在史料和文献的河流中游弋，瑶族自古至今璀璨的文化如彩石般迷人；在专家学者的书林中探寻，瑶族深厚的历史文化如树之根系般深广交错；在高山人家里咨询，瑶族人的经历和生活如熏黑的木楼般触动心灵。一个年轻的瑶族人，仿佛站在家乡越城岭的高山上，历览同族人跋涉居住的连绵青山，淌过资江的上游，细数如生命般流淌的江河溪流。如青山般郁郁葱葱，如江水般川流不息，瑶族文化的多样繁复常常让我无从下手，经过一年多较为系统全面的整理编写之后，如山之脊背，水之流向，瑶族历史文化的脉络、体系在我脑海中渐渐清晰。
瑶族是一个看似矛盾的民族，她充满了苦难，却乐观如孩童；她物质条件极为艰苦，精神信仰却异常强大；她如蝼蚁般散居中国乃至世界，却以顽强的生命力屹立于世界民族之林。这样的矛盾造就了她独特的民族属性，这样的矛盾也常常让我沉迷其中，潸然泪下。
每多码一个字，责任的砝码也多一分。我希望把瑶族时隐时现的脉络，丰富多彩的风俗，深厚宽广的内涵，挑战与机遇并存的当下，生气焕发的前景展示出来。以绵薄的力量努力靠近“美美与共”的理想境界，实践“中华民族多元一体格局”的理念。
心向往之，身却难至。因为脚力所限、笔力所拙、脑力所缚，我常常感到力不从心，如此浩瀚深广的瑶族文化岂是我一小辈所能驾驭。只能绷紧神经，勤力整理，妄求准确而已。为了展现更多，特别是为了展现瑶族在现代社会中的动态和发展情况，我参考了很多新闻媒体和网络媒体的信息，由于资料来源零散繁杂，难以注释，特此说明并感谢。
在本书的编写过程中，得到了广西桂林市资源县、临桂县、龙胜县、兴安县等地政府人员和文化工作者的帮助。在临桂县东宅江瑶寨和兴安县华江瑶族乡实地调查时，村民的热情招待和无保留的讲述，让我感动不已。更要感谢的是，我的父亲潘久辉不辞辛劳，为本书拍摄和搜集了大量图片资料，始终是我坚强的后盾；梁庭望先生和钟进文先生为我提供了宝贵的思路和建议；本书责编刘建英女士耐心跟进，辛勤编辑；我的家人、朋友默默地支持并包容着我。感谢之情无须多言。
由于时间的推移和空间的分散，也由于笔者涉猎有限，本书描述的一些现象可能与现实有出入或差异，也可能以偏概全，还望读者见谅，欢迎指正。
2011年2月16日
