美国教育家劳伦斯·罗威尔说:
即使是哈佛大学出身的人,也会答错问题的。
小时候,我常常想,我们活下去,总会达到一个很奇妙的时期。等我们长大了,便知道各种问题的答案了。到了那时候,我们活得一定很舒适,因为再也没有疑虑,再也不会举棋不定了。在任何场合,碰到任何事,都知道该怎么办了。
这是我几年以前的想法。现在已经几年过去了。我以后真正学到的经验是:我们永远也不会碰到一切都肯定的时刻。就在我不断探寻答案的那段时间里,我有机会款待前任哈佛大学校长罗威尔,因而对他有了相当的了解。他所说的犀利的言辞,实在胜于4年的大学教育。
有一次他说:“即使是哈佛大学出身的人,也会答错问题的。”他的意思是说:我们各有专长,一个人不会永远知道所有的答案。
此外,他也喜欢说:“一个受过教育的人的特征,是在他能根据不充分的资料,作出合理的推测。”
我们从他的观点可以得到怎么样的推论呢?很简单,就是说:在一个人面临抉择的时候,往往无法把所有未知数都弄清楚。也没有办法肯定,他收集到的资料是否完整无缺。因此,他在作决策的时候,一定需要利用推测。这时候,就需要教育了。因为真正的教育,不仅是把事实告诉大家,也不仅止于在教室里上上课,考几次试而已,真正的教育还应该包括经验、信心、勇气和了解。最重要的是思想和行动的能力。具备了这些素质,就能使死的知识变成活的智慧。这样,就可以使我们的推测正确无误。