说起来，在清朝末年，与1986年出生的王润民，有着渊源的人，也是有的。
王润民的曾叔祖父，曾经在北洋军中，担任过一段时间的军队计司。也就是会计。
王润民的曾叔祖父作为军队的后勤人员，曾经见过担任练兵大臣的袁世凯。他对袁世凯十分推崇。
王润民小时候经常缠着他的曾叔祖父听故事。他听过曾叔祖父对袁世凯的评价，“那是个能干实事儿的人”。
王润民对此印象十分深刻。
因为这是太祖崛起之前，王润民那见多识广的曾叔祖父，唯一做过肯定性评价的人。
除了袁世凯以外，其他的清末风云人物，都被这个老人称作是，“只会瞎胡闹的破落户”。这个“只会瞎胡闹的破落户”，包括被后人评价为国父的孙大炮和千古完人空一格。
小时候的王润民，还对曾叔祖父，对历史人物的评价不以为然。因为那和当时他所接受的教育，有着很大的差异。在曾叔祖父去世十多年后，重新了解和分析过中国近代史的王润民，不能不说，他的曾叔祖父，才是真正的有着真知灼见的人。
王润民实现双时空穿越的半年多之后。这个备受王润民曾叔祖父推崇的历史人物，第一次与王润民产生了交集。
1902年八月，直隶总督、北洋大臣兼任政务处参预政务大臣和练兵大臣，在保定编练北洋常备军的袁世凯，进京拜见蜚声中国，被知识界推崇为指路明灯的王润民。
袁世凯第一次听说王润民，还是通过英国驻华公使朱尔典。在朱尔典口中的王润民，是一个学识渊博，与英国上流社会有着渊源，对国际局势见解深刻，受过高等教育，有着英国国籍的中国人。
这等人物，在时下的中国虽然不多见。但是，对于急于建立自己的政治地位，实现自身政治抱负，推动军队建设的袁世凯，并没有什么实际意义。
袁世凯第二次听说王润民，则是通过他的好友兼智囊徐世昌了。
当时忙于接收编练的华北武卫各军溃勇散兵，建立新式警察的徐世昌，派人给袁世凯送了一本书。称该书“总万物运行之奥义，理列强称雄之法则。开卷而思中西之事无不豁然开朗。”
袁世凯是个善于听取别人建议的人。他把这本名字奇怪的书，从头到尾看了一遍。真的有茅塞顿开的感觉。在查阅了作者之后，发现写这本书的斑斑大才，居然是朱尔典提过的王润民。
等到七月份，察觉到张元济掀起的新式学校建设热潮，采购了一千套王润民的各种教材之后。袁世凯坐不住了。一向爱才的袁世凯，不可能放着这种当世大贤视而不见。他终于在1902年八月，到北京面见王润民。
袁世凯与王润民的见面具有戏剧性。
当时，正是王润民五天一次的休息时间。中午领着70多个大孩小孩远足归来的王润民，把孩子们送回家。他和松二爷，常四爷，正在裕泰茶馆里休息。
就着高沫儿，正吃着一个茶叶蛋的王润民，突然发现，身边一个五短身材，穿着臃肿的长棉袍的中年大叔，目光炯炯的盯着自己。他仔细一看，可不正是被门房张老头领来的袁世凯吗。
惊讶之下的王润民，伸手指着袁世凯。大半个茶叶蛋，一下噎住王润民的嗓子，半天说不出话来。袁世凯赶紧上前，把茶碗递给王润民。一口喝干茶水，顺好气的王润民，这才大声说道，“你是河南袁项城！”
当时，袁世凯看着，穿着半旧的，有些褪色的，蓝色棉大衣，带着个狗皮帽子的王润民，被鸡蛋噎的直翻白眼的时候。差点当场就笑出来。这个在袁世凯眼中下等茶馆里，和一群普通百姓一起喝茶吃饭的年轻人，与袁世凯想象的那种白胡子的老先生，有着极大的反差。实在太有意思了。
王润民对袁世凯脸上的隐隐笑意不以为意。
他并不是那种中国传统的知识分子。
他认为，面子这种事情，除了影响人与人之间的有效交流之外，在他看来毫无用处。
既然印象中的袁世凯，是个能干实事儿的人。自己丢了一点儿脸，对袁世凯来说应该没什么影响才对。如果他因此就看不起自己，那就证明了自己看错了人。王润民也就不会在下面的会谈中，对袁世凯说一丁点，对他有用的话的。
果不其然。和王润民一起走出茶馆之后，袁世凯喝令自己的亲兵回去。反倒带着恭敬的态度，扶着王润民登上常四爷赶过来的轻便马车。他自己骑马随行。
回到家的王润民，请袁世凯在会客厅的沙发上稍等片刻。他自己回到后院的卧室洗了把脸，换了一件外套，就去会客厅去见袁世凯了。
看着亲自动手倒茶的王润民，袁世凯真心不知道，这个看着只有二十出头，身材高大，带着金丝眼镜，温文尔雅的年轻人，到底是个什么样的人了。
看到会客厅里的设施摆设，大多是他没见过的西洋玩意儿。他认为，王润民应该是极有身家的人。可是，就是这样一个有着斑斑大才，又身家不俗的年轻人，却喜欢混迹下等茶馆。连个仆人也没有，自己给客人倒水泡茶，这是很违反常识的。
王润民把倒好茶的白瓷茶杯递给袁世凯，在他旁边的沙发上坐下来。他观察着，看起来好像准备恭听教诲的袁世凯。
袁世凯的长相，在王润民看来，是比较英俊的。身居高位，常年处于军旅之中的袁世凯，看起来眉目清秀。除了是个五短身材之外，倒像是个性格内敛的大学系主任。倒是上唇的胡子，给袁世凯带来了几分武官的威严。
王润民不太礼貌的打量完袁世凯。并没有开口说话。反倒是双手交叉，放在腹部，身体靠向沙发靠背，半闭上眼睛，又沉默了半响，才在快要陷入尴尬的气氛的时候，睁开眼睛，盯住袁世凯，缓慢而又坚定的开口说道，“满清气数已尽，下面十年，正是项城公大展宏图的最好机会！”然后就又半闭上眼睛一言不发。
王润民的话，给袁世凯带来的冲击是难以想象的。
在袁世凯看来，现如今的自己，固然是正在一步步的登上权力的巅峰。可是，如果再进一步，却是陷入烈火油煎的危难之地。
慈禧太后春秋已高。一旦这老太太撒手而去。就是袁世凯死无葬身之地的时候。
就是这种情况，让袁世凯死死抓住军权。他现在想的，只是为了在慈禧死后，能让朝廷对他投鼠忌器，保住自己的性命而已。
