我们总是在身临绝境的时候才会充分认识自己的力量、依靠自己的能力。当我们像鲁宾逊·克鲁索一样遭遇沉船流落荒岛，除了自己的头脑和双手、除了深藏在身体内的未开发资源之外一无所有时，我们才能真正地完成自我发现。船长永远不知道自己的船员隐藏着怎样的力量，除非他们遭遇大风、面临沉船的危险。
我们身体内实际上有巨大的未知潜能和潜力，但是当一些普通人面临危机或紧急状况的时候，这种不可思议的力量便被激发出来。
电梯服务生可能从来没有梦想过他的本性中存在着英雄主义的因素。他可能从来没有想过，自己也可能成为举足轻重的人，并对这些每日乘坐电梯去上班的人产生重要的影响。但是当大楼着火时，正是这个平时没有人会注意到而且从来没有显示出任何超凡能力的男孩，在几分钟的时间里激发了自己身上最具英雄气概的品质。他控制电梯在满布浓烟的起火楼层升降，滚热的电缆烧伤了他的双手，但是他却营救出了上百人，如果没有他，这些人将可能会就此失去生命。
轮船在海上遇难，一个贫穷的移民就在此时成为了一个英雄，当别人已经不知所措的时候，他驾驶着救生艇，威严、冷静、沉着地下达着命令。
一家医院遭遇火灾，一个纤细、胆怯的小女孩患者却在一时间成长为女英雄，做出了一项巨人的贡献。
火灾与沉船，各种灾难与紧急状况，这些都是勇气和英雄主义萌发的必要环境，在此之前，可能这些英雄们也从来没有想过自己具有如此惊人的力量。
人们在经历紧急状况或危机之前，根本不知道自己具有怎样的强大力量。通常情况下，人们只有在中年或更晚的时候才可能真正发现这种力量。直到某种紧急状况、损失或痛苦考验了他们的勇气，他们才知道自己能够承受多大的压力。在面临重大的紧急状况之前，他们的潜力不会被激发出来；直到面临重大的危机之时，他们才能意识到自己可以胜任。
我知道几个例子，一些出生在富裕家庭的女孩们，因为父母的去世或者失去遗产，而被迫要依靠自己的力量。她们自从出生以来就没有工作过，她们不知道怎样做一些有用的事情，她们根本不知道怎样谋生，但是就在顷刻之间，她们就激发出做事情的强大力量。力量就在那里，一直潜藏着，只是没有责任感来突然激发它而已。
通常情况下，那些因为突然遭遇变故或死亡而不得不承担起巨大责任的年轻人，在短短的6个月内就会变成一个完全不同的人。他们发展出一种强大而坚韧的品质，对于别人来说这真是非常的不可思议。责任感使男人成为男人。对于那些未经世事的女人或未经磨难的女孩来说，如果她们突然遭遇了紧急的状况，她们也会被迫承担起领导企业和供养家庭的责任。
许多人都不相信自己的创造力，因为他们从来就没有机会去实践。一年到头做着同样的工作，遵循同样的轨迹，这样根本无法开发出新的能力。在我们估算自己的精神力量有多强大之前，所有这些力量都必须被实践和增强。
我认识一些年轻人，他们只相信别人不相信自己。似乎他们对别人能够完成任务毫不怀疑，但却总是怀疑自己：“噢，不要让我领导这个或那个；别人会比我做得更好。”他们逃避责任，因为他们缺乏自信。
激发力量的唯一途径就是早早下定决心，绝对不让生命中的每一个机会因为自己的怯懦而从身边溜走。
不要逃避任何可以给你更多教训、更好训练以及增加经验的机会。无论是怎样令人厌恶的力量迫使你置身其中。没有什么能够像责任感这样激发潜能。即使在这个职位上很辛苦，你也不要在意；接受这个任务，下定决心你会比前任做得更好。
我曾经听一个人说，他这一生最后悔的事情就是拒绝了所有需要承担责任的职位。他本性很害羞，讨厌一切会吸引别人注意或让他曝光于公众面前的职位。他那巨大的潜能从来没有被开发，因为他从来没拥有过那种责任感，那种能够激发人的潜能、开发人的潜力的责任感。有许多次，他考虑应该改变自己的生活轨迹，决心不再让任何一个自我发展的机会与自己擦肩而过。但是，为了让自己准备得更加充分而不断拖延的习惯还是无法改变。结果就是，虽然他的能力得到了大家的认同，虽然他具备了卓越的头脑，但是他却只能默默无闻、怯懦地度过一生。如果他能抓住每一个承担责任的机会，激发出自己身上的最佳潜能，那么结果就会大大不同了。
许多人因为总是逃避责任而永远无法发现或认识自己的潜能。他们把自己出租给别人，直到死亡那天，他的潜力和潜能都没有开发出来。
从我个人来说，我相信每一个年轻人都有义务去树立独立、自主的雄心壮志。他要成为自己的主人，他要下定决心终身都不要听别人的呼来喝去——要只有听到铃声或钟声才敢进来或离去——要至少他要属于自己，他要成为一个完整的轮子而不是齿轮，他要成为一架完整的机器，虽然可能只是一台小机器，但是他绝对不要成为别人那台机器上的零部件。
对更高理想的向往，对成为自己主人的期待，以坚定、坚韧、坚持的决心进行工作，所有这些都会强化和统一你所有的能力。无论你的未来是什么，只要你坚定、坚持不懈地牢记自己的独立宣言，你就会成为一个强者。它意味着自由，意味着摆脱束缚，摆脱所有在下级岗位上工作的人都不可避免的某种奴役感。我相信，如果一个人放弃争取自己的绝对独立，或者不希望进入到一个完全属于自己的企业或行业之中，他就不可能达到同样的举足轻重，不可能获得同样的地位。
确实，并不是每一个人都有实践的能力或思想的力量，并不是每一个人都有领导者的素质或精力，并不是每一个人都有动力去成功创建自己的企业、拥有自己的王国。况且有很多年轻人还有可以依靠的人，他们不需要冒险创建自己的产业。尽管如此，大多数为别人服务的人实际上都是因为他们不敢冒险去承担自己的责任。他们缺乏独自创业的勇气。对失败可能性的恐惧阻止了他们。另外，许多人从年轻时就开始在某个行业工作，到现在已经获得了很好的收入，虽然他们很希望能够独立，但是因为对自己能力的不信任以及他人的劝告而止步，直到年复一年从事同样工作的习惯被养成，他们已经很难摆脱现在的环境取得独立了。
同样，有许多人更喜欢小小的稳定性，而不愿意触及更大的不确定性。他们在本性中就不喜欢冒险、不愿意遭遇困难。他们不想承担沉重的责任。他们更偏爱稳定的工作，他们更愿意在每个周六晚上都能在工资信封中看到自己的固定报酬，而不愿意去冒险、承担责任或尝试自我创业的不确定性。
你可能没有野心、没有欲望也没有承担责任的爱好。你可能更喜欢简单的生活，你宁愿别人去为债务和薪水、困境、淡季和恐慌担心。但是，如果你想要激发出自己身上的潜能——要如果成长和获得最大的力量是你的目标——要那么仅仅听从别人的建议、让别人来思考整个项目就是不行的，你就无法在最全面、最完整的意义上实现自己的抱负。
只有具备完全独立的意识——要不是部 分的，是完完全全的——你才能得到最大的成长。我们无法在俘虏或奴役的地位上实现自己的完全成长，只有在自由中、在完全的自由中才可以。雄鹰只有飞出牢笼才能展翅翱翔、显示出强劲的力量，无论那个笼子有多大、多舒适。
我们的勇气只能被身体内潜藏和锁住的力量来检验，而不是那些表面的东西。每一个人都可以凭借自己的力量激发出这些潜能，从而成为世界上有所成就的人，那些不这么做的人实际上践踏了这种神圣的天赋权利。
在一生中都封锁自己大部分潜能的人实际上都对自己犯了罪，也几乎对文明的发展起到了阻碍作用。
不要惧怕相信自己。相信自己独立思考的能力。自立可以发掘出你身体内任何潜藏的力量。
无论你做什么，在此过程中都要有意识地训练自己的独立能力。让你在工作中展现你自己，不要仅仅成为一架机器中的小零件。只要有可能，就要自己进行思考，执行你自己的理念，甚至在你为别人工作的时候。
