刘智认为，天有九层，各层的功能不同。“唯阿而实，代行化育；唯库而西，错合变化。创无为有，厥为土天；发隐成着，厥唯木天；化小为大，厥唯火天；彰明贵显，厥唯日天；结交离合，厥唯金天；化蠢为灵，厥为水天；改移流动，厥唯月天。”“察形辨义，观象悟理，先天后天，一贯而已。”基于九层天的功用，人们观察万物的形状，就可领悟出其中的门道；观察万物的表象，就能感悟出其中的妙理。但都是真主大德的一以贯之罢了。
刘智也分析了小世界。他认为：“溟漠运精，元祖诞降，髭乳感孕，支系衍生。”幽深而广大之万事万物运动到了精微之时，人类始祖阿丹降世，男女结合受孕，人类的不同支系就繁殖开了。这个过程是怎样的呢？刘智认为：“初唯一点，是为种子，藏于父脊，授予母宫。承继先天，妙演后天，胚胎兆化，分清分浊。本其二气，化为四液：黑、红、黄、白，层包次第。”成人之初只有一点精子，如种子一样隐藏在男子的脊骨之中，注入女子的子宫。精子承继先天无形妙理，显现后天有形形象，在母体中不断演化。在演化中首先分出清、浊二气，从二气中分化为层级分明，次序井然的黑、红、黄、白四种液体，它们是成人的四种基本物质。红色的生成心脏，黄色的生成心包，黑色的生成身躯，白色的生成脉络。由内脏产生诸窍，眼为肝窍，口为脾窍，鼻为肺窍，耳为肾窍。“体窍既全，灵活先焉。灵活为物，包备万性，与种俱存，与胎俱生，随厥形化，而运其机，俟其体全，而着其迹。”身体和七窍形成后，灵活的特性也就产生了。灵活是物质层面的东西，主要指运动，包罗了万事万物的运动属性，和种子一起存在，与胚胎一起发生。随着各种身体器官的形成，其灵活运动也在其中生长，而显示其强大的生命力。
刘智认为，胎儿吸取母体气血的营养，由脐带进入胃中，从金的坚定属性开始起作用，称为金性；由胃进入到肝脏，木的生长养护属性起作用，称为木性；从肝进入心脏，灵活之性生成，称为生性；由心脏到大脑，从而知觉全备，称为觉性。这些器官和属性的形成，在母体内四个月生成。五个月筋骨长成，显坚定之性。六个月毛发齐全，显现生长之性。七个月各部位能够活动，显现灵活之性。胎儿出生四十天，有喜怒哀乐，显现后天元气之性。长大成人后，遵循礼节，坚守伦常，惨悟大道，感赞真主，显现纯洁之本。功修全美，天人性理无不通达，对造化的万事万物无不明晰其中的道理，使自己的意念无不与真主相亲相近，显现德性。德性的显现，也就是真主造化小世界的整体显现。“德性既显，本然乃全，是谓返本，是谓还原，生人能事，至此而全。”德性显现了真主的本质属性在人身上得到了充分体现，所以叫做返本还原，即返回受造时的纯然本初。至此，真主造化人的妙用也就完备了。
刘智认为，人作为真主特殊的造化，只造形体和器官是不够的。“非性无心，非心无性，心性会合，全德昭焉。”先进无形的灵性与后天有形的心性相结合，才产生德性。心性秉承灵性，产生顺、信、惠、灵、仁、妙、初心七种德性。其中，“顺于心包，信于其表，惠于其里，明识在灵，笃真在仁，发隐其妙，真现初心。”人的纯洁之性，来自真主的本然，最后又归复在真主的本然上，就象两个半圆合在一起，形成一个完整的圆圈一样紧密无间。
总括大世界与小世界，刘智认为：“一归本然，天人浑化。物我归真，真一还真。物无相碍，人天欲累，妙义各呈，本然见焉。初为实理，今为实相，实有相见，种果全焉。”万物统归于独一的本然，这就是天人合一。万物与人归返于真主，就会万象皆无，回归到受造时的本初状况。物之间没有矛盾，人的心性不为欲望所累，物与人都显现真主造化的妙义，也就是本然的显现。最初表现为实有的理念，现在表现为实有的实象，理念和实象妙合，如同种子与果实一样，周而复始，生机勃勃。
3、库布忍耶天人合一的造化观。库布忍耶的宇宙生成观既体现了阿拉比等苏非主义大师的学说，又实践了刘智等汉学派的思想，形成了自己独到的造化观。
①以十八真言统揽造化论，体现了真主本体之大用。库布忍耶认为：“一年及四季，十二个月，二十四节气，二十八宿，三百六十天，九霄土地（地球之七大洲），五湖四海，白天黑夜，天干地支，先天、中天、后天，《古兰经》的上十本、中十本、下十本，天、地、海，‘两弓一弦’等，均从十八真言的句、词、字、形、音、义、拼音符号诸方面，结合大世界，归落人身。明白了人身虽小暗合天地的妙理，才是智者。”气候的变化，《古兰经》的内部结构，天地、等物质世界，都在人身上有所反映，小世界与大世界其造化之理暗合，但都是十八真言的句、词、字、形、音、义、拼音符合的各方面来感知。因此，认识大世界和小世界，只要认识真主之本然，就抓住了认识的实质和核心，也就能成为真正的智者。
②以小世界的生成强调造化论，又以所造物之特征论述了本体之存在。库布忍耶认为：“造指造化人的造，是人生之道。”从这个前提出发，他们认为生人的概略是：“一个月转两裆，两个月分阴阳，三个月倒在莲花台，四个月眼眉分，五个月内七窍外五形，六个月游九霄，七个月分筋条，八个月八封金顶把仙朝，九个月鱼儿要从龙门跳”。之说：“大庭里坐，坐下一堆，站起一根，睡象一张弓，一弓两稍，两弓一弦，炮响一声出龙门，尝了紫精丹，将后抱来仍还原。”这里的“转而裆”，是从先天无形之理向后天有形之象的转化；“阴阳”，是刘智所言清浊二气；“莲花台”，是指像莲花形状的子宫；“外五形”，指显露在外的五官；“游九宵”，指胎儿在母体中的运动；“分筋条”，指筋络的形成；“八卦金顶把仙朝”，指胎儿大脑发育完成；“鱼儿要从龙门跳”，指出生。这一生成规律，其本质和刘智的小世界生成规律是一致的，但比刘智的理论更为系统。胎儿在母体中的形态如一张弓，一弓两稍，两弓一弦，预示着真主造化人类是先天来降和后天复升的统一，一旦人类降生，将结束了先天来降的历史，开始清升浊降的修炼之路，以达到抱来还原。
库布忍耶认为：“父母相欢，两海相遇，精卵结合，经三叉关、宝瓶关，入在莲花关（又叫莲花台，子宫象莲花状）里的发育过程大约是：‘二十天一点脓，四十天一块血，八十天一块肉，一百二十天七窍周全了。’”这里的“一百二十天七窍周全”，与刘智的小世界生成进程是一致的。现代医学也表明，上述胎儿的生长进程也是符合进化规律的。人是真主造化的，人先天具有对真主的敬畏和感恩之心。因此，库布忍耶认为：在莲花台这个得天独厚的精美的‘锁麻’（宫殿）里，“爬四十天，躺四十天，抬手四十天（暗合礼拜之仪）。”人是造物主形象的外显，人的身上无不反映造物主的本然。库布忍耶说：“三月生，一根红线透三中。”“从表面观之是胚胎里面，从一根总血线分支的三条血管，奥义是一字分三，三字归一的理，也暗示了‘し’（哎立夫）之三音，哎为天道，立为地道，夫为人道，又合先天、中天、后天等等秘义。”从空间的定义上，天、地、人都是真主的造化，万物归一；从时间的角度看，过去、现在、未来都是真主的本然，万瞬归主。
③以人的机体和属性关照造化，实现了造化过程中机体和属性的统一。库布忍耶认为：“人心有四面三堂，四面是指左心室、右心室、左心房、右心房，暗合四季，四性、四方、四仙……；三堂是左孔为主光，中孔为贤光，右孔为圣光。”四个心的分布，与自然界的分布相一致，也就是说，小世界与大世界的物象相吻合。但这仅仅是物的存在方式。与此同时，还有“三堂”，无论是主光、贤光和圣光，都是心的属性，是真主赐予人类独有的灵性，这种灵性使得人们在认识万物物性的同时，还能认识造物主的德性。这样，在造化的过程中，实现了机能和属性的有机统一。
三、从认识论的角度看，把“神智”和“点化”有机结合起来，形成了中国苏非主义独到的认知体系。
1、关于神智。苏非主义认为：“人类认知的方式有三种：一是通过感官包括心灵（人的性灵）所获得的感性认识；二是经过理性的疑问、思考、推断等认识过程而得出的理性认识；三是靠来自真主的灵感和启示而获得的直觉认识。”在这三种认识中，最重要的是直觉认识。因为：“由感性认识和理性认识获得的是关于万物的知识（科学），这仅仅是物质文明的进步，而对真主的认知（宗教），才是灵性进步的原由。所以人应不断追求知识，完善道德，净化心灵，才能认识物质世界与精神世界的一切奥秘，接近于神性的完美。”如何获取关于真主的知识，安萨里认为，它不像人的知识那样，通过学习和思考来取得，而是靠启示和启发。启示是宣布神的秘密，启发是阐释和发现神的秘密。“苏非之道就是人类接受启发的过程，它为追求心灵的完美而进行忠实的修炼和自我反省。在修炼的过程中产生的是一些直觉、提示、闪念等由上天赐予的灵感，通过心灵净化和提升思想境界达到与主合一的状态，从而‘通过真主而认识真主。’或者说，‘认识自身的人，也就认识了真主。’”
获取知识的途径，王岱舆和刘智用“体一三品”来表示。第一品称“知认”，是以身体（人之身）本体认真一，其功夫在于“遵循”。遵循着，知其然，却不知其所以然；知其名，却不知其实。第二品称“见识”，是以心体（人之心）来体认真一，其功夫在于“解悟”。解悟者，知其所以然，却不能有所获；知其分殊，却不知其合一。第三品称“续认”，是以性体（人之性）本体认真一，其功夫在于“无间”。无间者，本源于所以然，并与之浑然一体，是体认的极至。刘智进一步认为，认识有三种途径，即感性认识、理性思维和内心省悟。对有形事物的认识是通过感官感觉，对无形事物的认识是逻辑推理，对作为宇宙万物的造物主，则是通过内心的省悟，“默而认之。”在这三种认识中，居最高层次的是内省。只有人的内省、自觉，才得以认知真宰的所以然。这是因为人的认识源泉完全在于先天真宰的自我显化，以及由此而赋予人的一种“觉照”的功能。
库布忍耶坚持了这种神智论，但对神的认识做了更加完备的说明。“张门认为认本身，必要认‘心，乐亥、阿格力’。穆勒师德之调养，把土层心的机密知了时，才认识心了。凭穆勒师德之调养，把乐亥乃巴齐、乐亥亥哇尼、乐亥引沙尼、乐亥义扎飞的事情知了。把才智之光亮与‘青龙宝剑’知了时，才认得阿格力了。”这里的心，我们理解为心性；乐亥，我们理解为灵性；阿格力，我们理解为理智。”七层心，按刘智的“心品藏德图说”，就是心包、心表、心里、心灵、心仁、心妙、初心真现。“乐交乃巴齐”，指植物的灵明；“乐亥亥哇尼”，指动物的灵明；“乐亥引沙尼”，指人之灵明；“乐亥义扎费”，指原动精神。这段话揭示了三层含义：
第一，人类认识世界，必须运用心性。刘智认为：“性理未分之先，只此一心。心也者，无方所者也。性理既分之后，不名心而名性。性自理世而趋象世之时，无形无体，而寓于心。心之妙体，空寂天外，而身内所有之心，心之位也，性之所寓也。心之妙体，为性之先天，心之方寸，为性之寄属，方寸其后天也。先天之心，为性所分析之源；方寸之位，为性所显露之助，何也？方寸虽属后天，而其所具之才智，实足以知性，实足以见性。性之虚妙无所不有，但妙而不能自为显发也，必得心之才智足以发之。”性从理念世界而趋向有形世界的时候，无形无体而含寓在心中。心之妙体空寂无边，而身内的有形之心是无形之心的方位，是先天性所含藏的有形所在。心的无形妙体，是性的先天，心的有形形体，是性的寓所。先天之心，是分离出性的本源；后天之心，是协助本性显现的所在。因为有形的心虽然属于后天，而它所具备的才智足以了解本性，足以使本性显现。本性虚妙而含藏无所不有，但无形之妙又不能自行显现，必须借助有形之心才能充分显现。这就是说，通过实有的心，而显现虚妙的性。这个性，是本然之属性。
