1547年
10月9日，在马德里远郊的阿尔卡拉·德·埃纳雷斯镇圣玛丽亚大教堂受洗，取名为米格尔·德·塞万提斯·萨阿维德拉。父亲是罗德里戈·德·塞万提斯，母亲是莱奥诺尔·德·科尔蒂纳斯，他们共有7个儿女，塞万提斯排行第四。塞万提斯的出生日期不详，一般认为是9月29日——圣米格尔日。1551年3月，当外科医生的罗德里戈因行医困难，举家移居巴利亚多利德市，以为那里经济繁荣，行医环境会好一点。
1552年
7月，由于还不了贷款，罗德里戈锒铛入狱，个人的财产全部被查封。曾3次保释出狱，3次重新入狱。
1553年
年初，罗德里戈变卖了家产，还清了债务，终于获释出狱。因家境困难，不久便返回故乡阿尔卡拉·德·埃纳雷斯。
秋天，罗德里戈和年迈的母亲堂娜莱奥诺尔移居科尔多瓦，把妻子和几个孩子留在故乡。
1554年
塞万提斯开始读书，写字，进耶稣会学校上学。
1556年
塞万提斯的祖父胡安·德·塞万提斯去世。
1557年
塞万提斯的祖母堂娜莱奥诺尔离开人间。
1564年
罗德里戈一家曾去格拉纳达居住，后又迁居塞维利亚。罗德里戈在该市最富足的城区——圣萨尔瓦多教区继续行医。
1565年
塞万提斯进塞维利亚耶稣学校继续其学业。这期间，他经常观看戏剧演出，激发了对戏剧的兴趣，并第一次尝试写剧本。
不久，塞万提斯随父母回到故乡，全家参加了他姐姐路易莎进孔塞普西翁修道院的仪式。路易莎后来当了修道院院长。
同年，罗德里戈一家前往科尔多瓦，参加大剧作家洛佩·德·鲁埃达的葬礼。
1566年
年底，罗德里戈一家离开塞维利亚，移居马德里。
1567年
在诗人赫蒂·德·古斯曼影响下尝试写诗，写了一首祝贺费利佩二世国王和伊莎贝尔·德·瓦卢瓦的二女儿卡塔利娜·米卡埃拉公主诞生的十四行诗。
1568年
同名人佩德罗·拉伊内斯、洛佩斯·马尔多纳多和加尔维斯·德·蒙塔尔沃等建立了联系，并成为著名学者胡安·洛佩斯·德·奥约斯的学生。
1569年
9月，老师奥约斯请塞万提斯写诗4首，以悼念伊莎贝尔王后逝世一周年。
9月15日，马德里当局发布通缉令，缉捕一名叫米格尔·德·塞万提斯的学生，不知该学生是不是塞万提斯，但塞万提斯不得不逃走，逃到意大利。
年底，塞万提斯到达罗马。
1570年
为胡利奥·阿夸维瓦主教当侍从。读了几本意大利文学杰作。不久前往那不勒斯，参加了堂阿尔瓦罗·德·桑德的部队。
1571年
10月7日，参加莱潘托海战，胸部和左手受伤，后被称为“莱潘托的独臂英雄”。
1572年
1月至3月，由于作战勇敢，每月得到3枚金币的奖励。
4月，重返部队。
1573年
参加进攻突尼斯的远征，10月远征军登陆，未经战斗就占领了突尼斯。1574年冬天，塞万提斯和弟弟罗德里戈在那不勒斯会面。同年，由于家境困难，塞万提斯告别军人生涯。在意大利期间阅读了彼特拉克、薄伽丘、阿里斯托、博亚尔多等名家的若干作品。
1575年
9月20日，乘坐太阳号三桅船从那不勒斯前往巴塞罗那，和弟弟同行。到达卡塔卢尼亚海域时兄弟二人被柏柏尔族海盗俘虏，被带到阿尔及尔当奴隶。
1576年
1月，策划第一次逃跑，未成功。
12月16日，塞万提斯的母亲收到远征军委员会给的一笔作赎金用的贷款。
1577年
8月，弟弟罗德里戈被赎回。
9月，塞万提斯和其他囚徒组织第二次逃跑，仍未成功。
1578年
3月，塞万提斯启动第三次逃跑计划，结果失败，他被判处鞭笞两千。
1579年
11月，塞万提斯策划第四次逃跑，由于叛徒告密而败露。
1580年
9月，三位一体教派总管胡安·希尔修士带着赎金，终于把塞万提斯赎出，10月底回到西班牙。
12月，到达马德里，和分别5载的家人团聚。
1581年
6月，费利佩二世委任塞万提斯为国王信使，随后他前往奥兰、卡塔赫纳、里斯本执行使命。
1582年
2月，从里斯本返回马德里。在马德里恢复了同文学界老朋友拉伊内斯和菲格罗亚等人的亲密关系，并和同代诗人帕迪利亚、鲁福、蒙塔尔沃等人密切交往。
开始写田园小说《伽拉苔亚》。
1583年
夏天，写完了《伽拉苔亚》，以120金币的报酬把版权卖给出版商布拉斯·德·罗夫莱斯。
1583—1584年
写了《八出喜剧》和《八出幕间短剧》的一部分。
1584年
2月，《伽拉苔亚》通过书刊检查。
年初，和有夫之妇安娜相好，9月生一女孩叫伊莎贝尔。
12月，和卡塔利娜·德·帕拉西奥斯在托莱多市埃斯基维亚斯的圣玛丽亚·德拉·亚松森教堂举行婚礼。
1585年
《伽拉苔亚》在阿尔卡拉·德·埃纳雷斯出版。《阿尔及尔的交易》和《被围困的努曼西亚》公演。3月，将剧本《糊涂女人》和《康士坦丁的交易》两个剧本卖给加斯帕尔·德·波雷斯。
6月，其父罗德里戈在马德里去世。
1587年
5月初，在塞维利亚城谋得当军需官的职位，为抗击英国的海战提供小麦和食油。10月由于强行征收埃西哈一位讲经师的小麦，被塞维利亚代理主教逐出教会。
后来，前往科尔多瓦征收粮油，由于再次滥用职权、动用拘留措施，再次受到逐出教会的处分。
1588年
2月，前往塞维利亚征收粮油。
1589年
6月，前往西埃哈征收粮油。1590年5月，致函西印度会议，申请去美洲任职。
6月，殖民当局复函拒绝其申请。
开始写《训诫小说集》中的作品，于1612年完成。1591年被派往哈恩做征收粮油工作。
9月底，动身去卡斯特多·德·里约征收粮油。
1592年
9月，由于没收一位教士的小麦而受到监禁，后在总军需官伊松萨帮助下保释出狱。
1593年
夏，重新开始工作。
10月，其母堂娜莱奥诺尔去世。
1594年
6月，征收粮油工作结束，账目清楚，获得通过。
发表谣曲《妒忌的住所》和训诫小说《林孔内特和科尔塔迪约》与《妒忌成性的埃斯特拉马杜拉人》。
1595年
5月，在萨拉戈萨多明我会修道院为圣哈辛托被谥为圣徒而举办的赛诗会上获奖。
1596年
在一家军事刊物上发表一首十四行诗嘲笑胆小如鼠的希多尼亚公爵。1597年9月，由于银行破产，塞万提斯的粮油支票未能兑现而被捕入狱。
1598年11月，写了一首题为《拜谒塞维利亚吾王费利佩二世陵墓》的十四行诗。
1600年
胡安·德·哈乌雷吉绘制第一幅塞万提斯肖像。1604年夏，将《堂吉诃德》第一部卖给书商佛朗西斯科·德·罗布莱斯。
12月，《堂吉诃德》付梓。
1605年
1月，《堂吉诃德》第一部出版，风行一时。
4月，费利佩二世王后玛格丽塔喜得贵子，塞万提斯写了一首谣曲祝贺。
6月，因有人死在他家门前，他和家人被捕，数日后被释放。
1612年
9月，《训诫小说集》通过审查。
英文版《堂吉诃德》问世，译者为托马斯·舍尔顿。1613年7月，成为圣方济各会附属教会教士。
9月，《训诫小说集》在马德里出版。
1614年
9月，阿维亚内达的《堂吉诃德》第二部伪作出版。
10月，《帕尔纳索斯之行》印行。
法文版和意大利文版《堂吉诃德》问世。
1615年
11月，《堂吉诃德》第二部出版。
7月，《八部喜剧和八部幕间剧》出版。
1616年
4月，《贝雪莱斯和西吉斯蒙达历险记》结稿。
4月22日，塞万提斯患水肿在马德里的家中逝世。次日安葬在一家修道院里。
1617年
《贝雪莱斯和西吉斯蒙达历险记》出版。
1618年
《贝雪莱斯和西吉斯蒙达历险记》法文版问世。
1619年
《贝雪莱斯和西吉斯蒙达历险记》英文版问世。
1626年
塞万提斯的妻子卡塔利娜·德·帕拉西奥斯去世。
1738年
洛德·卡特雷特为英国女王卡玛利娜出版最昂贵的西班牙文版《堂吉诃德》。
1757年
西班牙皇家学院出版校正版《堂吉诃德》。
1780年
西班牙皇家学院出版经校正的善本《堂吉诃德》。
1782—1787年
西班牙皇家学院推出8种廉价版《堂吉诃德》。
1797—1798年
国王图书管理员安东尼奥·佩利塞尔出版博学的5卷本《堂吉诃德》。
1798年
西班牙几家出版社出版若干种袖珍本《堂吉诃德》。
