第一节名不副实的熊——考拉
考拉又叫树袋熊、无尾熊、可拉熊，生活在澳大利亚，是澳大利亚奇特的珍贵原始树栖动物，属哺乳类中的有袋目树袋熊科。考拉虽然叫做无尾熊，但大家不要被名字误导，考拉不属于熊类。最简单地说，熊是冬眠的，但是考拉是不冬眠的，这充分说明考拉不是熊。同一物种的定义，是在自然条件下自由交配能产生可育的后代。一只考拉和一只熊，如果能交配，也不能产生可育后代。因此，考拉和任意一种熊都不属于同一物种。
考拉身体长约70~80厘米，成年体重8~15千克，性情温顺，体态憨厚，长相酷似小熊，有一身又厚又软的浓密灰褐色短毛，胸部、腹部、四肢内侧和内耳皮毛呈灰白色；生有一对大耳朵，耳有毛丛，鼻子裸露且扁；没有尾巴，这是因为它的尾巴经过漫长的岁月已经退化成一个“坐垫”，因而能长时间舒适潇洒地坐在树上。
它四肢粗壮，尖爪锐利，长而弯曲。它的每只爪有五趾，分为两排，一排为二，一排为三，善于攀树，且多数时间待在高高的树上，就连睡觉也不下来。考拉以桉树叶和嫩枝为食，几乎从不下地饮水，这是因为树袋熊从桉树叶中得到了足够的水分，当地人称它为“克瓦勒”，意思就是“不喝水”。但这和它生活的环境有关，澳大利亚土地比较贫瘠，所以桉树摄入的营养物质比较少，而考拉正是以这种树为食，自然而然，考拉从桉树中得到能量也相对稀少。因此，它们必须要减少自己的活动量，来储存更多的热量帮助它们生存。而且，考拉很喜欢晒太阳，经常趴在树上不动。
考拉的怀孕期为35天，每胎只产一仔，刚生出来的小熊不足一寸，体重仅5.5克。刚出生的考拉在母亲腹部的育儿袋中生活，６个月后爬到母亲的背上生活，当幼崽长到１岁时便会离开母亲独立生活。其到3~4岁性成熟，寿命为20年左右。
考拉独居，它们一生的大部分时间生活在桉树上，但偶尔也会因为更换栖息树木或吞食帮助消化的砾石下到地面。它们的肝脏十分奇特，能分离桉树叶中的有毒物质。桉树叶是它们唯一的食物。
白天，考拉通常将身子蜷作一团栖息在桉树上，晚间才外出活动，沿着树枝爬上爬下，寻找桉叶充饥。它们的胃口很大，食路狭窄，非桉叶不吃。虽然澳大利亚有300多种桉树，可考拉只吃其中的12种。它们特别喜欢吃玫瑰桉树、甘露桉树和斑桉树上的叶子。一只成年树袋熊每天能吃掉1千克左右的桉树叶。桉叶汁多香味，含有桉树脑和水茴香萜。
因此，树袋熊的身上总是散发着一种馥郁清香的桉叶香味。
考拉在生活中有几个天敌，其中之一是澳大利亚犬，当考拉为了要从一棵树到另一棵而在地上行走时，不论是成年还是小考拉，都有可能受到澳大利亚犬的伤害。而小考拉有时则会受到老鹰及猫头鹰的攻击。其他的像野生的猫、狗以及狐狸，也都是考拉的天敌之一。但现在考拉受到人类道路、交通的影响，使得栖息地逐渐减少，这也可以说是另一种形式的敌人。
第二节最原始而奇特的动物——鸭嘴兽
我们大家在动物类电视节目上也大概了解到，澳大利亚是动物的天堂，而澳大利亚的单孔类哺乳动物，最奇特的要数鸭嘴兽。所谓单孔类动物，是指处于爬虫类动物与哺乳类动物中间的一种动物。
它虽比爬虫类动物进步，但尚未进化到哺乳类动物。两者的相同之处在于都用肺呼吸，身上长毛，且是热血。而单孔类动物又以产卵方式繁殖，因此保留了爬虫类动物的重要特性。
凡见过鸭嘴兽的人都说它长得实在太怪异了。当初英国移民进入澳大利亚发现鸭嘴兽时，惊呼其为“不可思议的动物”。成年鸭嘴兽长度有40~50厘米，雌性重量在0.7~1.6千克之间，雄性在1~2.4千克之间。鸭嘴兽全身裹着柔软褐色的浓密短毛，脑颅与针鼹相比较小。其四肢很短，五趾具有钩爪，趾间有薄膜似的蹼，酷似鸭足，在行走或挖掘时，蹼反方向褶于掌部。吻部扁平，形似鸭嘴，嘴内有宽的角质牙龈，但没有牙齿，尾大而扁平，占体长的1/4，在水里游泳时起着舵的作用。
雄性鸭嘴兽后足有刺，内存毒汁，喷出可伤人，几乎与蛇毒相近。
人若被鸭嘴兽毒距刺伤，即引起剧痛，数月才能恢复健康。可以说这是它的“护身符”。雌性鸭嘴兽出生时也有毒距，但在长到30厘米时就消失了。鸭嘴兽为水陆两栖动物，平时喜穴居水畔，在水中时眼、耳、鼻均紧闭，仅凭知觉用扁软的“鸭嘴”觅食贝类。其食量很大，每天所消耗的食物与自身体重相等。
鸭嘴兽生长在河、溪的岸边，它的大多时间都在水里，它的皮毛有油脂能保持它身体在较冷的水中仍保持温暖。在水中游泳时它是闭着眼的，靠电信号及其触觉敏感的鸭嘴寻找在河床底的食物。
它以软体虫及小鱼虾为食。
鸭嘴兽的生殖是在岸边它所挖的长隧道内进行的。它一次最多可生3个蛋，6个月后的小鸭嘴兽就得学会独立生活，自己到河床底觅食了。鸭嘴兽在水中追逐交尾，卵似乌龟蛋状。小鸭嘴兽孵化出世后，靠母乳喂养4个月方能自己外出觅食。鸭嘴兽是夜行性生物，它们惯于白天睡觉，夜晚活动。
鸭嘴兽能潜泳，常把窝建造在沼泽或河流的岸边，洞口开在水下，包括山涧、死水或污浊的河流、湖泊和池塘。它在岸上挖洞作为隐蔽所，洞穴与毗连的水域相通。它是水底觅食者，取食时潜入水底，每次大约有1分钟的潜水期，用嘴探索泥里的贝类、蠕虫及甲壳类小动物以及昆虫幼虫，还有其他多种动物性食物和一些植物。鸭嘴137兽主要分布在澳大利亚南部及塔斯马尼亚岛，是现存最原始的哺乳动物，是形成高等哺乳动物的进化环节，在动物进化上有很大的科学研究价值。
鸭嘴兽冬季不活动或冬眠。雌兽挖相当于16米长的涧穴，将卵产在用湿水草筑成的巢内，卵比麻雀卵还小，彼此黏在一起。孵卵期洞口堵塞，孵出的幼兽发育很不完全，鸭嘴兽既无育儿袋也无乳头，成束的乳腺直接开口在腹部乳腺区。幼兽用能伸缩的舌头服食乳区的乳汁，哺乳期大约5个月。
鸭嘴兽在学术上有重要意义，历经亿万年，既未灭绝，也无多少进化，始终在“过渡阶段”徘徊，真是奇特又奥妙，充满了神秘感。
这种全世界唯有澳大利亚独产的动物，但因追求标本和珍贵毛皮，多年滥捕而使种群严重衰落，曾一度面临灭绝的危险。由于其特殊性和稀少性，已列为国际保护动物。澳大利亚政府已制定保护法规。
2000年澳大利亚悉尼夏季奥运会时，澳洲本土动物鸭嘴兽、针鼹猬和笑翠鸟挤掉了众人熟知的考拉和袋鼠，荣幸地成为奥运会吉祥物大家庭的一员。由马修·哈顿设计的吉祥物被分别命名为Ollie、Syd和Millie。笑翠鸟Ollie代表了奥林匹克的博大精深，其名字来自奥林匹克；鸭嘴兽Syd表现了澳洲和澳洲人民的精神与活力，其名字源自悉尼；针鼹猬Millie的名字则代表了千禧年，是一个信息领袖，在它的指尖上还有着资料和数据。此外，分别在水中、地上、空中生活的三个吉祥物还代表了澳洲土地、空气和水。结合起来，它们既体现了澳大利亚的民族文化特色，象征着澳大利亚这片土地上开放、友好、热爱体育和乐观向上的人民，又与奥林匹克相吻合，可谓寓意深远。
这三个形影不离的吉祥物拉近了世界各地的人们与悉尼奥运会的距离。悉尼奥委会不断收到来自世界各地艺术家、儿童以及各行各业人们对本届奥运会吉祥物的赞赏，足以说明它的成功。同时这也是奥运会历史上身价最高的吉祥物，它们如同“招财童子”般地为主办者赢得了多达2.13亿美元的利润。
第三节饱受冤屈的动物——狐狸
狐狸是我们大家经常听到的一种动物，分布很广，我国几乎各省区都产。一般所说的狐狸，又叫红狐、赤狐和草狐。它尖嘴大耳，长身短腿，身后拖着一条长长的大尾巴，全身棕红色，耳背黑色，尾尖白色，尾巴基部有个小孔，能放出一种刺鼻的臭气。
狐狸生活在森林、草原、半沙漠、丘陵地带，居住在树洞或土穴中，傍晚出外觅食，到天亮才回家。由于它的嗅觉和听觉极好，加上行动敏捷，所以能捕食各种老鼠、野兔、小鸟、鱼、蛙、蜥蜴、昆虫和蠕虫等，也食一些野果。动物学家发现，狐狸的主要食物是昆虫、野兔和老鼠等，而这些小动物几乎都是危害庄稼的坏家伙，狐狸吃了它们，等于是帮了农民伯伯的大忙。所以说，狐狸应该属于对人类有益的动物。狐狸偶尔才袭击家禽，所以是一种益多害少的动物。故事中虚构的狐狸狡猾形象，绝不能和狐狸真正的行为等同起来。由此可见我国千百年来的文学作品中，狐狸可是受了莫大的冤屈！
狐狸平时单独生活，生殖时才结小群。每年2月到5月产仔，一般每胎3~6只。它的警惕性很高，如果谁发现了它窝里的小狐，它会在当天晚上“搬家”，以防不测。
狐皮是较珍贵的毛皮，毛长绒厚，灵活光润，针毛带有较多色节或不同的颜色，适于制成各种皮大衣、皮领、镶头、围巾等制品，保暖性好，华贵美观，深受国内外客户喜爱，狐狸也因此惹上了杀身之祸。
