果肉具有胡萝卜素的黄色，是营养价值很高的黄绿色蔬菜，能保护黏膜、预防感染。
每100克所含的主要营养素
胡萝卜素——4 000微克维生素E——5.1毫克 热量——91千卡
维生素C——43毫克 食物纤维——3.5克
每餐食用量——100克（2瓣） （指西洋南瓜）
营养功能
含有丰富的胡萝卜素
南瓜的特点首先是含有丰富的胡萝卜素。胡萝卜素能在体内转化成维生素A，能强壮皮肤和黏膜，增强抗感染能力。南瓜多糖是一种非特异性免疫增强剂，能提高机体的免疫功能，促进细胞因子生成，通过活化补体等途径对免疫系统发挥多方面的调节功能。“冬至吃南瓜，不得感冒”就是这个原因。
含有多种微量元素
南瓜中高钙、高钾、低钠，特别适合中老年人和高血压患者，有利于预防骨质疏松和高血压。此外，还含有磷、镁、铁、铜、锰、铬、硼等元素。
含有多种氨基酸
南瓜中含有人体所需的多种氨基酸，其中赖氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸等含量较高。此外，南瓜中的抗坏血酸氧化酶基因型与烟草中相同，但活性明显高于烟草，表明了在南瓜中免疫活性蛋白的含量较高。
研究发现，在南瓜种子中的脂类物质对泌尿系统疾病及前列腺增生具有良好的治疗和预防作用。
食用200克的南瓜能满足一天所需维生素E的量
南瓜还含有很多的维生素E，100克生南瓜含有5.1毫克，100克煮南瓜含有4.8毫克。食用4块煮南瓜，就能满足一天所需维生素E的量。维生素E具有强大的抗氧化作用，能保护身体不受活性氧的伤害，能防止老化和预防动脉硬化。而且能改善血液循环，具有缓解寒证和肩膀酸痛的作用。富含矿物质和维生素的营养价值更高。
小贴士
南瓜最好不与羊肉同食。患有脚气、黄疸者少食。
引经据典
中医学认为南瓜性温味甘，入脾、胃经。具有补中益气、消炎止痛、解毒杀虫的功能。可用于气虚乏力、肋间神经痛、疟疾、痢疾、解鸦片毒、驱蛔虫、支气管哮喘、糖尿病等症。《本草纲目》说它能“补中益气”。《医林记要》记载它能“益心敛肺”。
食用要点
南瓜最好不与羊肉同食！
切口颜色越浓则胡萝卜素的含量越高
要选购手感重，上皮坚硬的南瓜。切开卖的南瓜，种子部分未塌进去，种子附着状态良好，具有浓黄色的则为佳品。南瓜的旺季是在夏天，8月～10月最盛。可以长期保存，十分珍贵。西洋南瓜的特点是十分干爽，具有面粉的性质，可用于做点心。菊座南瓜的特点是食物纤维含量高，黏性强，不易成型。可用于油炸、做酱汤的配菜等。为了有效地发挥丰富的胡萝卜素的作用，要与油一起摄入，油炸食用有利于吸收。
南瓜食用过量后，皮肤颜色容易变黄，南瓜的色素会从汗腺排出，但对人体无害。
南瓜子可以用水清洗后干燥，再用锅炒熟后食用。
