集云要塞繁华依旧，不过今日气氛有些特别。
因为今天要在这里举办一场考核大会。
清晨时分，要塞中心的考核场外，早以人满为患。
为了能占据一个有利位置，有些人甚至一宿没睡。
而这些人大多都是前来看看热闹，真正要参加考核的，也只有那些身着炼器师袍服，让他们既羡慕又害怕的青年。
穆子辽身为姬庄主传人，自然也在其中。
除了他，参加考核的炼器师，还有着几十名。
人数倒也不是很多，但别忘了这里只是集云要塞。
如果放眼整片黑龙峰数十万里疆域，那般参加考核之人，将会数不胜数。
考核尚未开始，已经有看好穆子辽，并想要讨好他的人，在为其助威呐喊。
偌大的考核场地，人头攒动，喧闹非凡。
而穆子辽则站在几十名参加考核之人首位，面带自信，笑着与支持自己的人挥手示意。
不过在挥手时，他却看到姬音正站在附近，低头思索着什么，显得忧心忡忡。
这种忧心在穆子辽看来，则是以为她怯场，不由得意而笑：“师姐放心，到时候我定会让着你的。”
“等你能赢了再说。”
听到他的得意笑声，姬音这才抬头看了一眼，冷哼道。
这已经不是一场单纯的考核，为了向爹爹证明，姬音必须拿出全部实力。
而她同样也不想看到穆子辽继续在自己面前露出如此不可一世的嘴脸。
考核还未开始，他们二人已经火药味十足。
至于另外几十名参加考核的炼器堂弟子，则早已摩拳擦掌，期待着自己能够通过选拔。
要知道，这次通过选拔之人，将会被带去黑龙峰深造，然后送往天机城参加举世闻名的炼器盛会。
至于这场举办在天机城的盛会究竟有何奖励，他们尚且不得而知。
但谁都知道，那般奖励极其丰厚。
“我会让你输的心服口服，等着瞧。”
在姬音眉头紧锁，为石飞羽生死不明而感到担忧时，穆子辽的声音又是传来。
这句话当即让她俏脸一沉，似欲出手教训这个不长眼，在自己心烦时胆敢来招惹的家伙。
穆子辽发现她面露不愉，这才想起前几天被姬音暴揍的事，顿时不敢多言。
“各位同道，今天集云要塞将选拔一名炼器师，前往黑龙峰学习更为深奥的炼器之术，老夫保证只要你们足够优秀，就不会被埋没于此。”
热闹的气氛笼罩下，考核场上空，突兀出现了几道身影，其中一位身着蓝袍老者沉声说道。
看到这位蓝袍老者，不少人都是将其认了出来，纷纷惊呼道：“那不是黑龙峰的申大师么，他怎么亲自来了？”
“可不是么，听说他乃是一位圣级炼器师，炼器手段早已出神入化，真是令人羡慕。”
“既然申大师亲自前来主持，想必天机城炼器师盛会传言定是真的，看来咱们要努力了啊。”
一道道不可置信的惊呼出现过后，又有着不少人开始议论起来。
而考核场的气氛，也因申伯翁的出现，立即变得极端沸腾。
但有着冷静之人，则将目光投向申伯翁身边的几位中年男子。
当他们目光一一从其身上扫过之后，脸上纷纷露出了震惊之色：“快看，这不是咱们集云要塞炼器堂的堂主以及几位长老么，今天连他们也亲自到场。”
“姬堂主一向很少过问炼器堂的事，没想到今天也会出现，正是稀奇。”
“我觉得是要来看自己宝贝徒弟如何通过考核的，你们没有发现穆子辽那副胸有成竹的嘴脸么，八成是姬庄主又给了他什么好东西。”
“胸有成竹，我呸，就凭他那种货色也敢自称炼器师，要不是有姬庄主护着，我早就……”
“嘘，谨言慎行，咱们看看热闹就好。”
喧闹的考核场内，众说纷纭，有支持穆子辽的，也有反对他的，更有趁机大开眼界的，不一而足。
但姬音却是发现，这次负责考核的人里，并没有闵领主。
“难道是没有回来？”
心中这般想着，姬音不由得轻轻松了口气。
既然闵领主没能回来，就足以说明他还在追杀石飞羽，而后者多半是不知带着逃到了什么荒无人烟之地。
“呵，看来那家伙还算有些本事，竟能在闵领主的追杀下逃亡一夜。”
发现闵领主没有出现，姬音也随之放下心来，轻声而笑。
“考核开始。”
在她心里暗笑之际，申伯翁口中也传来一声沉喝。
随着沉喝声出现，站在考核场内的几十名炼器堂弟子，纷纷拿出五花八门的熔炉，着手准备。
炼器师所使用的熔炉，与炼药师使用的药鼎略有不同。
前者追求的是极致高温，那般温度足以令玄铁轻易熔化，有着高级熔炉更能焚山炼海，威力极端恐怖。
像石飞羽以前所用的九阴神火炉，便是其中一种。
至于炼药师所用，温度要略低一些。
不过无论是哪一种，对神魂的掌控程度都极为严苛。
有的熔炉或者药鼎，甚至能卖出天价。那般价格足以卖下几座集云要塞。
继熔炉出现之后，被他们拿出的，是那琳琅满目的炼器所需。
穆子辽更是夸张，取出形如小山般的各种炼器之物对方在自己面前。
有些人眼尖，立即惊呼连连：“快看，那不是银月秘银吗，银月秘银可是位列玄级下品，只有在一些特定的地方，月光照耀长达十个时辰，才能出现，没想到他连这种东西都能搞到手。”
“何止，你没看见银月秘银旁边放着的，是圣火玉么？我听说这圣火玉可是位列玄级中品，极其难寻，只需巴掌大小这么一块就足以买下姬园，何况他拿出的圣火玉形如磨盘，恐怕足够买下数千里疆土，啧啧，炼器师身上的家底真是雄厚啊，连这种东西都有。”
“圣火玉算什么，快看他手里的东西，那才是真正的极品，皇级神铁。”
“什么？他连皇级神铁都能拿出来，那他岂不是志在必得？”
考核场外，众人围成一个很大的圈子，站在那里指指点点，议论纷纷。
而许多人都是看好穆子辽，甚至原本有些并不看好他的人，见他拿出如此庞大数量的炼器至宝，也都很快转变态度。
有的人更是趁机下注，赌他最后能够胜出。
没过多久，考核场外的人群就以达成一种默契，而穆子辽的赔率也从一比一百，锐减到了一比一的程度。
倒是其参加考核弟子罕有人被问津，顿时引来姬音冷哼。
穆子辽越是得意，越让她心里不爽。
而以前的她从未在世人面前展现出炼器天赋，赔率更加夸张，达到了一比一千。
即便如此，都很少有人会把赌注放在她的身上。
不过出于身份使然，有的爱慕者依旧偷偷买了一些。
这让姬音心里也是暗喜不已。
总的来说，考核刚刚正式开始，场外那些看热闹的人，已经将气氛推向高潮。
炼器考核如火如荼进行，半天下来，有着几位参加考核之人相继淘汰的同时，也让现场喧闹气氛渐渐得到平息。
炼器与炼丹同样耗费心力，有的炼器师为追求极致，一坐便是几天，常人根本耗不起。
参加考核的几十名炼器堂弟子内，更有人脸色苍白，似是将要达到极限。。
那并非是体力不支，而是神魂消耗加剧的缘故。
过得半个时辰，几位苦苦坚持的弟子，突然气血狂涌，陷入昏迷。
而放在他们面前的熔炉，也因为无人掌控，险些爆炸。
好在半空有着几名炼器堂长老守护，一旦发现不对，就会立即把即将爆炸的熔炉送入虚无，避免损伤。
考核尚未分出胜负，其中惊险以让不少人冷汗淋漓。
但他们并未发现，在这种惊险的气氛下，有一个人悄然而立。
这个人正是返回集云要塞不久的石飞羽。
站在人群后方不起眼的位置，石飞羽双目微眯，仿佛对里面发生的一切都漠不关心。
而他的思绪依旧停留在自己修炼雷鸣鬼刃之上。
这种圣级下品武学修炼起来倒也没有多少困难，用了不到半天，他以基本掌握。
但想要炼至纯熟，乃至大成还需要一段时间。
原本想着回来问问姬音为何迟迟没有带去援兵，可等他回来才知道，今天的集云要塞，竟有一场炼器师考核举办。
石飞羽索性直接来了此地，想要看看这些炼器师有何不同之处。
虽眯着双眼，但神魂悄然扩散，考核场内发生的一切都被他了如指掌、
甚至连穆子辽脸上的得意都能纤毫毕现，映射在他脑海。
“这位兄弟可曾下注，要是没有的话，我给你介绍几个。”
正当他抱着冷眼旁观的态度审视这场考核时，附近却有一名贼眉鼠眼的青年走了过来。
看到这位青年竟想要让自己下注，石飞羽不由得眉梢一动，随口问道：“姬音的赔率如何？”
别人或许不知，但他心里清清楚楚，这个女人能被申大师看重，必然是有着过人之处。
不料问起之后，那位青年顿时大喜，急忙吐沫横飞的向他介绍起来：“看来这位兄弟也是姬音小姐的追求者，也罢，那我就替你说说，咱们这位姬大小姐长得国色天香，倾国倾城，天赋更是绝非常人能比，再加上她爹姬庄主的身份，当真是豪门世家，一掷千金。如果兄弟能买她获胜，赔率自当不低一千，若是姬小姐一高兴，说不定还会……嘿嘿……”
“哦？”
听着对方口若悬河般的介绍，石飞羽心头不由惊讶，遂取出一物放于掌心：“那你给我估个价。”
看到手里的这件东西，那位青年顿时面露骇然的深深吸了口气……
