老一小两名乘客，从近似的容貌很容易看出，他们两人是父子，而且都是残疾人。
中年的男子双目失明，而那大约八九岁的男孩儿则是一只眼紧闭着，只有另一只眼能微微地睁开些。小男孩儿牵引着父亲，一步一步地摸索上了车，径直走到车厢中央。当车子缓缓前行时，小男孩儿的声音也随之响起：“各位爷爷奶奶叔叔阿姨你们好，我叫小明。我现在唱几首歌给大家听。”
这时候，音质很一般的电子琴声响了起来，小男孩儿自弹自唱，孩子的歌声有天然童音的甜美。唱完了几首歌曲之后，男孩儿走到车厢头，正如人们所预料的那样，他开始行乞了。他没有托盘子，也没有直接把手伸到你前面，只是轻轻地走到你身旁，叫一声叔叔阿姨什么的，然后默默地站立着。所有人都知道他的意思，但都装出不明白的样子，或干脆把头转向另一侧……
当男孩儿空着小手走到车尾时，坐在我身旁的一位中年妇女尖声大叫起来：“怎么搞的，这么多的乞丐，连车上都有？”
顿时，所有的目光都集中到他俩的身上，没想到，小男孩儿小小的脸上竟显现出与年龄极不相符的冷峻，声音不大不小不紧不慢地说：“阿姨，我不是乞丐，我是卖唱的。”
霎时间，所有淡漠的目光都变得生动起来，不知是谁带头鼓起了掌，片刻车厢里掌声连成了一片。
说到这儿，朋友的声音变得很低沉：“一个没有生存能力的小男孩儿却已经不屈地承受生命，他怎么可能是乞丐呢？”
那一刻，我的眼睛漂浮着一层雾水。
有一天，我路过广场，看见一位少年在拉二胡。我一眼就看出，他就是朋友提过的那个卖唱的小男孩儿。当我以完全没有施舍的心态把微薄的人民币放在小男孩儿的手心时，我相信它同时还伴随着一个沉甸甸的信念——人生无乞丐。
成功你想象的那么难
◎文/佚名
造物主对世事的安排，都是水到渠成的。
1965年，一位韩国学生到剑桥大学主修心理学。在喝下午茶的时候，他常到学校的咖啡厅或茶座听一些成功人士聊天。这些成功人士包括诺贝尔奖获得者、某一些领域的学术权威和一些创造了经济神话的人，这些人幽默风趣，举重若轻，把自己的成功都看得非常自然和顺理成章。时间长了，他发现，在国内时，他被一些成功人士欺骗了。那些人为了让正在创业的人知难而退，普遍把自己的创业艰辛夸大了，也就是说，他们在用自己的成功经历吓唬那些还没有取得成功的人。
作为心理系的学生，他认为很有必要对韩国成功人士的心态加以研究。1970年，他把《成功并不像你想象的那么难》作为毕业论文，提交给现代经济心理学的创始人威尔·布雷登教授。布雷登教授读后，大为惊喜，他认为这是个新发现，这种现象虽然在东方甚至在世界各地普遍存在，但此前还没有一个人大胆地提出来并加以研究。惊喜之余，他写信给他的剑桥校友——当时正坐在韩国政坛第一把交椅上的人——朴正熙。他在信中说，“我不敢说这部著作对你有多大的帮助，但我敢肯定它比你的任何一个政令都能产生震动。”
后来这本书果然伴随着韩国的经济起飞了。这本书鼓舞了许多人，因为他们从一个新的角度告诉人们，成功与“劳其筋骨，饿其体肤”“三更灯火五更鸡”“头悬梁，锥刺股”没有必然的联系。只要你对某一事业感兴趣，长久地坚持下去就会成功，因为上帝赋予你的时间和智慧够你圆满做完一件事情。后来，这位青年也获得了成功，他成了韩国泛业汽车公司的总裁。
人世中的许多事，只要想做，都能做到，该克服的困难，也都能克服，用不着什么钢铁般的意志，更用不着什么技巧或谋略。只要一个人还在朴实而饶有兴趣地生活着，他终究会发现，造物主对世事的安排，都是水到渠成的。
你能行
◎文/佚名
裁判举起我的手时，我这才发现我赢了，对手倒在台上，我夺得了冠军。
你要是看见我，一定不会猜出我是美国俄亥俄州拳击冠军。
说起那次夺冠的经历，它至今对我都有影响。对手是连续三年蝉联全州拳击冠军、人高马大的黑人拳击手，他的左勾拳令人闻风丧胆。当主持人宣布我出场挑战他时，全场观众给我的嘘声，比给对手的掌声还多。
果然不出观众所料，我一上场，就被老练的对手一次次击中，牙齿也被打掉了半颗，我满脸是血，却拿对手毫无办法。
中场休息时，我对教练吉比说，我想中途退出比赛，与其拿鸡蛋碰石头，不如拿鸡蛋去孵只鸡。“不，汤姆，你能行，你不怕流血，你一定能坚持到最后，我深信你的实力。”吉比教练一个劲儿地对着我大喊。
我豁出去了，感觉到身体已不属于自己，任对手雨点般的拳头落在我身上，发出空洞的响声，我的灵魂飞出我流血的身体，一个劲儿地说：“坚持，我能坚持！”
终于，对手或许累了，或许面对我的顽强开始胆怯了，我终于熬到了决胜局，开始了反攻。汗水、血水流满了我的全身，模糊了我的双眼，我用我的意志去击打，左勾拳，右勾拳，长拳，上勾拳，一记又一记重拳，朝眼前模糊的身影击去。
“是的，汤姆，你能行！”我给自己打气说，在最后一刹那，我眼前有无数个对手高大的影子在晃动，我想，中间那个不晃的影子一定是他，便对准那一个最后一击……
当教练吉比抱着我又唱又跳，裁判举起我的手时，我这才发现我赢了，对手倒在台上，我夺得了冠军。
顺便说一句，那年我18岁，身高1．59米，对手30岁，身高1．79米。
快乐与痛苦
◎文/佚名
无论面对的是快乐还是痛苦，都是一种惩罚。
一个故事，说一位犹太教的长老，酷爱打高尔夫球。
在一个安息日，他觉得手痒，很想去挥杆，但犹太教规定，信徒在安息日必须休息，什么事都不能做。这位长老却终于忍不住，决定偷偷去高尔夫球场，想着打九个洞就好了。
由于安息日犹太教徒都不会出门，球场上一个人也没有，因此长老觉得不会有人知道他违反规定。
然而，当长老在打第二洞时，却被天使发现了，天使生气地到上帝面前告状，说某某长老不守教义，居然在安息日出门打高尔夫球。
上帝听了，就跟天使说，会好好惩罚这个长老。
第三个洞开始，长老打出超完美的成绩，几乎都是一杆进洞。
长老兴奋莫名，到打第七个洞时，天使又跑去找上帝：上帝呀，你不是要惩罚长老吗？为何还不见有惩罚？
上帝说：我已经在惩罚他了。
直到打完第九个洞，长老都是一杆进洞。
因为打得太神乎了，于是长老决定再打九个洞。
天使又去找上帝了：到底惩罚在哪里？
上帝只是笑而不答。
打完十八洞，成绩比任何一位世界级的高尔夫球手都优秀，把长老乐坏了。
天使很生气地问上帝：这就是你对长老的惩罚吗？
上帝说：正是，你想想，他有这么惊人的成绩，以及兴奋的心情，却不能跟任何人说，这不是最好的惩罚吗？
生活需要伴侣，快乐和痛苦都要有人分享。
没有人分享的人生，无论面对的是快乐还是痛苦，都是一种惩罚。
被老虎吃掉的人
◎文/刘燕敏
真正的智者，都是走自己的路，任别人去评说的。
2002年3月，一位旅游者在意大利的卡塔尼山，发现一块墓碑，碑文用古希腊语写成，记述一位名叫托比的人是怎样被老虎吃掉的。由于卡塔尼山就在柏拉图游历和讲学的城邦——叙拉古郊外，一些考古学家认为，这块墓碑可能是柏拉图和他的学生们为托比立的。
前不久，我看到了碑文的英语译文，大意是这样的：托比从雅典去叙拉古游学，经过卡塔尼山时，发现了一只老虎。进城后，他说，卡塔尼山上有一只虎。城里没有人相信他，因为在卡塔尼山从来就没人见过老虎。托比坚持说见到了老虎，并且是一只非常雄壮的虎。可是无论他怎么说，就是没人相信他。最后，托比只好说，那我带你们去看，如果见到了真正的虎，你们总该相信了吧？
于是，柏拉图的几个学生跟他上了山，可是转遍山的每个角落，连虎的毫毛都没发现。托比对天起誓他确实在这棵树下见到了老虎。跟去的人说，你的眼睛肯定被魔鬼蒙住了，你还是不要说见到老虎了，不然城邦里的人会说，叙拉古来了一个撒谎的人。
我怎么会是一个撒谎的人呢？我真的见到了一只老虎。在接下来的日子里，托比为了证明自己的诚实，逢人便说，他没有撒谎，他确实见到了老虎。可是说到最后，人们不仅见了他就躲，而且背后都叫他疯子。托比来叙拉古游学，是想成为一位有学问的人，现在却被认为是一个疯子和撒谎者，这实在让他不能忍受。为了证明自己确实见到了老虎，在到达叙拉古的第十天，托比买了一支猎枪来到卡塔尼山。他要找到那只老虎，并把那只老虎打死带回叙拉古，让全城的人看看，他并没有说谎。
可是这一去，他就再也没有回来。三天后，人们在山中发现一堆破碎的衣服和托比的一只脚，经城邦法官验证，他是被一只重量至少在五百磅左右的老虎吃掉的。托比在这座山上确实见到过一只老虎，他真的没有撒谎。
这段碑文是不是柏拉图写的，考古学界没有给出确切的答案。我想，是还是不是，并不重要，重要的是这块碑文向世人所作的一种暗示。它好像在说，世界上有许多不幸，都是在急于向别人证明自己正确的过程中发生的；那种急于去证明的人，其实就是在寻找一只能把自己吃掉的老虎。
朋友，你是否曾为证明自己的正确或清白，去寻找过那只老虎？在事实和真理面前，真正的智者，都是走自己的路，任别人去评说的。
他是怎么摔死的
◎文/李波
那棵树断了，他从半崖掉下来，摔死了。
大山深处，住着一个孤独的人。
