结尾非常精彩，引起雷鸣般的欢呼、鼓掌和狂笑声浪，我觉得屋顶都快要给震塌下来了。在座的仅有三张脸表情严肃：新婚夫妇和我本人。我头痛得厉害，而且不知何故，婚礼总令我黯然神伤。不仅如此，这场婚礼还颇令我反感。
我有必要指出，最后几节格调低俗，由副镇长帮唱之后，大家就移到客厅，欢送新娘入洞房，因为很快就到午夜了。
阿尔封斯先生将我拉到窗口，然后移开目光对我说道：
“我说了您会见笑的……但我不知怎么了……我一定中了邪啦！简直活见鬼！”
我头一个念头，就是他感到自己正面临着一种危险的境地，要出蒙田和德·塞维涅夫人所谈的那种倒霉事：
“爱情王国遍地充斥着悲剧故事……”
我心中暗道：这类意外事，惟有聪明人才能不幸遇到。
“亲爱的阿尔封斯先生，科利尤尔酒您肯定是喝多了，”我对他说道，“我当时就先提醒过您。”
“嗯，也许吧。说起来，事情相当可怕。”他话语说不连贯，我觉得他是完全喝醉了。“我那枚戒指，您很清楚吧？”他沉默片刻，又接着说道。
“怎么，让人偷走啦？”“没有。”“这么说，您把它取回来了？”
“没有……我……这个邪门的维纳斯，我从她手指上硬是取不下来了。”
“哦！那您用的劲儿还不够足吧。”
“哪里呀……谁料这个维纳斯……手指头却收紧了。”
他一脸惊愕，注视着我，身子靠着窗子的长插销，以防跌倒。
“乱说什么！”我对他说道。“您准是把戒指戴得太靠里了。等明天，您用钳子就能拔下来；不过得当心，别损坏雕像。”
“跟您说了，不管用。维纳斯的手指弯回去了，手攥起了拳头，您听懂了吗？……看来她成了我妻子，既然我把戒指给了她……她当然不肯还给我了。”
我猛然打个寒噤，顿时惊起一身鸡皮疙瘩。接着，只听他叹了口气，一股难闻的酒臭扑鼻而来，又完全打消了我内心的惊恐。
这个可怜虫，怕是酩酊大醉了，我心中暗道。“先生，您是考古学家，”新郎可怜兮兮地又说道，“这类雕像您很了解……会不会有什么弹簧，有什么鬼机关之类的，我可一点儿也不懂……还是您去看看，好吗？”
“好哇，”我说道，“您跟我来。”“不行，您最好还是一个人去。”我走出客厅。
用晚餐这阵工夫，天气骤变，雨开始下大了。我正想去要一把雨伞，忽一转念，又停住了，心中不禁暗想：“仅仅为了一个醉汉的几句胡话，我就冒雨跑去察看，岂不成了个大傻瓜！没准儿他是在有意捉弄我，好给那些厚道的外省人落下笑柄，至少，也会把我淋成落汤鸡，得一场重感冒。”
我站在门口，望了一眼往下流淌雨水的铜像，没有再回客厅，索性上楼回房间睡觉；可是，我躺在床上，久久难以入眠。白天发生的各种场面，又在我的脑海一一浮现。我想到那位少女，多么美丽而纯洁，竟落到一个粗暴的醉鬼掌中。我心中不禁感慨，讲求门第的婚姻，多么令人憎恶啊！一位披着三色绶带的乡长、一位披着襟带的本堂神甫，就这样把世上一位最纯真的少女献给了弥诺陶洛斯！在这个两情相许的恋人愿以生命换取的吉日良辰里，两个并不相爱的人，相互间又有什么体己话可说呢？一位女子，一旦看到一个男人粗鲁的样子，还能够对他产生爱的激情吗？新婚之夜的印象（不管是好是坏）是最难抹掉的，我敢断言，这个阿尔封斯先生将来为妻子所恨，也是咎由自取……我的内心独白在此大部分略去，而正在我心里这样胡思乱想的时候，只听见楼里人来人往和开门关门的声音，以及马车启动的声响；接下去，又似乎听见好几个女人上楼的轻微脚步，到了楼上便朝与我房间相反的另一端走去。我想，那也许是护送新娘入洞房。过了一会儿，那些人又下楼去了。德·佩尔奥拉德夫人的房门关上了。我又不禁思忖，可怜的姑娘肯定心慌意乱，局促不安啦！我心事重重，在床上辗转难眠。一个单身汉，在办喜事的人家里，总是在扮演一个傻瓜的角色。
楼里寂静下来，过了一会儿，楼梯上又响起了沉重的脚步声，踏得木楼板吱咯吱咯响。
“十足的粗汉子！”我高声说道，“我敢打赌，他非跌在楼梯上不可。”
四周又恢复了平静。我想换换思路，便拿起一本书，这是一本本省的统计手册，上面还附了德·佩尔奥拉德先生的一篇文章，是关于普拉德地区德落伊教的历史建筑的。我看到第三页时就不知不觉地睡着了。
我睡得不实，多次醒来。鸡叫的时候，我至少已经醒了二十多分钟，约摸是清晨五点钟吧，天就快亮了。这时，我又清楚地听见睡觉前的那种沉重脚步，以及楼板吱咯吱咯的响声，似乎感到事情有点蹊跷。我一边打呵欠，一边猜想阿尔封斯先生为何起得这么早，但是想像不出有何种必要性。我正要再闭眼眯一会儿，忽又听见一阵怪异的声响，引起了我的注意：除了急促的脚步声，又响起叮铃铃叫人的铃声和咣当当开门的声响；继而，我又听见混乱的喊叫。
“准是那醉鬼惹了大祸！”这个念头一闪，我便跳下了床。
我匆忙穿上衣服，来到楼道。另一头传来呼叫和哀号，最突出的是一个撕肝裂胆的声音：“我的儿呀！我的儿呀！”显然阿尔封斯先生出大事了。我急忙跑到新房，只见屋里早已经挤满了人。闯入我视线的第一个景象，便是年轻的新郎，他半裸着身子横躺在压塌的木床上，面无血色，一动也不动。他母亲坐在旁边号啕呼叫。德·佩尔奥拉德先生正在忙得不亦乐乎，又是往儿子太阳穴上擦香水，又是往儿子鼻子下放嗅盐。唉！他儿子已死去多时了。他做这一切都是徒劳的。新娘则在房间另一端，在长沙发上失声地叫嚷，身子剧烈地颤抖，两个健妇用尽全力才勉强把她按住。“上帝啊！”我喊道，“出了什么事啦？”我走到床前，扶起这个不幸的年轻人：他身子已经僵硬而冰冷了，牙关紧闭，脸色发黑，显出暴死时惊恐与惶怖的表情，但是衣服上却未见一点儿血迹。我解开他的衬衣，发现他胸前有一道紫青印痕，一直延伸到两肋和后背，就好像他是被铁箍勒死的。我的脚在地毯上踩着一件硬东西，俯身一看，正是那只见鬼的钻石戒指！我把德·佩尔奥拉德夫妇拉到他们的房间，再叫人把新娘抬进来。“你们还有一个女儿呢，”我对他们说道，“应当好好照看她。”说罢，我便丢下他们三人。依我看，阿尔封斯先生肯定是被人谋杀的，凶手趁黑夜潜入新房。可是，胸脯上的伤痕，围身子绕了一圈儿，却让我迷惑不解，这种创伤不可能是用木棒或铁棍之类的凶器致成的。我忽然想起听人说过，在瓦朗斯一带，只要有人付钱，一些亡命之徒就用灌满细沙的长条皮口袋致人死命。我随即联想到发出威胁的那个阿拉贡骡夫，然而我很难想像，他会因为一个小小的玩笑，竟然如此残忍地报复。这在情理上说不通。
我在楼里到处寻找，丝毫不见有人闯入的痕迹；接着又到花园察看，揣测凶手会不会从那里潜入，也没有发现明显的迹象。而且夜晚下过雨，不可能留下清晰的足迹。不过，我还是注意到地上有两行深深的脚印，方向相反，但在同一条线上，从紧邻网球场的篱笆角落直到楼房的门口，有可能是阿尔封斯先生去雕像手指上取戒指留下的。此外，这里的绿篱较别处稀疏，凶手大概是从此处进来的。我踱来踱去，又停下片刻端详雕像。老实说，我这次注视她那透着阴毒的嘲弄的神态，真有点儿不寒而栗；我满脑子还装着刚见到的可怕的场面，再来看雕像的这种神态，简直就觉得是一个地狱阎君在幸灾乐祸，欢呼这家人遭此劫难。
我回到房间，一直呆到中午。然后，我又出来询问这家人的情况。他们稍微平静了一点儿。德·普伊加里小姐，应当说阿尔封斯的遗孀才是，她此时已恢复了知觉，甚至还同佩皮尼昂的检察官谈过话；那位司法官员刚巧到伊勒视察，便听取了她的证词，也听取了我的证词。我将知道的情况全讲了，连我对那个阿拉贡骡夫的怀疑，也向他和盘端出。他立刻下令拘捕那名骡夫。
我在证词记录上签完字之后，便问检察官：“您从阿尔封斯夫人的口中，了解出什么情况来了吗？”
“这个不幸的少妇已经疯了，”他苦笑着对我说，“疯啦！完全疯了。”她讲述了这样的情况：“她说她上了床，放下幔帐，躺了几分钟之后，忽听房门打开，走进个人来。当时，阿尔封斯太太躺在床里侧，脸朝墙壁，她一动也没动，确信是丈夫进屋了。过了片刻，床铺咯咯响，仿佛压上来很重的东西。她害怕极了，但是越害怕就越不敢回头。又过了五分钟，抑或是十分钟……究竟有多长时间，她也说不清了。然后，她不由自主地动了动，或者床上的那个人活动了一下，使她感觉接触到了冰冷的东西，这是她的说法。她浑身发抖，蜷缩在床里侧。不大工夫，房门又打开了，进来了一个人，还说了声：‘晚安，我的小娘子。’过了片刻，有人拉开幔帐。几乎就在同时，她听见一声被扼住的叫喊。躺在她身边的那人坐了起来，似乎伸出手臂。于是她回过头来……而且看见了，据她说，她看见丈夫跪在床边，头与枕头一样高，被一个深绿色的巨人用力搂着。可怜的女人，她说，而且重复了二十次，说她认出来了……您猜得到吗？是维纳斯铜像，德·佩尔奥拉德先生的那尊雕像……自从雕像在这地方出土，人人都梦见过。不过，还是回到可怜的疯女人的叙述吧。她看到这一场面，便吓昏过去，也许她丧失神智已有一阵工夫了。她根本无法确定自己昏迷了多久。她醒过来，又看见了那个幽灵，或者像她一口所咬定的，又看见那尊雕像始终一动不动，腿和下半身在床下，上身前倾，双臂搂住她丈夫，而她丈夫也一动不动。随后只听一声鸡鸣，雕像下了床，丢下尸体，走出房间。阿尔封斯夫人这才拼命拉铃，后来的情况您都知道了。”
那个西班牙人被传来了。他非常镇定，为自己辩护时也非常冷静，脑子转得很快。他并不否认我昨天在网球场上所听见的他那句威胁的话，但解释说当时并没有别的意思，只是想表明休息好之后，第二天再打一场网球赢回来。我记得他还补充了这样一段话：
“阿拉贡人受到侮辱，都是立刻报仇，绝不会拖到第二天。我若是认为阿尔封斯先生有意侮辱，当场就会照他肚子捅上一刀了。”
他的鞋也拿去比较花园里的脚印，但是他的鞋比脚印要大得多。
最后，旅店老板也证明，这名宿客整夜都在给他一头生病的骡子按摩和喂药。根本不曾离开过旅店半步。
此外，这个阿拉贡人口碑颇佳，在当地颇有知名度，每年都来这里做生意。因此，检察官向他道歉，很快就把他放了。
我忘了一名仆人的证词。事发之前，这名仆人是最后一个见到阿尔封斯的人。那是少爷准备上楼进洞房的时候，唤来这名仆人，神色不安地问他是否知道我在哪里。仆人回答说压根儿没有见过我。于是，阿尔封斯先生叹了口气，沉默了足足有一分多钟，然后才说道：“哼！他也肯定见鬼去不可！”
我还问了这仆人，阿尔封斯先生同他说话时，手上有否戴那只钻戒。仆人颇为犹豫，半晌才回答说，他觉得没有戴，而且，他当时也根本没留意。
“如果他手上戴着钻戒”，他定了定神儿，又补充一句，“那我肯定就注意到了，因为，我以为他已经送给了阿尔封斯夫人。”
我盘问这名仆人时，心里又感到带几分迷信成份的恐惧。而阿尔封斯夫人的证词，早已使全楼充满了这种恐惧气氛。检察官微笑着瞥了我一眼，我也就不好再刨根问底了。
阿尔封斯先生的葬礼之后几小时，我就准备离开伊勒城。德·佩尔奥拉德先生的马车要送我到佩皮尼昂。可怜的老人不顾虚弱的身体，非要把我送到花园门口。我们默默无言，穿过花园；他扶着我的手臂，颇为吃力地拖着脚步。分手握别的时候，我不禁又最后望了一眼维纳斯。我完全可以料想到，维纳斯已经引起这家一部分人的恐惧和仇恨，将其视为祸水和瘟神。接待我的主人虽然绝无同感，但也肯定要处理掉时时令他想起这件惨祸的东西。我想劝他将维纳斯送进博物馆，意欲开口，正犹豫间，德·佩尔奥拉德先生却机械地扭过头去，瞧瞧我所注视的方向，一见雕像便老泪纵横。我再也不敢讲一句话，拥抱了他就登上马车。
我离开之后，没有听说有哪些新情况澄清这场神秘的灾难。德·佩尔奥拉德先生在儿子死后数月，也一命呜呼了。他通过遗嘱将他的手稿留给我，或许有朝一日我会拿出去发表。不过在手稿中，我没有找到论述维纳斯雕像上的铭文的那篇文章。
附记：
我的朋友德·P 先生从佩皮尼昂写信来，告诉我那尊雕像已从人们的视野中消失。丈夫死后，德·佩尔奥拉德夫人果断地将铜像融化，铸造了一口钟，于是，维纳斯就“脱胎换骨”，以一种全新的形式和面貌，为伊勒的教堂效劳。然而，德·P 先生又补充说，厄运仿佛一直不肯放过这个青铜物的拥有者：自从这口钟在伊勒敲响以来，当地的葡萄至少已经冻坏过两次了。
