小涂子拿了盘踞着的一条青蛇模样的船点起来仔细看，只见青蛇浑身青翠，小眼睛用芝麻镶嵌，舌头用的是牡丹花的红色花蕊，小巧之外更是十分精致，放入口中，咬了一口，只觉得一股清凉的薄荷清香带着蜂蜜的香甜，一起涌入口中，糯米软糯，口感极佳。
小涂子的眼睛亮了起来，这个年纪的孩子，只怕还是最喜欢吃东西的，果不其然，他吃了一个，又拿起了里头最大的牛造型的船点起来，这是用面发的，软糯有嚼劲，内里的馅儿是用的枣泥红豆。
“怎么样，”薛蟠见小涂子一下子吃了两个，不由得笑道，“家里头的厨子也没什么可称道的，只是这些吃食，做的尚可，涂公公不要嫌弃的才好。”
这是谦虚之词了，“贵府的吃食比我们那里还要好许多，怎么会嫌弃呢？”
“这也是说笑了，夏太监这样尊贵的人，吃的东西必然是更好的，只是大约不比我如此懒怠，只是喜欢吃好的而已，”薛蟠笑道，“而留守府，要办理的正经事儿更多些。”
小涂子喝了一口茶，又朝着捧盒里头拿去，突然之间想到了什么，“我这偏了薛大爷的好东西，可实在是不舍得吃了，还要拿回去孝敬夏爷爷呢。”
“涂公公你就放心吃吧，我已经预备了两盒，等会子您就带回去孝敬夏太监就是，”薛蟠笑道，“这一盒你用就是了。”
薛蟠办的妥帖，小涂子也放心大吃起来，“夏爷爷让我来瞧一瞧，瞧瞧您这里，场面如何，生意怎么样，若是有什么难为的，只要和夏爷爷说一声，他能帮的，自然是会帮忙的。”
“如此就是最好，”薛蟠笑道，“你替我谢过夏大人，如今还没有什么别的难事儿，”薛蟠也不提玄缎捐的事儿，或许在他看来，这事儿根本不值得一提，“我知道这织造府，每年到了七夕节前，要另外再进献应景的织造，今年要忙着万岁爷的大婚，却不知道这七夕的节礼，还要进上吗？”
“内务府那里，还不知道如何，只是没有下特旨言明，应该也是要照例，怎么，薛大爷的意思是？”
“我那五叔，算起来和我是一样的，算是初生牛犊了，也是第一次正经的执掌织造府，却是不知道能不能完成这一次的差事？自然，我那五叔乃是手段厉害的人物，上进的织造必然是极好的，那么，”薛蟠朝着小涂子眨了眨眼睛，调皮的说道，“夏太监若是能够仔细审查，好好的选一选，看一看，别让那些不怎么样滥竽充数的次品进献给贵人，这想必应该是简单的吧？”
“这是自然之理，”小涂子笑道，“这事儿是我的首尾，到时候我帮着你，咳咳，我仔细审一审瞧一瞧就是了。”
“说起来也是家门不幸，”薛蟠叹了一口气，“五叔图谋了织造府的差事，可他们没有上好的供奉，日后出产进献的玄缎只怕是不够好了，到时候织造府的牌子若是倒了，我岂不是千古罪人？”
为了防止自己变成千古罪人，于是薛蟠第二日起了一个大早，穿戴整齐，李章已经套好马车，朝着钦差金陵省大臣的府邸而去，薛蟠已经来过一次，甄宝玉却是来过了薛府两次，任何家里头的下人门子等都是最会看颜色的，知道薛蟠应该是这段时间比较在甄府得宠，特别是甄应嘉为了薛家之事，居然杖毙了外面原本十分重用的管事何峰，这是一个很危险的信号，虽然大家伙不会给薛蟠什么好脸色，但也绝不敢耽误，连忙通传了进去。
甄宝玉显然还是看重薛蟠的，不一会就遣了人前来迎接，薛蟠随着来人一同到了书房，这里是甄宝玉的外书房，内书房是在卧室边上，那里是正经的内院了，薛蟠不适合进去，故在此见面，两边坐下，甄宝玉显得十分高兴，“今日起来，就闻见喜鹊喳喳叫，原来是世兄来了。”
“不敢，实在是恶客，”薛蟠笑道，“没有拜帖，这临时兴起就来了，还好世兄不怪罪，愿意这早上就起来接待于我。”
“世兄前些日子送来的好果子，家母和舍妹十分喜欢，自己用了一些，又进献到了佛前，好东西可实在是不敢专享。”
甄宝玉听着这话，笑道，“愧不敢当，实在是借花献佛，不曾想世兄还回了东西给我，我自己也不敢擅自用，献给了老祖宗，老祖宗也十分稀罕，从未见过那白玉桑葚。”
甄宝玉嘴里的老祖宗，却是甄应嘉的母亲，她的来头不小，算是金陵省第一尊贵的老人家了，薛蟠连忙说道，“可是真的？得了老太太的嘉奖，可是比什么都要好！”
“那里还有作假的道理，”甄宝玉说道，“今日老太太去栖霞山礼佛了，不得见，下次世兄来，我也请你去见一见老太太。”
薛蟠今日不是空手来的，带了一个红木盒子，“如此就是最好，”复又闲谈了一番，“不瞒世兄，今日前来，一来是答谢世兄前些日子在先父出殡礼上的援手帮助；二来，”薛蟠拍了拍那放在自己边上的木头盒子，“是想借着世兄的面子，再去求见一次甄老大人，把这盒子里头的东西献给老大人！”
甄宝玉是有些不耐烦这些人情世故的，听到薛蟠想要借自己之手寻钻营的路子，并不是真心交朋友，脸色就冷了三分，且听到自家老子，不免有些头晕不耐烦起来，“世兄你这是要做什么？家父是一概不收礼物的。”
“这不是礼物，是利国利民的要紧东西，”薛蟠神神秘秘的对着甄宝玉说道，“世兄可还记得，我之前说过，五房和八房抢了我的东西，无论如何，是一定叫他们吐出来的，这里头的东西，就是让他们把我的东西都还给我的最大王牌！世兄若是想看这一出好戏，还是要再帮弟一次。”
