1938年夏，陈毅、粟裕等同志率领新四军东进抗日，创建了以茅山为中心的苏南抗日根据地。它是中国共产党在华中敌后最早创建的根据地之一，为中国革命做出了重大贡献。
为了缅怀先烈，教育后人，经省委批准，江苏省于1985年9月在句容城东南25公里处的茅山镇建成茅山新四军纪念馆。
展馆造型别致，雄伟壮观，既表现了茅山三座山峰的雄姿，又展现了革命前辈业绩光照千秋的气势。陈列内容分为“苏南人民奋起抗击日本侵略军”、“茅山抗日根据地的开辟”、“茅山新四军东进北上”、“苏南抗日根据地的艰苦坚持”、“苏南人民夺取抗日斗争的胜利”五大部分。
整个陈列史料翔实、内容丰富、形式多样，真实地反映了以茅山为中心苏南抗日根据地的光辉历程，生动地再现了新四军和苏南人民抗日斗争的历史风貌，已成为南京、常州、镇江等一些大专院校、部队院校和企事业单位的德育教育基地。1992年以来先后被省、市有关方面列为“校外德育基地”、“青少年革命传统教育基地”、“中、小学德育教育基地”、“全民国防教育基地”等，1996年以来被评为镇江市“文明单位”，2001年4月被评为“江苏省优秀博物馆”，6月被中宣部命名为第二批百个“爱国主义教育示范基地”，12月被批准为“省级文明单位”。
从1985年开馆以来，纪念馆每年接待游客由原先的10万余人次逐渐增加到每年30万余人次。馆内还先后接待了中央以及省、市、部队等高级领导干部、新四军老干部、老战士达1万人次；根据有关部门的安排，原新四军领导吴仲超、王必成、段焕竞、江渭清的骨灰均安葬在纪念馆院内。
茅山新四军纪念馆于1998年在原馆址的基础上进行了新馆的重建工作，整个工程历经一年半的紧张设计、修建与布置，于1999年3月15日正式对外开放。现在的新馆占地面积为16 000多平方米，展厅建筑面积为3500多平方米。
步入新四军纪念馆，首先映入眼帘的是一座造型别致、气势雄伟的主体展馆，馆外占地达数百亩的广场雪松环绕，绿茵似毯，平整的草坛之上分别陈列着当年新四军在茅山抗战期间使用和缴获的各类飞机、大炮等大型武器。馆内展厅建筑立面以茅山三山为造型，整座建筑庄重大方，展厅共有两层，楼下门厅中屹立着陈毅同志身着戎装、手持望远镜的古铜色全身塑像，在他身后的展厅共分为5个部分：第一部分为苏南人民奋起抗击日本侵略军。主要介绍芦沟桥事变、国共合作、淞沪抗战、日军在苏南的暴行以及苏南人民的抗日救亡活动和抗日自卫武装揭竿而起等史实，让观众对新四军挺进茅山以前的历史背景有一个大致的了解。
第二部分是茅山抗日根据地的开辟。主要介绍中国共产党领导的新四军挺进茅山后，靠胜利的战斗、模范的群众纪律和广泛的统一战线团结各阶层群众，广泛开展抗日游击战争，组建地方党和各种抗日团体，发动和组织广大人民投入抗日斗争洪流，在茅山取得立足点，开辟茅山根据地的史实。
第三部分是茅山新四军东进北上。主要介绍1939年至1940年10月期间，新四军苏南部队为了贯彻中共中央关于新四军向南巩固、向东作战、向北发展的指示精神，广泛发动攻势作战，不断扩大抗日阵地，并成立新四军江南指挥部和中共苏皖区党委，统一了苏南党政军的领导，基本建成以茅山为中心的苏南抗日根据地，同时以茅山地区为出发点，东进北上，开辟苏中抗日根据地的史实。
第四部分是苏南抗日根据地的艰苦坚持。主要介绍1940年11月至1943年10月期间，党领导的苏南抗日根据地军民在敌、伪、顽长期反复夹击的严重形势下，以百折不挠的英雄气概投入到尖锐残酷而艰巨复杂的斗争中，取得反扫荡、反摩擦、反清乡、反清剿的胜利，牢牢地坚守了苏南抗战阵地，并获得新的发展的史实。
第五部分是苏南人民夺取抗日斗争的胜利。主要介绍1943年11月到1945年10月期间，新四军第16旅先后发动溧高、长兴、周城等战役和战斗，解放了宣长公路以北广大新沦陷区，并与南下的新四军第1师合编，成立苏浙军区，胜利进行天目山三反战役，收复大片失地，迎来抗日战争最后胜利的史实。
茅山新四军纪念馆开馆以来，受到了各级领导和社会各界人士的高度重视，新四军老战士、原中顾委委员会江渭清同志于1998年坐着轮椅仔细地看完了全馆的陈列内容后，感慨地说道：“这个陈列馆已达到了新四军纪念馆中的一流水平，可以说是华东第一家。”
1995年，为纪念抗战胜利50周年，经批准，在距纪念馆东300余米的望母山顶建成一座高36米的“苏南抗战胜利纪念碑”。1997年冬，发现“纪念碑前放鞭炮，纪念碑下听军号”的奇观，参观瞻仰的人更是络绎不绝。
