中华五千年历史，演绎了多少兴衰与荣辱，更迭了多少代帝王与将相。从两千年前专制时代的第一位君临天下、叱咤风云的皇帝——秦始皇嬴政算起，到最后一位皇帝——清末帝溥仪为止，共有三百多位皇帝走马灯似地涌现在中国五千年历史的舞台上。帝王是历史的产物，帝王也是时代的缩影。他们或是流芳千古，或是遗臭万年，或是像普通百姓一样，被湮没在历史的洪流中；但他们用自己或悲或喜的人生，演绎了一段又一段的悲情故事与或雄壮或荒淫的历史。他们或深或浅的足迹，在共同写就中华民族五千年辉煌壮丽的历史乐章、绘成斑斓多彩历史画卷的同时，也给后人留下了无数难以索解的历史之谜。
古往今来，帝王将相纵横捭阖，成就了惊天动地的一世伟业；英雄豪杰慷慨悲歌，留下了可歌可泣的千古传奇；昏君庸主游戏风尘，窥视了大千世界的神秘奇丽；后宫佳丽，情海生波，演出了梦幻人生的悲欢离合。人们总是用无限的思古幽情去仰视帝王，带着新奇的心理对帝王进行解剖。然而众多的说辞或记载的遗漏，让原本远去的故事更加神秘，帝王将相因隐而秘，史海沉浮，失散了多少真实的史实，留下了多少难解的疑窦与谜团。斗转星移，失去的已灰飞烟灭，而留下的却是一串串令人惊诧和匪夷所思的离奇故事。我们对帝王的了解只能依稀当年，似是而非。
本书在众多的皇帝中选择了一百多位。他们并非都是最具特色，但他们都有各自的特点：有的贤明，有的昏庸；有的雄才大略，有的鼠目寸光；有的功勋卓着，有的庸碌无能；有的绝妙文才，有的情思万种；有的长寿，有的短命；有的勤俭执政，有的荒淫败国……形形色色，我们从各“色”的皇帝中，从他们的身世、性格、情感、登基、执政、立储、立后、死因等多个层面，用不同的视角去探求他们“秘”而不宣的各种细节，以及朝代更迭、家国兴衰的种种秘闻轶事。
皇帝在古代被视为真龙天子，可他毕竟也是人，也有自己的爱恨与情仇。编者笔触历史上“隐秘”最多的九重之内，将至高无上者的形象赤裸裸地表露在公众之前，揭去其神秘的面纱，使读者一睹“龙颜”之真容，活现历史真貌，以彰显其形、其志、其人。
全书融学术性、历史性和趣味性于一体。以时间为经，以事件为纬。用犀利的笔锋，直刺历代皇帝兴盛衰亡之谜，精美的图片再现历史的风貌背景。用立体的视角全面为你揭开各个朝代内部隐秘的帝王真相、皇宫大内鲜为人知和不为人知的轶闻秘事。采用知识性和趣味性并重的方法，历史脉络清晰，人物个性鲜明，一件件匪夷所思的秘事和一桩桩疑案、谜团带领你走向千年的故国，领略历史的残酷，带领你享受奇妙事件背后的真相和对未知事件的揣测，可谓震撼人心，扣人心弦。
本书将成为历史学习者查阅的历史典籍，成为历史爱好者增长见识学问的书籍，也将是大众了解古代帝王神秘故事的趣味读本。愿您能够在轻松的阅读中体会到历史的兴衰，感受到中国千年历史文化的浩瀚与传奇。
由于编者能力及对历史史料掌握有限，书中难免有疏漏之处，敬请广大读者批评指正。
编者
2007年10月1日
