到了鄂州都督府，校尉通报进去，说是拿到了《贵妃出浴图》的作者。不一会儿，急急忙忙从里面跑出一瘦高留着山羊胡的人来，急切地问道：“哪个是《贵妃出浴图》的作者，快，快，都督有请。”
我们几人都有些糊涂了，那校尉更是大惑不解地问：“那可是钦犯啊，都督怎能请他？”
那人斥道：“你们懂些什么？迟些再追究你等几人一路照顾不周之罪。”校尉还欲辩驳，那人又喝道：“还不快退下？”
几个当兵的满腹委屈地离开，魏小田却大叫了出来：“他们还要劈我！”
那人立马又怒斥道：“你们竟然还敢砍几位贵客？”
校尉脸色一白，急忙说：“误会，纯属误会。”说完一溜烟跑得无影无踪。
那人堆起一脸的笑对我们说道：“这些个当兵的不懂礼数，还望几位多多见谅。请问，哪位是《贵妃出浴图》的作者？”
我们几人互相看了看，谁也摸不准这里面是不是个圈套，都不吭声。那人略有些自嘲地笑了笑：“明白了，几位还心有担忧，也好，几位请进，见过我们都督你们就明白了。”
我琢磨着，这一入都督府，无论唐之月好坏对我们都不利，便上前说道：“我们几人只是在路上说笑而已，没承想被人捕风捉影带了来，我们当中哪有什么《贵妃出浴图》的作者。”
那人嘿嘿一笑：“这我不管，既然来了，见了都督再说，都督自然会明辨是非。”
没法子，我们便随着那人进了都督府。鄂州都督李白水是个长相十分丰润的男人，白白净净的脸上没一丝胡子，年纪虽大，看得出保养得相当好，脸皮居然还绷得挺紧，没有多少松弛，根本不像个手握重兵的人，反倒像个文官。见到他时，李白水正捧着书稿在高声诵读着：“好了，我的美人，让我们再舞一曲/舞在空山新雨里，舞在吹笛夜船边/然后，这场风花雪月/就这么静静地，静静地/前世，今世，后世/永生永世/倒影在永恒的星空里。嗯，好！好！真是江山代有才人出，洪州阎都督送来了好诗，滕王阁又添新篇，好，真好！”这正是唐之月的《滕王阁，那一场风花雪月的事》，看来这快马真传得快，就这么几天工夫，不知道已传遍大唐的多少个州了。李白水见到我们几人，放下书稿热情地招呼道：“来来来，几位请坐。嗯，一看就与众不同，器宇不凡。”
我们几人坐下，李白水逐一把我们每人上上下下左左右右都看个遍，然后点头说道：“嗯，好！让我猜猜哪个是《贵妃出浴图》的作者。”
我急忙站起，朝李白水施了一个礼，说道：“不瞒都督，我们几人中真没有《贵妃出浴图》的作者，是刚才几位兵士道听途说就把我们给拿了来，还望都督明察。”
李白水瞟了我们一眼，并没有立即反驳，而是微笑着拿起书稿朝我们扬了扬：“后生可畏，我是从不敢看轻年轻人的。不知几位读过这首诗没有？这就是出自一位年轻人之手，他开辟了一片诗的新天地，从此，诗可以自由了。”
我们几人都没有吭声，我和魏小田几个是不会给唐之月锦上添花的。唐之月略显紧张地坐在那似乎也没有要表白的意思。林之月和李烟估计也拿不准如果认了这首诗会不会顺带着让李白水怀疑到唐之月头上，所以也默不作声。李白水见我们几个菩萨似地坐着，一片安静，继续说道：“几位可能还有所不知，这《贵妃出浴图》皇上和贵妃娘娘是极欣赏的，能得到皇上和贵妃娘娘的垂青，今后有享不尽的荣华富贵。你们别看民间一谈到《贵妃出浴图》就噤若寒蝉，以为官府必将严办，可这圣意哪里是可以随便揣测的？”
我们几人继续不吭声。我隐隐有些担心，我们再这么八竿子打不出个屁来，只怕这李白水要恼羞成怒做出什么对我们不利的事来。果然，李白水见自己说了一箩筐的话我们还是没有动静，脸色一变，冷冷地说道：“怎么，瞧不起我这都督，连话都不会说吗？”
我再次起身给李白水施了一个礼，说道：“李都督，我等几人此次结伴同游，平日里也就喜欢游游山，玩玩水，哪有这等才气。”
林之月有些怪异地看着我，我想她一定有些怀疑我对唐之月究竟是好心还是恶意，这么主动地一而再，再而三地帮他把一切推得干干净净。魏小田、叶波、方言几个也纷纷帮腔，说什么我们这些人都是从长溪小地方来的，根本就没见过什么世面，哪会画出像《贵妃出浴图》这样让全大唐都轰动的作品来。特别是魏小田为了表现我们比较白痴，还朝李白水挤眉弄眼，傻傻地干笑了几下。唐之月仍是一声不吭，但神情已十分缓和，让人摸不透他究竟想些什么。
李白水待我们七嘴八舌地说完后，冷笑道：“你们以为我这都督的官职是天下掉下来的吗？不懂得察言观色能坐到这位上？在老夫面前卖弄小聪明，你们还嫩了点。好，既然没人愿意说，那就别怪老夫我心狠手辣。”李白水这么一说，我们几个都打了个寒战，只听得他大喊一声：“来啊，把这两位女子给我拿下。”
这时几个如狼似虎的兵士冲了进来，林之月和李烟惊得花容失色。我急得大喊：“凭什么只拿她们，她们犯了什么罪？”这时唐之月也坐不住了，一下站了起来，也大有要当护花使者的意思。
李白水继续冷笑道：“在鄂州，谁敢问我一个为什么？”
“那为什么不把我们全拿了，单单只拿她们俩？”我又问了一个为什么。
李白水根本不睬我，喊道：“来啊，拿下去用拶指好好伺候这两位姑娘。”紧接着语调急转轻柔，“唉，可惜了这纤纤玉指啊。”说完，一脸惋惜地摇了摇头。
林之月和李烟吓得哭了出来，唐之月急忙说道：“且慢！请问李都督，审案是仅凭道听途说就可以对人用刑的吗？棍棒之下无勇夫，屈打成招的事会是事实吗？”
李白水不屑一顾：“哪个人浑身舒坦的时候会承认自己有罪的？我看你们还是趁早说了吧，一个男人，为了保存自己，就忍心看着两个弱女子为他去承担痛苦？”说完李白水瞟了我们四人一眼，然后又走到林之月和李烟面前，“你们最好在这里说了，如果上了刑堂，那是不招也得招了，何必受这皮肉之苦？”
林之月尽管被吓得不轻，但还是哽咽着说道：“李都督，不是我们不愿意说，真没有您要的人。”
李白水目光又逼向李烟，李烟被逼得低下了头，也带着哭腔说道：“李都督，就算屈打成招，我们随便指了一个，到时不是，皇上怪罪下来，对您也不好。”
李白水打了个哈哈：“到这份上，还和我装模作样。好，很好。”说着朝那几个兵士摆了摆手，“拉下去，让她们和拶指说去。”
那几个兵士恶狠狠地朝林之月和李烟扑去，二人吓得躲到我们后面，那些兵士随手一拨，我们几人愣是没一个站得稳的，林之月和李烟很轻易地被他们拿住。眼看着就往外推，我急得热血沸腾，大吼一声：“慢！是我！”这边唐之月居然也不约而同地和我喊出了相同的话。我们俩互相看着对方，呆住了。
李白水哈哈笑道：“这不说都不说，动真格的了倒冒出两个来了。说吧，到底谁是。”
我不知哪根筋搭错了，心想为了林之月豁到底了，如果唐之月遭遇不测，林之月必定一世痛苦，不如就帮唐之月背了这黑锅，就算是被砍了脑袋，好歹也让林之月时不时地记起我，明白曾有一个人是真的爱过她，并从心底浮起一点浅伤。于是我朝林之月凄然地望了一眼，坚定地说道：“是我。”就在这脱口之间，我发现林之月的眼里竟是大大的不忍。
魏小田听我这么一说，喊了出来：“唐兄，你傻啊，就算是荣华富贵，我们也不贪。这脑袋要是掉了就补不回来了。”
方言和叶波也急了，纷纷说道：“是啊，唐兄，你这又何必？”“唐兄，人家和你非亲非故，到底为了什么？”我颇有些动容地看着这几位兄弟，忽然感到了一种爱的悲壮。
这边唐之月已从紧张中走出，又恢复了以往的从容，呵呵笑道：“唐酽，莫非你要和我抢荣华富贵不成？”
李白水点了点头，赞道：“不错，男男女女都挺义气。你们也不用争，这一试就知。拿笔来，真的假不了，假的真不了。”
一会儿，笔墨端了上来，我见有心做假也做不成了，便退到了一边。唐之月云卷云舒般地挥笔，所有的人都屏住呼吸，眼睛随着他的笔动。不一会儿，这惊动大唐的《贵妃出浴图》再次摆在了我们面前。
李白水抚掌哈哈大笑：“这就对了，早猜到了是你！快快请坐，快快请坐！本都督所言不虚，皇上和贵妃娘娘早就想见你了，之所以圣意一直不为民间所知，就是怕到时假冒的人太多了，平添了许多不必要的麻烦。这年头，以假乱真的事太多了。”说着又朝林之月和李烟拱了拱手，“二位姑娘受惊了，真对不住，不出此下策，也请不出真神。”
我们几人都大舒了一口气，和唐之月被拎去砍头相比，让他享受上荣华富贵至少我们心里不会愧疚。接下来，李白水又问滕王阁那首诗是否是唐之月所作，因为快马送诗来时早把作者描述了一番，和他很对得上。唐之月自然也认了。李白水更是毫不吝惜地把唐之月狠狠夸了一通。唐之月本来是做好砍头准备的，没承想却变成了天大的好事，看着我们的神情又变得倨傲起来。
消息很快就从都督府传了出去，整个鄂州城都沸腾起来了，都督府外人声鼎沸，挤了一大群人，都想一睹唐之月的风采。鄂州的地方官纷纷来到都督府要见识一下唐之月，大家围着唐之月那个夸啊，简直让我们这几个旁听者不忍卒听。唐之月可能从没见过这架势，一向比较淡定骄傲的他对着这些官员忽然变得谦恭起来。我们几人很自然地被晾在一边。魏小田显然很不满这样被冷落，嘀嘀咕咕地说什么如果没有他哪会有唐之月的今天，一副有恩不被人报的苦闷。林之月似乎很欣慰地看着唐之月被这么多人众星捧月，听魏小田这么一说，立马抢白了他几句，说如果没有他，她和李烟也不会受那种吓。我冲着唐之月见势不妙还能拍案而起把自己给供出来，总算对他有些刮目相看，但不管怎样心里还是有疙瘩，既然现在他非但无忧而且还很受宠，便觉得事情至此该告一段落，该是分道扬镳的时候了，便试探性地问林之月是否仍坚持原方案继续往剑南去，没想到林之月再次十分爽快地答应了。
李白水在都督府里举行盛大的欢迎晚宴，为唐之月接风洗尘，我们几人也在邀请之列。本想拒绝，因为这完全是沾了唐之月的光，特别是我和唐之月虽然在那一刻争相出头，但事情过后，依然还是一对情敌，所以觉得没必要领他这个情。但李白水说这晚宴还有为林之月和李烟压惊的意思，于是碍于情面只好留下了。席间，那些官员总算有时间回过神来对我们几个表现出适度的热情，因为他们的想法很简单，认为我们和唐之月在一起便是朋友，和朋友搞好关系就是和唐之月搞好关系，其实事情根本不是这样。
晚宴上大家都喝高了，唐之月一开始还放不开，别人敬酒大都浅尝辄止，但架不住这么多人狂热的追捧热情如海涛般一浪高过一浪，再加上林之月在他边上坐着，那些当官的察言观色水平不是一般的厉害，一上来就夸两人是天生的一对、地造的一双，把他说得喜笑颜开，不好意思拂了别人的好意，总是一饮而尽。我对这种场面自然是看不过眼，别人要怎么夸唐之月我都没意见，但只要扯上林之月，那便和我有莫大的关系。爱上一个人那便是心头肉，现在别人活生生地当着你的面把心头肉剐了下来，放在你的情敌面前，说那块肉是他的，怎能不叫人愤懑。但这种喜庆的场面又不好发作，而且那些大小官员敬我们酒时也显得颇为热情，我也只好按下满腔的醋意，化为满腹的酒量狂喝起来。
到了最后，唐之月居然乘着酒意跑过来，把我拉到一边敬了我一杯酒，说什么他知道我挺身而出不是为了他，而是为了林之月，但不管怎么说，他也要谢我对林之月的这番好意。我看着他那副好像林之月已是他囊中之物的模样异常愤怒，忍不住透露了一点秘密，让他悠着点喝，林之月和我们俩都没关系，她心里有人了。唐之月听了哈哈大笑，说难道林之月心里有的不是他？我一听更火大了，我说我和林之月青梅竹马都还没敢说她心里有我，你才认识她几天就敢说这话？唐之月说有的人即便是相识一辈子也形同陌路，可有的人只要相望一眼就互生情愫。我被唐之月这么一激再也按捺不住，为了狠狠地打击唐之月，终于抖出了林之月私订终身的天大秘密。没承想唐之月这一刻不知是被酒灌晕了头还是怎的，听我这么一说，非但没有丝毫的愤怒、紧张和沮丧，反而笑得把杯中酒都洒到我衣服上，并叫人拿了碗来，二话不说和我咣咣对饮了一碗，然后一抹嘴，豪气冲天地说了一句：“私订终身那又怎样？缘到了，谁也别抢！”说完，猛地转身，留下个略有些摇晃的背影给我。我看着唐之月目瞪口呆，我没想到唐之月骨子里居然还有这么股狠劲，和我第一眼见他时完全判若两人，看来这酒一灌，什么东西都得现出原形，我恨恨地朝他竖起了中指，说了句：“靠！”
