幽默具有滑稽诙谐的特征，但又必须把握分寸。老舍说：“幽默一放开手，便会成为瞎胡闹和开玩笑。”如果幽默得失去了分寸，就变成了油滑，产生的是低级趣味的笑。
滑稽诙谐比较偏重于形式上的怪诞、可笑，对于内容上的情趣性、思考性要求较少，而幽默对可笑性和机智性都有相当高的要求，既有滑稽诙谐的形式，又比较注重内容与形式、主体与表现的统一。真正的幽默让人在微笑中思考。
相声大师马三立说：“什么是幽默？这是个需要认真对待的问题。比如一个人刚要坐下，另一个人却把椅子抽走，看摔屁股墩而引人发笑就很无聊。幽默要合情合理，每段话都要从知识性、趣味性上有明确的目的性。”
因此幽默的这一特征更主要地表现为一种谐趣性。这里所说的“谐趣性”不是一般意义上的滑稽诙谐，而是指由于揭示了内容与形式、现象与本质、愿望与结果等内在矛盾而产生的一种耐人寻味的情趣。这是一种高雅的笑。
甲骑马回来，乙问甲：“你骑马骑得怎么样啊？”
乙说：“不太坏，问题是我那匹马太客气了。”
甲惊讶地问：“怎么客气了？”
乙说：“当我骑到一道篱笆前的时候，它让我先过去了。”
乙把自己从马背上摔了下来，有意说成了马对自己的客气礼让。真正的幽默都与此类似，具有一种高雅的滑稽诙谐，使人产生一种耐人寻味的笑。
（二）语言含蓄，意味深长
幽默所涉及的生活是相当广阔的，生活中的万事万物都可以拿来，经过智慧的发挥和巧妙的联想，而机智地表达出来，博得人们的会心一笑。
幽默是将生活中那些出人意料的喜剧因素机智奇巧地表现出来，使我们感受到真善美的力量，从而获得精神上的愉悦，呈现出欢笑的情感反映，因此它就必然显得含蓄，具有了意味深长的特征。
幽默言近旨远，它绝不直露地表达自己的观点，也决不激烈地辩护和谩骂，而是寓深刻的知性于丰富的感情之中，沉着达观却又悲天悯人，即使嘲笑他人也把自己牵涉在内，给人意味深长、回味无穷之感。
幽默不是简单地制造一些笑料，它包含着某种只能意会不能言传的东西，需要我们的领悟和灵性。它能使人敏锐地发现生活中的趣事，既看到了可笑的一面，又看到了可爱的一面。只有具备这种领悟能力，我们才可能理解幽默，时时刻刻都有幽默的谈吐。
杰克回到家里，发现妻子正在收拾行李。他不解地问：“你要干什么去？”
妻子生气地说：“这个家我再也呆不下去了，一年到头吵架，我要离开这个家！”
杰克目瞪口呆地望着妻子走出家门，忽然他灵机一动，抓起了自己的箱子，嚷道：“等一等，这个家我也呆不下去了，我和你一起走！”
杰克不想让自己的家变得破碎，但在妻子出走的危急关头，进行强行挽留肯定无济于事，于是他机智地采取了和妻子一块走的策略，含蓄地表达了自己不愿和妻子分手的愿望，这是多么强烈的幽默啊。
幽默是与激烈的言辞无缘的，它柔中带刚，在平淡的话语中隐藏了深刻的含义，即使是对对手的讽刺和嘲笑，它也必须藏起锋芒，用微笑表达出来。
如果运用得当，在特定的场合，幽默往往具有尖锐刺痛、一针见血的穿透力，给丑恶的事物当头一棒，使对手无法招架。
有一天，歌德在魏玛公园散步。在一条只能容一人通过的小路上，他迎面碰到了一个曾经对他的作品提过尖锐意见的批评家。
这位批评家高声喊道：“我从来不给傻瓜让路！”
“而我恰恰相反！”歌德边说边微笑着让在了一旁。
面对批评家的挑衅，歌德的表现是机智幽默的。他并没有硬碰硬地指责对方是傻瓜，但却把同样的意思包含在幽默的话语中了，既无情地嘲笑了对方，又留下了无穷的意味。
（三）机敏睿智，情趣高雅
幽默往往是在生活的瞬间产生的，它是睿智的表现，是机敏的反应，简短的几句话，就把人的高雅情趣完全展现出来了，显示了自尊优越的人格力量和乐观豁达的人生态度。
那些举世公认的幽默大师，如英国的狄更斯、美国的马克·吐温、俄罗斯的果戈里等作家都具有此种品质，因此他们才能写出流传千古的喜剧作品。他们同情弱者，憎恶人世间的一切丑恶和虚伪，他们的爱与憎都通过幽默的语言表达出来，显露了他们的睿智与才华，展示了他们的高雅情趣和人格魅力。
巴尔扎克给我们留下了许多文学作品，但生活却过得很艰难，穷困潦倒。有一天夜里，他已经睡下了，有个小偷摸了进来，在他的房间里乱翻。
巴尔扎克被惊醒了，他不慌不忙地从床上坐起来，笑着对小偷说：“亲爱的，我看你还是算了吧。白天我都在房间里找不到钱，现在天这么黑，你的运气还能比我好到哪里去呢？”
在艰苦的条件下仍能豁达开朗，在小偷面前仍能机敏幽默，这是一种多么高雅的情趣啊。
真正幽默的背后往往都藏着数不尽的辛酸，每一种辛酸的生活都有机会发展成真正的幽默，最最辛酸的生活可能发展成无与伦比的幽默，在那些幽默大师手里，这一点已被反复地证明了。
在人类历史上做出过巨大贡献的许多杰出人物，也都像巴尔扎克一样，在艰难险阻面前，把幽默的这一特征尽情展现出来，给我们留下了迷人的风采。
爱迪生是著名的发明家，他在发明电灯的过程中，为寻找合适的灯丝材料，做了大量的实验，先后失败了1200多次。
有人劝他说：“你已经失败了1200多次，就不要实验了吧。”
爱迪生回答说：“谁说我失败了？现在我已经知道1200多种材料都不适合做灯丝，这不是成功吗？”
在别人眼里是失败，在他看来却是成功，这样的回答不仅机敏睿智，而且表现了他坚持到底、奋力进取的顽强意志，正是他高尚品质的完美体现。
可见，幽默绝不仅仅是语言的俏皮、行为的滑稽，它更是一种人生智慧、一种生活态度。它以逗人发笑的方式表达真善美，是知识的结晶和人生境界的升华。
有一个年轻画家去拜访德国著名画家门采尔，询问作画的奥秘。他痛苦地说：“我真不明白，我画一幅画只用一天时间，可卖出去却要整整一年。”
门采尔说：“那么你为什么不倒过来试试呢？如果你花一年的时间去画一幅画，那么只用一天，你准能把它卖掉。”
一天与一年，时间上的差异反映了付出与收获的不同结果。门采尔用幽默的语言语重心长地告诫那个年轻画家，只有百倍的努力和百倍的认真，才会有完美的收益。
我们每天都在与幽默打交道，我们每个人也都具有幽默的能力。听了别人的幽默我们都会开心地大笑，这说明我们都是一个正常人，具有起码的幽默感。
如果在此基础上，我们能更进一步，自己也来“幽”他一“默”，让别人也开心地笑起来，把自己的个人风采展示出来，就证明我们已具有比较高的幽默感了。
而最高品位的幽默，就要富有平等意识和人情味。经常自嘲，自己拿自己开玩笑，把自己的真诚、大方和善良通过幽默的语言加以展现，让才华的风采和高雅的情趣熠熠生辉，拉近了人与人之间的距离，填补了人与人之间的鸿沟，笑声就会在自己身边长留不去。
美国前总统里根到一个国家访问，当地许多群众高呼口号，反对里根，这使这个国家的领导人非常尴尬。
里根风趣地说：“在美国这种事我见得多了。我想他们肯定是从美国专程赶来的，见了他们，我顿有回归故里的感觉。”
难怪有人说，幽默是一种淡泊的雅趣、一种灵魂的自由、一种洒脱的情致，是“含蓄思想的笑”。我们优美、健康的品质，超凡脱俗、宽容大度的性格全都在幽默的会心一笑里得到呈现，我们的人格魅力保证了我们在人生路上从容走过，每时每刻都在欢乐的天堂度过。
三、幽默的作用
我们都有这样的体会，同机智风趣、谈吐幽默的人交往，就能精神愉快、信心百倍，而与那些郁郁寡欢、言语乏味的人往来，则会很不开心、心情黯淡。
幽默在生活中的作用是相当巨大的。曹雪芹在《红楼梦》中生动地描写了幽默的刘姥姥给大观园带来的欢笑。
贾母请刘姥姥吃饭，刘姥姥站起来，大声说：“老刘，老刘，食量大如牛，吃个老母猪，不抬头！”说完，她鼓着腮帮子，两眼直视，一声不吭。
且看众人的反应吧：湘云撑不住，一口茶都喷了出来。黛玉笑岔了气，伏着桌子一个劲地叫“哎哟”。宝玉滚到贾母怀里，贾母笑得搂着叫“心肝”。王夫人用手指着凤姐，却笑得说不出话来。薛姨妈口里的茶竟喷了探春一裙子，而探春竟把茶碗都合在了迎春身上。惜春离了座位，拉着她奶母，叫“揉揉肠子”。地上没有一个不弯腰屈背，也有躲出去蹲着笑的，也有忍着笑上来替他姐妹换衣裳的……
这段生动的描写，让我们看到了幽默征服人心的巨大力量。从《红楼梦》中我们知道，刘姥姥正是靠着她的幽默才能，攀上了贾府这门富亲戚，得到了贾府的及时接济，一定程度上缓解了贫寒的家境，渡过了生活的难关。
在现实生活中，我们也同样需要借助幽默的力量，把许多不可能变为可能，改善我们的生活处境，在广阔的人生舞台上展现自己的风采，在欢笑声中去谱写自己的精彩篇章。
（一）幽默能使人开怀大笑，改变心境
生活的压力是相当巨大的，在单位里、在家里、在邻里之间、在社会上，每时每刻，我们都会面对数不清的烦恼和痛苦，使人不堪承受。而幽默却给我们送来了笑声，使我们有了缓解压力、改变心境的可能。
有一个叫孙慧的女大学生，因为恋爱失败，心情很坏，几次都想自杀。同宿舍的几个同学经常开导她，讲一些开心的话来宽慰她，并借来几本幽默故事给她看，使她的笑容渐渐多了，心情慢慢好转起来，重新恢复了生活的勇气。事后，她感慨地说：“没有这些幽默，我就不可能再找回欢笑，也不可能再有现在的我了。”
著名演员宋丹丹也曾遇到过非常痛苦的事情，她事业上的搭档、著名小品演员黄宏及时用幽默的话语，使她重新振作起来。
当时宋丹丹离婚了，她满眼含泪地说：“黄宏，我成了独身了！”
黄宏拿出自己演小品练就的看家本领，幽默地对她说：“别难过，你和英达离婚，就像香港回归一样，你终于从英租地回到了祖国的怀抱！”
这一句话，就让宋丹丹破涕为笑。黄宏故意把宋丹丹的前夫英达的“英”与英租地的“英”牵扯到一起，造成了极强的幽默效果，达到了劝慰宋丹丹的目的。
黄宏常说：“幽默是最好的灵丹妙药。”他是这样说的，也是这样做的，他用自己的幽默表演，给千百万中国人送来了笑声。
（二）幽默能使人积极乐观，健康长寿
我们常说，“笑一笑，十年少”，幽默感很强的人在生活中必定乐观开朗、健康长寿。那些红光满面、神采奕奕的老年人，无不具备谈吐幽默、积极乐观的良好品质。
据说，位于亚平宁半岛的意大利人非常长寿，在5700万人口中就有1900万人活到了75岁以上，平均3万人中就有一个活到了一百岁以上，是百岁老寿星最多的地区。
经过调查，人们发现，那里的人都很乐观开朗，谈吐非常幽默。他们常在一起辩论，即使争得面红耳赤，也能用十分幽默的语言来缓解冲突，因此他们的生活充满了幽默，充满了笑声。
大量的医学研究资料显示，开怀大笑可以驱除心理疲劳，增强人体的抗病能力，防病于未然。因此常看幽默故事、听相声、看喜剧，放声大笑几次，对自己的身体健康大有好处。
还有医学研究证明，幽默具有健美的功能，尤其对少女来说，效果更加明显。因为天真活泼是少女的天性，如果长期心情不佳、情绪低落、精神抑郁，必将影响少女的身体健康和心理健康。在幽默中开怀大笑，就能迅速驱除忧愁、忘记烦恼，达到健美的实际效果。
国外的医学家发现了幽默在医学方面的特殊功能，就先后开设了多家医疗机构，以发挥幽默的医疗作用。美国开设了一座笑疗医院，德国设立了“笑的俱乐部”，南斯拉夫成立了“幽默协会”，英国建成了“幽默俱乐部”，加拿大专门设立了“笑节”，保加利亚的加布罗沃城有“笑城”之称……
所有这一切都提示我们，使自己变得幽默起来，具有较强的幽默感，我们就会时刻乐观，以百倍的信心面对生活，以良好的心态创造未来。
（三）幽默能活跃气氛，融洽双方的关系
在社会交往中，幽默的作用是不可低估的。抓住时机适当地幽默一下，让宾主都欢笑起来，可以活跃现场的气氛，使沟通的效果更趋完美，使双方的关系更加融洽。
有一次，陈佩斯接受一个栏目的访问。当主持人问他：“陈老师，如果有一个很好的小品请你演出，中央台也邀请你，你会不会去？”
这可是个敏感的话题，陈佩斯幽默地回答说：“我就像这么一条大鱼，那个小品即使再好，如同一个非常精美的康熙年间的一个彩釉的碗，再漂亮，我这条鱼进去恐怕也不会太舒服。所以，不太适合了。”
这个比喻非常机智幽默，使现场气氛大为活跃，访问又在融洽的气氛中继续进行下去了。
在演讲中，演讲者与听众之间本就陌生，相互之间存在一定的距离，如果语言乏味、满口大道理，定会让人生厌，使演讲的效果大打折扣。如果能巧妙地运用幽默，就能有效地拉近双方的距离，使演讲的气氛活跃起来，使演讲的内容更深入人心。
