托尔斯泰的小费
托尔斯泰虽然很有名，又出身贵族，却喜欢和平民百姓在一起，与他们交朋友，从不摆大作家的架子。
一次，他作长途旅行时，路过一个小火车站。他想到车站上走走，便来到月台上。这时，一列客车正要开动，汽笛已经拉响了。托尔斯泰正在月台上慢慢走着，忽然，一位女士从列车车窗里冲他直喊：“老头儿！老头儿！快替我到候车室把我的手提包取来，我忘记提过来了。”
原来，这位女士见托尔斯泰衣着简朴，还沾了不少尘土，把他当作车站的搬运工了。
托尔斯泰赶忙跑进候车室拿来提包，递给了这位女士。
女士感激地说：“谢谢啦！”随手递给托尔斯泰一枚硬币，“这是赏给你的。”
托尔斯泰接过硬币，瞧了瞧，装进了口袋。
正巧，这位女士身边有个旅客认出了这个风尘仆仆的“搬运工”，就是托尔斯泰，就大声对女士叫道：“太太，您知道您赏钱给谁了吗？他就是列夫·托尔斯泰呀！”
“啊！老天爷呀！”女士惊呼起来，“我这是在干什么事呀！”她对托尔斯泰急切地解释说：“托尔斯泰先生！托尔斯泰先生！看在上帝的面儿上，请别计较！请把硬币还给我吧，我怎么会给您小费，多不好意思！我这是干出什么事来啦。”
“太太，您干吗这么激动？”托尔斯泰平静地说，“您又没做什么坏事！这个硬币是我挣来的，我得收下。”
汽笛再次长鸣，列车缓缓开动，带走了那位惶惑不安的女士。
托尔斯泰微笑着，目送列车远去，又继续他的旅行了。
故事释评：
在与别人交往的时候，能够做到遭人误解不但不恼、反而注意不伤害对方面子的人，品德是高尚的。
林肯的胡子
在美国第16任总统林肯的故居里，挂着他的两张画像，一张有胡子，一张没有胡子。在画像旁边的墙上贴着一张纸，上面歪歪扭扭地写着：
亲爱的先生：
我是一个11岁的小女孩，非常希望您能当选美国总统，因此请您不要见怪我给您这样一位伟人写这封信。
如果您有一个和我一样的女儿，就请您代我向她问好。要是您不能给我回信，就请她给我写吧。我有四个哥哥，他们中有两人已决定投您的票。如果您能把胡子留起来，我就能让另外两个哥哥也选您。您的脸太瘦了，如果留起胡子就会更好看。所有女人都喜欢胡子，那时她们也会让她们的丈夫投您的票。这样，您一定会当选总统。
格雷西
1860年10月15日
在收到小格雷西的信后，林肯立即回了一封信。
我亲爱的小妹妹：
收到你15日的来信，非常高兴。我很难过，因为我没有女儿。我有三个儿子，一个17岁，一个9岁，一个7岁。我的家庭就是由他们和他们的妈妈组成的。关于胡子，我从来没有留过，如果我从现在起留胡子，你认为人们会不会觉得有点可笑？
忠实地祝愿你
亚·林肯
第二年2月，当选的林肯在前往白宫就职途中，特地在小女孩所住的城市韦斯特菲尔德车站停了下来。他对欢迎的人群说，“这里有我的一个小朋友。我的胡子就是为她留的。如果她在这儿，我要和她谈谈。她叫格雷西。”这时，小格雷西跑到林肯面前，林肯把她抱了起来，亲吻她的面颊。小格雷西高兴地抚摸他的又浓又密的胡子。林肯对她笑着说：“你看，我让它为你长出来了。”
故事释评：
俗话说：“一个人真正伟大与否，要看他对待小人物的态度。事实上，伟大的生活基本原则就包含在最普通的日常生活中，谦和地对待一切人和事，是伟大胸襟的反映。
夸富导致破产的沈万三秀
沈万三秀是明朝初年江苏昆山一带有名的大富翁。他原名沈富，因当时民间习惯将名门望族中的人称作“秀”，连上姓名和排行，因此他又被称作沈万三秀。至于其中再嵌上一个“万”字，则是因为他拥有万贯家财。
沈万三秀竭力向刚刚建立的明王朝表示自己的忠诚，拼命地向新政府输银纳粮，讨好朱元璋，想给他留个好印象。
朱元璋于是下令要沈万三秀出钱修金陵的城墙。沈万三秀负责的是从洪武门到西门一段，占金陵城墙总工程量的三分之一。可沈万三秀不仅按质量提前完了工，而且还提出由他出钱犒劳士兵。
沈这样做，本来也是想讨好朱元璋，但没想到弄巧成拙。朱元璋一听，当即火了，他说：
“朕有百万雄师，你犒劳得了吗？”
沈没听出朱的弦外之音，面对如此诘难，他居然毫无难色，表示：
“即使如此，我依旧可以犒赏每位将士银子一两。”
朱听了大吃一惊。在与张士诚、陈友谅、方国珍等武装割据集团争夺天下时，朱元璋就曾经由于江南豪富支持敌对势力而吃尽苦头。现在虽已建国，但国强不如民富，这使朱感到无法忍受。如今沈竟然僭越，想代天子犒赏三军，仗着富有将手伸向军队，更使朱元璋火冒三丈。
但他没马上表露出怒意，只是沉默一下，冷言道：
“军队朕自会犒赏，这事儿你就不必操心了。”
朱决意治治沈的骄横之气。
一天，沈又来大献殷勤，朱给了他一文钱。
朱说：“这一文钱是朕的本钱，你给我去放债。只以一个月作为期限，第二日起至第三十日止，每天取一对合。”
所谓“对合”是指利息与本钱相等。也就是说，朱元璋要求每天利息为百分之百，而且是利滚利。
沈虽然浑身珠光宝气，但腹中空空，财力有余，智慧不足。他心想，这有何难！第二天本利2文，第三天4文，第四天才8文。区区小数，何足挂齿？于是沈非常高兴地接受了任务。
可是，他回家仔细一算，不由得傻眼了，虽然到第十天本利总共也不过512文，可到第二十天就变成了524288文，而到第三十天也就是最后一天，总数竟高达536870912文。要交出5亿多文钱，沈只能倾家荡产了。
后来，沈果然倾家荡产，朱下令将沈家庞大的财产全部抄没后，又下旨将沈全家流放到云南边地。
故事释评：
大富翁沈万三秀的失败在于让金钱烧昏了头。他为了讨好皇上朱元璋，在出资出力完成部分金陵城墙的修筑任务后，又向皇上提出由他出钱犒劳士兵。没想到，这个马屁拍错了地方，朱元璋大为恼火，国家不如民富，这还了得？于是朱元璋的一个小计谋便让沈万三秀倾家荡产了。
沈万三秀的人生败局在于他缺乏应有的谦和之道，只知道以富自夸，这样的富翁心灵上是贫瘠的，最终逃脱不了让人耻笑的命运。
恃才自傲反被聪明误
三国时著名才子杨修是曹营的主簿，他是有名的思维敏捷的官员和有名的敢于冒犯曹操的才子。刘备亲自打汉中，惊动了许昌，曹操也率领四十万大军迎战。曹刘两军在汉水一带对峙。曹操屯兵日久，进退两难，适逢厨师端来鸡汤。见碗底有鸡肋，有感于怀，正沉吟间，夏侯惇入帐禀请夜间号令。
曹操随口说：“鸡肋！鸡肋！”
人们便把这作号令传了出去。行军主簿杨修即叫随行军士收拾行装，准备归程。夏侯惇大惊，请杨修至帐中细问。
杨修解释说：“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，来日魏王必班师矣。”
夏侯惇也很信服，营中诸将纷纷打点行李。曹操知道后，怒斥杨修造谣惑众，扰乱军心，便把杨修给斩了。
后人有诗叹杨修，其中有两句是：“身死因才误，非其欲退兵。”这是很切中杨修之要害的。
原来杨修为人恃才傲物，数犯曹操之忌。曹操兵出潼关，到兰田访蔡邕之女蔡琰。蔡琰字文姬，原是卫仲道之妻，后被匈奴掳去，于北地生二子，作《胡笳十八拍》，流传入中原。曹操深怜之，派人去赎蔡琰。匈奴王惧曹操势力，送蔡琰还汉朝。曹操把蔡琰许配董杞为妻。曹操当日去访蔡琰，看见屋里悬一碑文图轴，内有“黄绢幼妇，外孙见稿P164臼”八个字。曹操问众谋士谁能解此八字，众人都不能答。只有杨修说已解其意。曹操叫杨修先未说破，让他再思解。告辞后，曹操上马行三里，方才省悟。原来此含隐语“绝妙好辞”四字。曹操也是绝顶聪明的人，却要行三里才思考出来，可见急智捷才远不及杨修。
曹操曾造花园一所。造成后曹操去观看时，不置褒贬，只取笔在门上写一“活”字。
杨修说：“‘门’内添活字，乃阔字也。丞相嫌园门阔耳。”
于是翻修。曹操再看后很高兴，但当知是杨修析其义后，内心已忌杨修了。又有一日，塞北送来酥饼一盒，曹操写“一盒酥”三字于盒上，放在台上。杨修入内看见，竟取来与众人分食。曹操问为何这样？杨修答说，你明明写“一人一口酥”嘛，我们岂敢违背你的命令？曹操虽然笑了，内心却十分厌恶。
曹操怕人暗杀他，常吩咐手下的人说，他好做杀人的梦，凡他睡着时不要靠近他。一日他睡午觉，把被蹬落地上，有一近侍慌忙拾起给他盖上。曹操跃起来拔剑杀了近侍。大家告诉他实情。他痛哭一场，命厚葬之。因此众人都以为曹操梦中杀人，只有杨修知曹操的心，于是便一语道破天机。
凡此种种，皆是杨修的聪明犯着了曹操：杨修之死，植根于他的聪明才智。
故事释评：
“聪明过露者德薄，才华太盛者福浅。”
南北朝时的傅昭曾警示世人懂得“藏拙”的可贵。
杨修之死，给后人留下了重要的启示。第一，越是有才华的人越要沉稳，不可恃才自重，更不可把才华露尽。如果你的领导是庸才，你就更要多加小心，切不可处处表现你比领导高明，领导需要你给出主意的时候，你最好在私下里把你的主意透露给领导一些，在你的启发下，他豁然开朗，这时候你就退到后面。这时，你必须守口如瓶，领导才能喜欢你。第二，不管在什么场合，你一个人看明白了的事情，最好不要点破。有很多事情都是在朦胧的状态下才好看，你一点破了，就失去了神秘的色彩。比如说鸡肋，杨修如果不说破，哪里会有杀身之祸？当然，冰冻三尺，非一日之寒。是杨修的才华和他的性格，决定了他的悲剧结局。
苏东坡显才被贬谪
苏东坡在湖州做了三年官，任满回京。想当年因得罪王安石，落得被贬的结局，这次回来应投门拜见才是。于是，便往宰相府来。
此时，王安石正在午睡，书童便将苏轼迎入东书房等候。
