高等职业教育发展规模和速度直接关系到高等职业教育为社会经济服务的能力和高等职业教育自身运行的质量和效益；高等职业教育发展规模要受诸多因素的影响和制约；高等职业教育规模发展具有自身的客观必然性、特定的内涵和发展趋势；高等职业教育规模发展的瓶颈必须被重视，必须认真思考规模发展的对策。
正确认识高等职业教育发展规模
一、正确认识高等职业教育发展规模的含义
以发展的眼光办好高等职业教育，适当的办学规模是必要的。但是，人们习惯上喜欢把办学规模单纯地理解为“校园面积”或者“在校人数”等，导致对高等职业教育办学规模含义理解上的片面性。我们认为，高等职业教育办学规模应该涵盖这样几层含义。首先，高等职业教育办学规模不是高等职业教育资源的简单相加，而是各类教育资源有机整合形成综合实力的总体表现。其次，高等职业教育办学规模不是一个静态概念，而是一定时期内各类高等职业教育资源不断积累和优化的结果，具有明显的动态性。再次，表现办学规模的指标不止一个，入学率、校园面积、在校生人数、资产总值、投资总额、产出效益都可以反映高等职业教育的办学规模，其中，在校生人数、校园面积、资产总值是构成办学规模的最基础性指标，它们最直接地反映高等职业教育的办学规模，投资总额是集中反映高等职业教育办学规模和规模扩张能力的指标，产出效益是办学规模的最终目标体现，是高等职业教育可持续科学发展的基石。可见，高等职业教育办学规模是一个综合的动态的概念，是指特定时期高等职业教育各种教育资源有机构成和合理配置所达到的总体水平，是所有和控制教育资源的质与量的综合体现。单纯地以入学率和在校生人数指标来衡量高等职业教育办学规模，不考虑办学基本条件而盲目追求在校生人数的增长，带来的只能是高等职业教育质量的下降；单纯地以校园面积指标来衡量高等职业教育办学规模，一味地不切实际追求校园面积的扩张，有可能使举办者因为无力投资而变成独有“空壳”，结果是浪费国家宝贵的土地资源；或者因为举办者过度投资（比如举办者过度负债办学）而致使高等职业教育教育事业发展背上沉重的负担，挫伤发展的积极性。如果出现这些情况，高等职业教育不仅难求规模效益，还容易导致高等职业教育发展战略和管理策略上的偏差和失误，影响高等职业教育的可持续发展。
二、一定的办学规模是发展高等职业教育的必要条件
通过快速发展高等教育来最大限度地满足人民群众的受教育需求，提高人民群众受教育程度和广大劳动者素质，促进经济和社会发展，理所当然成为当今高等教育发展的主题。高等职业教育作为高等教育大众化进程中的一种重要办学形式和办学类型，越来越受到我国政府和人们的重视。但是，长期以来由于受到经济和社会发展水平的制约，我国高等教育的发展规模和发展水平还不能很好地满足经济社会发展和广大人民群众接受高等教育的需求。近几年，我们虽然加快了高等教育大众化的步伐，连续多年扩大了招生规模，开放了民办高等教育、高等职业教育和成人高等教育等多种办学形式，而且正在形成一定的规模，但由于长期以来狭窄的办学思路和根深蒂固的精英教育意识，人们还是把它看成一种“非正轨的高等教育形式”，而不能予以正确的认识和对待，在一定程度上制约了高等职业教育的发展，使其总体规模的发展受到限制。
实际上，投资高等职业教育的收益率远远高于普通高等教育，而目前我国高等职业教育的投资不足又严重制约着发展规模的扩大。据调查，目前我国国有企业职工每年人均培训费只有六七十元，近年来，城市每年新增加的1200多万就业者中，仅有20%的人员受过正规的技能训练。不可否认，由于职工队伍的技术素质较差，拉大了我国与发达国家工人队伍整体技术素质的差距，而产品质量低劣、生产事故多发的原因，80%是由于职工对机器设备性能、安全技术掌握不够，处理技术运用不当而造成的。现在，各种高新技术的发展突飞猛进，而我们的技术培训又明显落后。因此，大力发展职业技术教育，特别是高等职业技术教育就成为当前我国经济和社会发展的必然要求。
对于整个高等职业教育来讲，办学规模是非常重要的。而目前，高职院校的布点还是沿用过去的办学思路，各省市各自为政，连招生也是画地为牢，客观上导致了高职院校的布点分散和办学规模不大。由于没有形成相对需要的规模，各院校内部专业设置单薄，各专业之间相互渗透不足，而且存在着重复设置和浪费现象，教师队伍的质量也参差不齐，实习基地和训练场所没有真正形成，现有的教育资源得不到充分的开发利用，所以教学质量很难得到快速地提高。为此，进一步打破区域限制，引进市场机制是各级政府首先应该考虑的问题。而高等职业院校则要进一步解放思想，敢于创新，抓住有利时机发展自己的规模，进而形成坚实的办学基础。
三、影响高等职业教育发展规模的主要因素
（一）社会、经济发展水平
改革开放以来，我国社会经济的快速发展变化，催生出许多新职业、新岗位，对专业技术人员、技能型人才、管理人员以及各类从业人员的需求呈现出旺盛的增长势头，从而为高等职业教育提供了广阔的发展空间。从“八五”到“十五”，高等教育招生总量的年递增率在两位数以上。与此同时，高等学校的人才培训规模也逐年增加。
随着经济建设中科技含量的提高和社会信息化的普及，企业发展的战略重点逐步转向培育企业的核心竞争力，从而使企业人力资源的配置更加注重企业的可持续发展的研发、市场营销和生产运行，对学历高、动手能力强、具有创新思维、善于团队作战的人才的需求量不断加大，对生产工人的要求也由掌握单一技能型转向知识和技能并重的多技能型，对企业生产技术要求的技能型人才的需求量也更是大大增加。社会需求的变化要求高职院校必须把学历层次、专业设置、技能培养与产业结构升级、科技发展和劳动力就业结构的变化统筹起来考虑，以适应我国从业人员的职业构成及素质要求的变化。
社会对高职院校毕业生的吸纳能力也影响着高等职业教育的发展规模。我国高等职业教育规模的快速增长，使得毕业生的人数逐年增加，尽管采取了多种措施来拓宽就业渠道，但社会对毕业生的吸纳能力毕竟有限，加上部分高职毕业生不愿去艰苦地区、边缘地区、部分行业、小企业、企业民营就业，每年都有一部分高职毕业生找不到工作而沉淀下来。因此社会对于高职毕业生的吸纳能力已经成为高等职业教育发展的重要制约因素。高职院校对此应予以足够的重视，必须通过对专业设置状况和毕业生就业形势的调查研究，及时甚至超前调整专业结构、课程设置、实践环节等相关内容，努力做好与市场的对接，提高教育质量和毕业生就业竞争力，才能在为社会提供高技能人才的同时，实现自身的可持续发展。
经济发展规模是决定高等职业教育发展规模的重要依据；经济发展不同质的阶段性水平是决定高等职业教育发展规模大小的主要指标。高等职业教育发展数量与经济发展规模的关系主要反映在人才市场需求这一关键问题上。人才市场由人才供给、人才需求、人才供给双方的交换三大要素构成。人才市场需求数量直接反映了经济发展的规模和速度，反映了经济结构、技术结构、产业结构与资本劳动要素的比例。一般情况下，人才市场需求是与经济发展规模、经济增长速度快慢成正比的。
高等职业教育是与经济发展结合得最紧密的一类教育。它既服务于经济的发展，也受经济发展规模的影响。因此，在选择将来高等职业教育发展规模时，必须考虑已有的经济基础和未来经济增长速度这一重要因素，使高等职业教育发展保持在一个较合理的区间内运行。
（二）人口发展规模
2006年，国务院办公厅印发的《人口发展“十一五”和2020年规划》提出了2020年前我国人口发展的目标：到2010年，人口总量控制在13.6亿以内，到2020年，人口总量控制在14.5亿以内。
可以看到，第一，我国学龄人口的绝对数逐年减少，而且学龄人口占总人口的比例逐年减少，这说明到2020年前，我国的教育压力是逐年减轻的。2008年，大学学龄段人口占全国人口的比例达到高峰后，也呈现下降趋势，这为高等职业教育的发展提供了有利的背景。第二，我国劳动力人口占总人口的比例基本上维持在70%～72%，丰富的劳动力资源也形成了巨大的就业压力。面对中国经济增长模式由对劳动力数量和质量的双重依赖转向主要依靠劳动力质量，如何尽快提高劳动力人口的文化素质、学历层次、技术技能水平等已是当务之急。第三，2003年我国就进入了老龄化社会，今后老龄人口占总人口的比例将逐年增加，2020年将达到16.9%。高等职业院校作为实施职业技能教育、终身教育的场所，要为越来越多的老龄人口提供学习机会，除担负职业教育的任务外，还将担负起继续教育、终身教育和建设学习型社会的任务。
显而易见，我国人口发展的特点将对高等职业教育产生重大的影响。人口规模与高等职业教育发展规模的关系主要体现在三个层面：第一个层面，人口规模中的一部分本身就是高等职业教育系统的要素；第二个层面，人口规模是决定高等职业教育发展规模的重要依据；第三个层面，人口规模、人口素质本身要求面向区域的高等职业教育提供支持。从理论层面分析，人口增长既能促进区域经济的发展，又能阻碍区域经济的发展。人口规模是影响发展的一个重要因素，它与高等职业教育发展规模选择密切相关。通过扩大高等职业教育规模来满足人的教育需求是完全正确的选择。人口规模是影响高等职业教育发展规模的重要指标之一。
可见，从人口这个制约因素来说，今后较长一段时间恰恰为高等职业教育的规模、质量、结构和效益的协调发展提供了良好的外部环境。高等职业教育的发展规模要适应我国人口的变化，在稳定扩大高等职业教育规模的同时，持续提高高等职业教育质量。高等职业教育无论是学历教育，还是职业技术技能培训，其培养目标、培养规模、教学内容、教学方式、教育手段等都要与时俱进、精心安排，抓住高等职业教育的发展机遇，提高教育质量，扩大高等职业教育优质资源，办出人民满意的高等职业教育。
（三）城市化水平
马克思在《资本论》中说，城市化“使城市人口比农村人口大大增加了起来，因而很大一部分脱离了乡村生活的愚昧状态”。由此可见，在从封闭走向开放，从贫困走向富裕，从愚昧走向文明的城市化进程中，高等教育发挥了重要作用。
但同时，城市化也为高等职业教育规模的发展提供市场需求，推动其发展。一个国家或地区由传统经济向现代化迈进的过程中，必然会出现产业结构的转换，从而提高该国家或地区的城市化水平。产业转移主要为从传统产业转向现代产业，从农业转向非农业；同时伴随着劳动力在空间上的转移，空间转移则主要体现为由分散到集中，由农村流向城市。产业结构的演进导致了经济的非农化、工业化和服务化，而产业空间布局的转移导致了人口定居方式的聚居化、规模化和城市化。城市化水平的提高，意味着产业结构重心的上移，即第一产业比重下降，第二产业比重上升，第三产业份额扩大。在农业化社会，人们对高等职业教育的需求是十分有限的，而在工业化社会和信息化社会，对人们的知识技能的要求就提高了，迫切需要大批的高技能人才、经营管理人才，而这些高技能人才只能通过高等职业教育来培养。第二、第三产业的发展，客观上延长了产业链条，创造了新的就业机会，同时它积累了更庞大的财富，可以用于回馈高等职业教育的发展。所以，城市化既为高等职业教育规模的扩大奠定了基础，又为其发展提供了需求。
从地域空间分析，城镇化是农村地区转向城市地区的过程；从人口结构分析，城镇化是农村人口转向城市人口的过程；从经济发展分析，城镇化是农村自然经济转向城镇社会化大生产的过程。在这个过程中，农业人口比重下降，工业、服务业人口比重上升，人口、产业向城市集聚，生产方式、交换方式和生活方式向规模化、集约化、市场化方向发展。城镇化的最终目的是缩小贫富差距，实现城乡居民共同富裕，城乡经济协调发展。
城镇化水平的不断提高，为高等职业教育的发展带来了机遇，为高等职业教育资源的优化配置提供了空间；反过来，高职院校的合理布局是城镇化水平提升的重要标志之一，在一定程度上会拉动城镇化建设的进程，丰富城镇化水平的内涵。
