在我事业的初创期,也就是我20来岁的时候,便拥有了一家小型的广告与公关公司。为了多赚一点利润,我同时也为康涅狄格州西哈福市的商会推销会员证。推销会员资格与我公司的发展十分有关联,因为它开启了我会见该市各企业领导人士的大门。
在一次特别的电话拜会中,我会晤了一家小布店的老板。这位工作勤奋的男子是土耳其的第一代移民,他的店铺离那条分隔哈福市与西哈福市的街道只有几步路的距离。有意思的是,这个地理位置正是这位老板对我大发议论的核心所在。我正在向他解释成为商会会员的优点,当我解释到一半时,我就发现问题所在了。
“你听着,年轻人,”他以浓厚的口音对我说道:“西哈福市商会甚至不知道有我这个人。我的店在商业区的边缘地带,没有人会在乎我。”“不,先生,”我继续说服他:“你是相当重要的企业人士,我们当然在乎你。”
“我不相信,”他坚持己见:“如果你能够提出一丁点证据反驳我对西哈福商会所下的结论,那么我就加入你们的商会。”我注视着他说:“先生,我非常乐意为你做这件事,”我暂停了一会儿又补充说:“我能否与你约定下一次会面的时间?”很显然,他认为这是他摆脱我的最简便方式,于是便顺水推舟地说:“当然,你可以约个时间。”
“嗯,45分钟之后你有空吗?”我回答。
他十分惊讶我要在45分钟之后再与他会面。由于太过震惊,他只是简单地应付了事:“嗯嗯……我会在这里。”“很好,”我说:“我会在45分钟之后回来的。”我快速离开他的商店,然后直接往商会办公室走去。我在办公室拿了一些东西之后,又到邻近的文具店买了该店库存中最大型的信封套。带着这个扁平的长信封袋,再次往他的商店走去。
我将这个大信封放在他的展台上,开始重复一遍我先前与他讨论过的话语。在这期间,他的目光始终注视着那个信封袋,满腹狐疑地不知道里面到底是什么。
最后,他终于无法再忍受下去了,便开口问道:“年轻人,我可没有一整天的时间和你耗下去,那个信封里到底装了什么?”我将手伸进信封,取出了一块大型的金属牌。商会早已做好这块牌子,用于挂在每一个重要的十字路口上,以标示西哈福商业区的范围。我带领他来到窗口说:“这块牌子将挂在这个十字路口上,这样一来客人就会知道他们是在这个一流的西哈福区内购物。这便是商会让人们知道你在西哈福区内的方法。”
一抹苍白的笑容浮现在他的脸上。我说:“好了,现在我已经结束了我的讨价还价了,你也可以将支票簿拿出来好结束我们这场交易了。”他便在支票上写下了商会会员的入会费。
经由这次经验我了解到,做推销拜访时带着道具,是一种吸引潜在主顾目光的有效方式。你可以想像,当某人带着一个包装精美的东西走进你的办公室时,你会如何反应呢?自从有了拜访洛普先生的经验之后,我便可以如法炮制了。例如,有一次我走进了康涅狄格州辛贝瑞市的一家一流的新餐馆,腋下夹着一份礼物般的精美物品。我将这个物品放在餐馆老板的桌上,然后在接下来的20分钟,我便滔滔不绝地向他阐述将广告交由我来做的种种好处。在交谈过程中,他的眼睛始终盯着那个物品。最后,他终于按捺不住自己的好奇心大声脱口而出:“你什么时候才会告诉我那里面是什么?”“这是给你的,”我递给他要他打开瞧瞧。这个东西轻如羽毛,是一块海绵橡胶制成的砖块。他的脸上现出一副怪异的表情,好一会儿都没有出声。
“你知道,”我说:“在没有专业的广告与公关协助下去做生意,就好像用橡胶砖头来做房子毫无根基一样。它看上去很不错,但是根基却不扎实。”他想了一下我所说的话,然后绽颜露齿大笑。接着我便与他签下了约,从此,他便成为了我的新客户。
像广告与公关这类具有创意的行业,拥有一副道具可说是相当有力的推销手段。同样地,当你推销像保险或证券这种无实体的产品时,道具也会发挥功效。此外,每个人都喜欢惊喜,尤其当它是一个礼物的时候。