乔奇小时候，住在高加索山区。按照那里的习惯，每一个小孩子，都要带一点礼物，却拜见独居在高山顶上的那一位德高望重的长者。长者受了礼物，就以一两句终生受用不尽的箴言或忠告，作为酬答。
就这样，他被人带领去见那位年老的隐士。隐士的脸很严峻，下巴有银白的长髯。他叫乔奇走过去，孩子心里很怕，但仍旧走过去了。老人挥挥手，把大人们遣开，然后就慈祥地叫孩子走到他身边。他问孩子，长大后打算往哪里去，做些什么事业。他也把自己的故事和周游世界的经历告诉给了孩子。
过了一会儿，他说：“现在，我要把箴言送给你。这箴言，不论你年轻年老，都有用处；不论你悲伤时或颓唐时，都有帮助；不论你是在犹豫不定中，或陷于恐惧中，都该牢记不忘。”
等了几分钟，他才弯下身来，在孩子耳边低声地说：“这一刹那便是永恒的一部分！”
这句话的含义，直到乔奇长大后才真正明白。因为有许多平实的真理，必须加以思考、反省、身体力行，才能透彻理解。一旦你真正了解了这些真理，你的人生意境便会为之豁然开朗。因为从此你的视野便会同宇宙的空间一样宽广，同时间一样无穷。
我们对一些最简单的行动，都要找出它的尊严和效果。似水年华的人生，也要寻求存在的意义。我们如果真正懂得老人的箴言，也就了解了生与死并不是不相容的两个极端，它们构成一个和谐的整体。
