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为什么烽火台白天点狼粪，晚上点柴草呢？
白天阳光很强，不易看到火光。而烧狼粪冒出的烟，比较明显，容易看见；夜间，火光很远就能看见，因此晚上烧柴草，靠火光来引起注意。事实上，白天点狼粪，晚上点柴草，是具体情况具体分析的结果，这是一种既科学又迅速的传递方式。
第七节自我摧残——火刑
人类是由动物进化而来。因此，在人类的发展历程中，弃满了野蛮的做法。火刑就是其中典型代表之一。用火烧人是最原始而又野蛮的一种做法，然而，古代的西方和东方都对此津津乐道。
虽然火刑的方式各不相同，但火刑的本质却是一样的——摧残人体。
把犯人装进一个巨大而结实的柳条篮里，然后用火点燃，这是高卢人的做法。19世纪，日本人同样使用过这样的方法。据说，这种方法“极富观赏性”。点燃之后，犯人在篮里边叫边跳，但无论如何也逃不出这个独特的柳条篮子。
斯基泰人往往把犯人扔到一辆牛车上，车上堆满了干柴，而且还洒上了稀树脂。如果干柴被点燃的话，牛便会受惊，拉着火车跑遍整个城市。这种方法能够起到很好的警诫效果。
把犯人钉在十字架上，用沥青和松脂洒满全身，然后做成一个大火把，抬着示众，这是罗马人的做法。中世纪，英国和意大利往往用柴草将犯人裹起来，捆成棕子一样，然后点燃。
专门的火刑柱，是将犯人绑在很高的地方，然后在脚下放一些木柴，法国的圣女贞德就是这样被处死的。在她被烧的整个过程，展览手段非常下流。
据说，火刑能够净化人的灵魂。正由于此，火刑总是离不开异端与邪恶。天文学家布鲁诺，认为地球并不是宇宙的中心，因此被送上火刑柱。1327年，意大利科学家阿斯科里，认为地球是球形的，因此被宗教裁判所裁决用火烧死。
布鲁诺，意大利文艺复兴时期的思想家、科学家。1548年，布鲁诺出生在意大利南部那不勒斯附近诺拉城的一个贫穷家庭。15年后，他来到多明我修道院做见习修土。由于他对一些天主教教义产生质疑，所以被开除教籍。1577年，他不得不背井离乡，在瑞士、法国、英国、德意志和捷克等地流浪长达15余年。流浪英国期间，他完成了两本主要着作——《论原因、本原和太一》与《论无限性、宇宙和诸世界》。布鲁诺认为，宇宙的中心并不是地球，他还做很多关于宇宙重要的理论概括、补充、纠正，并且提出了宇宙的新理论“日心说”。此外，他还认为宇宙从时间上和空间上都是没有边界的，宇宙不仅没有中心，同时也没有绝对的边界。
因此，他这样说过：“我们可以十分有把握地断言，整个宇宙到处是中心，或者宇宙的中心处处在。”不仅如此，布鲁诺还满怀激情地宣传着哥白尼的“日心说”。
1592年，布鲁诺被骗回意大利，于1600年2月17日被宗教裁判所活活烧死在罗马的鲜花广场上。他在临刑时大声呼喊：“火不能征服我，未来的世纪将会知道我的价值。”
是的，如此残酷的刑罚，对于人类来说，是一种无比残忍的摧残。
人类文明正不断进步，相信这种野蛮的刑罚也会随着时间的流逝而消失，远离人们的视线。
第八节名人趣事——火与名人
随着人类社会的不断进步，火也变得越来越重要。在火的发展历程中，有许多名人还在其中上演了许多有趣的故事。
1.孔子提出消防观
提起孔子，相信大家都很熟悉。他不仅是儒家学派的创始人，同时也是世界十大思想家之一、中国十大思想家之一，有“万世师表”的美誉。据历史记载，孔子曾三次亲自来到火灾现场，三次的态度能够鲜明地表现出孔子正确的消防观：
其一，向救火者鞠躬。鲁国的养马场有一次发生了火灾，孔子闻讯急忙来到现场。看到火已扑灭，满身泥水的救火人员正在外撤。
孔子便站在马场门口，向这些人鞠躬以表谢意。
其二，救火要赏罚分明。某天，鲁国国都附近山林着火了，火势迅速向国都蔓延。鲁哀公情急之下，率领孔子等部属一同前往救火。
当他们来到现场却发现有人不救火，正在追逐火场中暴跳的野兽。
鲁哀公见状便问其故，孔子说，最重要的原因是赏罚不明。鲁哀公认为此话有理，便下令：凡见火不救者以放火罪论处，救火有功者奖。
结果，没过多久大火便被扑灭了。
其三，先问人员伤未伤。一次，鲁国有一个马棚着火了，孔子闻迅赶到火场。他并没有首先问马是否损伤，而是先问有没有烧到喂马的人。百姓知道这件事后，感动万分。
2.墨子组织消防队
墨子，是我国战国时期着名的思想家、教育家、军事家，墨家学派的创始人。他创立墨家学说，且有《墨子》一书流传于世。在他年轻时，曾以一个平民的身份组织起300人的义勇军，保卫宋城，抵御外来入侵者以火攻城。不仅如此，他还提出了在城门上涂泥防火、用麻布做水斗、皮革做水盘、城门楼上设储水器等一系列的防火措施，这些措施都能够有效地防御敌人。
3.爱迪生失火挨打
尽管在学校里仅读过三个月的书，但通过自身的努力，爱迪生发明了电灯、电报、留声机、电影等多达1000项成果，被称为“发明大王”。他为人类的文明和进步作出了巨大的贡献。爱迪生的一生，曾两次遇“火”。
第一次，发生在他十几岁的时候。在铁路上做小工时，一天他在车厢里搞实验，不小心引起火灾，被主人狠狠打了一个耳光。从此，这位伟大的科学家患了耳聋病，终身致残。
第二次，发生在1912年12月。他在自己的工作室研究无声电影，试制镍铁电池时，引发了火灾。火势非常迅猛，整个工厂毁于一旦，而且将他多年来积累下的宝贵资料也烧毁了。他的妻子急得掉下了眼泪，他却非常乐观地说：“这样的大火，百年难得一见。”第二天早上，他召集了全体职工，对他们宣布：“我们重建！”
4.皇帝指挥救火
在中国历史上，康熙是一位善于治国的封建政治家，同时也是多才多艺的学者。钱宗范在《康熙》中这样说道：“他一生勤奋好学，博览群书。自然科学方面的数学、天文、历法、物理、地理、农学、医学、工程技术，人文方面的经、史、子、集；艺术方面的声律、书法、诗画，他几乎都有所研究。他写出了89篇关于自然科学方面的论着，他亲自审定了多种历史方面的书籍，他还精通多种民族语言。”
《东华录》上有这样的一句话：“二月丙子，正阳门外居民用火，上御正阳门楼，遣内臣侍卫扑救之。”这件事发生在康熙二十六年（1687年）二月十一日，该处提到的“上”指的就是康熙皇帝。长久以来，康熙非常重视火灾的危害。据历史记载，康熙三十四年（1695年）二月二十三日夜，西苑五龙亭、光明殿发生火灾，第二天黎明，康熙亲临现场视察火情。在他执政61年中，由于重视防火，故宫仅发生过一起火灾。
5.慈禧怕火灾而禁放电影
据说，慈禧太后博学多才，能书善画。书法长于行书、楷书，绘画有花卉画等传世。慈禧太后是满洲镶蓝旗人，其家庭属叶赫部（今四平附近），乳名兰儿。在那拉家族中，慈禧被称为杏儿，因此也被称为叶赫那拉。
光绪三十年（1904年），正值慈禧太后70寿诞。英国驻华公使晋献给她一部电影放映机与几部影片。有一次放映时突然发生了火灾，烧毁了片子以及电影放映机。火势大，火焰猛。如此大的火灾，慈禧太后受了惊吓，于是她便颁布一道谕旨：紫禁城里不准放电影。
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名人与火的故事
①文坛大家焚书稿
李白：诗仙李白年轻时爱好散文，尤其对司马相如的《子虚赋》很佩服。后来。李白又读了《文选》中的许多优秀的文章，内心很受启发，便开始摹仿。李白写了几篇，经过认真研读，觉得模仿的痕迹太重，自己觉得很不满意，于是将全部书稿焚毁。
王安石：宋代着名文学家王安石，写作态度极其严谨，决不与人雷同。一次，贡文拜访王安石。他趁王安石吃饭的工夫，在书房里阅读了王安石的新作《兵论》，看后放回了原处。王安石饭后问贡文：“近日有何大作？”
贡文开玩笑说：“近着《兵论》一文。”并凭着记忆把刚看过的内容复述了一遍。王安石一听，便将自己写的《兵论》扔在了火炉里，贡文问其故，王安石说：“文贵创新。此文与君文雷同，何必浪费笔墨呢？”
②林黛玉焚稿断痴情
中国古典名着《红楼梦》的第九十七回描写了黛玉焚稿的情节，相信很多人久久都不能忘记书中描写的那一幕让人心痛的情节。
黛玉知道了宝玉和宝钗即将成婚，急痛之下，一病不起。一天，贾府的人都没来问候，黛玉便挣扎着唤紫鹃扶她坐起，要过有宝玉题诗的旧帕。她见物生情，百感交集，狠命地撕扯起来。哪知病弱之身无法如愿。黛玉闭目喘息片刻，命笼上火盆，欠身将手帕投进火中。
随后，黛玉拿过前日整理的诗稿，撂在火上。紫鹃、雪雁赶忙抢救，却来不及了。“谁知道诗帕未变人心变，可叹我真心人换了个假心人。早知人情比纸薄，我懊悔留存诗帕到如今。万般恩情从此绝，只落得一弯冷月照诗魂。”此后，黛玉病越发沉重，终于含恨离开人世。
③亚当·斯密焚书
英国着名政治经济学家亚当·斯密焚书非常讲究作家的“责任”。1790年临终时，他将好友们叫到跟前，要他们将自己出版的《国富论》的草稿和他认为没有公开发表价值的作品全部烧掉，朋友们说这是他的心血，不要烧毁它。他诚恳地说：“我不希望没有经过时间验证的根据留给他人，这对我来说，只能是一个经济学家的羞耻。”从中不难看出亚当·斯密严谨的态度和他做人的高度责任感。
④屠格涅夫临终写“火”
1838年5月，当时年仅19岁的俄国大作家屠格涅夫乘“尼古拉一世”号轮船前往法国。第四天晚上，般上发生了火灾。乘客们纷纷跳上舢板逃命，慌乱中一只舢板沉入大海，一个携带黄金的大富翁也坠海而死。见此情景，屠格涅夫吓得要死，请求一个水手救命，只要救了他的命，他有钱的母亲可以付一万卢布作酬金。很多年以后，在屠格涅夫去世前，他口述了一篇书稿《海上大火》，如实地描写了自己当时的失态。
