姥爷突然把房子给卖了，卖给了酒馆的老板。
在卡那特街上另买了一所宅子，宅子里长满了草，宅子外的街道却很安静、整洁，一直通向远处的田野。
新房子比以前的房子要可爱，正面涂着让人感觉温暖的深红的颜色。
有了个天蓝色的窗户和一带栅栏的百叶窗，左侧的屋顶上遮着榆树和菩提树的浓荫，十分美丽。
院子里，花园里有很多僻静的角落，最适合捉迷藏了。
花园不大，可是花草极其凌乱无序，这太让人高兴了。花园的一角是个矮小的澡塘，另一个角上是个杂草丛生的大坑，里面有一根粗黑的木头，这是原来的澡塘烧毁后的痕迹。
花园挨着奥甫先尼可夫上校马厩的围墙，前面是卖牛奶的彼德萝芙娜的宅子。
彼德萝芙娜是个胖胖的女人，说起话来像爆豆，吵吵嚷嚷的。她的小屋在地平线之下，矮小而破旧，上面长着一层青苔，两个小窗户，注视着远方覆盖着森林的原野。
原野上每天都有士兵走动，刺刀在阳光下闪着白色的光芒。
宅子里的房客都是陌生人，一个我也没见过。
前院是个鞑靼军人，他妻子又矮又胖，这个女人从早到晚嘻嘻哈哈的，弹着吉他唱着歌，歌声嘹亮：“只有爱情是不够的，还要想法找到它。
沿着正道走啊走，自有收获在前头。”
军人也胖得像个皮球，坐在窗户边儿上抽烟，鼓脸瞪眼地咳嗽，声音很奇怪，像狗叫。
地窖和马厩的上面，住着两个车夫：小个子的白发彼德和他的哑巴侄子斯杰巴。
还有一个瘦长的鞑靼勤务兵瓦列依。
最让我感兴趣的是一个叫“好事情”的包伙食的房客。他租的房子在厨房的隔壁。
他有点驼背，留着两撇黑胡子，眼镜后面的目光十分和善。
他不太爱说话，不大被人注意，每次让他吃饭或喝茶，他总是说：“好事情。”
姥姥也就这样叫他，不管是不是当着他的面：“阿列克雷，去叫‘好事情’来喝茶！”
或者：“‘好事情’，您怎么吃得这么少？”
他的房间里塞满了各种各样的箱子，还有许多用非教会的世俗字体写成的书，一个字我也不认识。
还有许多盛着各种颜色的液体的瓶子、铜块、铁块和铅条。
每天他都在小屋子里忙来忙去，身上沾满各种各样的颜色，散发着一股刺鼻的味道。
他不停地熔化着什么，在小天平上称着什么，有时候烫着了手指头，他就会像牛似的低吼着去吹，摇摇晃晃地走到挂图前，擦擦眼镜。
有时候，他会在窗口或屋子中的随便什么地方站住，长时间地呆立着，闭着眼抬着头，一动不动，像一根木头。
我爬到房顶上，隔着院子从窗口观察着他。
桌子上酒精灯的表面火势映出他黑黑的影子，他在破本子上写着什么。
他的两片眼镜像两块冰片，放射着寒冷的青光，他干什么？这太让我着迷了。
有时候他背着手站在窗口，对着我这边发呆，却好像根本就没看见我似的，这很让我生气。
他会突然三步两步地跳回桌子前，弯下腰像是在急着找什么东西。
如果他是个有钱人，穿得好的话，也许我会望而生畏，可他穷，破衣烂衫的，这使我放了心。
穷人不可怕，也不会有什么威胁，姥姥对他们的怜悯以及姥爷对他们的蔑视，都潜移默化地让我认识到了这一点。
大家都不大喜欢“好事情”，谈起他都是一副嘲笑的口吻。
那个成天高高兴兴的军人妻子，叫他“石灰鼻子”，彼德大伯叫他“药剂师”、“巫师”，姥爷则叫他“巫术师”、“危险分子”。
“他在干什么？”
我问。
姥姥严厉地说：“别多嘴多舌的，与你无干……”
有一天，我鼓足了勇气走到他的窗前，控制着自己的心跳，问：“你在干什么？”
他好像被吓了一跳，从眼镜上方打量了我半天，向我伸出手来，那是只满是烫伤的手：“爬进来吧！”
他让我爬进去，从窗户爬进去，啊，他真了不起！
他把我抱了起来，问：“你从哪儿来？”
每天吃饭喝茶都见面，他居然不认识我！
“我是房东的外孙……”
“啊，对了！”
他一副恍然大悟的样子，可马上又默不作声了。
我觉着有必要给他解释一下：“我是别什可夫，不是卡什林……”
“啊，别什可夫，好事情！”
他放下我，站了起来：“好好坐着，别动啊……”
我坐了很长时间。看他锉那块用钳子夹着的铜片，铜末落到了钳子的下面的马粪纸上。
他把铜末儿放到一个杯子里，又放了点食盐似的东西，又从一个黑瓶子里倒了点东西出来。
杯子里立刻就咝咝地响了起来，一股呛人的烟冒了出来，熏得我一个劲儿地咳嗽，可他却颇有点欣然地说：“怎么样，挺难闻吧？”
“是。”
“这太好了，好极了！”
“既然难闻，那还有什么好的！”
“啊？不见得。你玩过羊趾骨吗？”
“羊拐？”
“对，羊拐！”
“玩过。”
“来，我给你一个灌了铅的羊拐。”
“好哇！”
“那你快拿个羊拐来！”
他走过来，眼睛盯着冒烟的杯子：
“我给你一个铅羊拐，以后你别再来了，好吗？”
这实在让人生气。“你不给我铅羊拐，我也不来了！”
我撅着嘴走进花园，姥爷正忙着把粪肥上到苹果树根儿上，秋天了。
“过来，帮把手！”
我问：
“‘好事情’在干什么？”
“他？他在破坏房子！
地板烧坏了、墙纸弄脏了！
我要让他滚蛋了！”
“应该！”我十分解气地叫道。
如果姥爷不在家，姥姥就会在厨房里举行非常有趣的晚会。
秋雨漫漫，大家无所事事，便都到了这儿来：车夫、勤务兵、彼德萝芙娜，还有那个快乐的女房客。
“好事情”总是坐在墙角的炉子边上，一声不吭，一动不动。
哑巴斯杰巴和鞑靼人玩牌，瓦列依总是用纸拍鞑靼人的鼻子，一边拍一边说：“魔鬼！”
彼德大伯带来一块白面包，一罐果酱，他把抹上果酱的面包片分给大家，每送给一个人都要鞠一个躬：“请赏光！”
别人接过去以后，他要看看自己的手，如果上面有那么一滴两滴的果酱，他就会舔掉。
此外，彼德萝芙娜带了一瓶樱桃酒，快乐女人带了糖果。
于是，姥姥，最喜欢的娱乐——宴会——开始了。
秋雨绵绵，秋风呜呜，树枝摇曳，外面又冷又湿，里面却是温暖如春，大家紧挨着坐着，气氛和谐。
姥姥特别高兴，一个接一个地讲童话故事。一个比一个好听。
她坐在炕炉沿上，俯身面对被光照亮的人们的脸。她高兴的时候总会坐上去，还会说：“好啦，我要开讲了，不过得坐在高处！”
我坐在她身边，脚下是“好事情”。
姥姥讲了一个勇士伊凡和隐士米朗那的故事，故事十分美妙：“从前有一个凶恶的督军高尔康，心狠手黑赛蛇蝎；满脑子都是坏主意，欺弱压残谬真理。他最恨谁？最恨隐士米朗那。米朗那捍卫真理，扶弱助残好心肠。督军带来勇士伊凡；‘伊凡啊，去杀掉那个老家伙。骄傲的隐士米朗那！砍他的头，割他的脉。拿肉来喂狗我才解气！’伊凡得令动了身，一路上苦苦寻思很沉重：‘是不得已去杀人，上帝定我命如此！’快刀利刃身上藏，伊凡来到老人前。
鞠躬行礼，忙问安：‘老人家身体好吗？上帝保佑您安全？’
未卜先知的老人笑一笑，轻启双唇开了言：‘算了吧，小伊凡，笑里藏刀又何必！上帝无所不知，善恶均在他手里！你来的目的我心里有底！’
伊凡一听脸通红，违抗主人又怎敢，只好抽鞘出刀握手里，‘米朗那，原想这刀不与你见面，背事结果你。
现在祷告吧，最后赂上帝行个贿。
为你为我为全人类，我不得不杀掉你！’
米朗那跪地用双膝，对着小橡树行了个礼。
小橡树摇头像在笑。
老人开口道：‘伊凡，伊凡，你别急！
为全人类祈祷可是大事情！
等不及你就杀了我，完不成任务主人会怪你！’
伊凡听罢脸通红，夸夸海口气如牛：‘说到做到没折扣，祷告百年也要等。’
米朗那祷告到傍晚，傍晚转而到黎明，从春到夏，夏到秋，年处一年没有头儿。
小橡树长成大橡树，橡树籽儿也长成了橡树林，米朗那的祈祷还在进行。
直到今天他还在祈祷，哭泣着诉说人间事，请上帝给人们以帮助，求圣母施人们以愉快的心情。
勇士伊凡立身旁，宝刀成泥碾成尘。
盔甲衣衫都成了灰，赤身裸体立在原野中。
夏天烈日晒，冬天寒风吹，蚊虫吸血吸不尽，有狼虫，咬不动，他一动也不动！
他不能动，也不能说，上帝给他的惩罚很可怕。
不该听从坏人的话，忠于职守要分善恶。
助纣为虐没有好下场。
米朗那还在祈祷，泪水流成江河海，奔向上帝不回头。”
姥姥开始讲这个故事的时候，不知道为什么，“好事情”好像有一点心神不安。
一会儿摘下眼镜，一会儿又戴上，两只手来回乱动，不停地点头，摸脸，擦额头，像是有满头大汗似的。
如果听众中有谁乱动而打扰了姥姥讲故事，她就会竖起一根指头：“嗤……”
示意人家注意。
