在云门宗看来，现象界的乾坤万象，上至“天堂”，下至“地狱”，都是真如的显现，由本体界变现而来，因此，事事物物，无一不是真如的“妙体”，犹如所有的星辰都朝向北斗一样，道无所不在，匝地普天，山河大地即是真如。这是汲取了华严宗理事互彻、事事无碍的精髓。理在事中，事体现着理，而又各具个性，理事无碍，事事无碍。云门宗对“涵盖乾坤”的吟咏，主要表现在以下几个方面：
其一，是“山水真如”。
山河大地、翠竹黄花、蕉叶雨吟都是自性的显现，山山水水悉是真如，“月白风恬，山青水绿。法法现前，头头具足”。只要以一颗纯明无染的素心去对应，便会沐浴在自然物象静谧而明洁的光辉中，从而在风月山水中感受到永恒绝对的自性，并获得“秋云秋水，看山满目。这里明得，千足万足”的圆满自足。云门宗指出，对山水真如的感悟，不仅要有一双慧眼，还要有一双慧耳：
蜀魄连宵叫，
圆通门大启，何事隔云泥？
“圆通”是遍满一切、融通无碍，指圣者妙智所证的实相之理。由般若智所体证的真如，圆满周遍，作用自在，且周行于一切，称为圆通。《楞严经》卷五载二十五位菩萨各具圆通，以观世音之耳根圆通为最上。日夜啼叫的杜鹃、莎鸡，都在开启着遍布一切的悟入门径，为什么还触目不会道，与了悟有云泥之隔？云门宗对见桃花悟道的灵云甚为推崇：
春山青，春水绿，一觉南柯梦初足。
携筇纵步出松门，是处桃英香馥郁。
因思昔日灵云老，三十年来无处讨。
如今竞爱摘杨花，红香满地无人扫。
虽然山青水绿，桃红似锦，但像灵云那样颖慧超悟的人太少，因为众人都沉溺于“摘杨花”的玄想沼泽中去了。为了纠正这一偏颇，云门宗禅诗尤其注重对自然物象做即物即真的感悟：“夜听水流庵后竹，昼看云起面前山”“秋风声飒飒，涧水响潺潺”“雪霁长空，迥野飞鸿。段云片片，向西向东”。物象飘逸空灵，心境淡泊悠闲。
其二，日用是道。
山河大地皆是真如，无所不在的道，不但存在于山河大地，也存在于禅者的日用之中。云门曾征引《法华经》“一切治生产业，皆与实相不相违背”之语开示学人。经文意旨是一切为生活所做的事都是佛事，一切世间法，都是佛法，并不一定要脱离人世，超尘绝俗，到深山古庙里苦修，才是佛法。各种生活方式，都与实相不相违背，同形而上的大道，并没有抵牾。这是《法华经》的要点。云门宗汲取大乘经典神髓，强调在生活中体悟大道，在“钵里饭，桶里水”中体证“尘尘三昧”。“三昧”是一个人的心境完全与某物浑然而成为一体时的境界。透过钵饭桶水这些生活中的细枝末节，可以体证到简单化到极点、纯一化到极点的禅心。雪窦颂“钵里饭，桶里水”说：
钵里饭，桶里水，多口阿师难下嘴。
北斗南星位不殊，白浪滔天平地起。
拟不拟，止不止，个个无裈长者子。
雪窦当头便颂道“钵里饭，桶里水”，可谓言中有响，句里呈机，随后又锁断要津，指出“多口阿师难下嘴”，说如果谁想向这里求玄妙道理，反而难以开口。这是先用断绝思量的“把定”手法截断学人的妄念，又慈悲心切，放开一线，为初学机者明明白白地颂出，好让他们有个悟入之处：北斗依旧在北，南斗依旧在南，山只是山，水只是水。如果忽然间“白浪滔天”，平地起波澜地生出各种议论，就好像《法华经》中那个不知自家有无价珍宝，却外出流浪，穷得连裤子都没得穿的长者子一样。
云门宗特别重视平凡恬淡的平常心，主张将奇特返于自然，凡圣一如，净秽不二。云门宗的俗家弟子赵抃年老致仕，亲旧里民，遇之如故，赵抃遂作高斋以自适，并题诗见意：
腰佩黄金已退藏，个中消息也寻常。
世人欲识高斋老，只是柯村赵四郎。
诗意谓高斋老不复是往日的显宦，而只是普普通通的“赵四郎”，表现了奇特返于自然、至味归于平淡的悟心。既然平凡的世界与了悟的世界无二，则深入平凡世界的烦恼之中，即可证得菩提。因此，云门宗主张纵身烦恼之流，“十字街头闹浩浩地，声色里坐卧去，三家村里，盈衢塞路，荆棘里游戏去”“但向街头市尾、屠儿魁刽、地狱镬汤处会取”“美玉藏顽石，莲花出淤泥。须知烦恼处，悟得即菩提”。在污浊、痛苦之中，方能获得生命的灵性升华。
云门宗将玄妙莫测的佛祖境界，置放于山山水水、行住坐卧之中，指向了一切现成、本来无事的诗禅感悟。并运用金刚般若，随说随扫，进一步指出，连了悟的意念都不能有，否则又会陷于新的迷执。云门指出，“人人自有光明在，看时不见暗昏昏”，自性光明灿烂，但如果把它视为对象而生起执着，眼前又会一团漆黑，无从看出它的光明。不仅对圣境要放下，对“放下”也要放下。以“无事”扫除“有事”，既扫除之后，连“无事”的本身也要扫除，否则说个“无事”“早是多事了也”。若冲诗云：
碧落静无云，秋空明有月。
长江莹如练，清风来不歇。
林下道人幽，相看情共悦。
诗中流露了无事恬淡充满法喜的心情，但他刚一吟完，又担心听者心生耽着，便立即予以扫除说“适来道个清风明月，犹是建化门中事”，并指出，真正的得道之人的心境，是“闲来石上观流水，欲洗禅衣未有尘”，是连“无事”的悟心都自然而然地脱落了的纯乎天运的自在自为。
其三，水月相忘。
在云门宗人看来，道无所不在，通过种种声色表现出来，而世人由于眼耳等感觉器官的黏着性，妨碍了悟道：“风雨萧骚，塞汝耳根。落叶交加，塞汝眼根。香臭丛杂，塞汝鼻根。冷热甘甜，塞汝舌根。衣绵温冷，塞汝身根。颠倒妄想，塞汝意根。”六根胶着外物，对诗禅感悟形成了障蔽，“参玄之士，触境遇缘，不能直下透脱者，盖为业识深重，情妄胶固，六门未息，一处不通”。由于六根等的黏着性，使得它不能收摄法身，从而产生了法身“六不收”的情形。如果想究竟“六不收”的本原，唯有自己开拓不可思量、不可言说的境地。于是，一方面要即声即色，日用是道；一方面又要超声越色，直契本体。体现云门宗无住生心的美学范式是水月相忘，表现了云门宗摆脱六根黏着性所获得的澄明感悟：
天衣怀禅师说法于淮山，三易法席，学者追崇，道显著矣，然犹未敢通名字于雪窦，雪窦已奇之。僧有诵其语汇，至曰“譬如雁过长空，影沉寒水。雁无遗踪之意，水无留影之心”，雪窦拊髀叹息，即遣人慰之。怀乃敢一通状，问起居而已。
志璇也教导学人：“竹影扫阶尘不动，月穿潭底水无痕。”以无心明月映照无心潭水，即可产生水月相忘的直觉感悟。水月相忘的直觉感悟，来自于云门宗禅人对《楞严经》等大乘佛典的修养。《楞严经》卷十：“观诸世间大地山河，如镜鉴明，来无所黏，过无踪迹，虚受照应，了罔陈习，唯一精真，生灭根元，从此披露。”谓参禅者臻此境界，看世间万事万物，如同大圆镜中映现万物一样。这种功夫境界，如灯光照彻万象，物来斯应，过去不留。“应物现形，如水中月”“冷似秋潭月，无心合太虚”“离娄有意，白浪徒以滔天。罔象无心，明珠忽然在掌”。只有“无心”，摆脱六根的黏滞性，才能性水澄明，心珠朗耀。一旦起心动念，澄明心湖就会掀起滔天巨浪，直觉观照也无法进行。只有使心如静水朗月，才能产生水月相忘式直觉。
云门宗人对生死的感悟，生动地体现了水月相忘的直觉体悟特征。法明诗云：
平生醉里颠蹶，醉里却有分别。
今宵酒醒何处？杨柳岸晓风残月。
法明悟后返乡，经常喝得大醉，歌柳永词数阙，临终前诵柳词作诀。所谓“醉”，即是将世俗的观念摒除，使禅悟主体得以全神贯注地、不带功利眼光地静观对象，但此时“却有分别”，一切都明历历露堂堂，尽呈眼前。酒醒之时，即是生命的圆成解脱之时，观照主体与观照对象浑然相融，打成一片。可遵的禅诗，更是用禅悟的慧眼，从容地静观生命现象的迁变：
禾山普化忽颠狂，打鼓摇铃戏一场。
劫火洞然宜煮茗，岚风大作好乘凉。
四蛇同箧看他弄，二鼠侵藤不自量。
沧海月明何处去，广寒金殿白银床。
禾山打鼓，普化摇铃，都是以特殊的方式，表达对生命的深邃感悟，体现了去住一如的平常心。因此，劫火洞燃，大千俱坏，禅者却可用它从容煮茗；岚风大作，摧山破海，禅者却可于中自在乘凉。禅者观看四大毒蛇组成的生命体，宛如在观赏一幕戏剧。日月飞驰，侵蚀着生命的枯藤，禅者对之也毫不在意。个体生命回归于沧海浩渺的月浸碧波，回归于高旷寒远的纯净清白。
